绥德军,本是唐绥州,熙宁二年从西夏收复后改为城。元符二年,改为军,为宋朝北边边境。
撒离喝带了五十多骑兵,从延安府来。远远看见,知军李永奇带了满军官员,已经在城外迎接。
到了跟前,李永奇上前行礼。
撒离喝在马上点头,道:“不必多礼!进城!”
说完,一拨马头,向城里而去。
李永奇身后,李世辅看撒离喝如此无礼,眼里要喷出火来。
见撒离喝已经进城,李永奇急忙上马,紧紧跟在后面。绥德是边城,官员都是武将,身边幸好备得有马。纷纷各自上马,随着李永奇鱼贯而入。
绥德本是军城,城中的百姓极少,只有几家店铺。店铺主人斜倚在店门口,看着鱼贯入城的这些人,面上的神情懒洋洋的。战争发生几年了,这座小城并没有发生战争,人们的心态平和。
到了军衙前,撒离喝下马,大步向里面走去。到了官厅,到上面坐了下来。
李永奇带着众官进来,只好上前参见。
撒离喝道:“近日宋军宣抚使王宵猎到了石州,北可威胁府州,向西则虎视绥德。若不灭他威风,我们以后又怎么安枕!我调集了数千兵马,齐聚绥德城,与宋军决一死战!”
说完,对下面的李永奇道:“李知军,你要准备粮草,大军来了不致有冻馁之苦!”
李永奇急忙叫苦:“万户,绥德本是边城,治下没有多少百姓,也缺少能种粮食的土地,又哪来的粮草?以前都是靠从延安运来,这里的军民才不致挨饿。”
撒离喝怒道:“养兵千日,用在一时!现在大军齐聚,不过让你准备粮草,就这么话说!”
李永奇道:“万户息怒!只是准备数千人的粮草,绥德确实没有办法。”
撒离喝一挥手:“此事过后再议!绥德军有多少兵马?如果作战,有多少人可以参战?”
李永奇道:“绥德军共有兵力两千八百人,都可以作战,并没有养闲人。”
撒离喝点了点头:“甚好!你备的粮草虽然不多,养兵还算可观。且下去召集兵马,等候差遣!”
李永奇称是,退了下去,心中暗道侥幸。
撒离喝只是要给李永奇个下马威,并不想过于难为他。接下来问了几句城中情况,便吩咐设筵接风。
李永奇出了口气,出了官厅。刚转过墙角,儿子李世辅道:“撒离喝这厮到这里耍威风,不是瞎了他的狗眼!他带的不过五六十人,待我点齐一二百人,掳了这厮!”
李永奇道:“你且稍待!撒离喝说调集了数千人来绥德,你知道是真是假?不要你劫了撒离喝,大军紧跟就到了城下。到那个时候,我们一家休矣!你现在派人出去,连夜查探,看看数十里内有没有大军。若没有大军,还是等到晚上下手。今夜我们多多劝酒,等他们喝醉了,岂不容易!”
李世辅点点头。道:“阿爹说的是。我这便派人,四周查探清楚!前些日子消息传来,撒离喝说是三千人,今天没有见到影子。莫不是他心虚,故意来吓我们?”
李永奇道:“宁可信其有,不可信其无,还是小心为上。”
对儿子嘱咐再三,李永奇才放他离开。自己则到军衙里面,指挥人准备晚上的酒筵。
吴堡寨,张驰得到王宵猎命其接应李世辅的命令已经天黑了。当下命令全军准备,明天一早出发,晚上到义和寨歇息。从义和寨再用一天,赶到绥德军。
到了晚上,张驰召集诸军各统制到自己营里议事,确定明天出行方案。
看了看众人,张驰道:“绥德军的将领李世辅,说如果撒离喝到了绥德军,便率手下将他劫了,来投我军。据估计现在撒离喝可能已经到了绥德军,我们要西出接应。明天一早,张振带本部兵马先行,到义和寨扎营,为其他部队歇宿准备好营地。戴玉常和钟辞相继出发,最晚是太阳升起来。”
三人叉手称是。
张驰道:“我们到了义和寨,也应该有绥德军的消息了。如果李世辅抓了撒离喝,就一切休提,杀过去就是。如果没有,就在义和寨等两天,看都统有什么吩咐。”
张振道:“我们三个团九千兵马,兵力占了绝对优势,又何必在义和寨等?兵贵神速,何不径直杀向绥德军!不管李世辅如何,且占了城池再说!”
张驰摇了摇头:“因为中间有一个李世辅,不好直接杀过去。绥德军知军是李永奇,他却让自己儿子李世辅与我们联络,为何?说白了,心怀故国或许有的,但心中还是摇摆。一旦事情不顺,还可以转圜。但绥德是边城,李家世袭苏尾九族都巡检,在地方势力很大。收复绥德之后,还要借助他们的力量防备西夏,不得不等一等。”
说到这里,张驰正色道:“到绥德后,一定要礼遇李家的人。哪一个犯了,重惩不贷!”
见张驰神色严肃,众将急忙一起叉手称是。
张驰点了点头,道:“有什么意见,你们尽管提吧。”
张振道:“我们到义和寨之后,如果守寨的人拒不开寨门,一定要与我们作战,又当如何?”
张驰道:“义和寨守寨的有三百兵马,按说大军一到,他们就该降了。不过,如果寨将脑子发昏,一定要与我们作战,那就只有战了。以最快速度,攻破寨子,为后边军队准备。但是,尽量避免过多杀伤。”
张振忙叉手称是。
一边的曹玉道:“绥德这种地方,可以说全民皆兵。我们过去的时候,如果百姓结成乡兵,向我们进攻怎么办?若不反击,只怕牺牲太多。”
张驰道:“当然要反击。受到攻击,还有什么说的?不管是正规军队,还是乡兵,一受攻击立即反击,不能让我们的士兵平白损失。但占领地方后,尽量用本地的军队维持治安,不要插手。要怎么治理,等后面派了文官来,将领不要自作主张。这种边境地区,要特别注意。”
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