马修和塞浦路伯爵开始就合作细则开始商议。
俩人都对领地经营有自己的见解,互相之间一点就通,沟通起来格外顺畅。
“马修,你想要在埃里克城开几个工坊?”塞浦路伯爵直接问。
马修说:“先开两个工坊,一个用作意粉加工,另一个加工面条,我设想的是,每一间工坊先招募五十名工人,先直接在埃里克城售卖。如果以后产量够的话,再通过埃里克城,反哺整个埃里克郡。”
塞浦路伯爵犹豫了一下:“粮食肯定是需要的,就是价格上……”
“这个好说。”马修说:“不能定价太高,否则本地平民根本购买不起,不过也不能低了,这样会扰乱市场,惹来麻烦。具体定价鲁道夫叔叔你定下就行,对于埃里克城的状况,没有人比你更清楚。”
“好。”
伯爵深深看了马修一眼:“马修你这么爽快,我这个叔叔也一定让你满意。”
顿了顿,中年人脸带忧色:“可是,俾斯麦庄园的小麦储粮哪怕暂时能满足几百人,甚至上千人的口粮,但也不是长久之计。缺口还是太大了。”
这是埃里克城,或者说卡尔马王国的万病之源,粮食无法自给自足。
因为这个原因,导致卡尔马王国处处掣肘,不论是民生还是教育,都完全没法跟上其他四大国的脚步。
马修笑道:“解决这个缺口的办法,就在那个罐子里。”
塞浦路伯爵扭头看向桌上,那里有一个灰扑扑的陶罐。
他将信将疑地将陶罐倾斜,里面的东西就咕噜咕噜滚落出来,散落一桌。
“这是小麦种子……”
中年伯爵小心翼翼捻起一粒,这狭长的黄色种子他再熟悉不过——对于卡尔马贵族来说,粮食是必不可少的,每一个贵族对粮食都有一种天然的敏锐。
不同于普通麦种地方在于,它表面有一层白色纹路,种子本身更加硕大饱满。
“魔术种子?”
塞浦路到底见多识广,一下子明白过来。
他又有点不解:“魔术种子太过于昂贵,根本没法用于普通平民食用的粮食,而且魔术种子下一代就失去魔术效果了……”
“那就不断播下魔术种子。”马修淡淡说:“用完之后,我会从俾斯麦庄园再运来一批,只要能够源源不断种下和收获,那就毫无问题。”
塞浦路喉咙动了动:“你是说……俾斯麦庄园能够大批量、低价地生产魔术种子?”
马修摇摇手指:“是只对于鲁道夫叔叔你,能够大批量、低价地供给而已,我也是冒着让炼狱男爵迁怒的巨大风险的。”
塞浦路接下来的反应有点超出马修的意外。
他沉默地站着,眉头锁紧,仿佛面前摆着的不是一件天大宝物,而是一件可能惹来杀生之祸的魔物。
“你们下去,奎恩你也下去,我和马修需要单独谈谈。”
奎恩嘴唇动了动,最终还是和其他随从一起退出了会议厅,关上了外面的石门。
塞浦路伯爵凝视着马修,中年人脸上涌现出一种奇特的沉重:“那么,代价是什么,你需要什么?”
马修示意:“请坐。”
两人都面对面落了座。
空旷的会客厅里,一张长桌将俾斯麦家族的男爵和塞浦路家族的伯爵分开。
“我要俾斯麦庄园变成卡尔马王国小麦种子的源头,俾斯麦家族将会成为王国里第一个专门研究粮食作物和魔物的庄园,这是俾斯麦家族的使命。”
马修冷静地说:“不过对于目前来说,庄园虽然有炼狱男爵的支持,但还需要一位强力的贵族,打开卡尔马王国各城市枢纽贸易。”
“原本我只计划和埃里克城进行贸易,不过看到阁下之后,我改变了主意,或许我们可以进行深层次的合作,不止是种子和贸易。”
塞浦路伯爵沉吟片刻:“你需要人,需要有人在贵族里替你打开口子,这些我都能做到。但原因应该没有那么简单,年轻人,为什么会想要和我合作?”
马修双手十指交叉:“俾斯麦庄园和埃里克城毗邻,天生地理位置就有优势,这是其一。”
“同处于气候最为恶劣的北地,最能清楚粮食对于居住地的战略意义,这是其二。”
“伯爵大人你是一个胸怀大志的合作对象,这是其三。”
塞浦路伯爵嘴角动了动:“我们不过才刚刚见面,以前也从未以远亲关系援助过俾斯麦家族,你会什么会觉得我是一个合适的合作者?”
马修腹诽,贵族这多疑的通病也是麻烦,我总不能告诉你,我一时半刻也找不到其他人吧?
“当然是有原因的。”
他开始现编:“首先,伯爵大人你面临石像降临,没有退缩,反而身先士卒,作为一城之主展现出了自己的担当和勇气。”
塞浦路伯爵微微动容,确实,自己当时为了救儿子心切,都忘了外面的巨怪这回事,现在想来……还是上头了!
马修接着说:“再一个是伯爵大人,你勤俭节约。身上的鹿皮大氅已经破损了几个缺口,都没有换新的,十分朴素。”
塞浦路伯爵余光瞄向身上鹿皮,该死,哪个管家居然把自己最喜欢的这件皮子弄坏了,真是岂有此理!
“还有就是,伯爵大人你对埃里克郡的情况十分了解,说明一直很勤政,是真的想要让这个郡繁荣起来。而不是像大多数贵族那样,混吃等死。”
“这一点确实。”
塞浦路伯爵不由点头。
前几个他可能是凑巧,但这一点,他塞浦路·鲁道夫绝对当得起。
埃里克郡被塞浦路家族统治了三十年,可以说是家族象征,塞浦路·鲁道夫却看着城市一点点衰败,心里焦急,还是在用各种办法挽救局面。只是不论用什么办法,看起来都根本没法缓解粮食缺口。
“当然,最关键的是奎恩。”
马修认真地说:“我在奎恩巫师身上,看到了一名古典贵族,一名崇高巫师的高尚品格,他在危险来临之际还想着保护弱小和平民,没有耳濡目染,是无法形成这样真实的勇气的。”
“能够培养出奎恩巫师的父亲,绝不会差。”
塞浦路伯爵不[新笔趣阁 www.xxbiquge.xyz]由苦笑:“奎恩这孩子……有时候太呆板了。”
作为父亲,他一方面为儿子的勇气和担当而骄傲,但作为一名贵族,他又不想让儿子冒险,希望他能聪明狡猾一点。
“马修,以后还请你多多教一教那孩子,免得他再次深陷危险,人不会一直好运。”
马修笑笑:“说不上教,互相学习。”
塞浦路伯爵伸出手,一脸严肃:“那么,现在我们谈正事吧。”
马修点点头。
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