马修回到主宅,看到夜莺玫瑰两姐妹在和潘妮叽叽喳喳,一副开心的模样。
“怎么了?”
“马修大人,那个老男人死了!”玫瑰脸上掩饰不住的得意:“终于被我们诅咒死了,嘿嘿,我们干得不错吧?”
马修一愣,那个被神殿关禁闭二十年的荣誉主教罗塞蒂,死了?
“确实可喜可贺,祝贺祝贺。今天你们去埃里克城玩儿吧,那里直营店出了新东西,你们可以和新到的玛丽莲和奥黛丽一起聊聊天,到处吃吃喝喝买买东西。”
“我们正想着去呢。”玫瑰当即高兴说:“不过需要大人您的答应。我就说,大人您一定会答应我们出门玩儿的。”
夜莺忍不住说:“玫瑰,不能这样和大人说话。”
“有什么关系,反正我们以后一直都会住在这里,马修大人不是那种喜欢训人的类型。”
马修摆摆手:“去吧去吧。”
女妖姐妹转头离开。
马修打着哈欠,一路上了楼:“索伊,我睡一个小时,不,半个小时吧,半小时后叫醒我。”
“是,大人。”
雀斑姑娘响应迅速:“我会为您倒上茶和果汁,等您醒来。”
“辛苦你了。”
马修反手关上门,躺倒床上,看着天花板。
他太累了。
“三高手术”通过和的途径发声很容易,如今真理之眼和秘银工坊都需要“弗朗茨1号”,加上这巫术手术本身就是非常复杂惊人的成果,魔灵议会议长作为第一名被治愈的患者,宣传出去后比疫苗更加轰动。
光是通过元素之眼找到塞浦路伯爵,让他出面找庄园预约的贵族就有八人,另有十五名来自四大王国的贵族与大商人,派出了仆从来庄园商谈手术事宜。
陆陆续续,前后七天,光是确定要做“三高手术”的就有八十六人,其中囊括了大小贵族、商人、巫师、建筑师、炼金术师等群体……这个人数还在不断激增。
这里就体现出罗斯特大陆的阶层性撕裂,中上层有巫师资源的人,获取信息速度极快,有元素之眼存在,理论上每一个人的声音能抵达任何一座安装这种巫术装置的城市,不过这种能力是权力的象征,大多人都无法触及。普通人更多的信息源是两张报纸,酒馆与旅馆,以及人传人的道听途说。
如果说脑蝗是一种不那么实感的威胁,让人很难立即有迫在眉睫的紧迫感,那三高症状可就是每日面对的苦恼和担忧。
生活优渥又放纵饮食者不是少数,平日里的种种异常症状让他们有切身体会,这种名为“富贵病”的症状在上层可是随处可见,以前能应对的方式无非是放血疗法,以及一部分的催吐,还有最终极的保障:圣植。
可圣植无法根除生理性的顽疾,这些被神明赐福的植物也仅仅是维系,而且随着对圣植使用的频繁,对人体的作用也会越来越弱。
长久以来,圣植就是贵族们挽救生命的最后期待,无法根除的沉疴就是神明对所有人的考验与戒示,除非被神明认可赐予使徒之名,否则就无法摆脱这些欲望与罪恶所凝结的枷锁。
疾病无法避免,死亡如影随形,因而贵族们更加放纵自我,及时享乐,不管明天。
然而现在俾斯麦庄园却告诉所有人:不,你们有救。
最关键在于,通过手术重返健康的人,贝尔·雷耶斯这个名字,但凡是贵族都不会陌生。作为魔灵议会的议长,贪欲领主皮特曼的代言人,巴斯大商人贝尔·雷耶斯,喜爱美食与美酒,是众所周知的事,他肥胖的身躯和经常擦汗的模样,但凡见过他本人的都记忆犹新。
这样一位必然无法逃离“富贵病”的人,竟然被治好了。
希望之火重新燃起,让贵族们——尤其是深受三高严重困扰的人迫不及待,想要马上用这种手术摆脱痛苦。
马修也不无疑惑地问过贝尔。
为什么大家听闻脑蝗控制人大脑,虽然也排队来购买疫苗,但完全没有这次三高这么积极?
后来马修调查过,购买“弗朗茨1号”的人群里,有超过半数的都是贵族二手贩子,这一点实在难以想象,那些贵族根本不用这东西,只是拿来作为珍惜商品再出售。
这简直不符合逻辑。
“老弟,你还不明白吗?”
贝尔这么给他解释:“脑蝗造成的结果是什么呢?你在和上写得很清楚,脑蝗会和人脑融合,两者会变成一体。没有体验过的人怎么知道那是什么情况?他们只会以自己的经验来判断,甚至觉得那不是什么坏事,因为有脑蝗寄生后,就相当于拥有了绯蝗的身份和保护伞。”
“归根结底,还是没有切身体会到其中的恐惧。但真正感染者,他又反应不过来,或者说,被脑蝗控制后是不可能购买使用‘施密茨1号’的,脑蝗必定会影响判断和选择。对不对?”
“你看,问题就在这里。”
“需要用‘施密茨1号’的患者,是拒绝的,不需要用‘施密茨1号’的人又体会不到失去主导权的恐怖。”
这位身经百战的议长摊手:“比起脑蝗,传染病威胁还要更大一些,因为传染病是有记忆的,脑蝗没有。”
事实就是如此分裂:
弗朗茨1号在学者群体里引起了极大轰动,不论真理之眼、秘银工坊还是秘法会,都对此极其重视,并且对俾斯麦庄园各种意义上抛出橄榄枝。
但在普通人群体中,脑蝗疫苗只激起了一阵子的关注和谈论,就和其他谈资没什么区别了,大多人也仅仅用来对外吹嘘。
无知者无畏,再一次被证明。
“富贵病就不同了。”
贝尔说:“因为大多人都知道,那是象征地位和身份的疾病,而且周围时不时发生,不论是头晕、气喘、眼花、手脚麻木、记忆力减退、颈部不适还是昏迷不醒,都是常见的富贵病症状。人人都知道这种病带来的痛苦,日复一日,没法消除,直到某一天昏迷后彻底醒不过来。”
“大多人终究是以自己过往经验来判断一件事。老弟,你做的没错,只是他们关注的点始终是那些能看到的罢了。”
所以就变成了如今局面。
弗朗茨1号卖掉最初公开预约的150人总计450份,迄今为止后续订单没有超过100份,倒是四国王室、真理之眼、秘银工坊、秘法会、绞索公馆分别购买了一些,但前后加起来,对外出售的疫苗总数只有800份。
按照每一份疫苗500金币的定价,总营收也就40万金币,除去各种原料消耗,还不考虑人力与“猩红诅咒”多年优化修正的消耗,利润不到20万金币。
马修事后十分懊恼,早知道定价高一点。
他之所以定价偏低,就是希望更多人能买得起疫苗,没想到低价只是降低了利润,大多平民更愿意花钱购买囤积粮食——他们的需求还停留在温饱,而不是医疗保障上。
同时马修也体会到,在罗斯特大陆上搞研究,比地球上还要困难,因为前期投入换取的回报更低,难怪秘法会里的奥洛格派一直失势。
有俾斯麦庄园背书和宣传,他们的成果盈利也就尚可,秘法会本身就更难对外出售秘法了,研究经费哪儿来?只有找贵族赞助。贵族的金币不是那么好拿的,自然就会被贵族影响和控制……
痛定思痛,马修这回调转了方向,狮子大开口。
他对外宣布:
三高手术,系主治医师吉赛尔小姐和血液研究专家潘妮小姐共同主刀,耗费巨大,成本高昂,一起手术至少需要5万金币,具体要看消耗的各种一次**材与特殊药物,价格以最终账单为准。
结果这个报价对前来医治的贵族们没有任何影响,他们甚至带着仆从直接住进了红十字研究会的四楼住院病房,愿意支付每天100金币的高昂住院费。贵族们对庄园的环境、食物、以及日常便利都很满意,唯一不满就是红十字的住院病房比较简陋,没有精美的油画和雕塑,也没有天鹅绒窗帘与软毯,以及各种精致的银器。当然,他们也拒绝两人间四人间,必须一个人一间病房。
病房里直接被住满。
这次红十字收入等待“三高手术”患者总计40人,预收手术费已经高达200万,这个盈利速度史无前例。
马修考虑到第一批病人的口碑,和他们一个个打招呼,询问他们的情况,并且和吉赛尔、潘妮进行商讨,询问她们的排期和物料需求。
最后,吉赛尔将学生芙兰朵露调过去当护士,辅助她们的手术。
忙碌完这一切,马修已经累得嘴皮干涸,一句话都不想说。
他摸出账单报表,数字后的一串零稍微安抚了马修疲劳的心。
赚钱这事,还得从贵族们身上琢磨。
贵不是问题,关键是找准需求。
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