矮马在雪地里不安地打着响鼻,前蹄不住蹬踏,篝火将它的影子拉长,显得像是某种躯体细长的怪兽。
坐在火堆前的拉格纳喝了一口果酒。
喝了这么多年,冰原镇产的果酒还是没什么长进,兑水过多,酸涩,香味不足,甚至喝多了让人头昏,呕吐。
不过拉格纳一直喝。
他是冰原镇的镇长,喝冰原镇的酒,理所当然的事。
拉格纳走到矮马身边,从马辔兜里抓了一把干草喂马,怎么都无法安抚的矮马还是将干草咀嚼下肚。
“辛苦你跟我跑这一趟,回去后一定让你好好休息,给你喂饱……如果回得去的话。”
拉格纳缓缓转过头,看向黑暗中的东南方向:“还不出来吗?”
黑夜里缓缓走出一道人影,这人穿着宽大的黑斗篷,脸颊被兜帽的阴影完全罩住,根本无法分辨。
“拉格纳,你是在给自己找麻烦……”对方声音低沉。
“嘿,我也不想惹麻烦,不过麻烦找上门,我也只有接下来。”拉格纳双眼牢牢看着这个黑斗篷人,口中缓缓说:“格雷戈里,你果然忍不住了。”
兜帽人顿了顿,声音里有几分嗟叹:“拉格纳,你这是已经不准备回头了,对吗?”
“我是冰原镇的镇长,任何伤害、威胁冰原镇的恶徒,都是我的敌人。”
拉格拉压低重心,左手持圆盾,右手斧头贴在盾面上:“格雷戈里,束手就擒,否则我只有把你手脚拧断。”
“这就是王城近卫军的勇气和自信吗?”
格雷戈里似是在笑:“不过在我眼里,过于渺小无力了,什么是真正的力量,就给你展示一下吧……”
拉格纳浑身绷紧,他与巫师作战过,巫术的确是非常可怕的能力,但也不是完美无瑕,只要找到方法是能够对抗的。
或许他无法管好冰原镇,但说到战斗,拉格拉却信心十足。
“可怜的拉格纳,你真的知道自己的敌人是谁吗?”
兜帽遮盖面部的圣光骑士站在他面前,火光映照下,矮小岣嵝的身躯里仿佛蕴藏着某种让人不敢轻视的力量。
“哦?看来你的身份一点不简单,是要用身份让我屈服吗?”
拉格纳嘴上轻松,身体却依旧保持戒备和绷紧。
他原本对马修说的话还有点将信将疑,圣光骑士格雷戈里怎么会是秘法会成员,那可是一个连王城近卫军都觉得棘手无比的黑暗组织,而且与圣光骑士是完全对立。
现在他已经相信了。
拉格纳至今记得,首都奥拉尔外有一个庄园,属于一个叫亨利的年轻贵族,他因为绘画栩栩如生而受到贵族们的喜爱,就连国王奥拉夫三世也找他给自己画过肖像。
但突然有一天,这一座庄园就大门紧闭,怎么敲门都无人应答,里面静悄悄的,只是听到男人的哭声,那声音悲恸而哀伤,听得人心碎。
由于事出异常,甚至圣光骑士都出动了。
王城近卫军作为辅佐也将亨利庄园全部封锁了起来,一部分精锐战士去支援圣光骑士进入园内查看。
拉格纳·埃里克就是这次近卫军的领队,他和圣光骑士一起进入庄园内部。
庄园内部原本有几十个人,包括庄园守卫、女仆、园丁、侍从以及厨师,这回却一个人都没看见。
亨利是一个画家,他的庄园里有大量用以写生画画的模特,包括花圃、草坪和石雕。
但拉格纳看到,庄园内一片空旷,原本的花圃、草坪和石雕消失一空,仿佛被从这块土地上给撕了下来一样,只有荒凉原始的泥土。
剩下的只有那一幢孤独的两层木质宅子,哭声已经彻底消失了。
靠近宅子,圣光骑士手中的守夜灯疯狂闪烁,他不得不抓紧猎魔杖,提醒拉格纳,这里有非常强烈的魔术反应,让他小心。
门虚掩着,拉格纳手持油灯率先推门而入。
屋里空旷得诡异,没有任何摆设物,没有桌椅,没有橱柜,没有衣柜与花瓶,整个就仿佛是一间才建好的新宅,还没来得及装入各种家具。
庄园主人亨利靠着墙坐着,他目光呆滞,眼眶周围都是血,两道血痕从眼角一直笔直延伸到下巴。
他手指紧紧握着一支画笔,笔刷上也都是鲜血。
光线增强后,整个屋子里的色彩一下子都鲜活了起来。
拉格纳发现那些不翼而飞的东西,花圃,草坪,各种雕塑都重新以画的形式出现在了墙壁上,它们都过于逼真写实,细节翔实而精准,以至于看着让人产生一种不适感。
不止如此,原本庄园里的人也都出现在了墙上,身着佣人服的女仆,头戴白帽的厨师,身着皮甲腰系长剑的守卫,还有跟随主人的侍从。
他们都站在了亨利旁边,有的人用手试图去拍打他的后背安慰,有的俯身像是在低语,有的双手合十祈祷,有的试图想要将身体挡在亨利面前……
庄园的人都围绕在亨利身边,但他们都变成了墙上画的一部分。
只有亨利双眼泣血,孤独地靠在墙壁上,死死抓着手中画笔,仿佛想要攥紧最后的希望。
拉格纳想要往前靠近一点,被旁边圣光骑士阻拦。
太危险,骑士冷静地提醒他。
守夜灯六角形铜框里的火光依旧明灭不定。
接着,突然整个屋子的颜色都扭曲了起来,不论是花圃还是草坪,仆从还是雕塑,都被拉伸混杂,形成一个巨大的不断变换的色彩漩涡。
亨利仰起头,看着墙上那鲜活的色彩,张了张嘴:“不,不……”
他整个人就像是蜡烛一样融化,慢慢变成了地上的色彩,接着被那漩涡吸入其中,色彩漩涡缓缓旋转了一会儿,再度凝固成另一副模样。
墙上浮现出一个男人的形象,他穿着鲜艳的彩衣,头戴一顶羽毛帽,脸上带着古怪的笑容,以至于两排鲨鱼般的细密尖牙齿都显露出来。
圣光骑士拉着拉格纳头也不回跑出了宅子。
他们俩前脚刚一出来,整个宅子就嘎吱嘎吱作响,接着就燃烧了起来,很快就变成了黑色的灰烬。
圣光骑士咬牙切齿说,露齿男,秘法会的魔灵。
事后他们找遍附近出没的人,找到一个孩子,说先前看到有一对夫妇去庄园找过亨利。
这对夫妇穿着考究,男人穿黑礼服,女人身着白裙,手持花伞,有一头火红的头发。他们是乘着马车来的,沿路还问那孩子说,是不是那位画家亨利先生就住在这里,很有礼貌的样子。
那孩子在路边找自己的狗,他总是怀疑狗跑到了亨利庄园里头去,所以在外面眼巴巴等待。
后来他看到那对夫妇出来,于是过去问有没有看见自己的白毛狗狗。
那个红发女人很温柔地说,没有哦。
孩子又问,你们是找亨利先生画画的吗?
女人看了一眼男人说,是啊,可是亨利先生不肯给我们画画,真是可惜了。
从那天起,庄园的大门就保持封闭,直到里头的一个个人被变成画,最终连亨利本人被魔灵吃掉。
这就是拉格纳所见识到的秘法会。
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