菲妮克斯拍了拍手。
最顶部的两个铁箱盖子弹开，从里面跑出一群小人。
它们都是等比例大小的炼金傀儡，四肢和脑袋一一俱全，身高都在2寸（即20cm）左右，数量约莫在40只。
傀儡小人动作娴熟地拆开两个大铁箱，一起从里面翻出一个个铁轮子、挡板、副手，一阵叮叮当当，就将两架手推车组装完毕。接着它们继续拆开一个个箱子，把木料，铁器，石砖以及一些铜板都拆卸出来，放入手推车。
“来个人帮忙给它们带一下路？”
菲妮克斯笑道。
马修说：“索伊，你先带着它们去红十字研究会外的那一片空地。”
“哦好！”
雀斑姑娘有些紧张地对小人们说：“请跟着我往这边走。”
她带路下，小人们推着车子一路跟随，车轮在地面上发出咕噜咕噜的声响。
“这些都是坚果里开出来的？”
马修看着动作干净利落、合作分工明确的傀儡小人，心里不由想，这样一群小人，就是一个队伍，既可以用作战斗，又可以成为搬运工和建筑工，能适应各种环境，非常实用。
菲妮克斯嗯了一声，她双手插在兜里，看着忙碌的傀儡们上上下下，拆箱卸货，来去匆忙。
“这些是我通过坚果制作的‘傀儡中队’，总计48名。对我来说，这个数字的傀儡操控起来也是最适合的，多了就容易混乱。”
“它们分成三类，A类战斗序列20名，B类工程序列20名，C类辅助序列8名，所以我平时也叫它们ABC48。”
女炼金术师笑了笑：“不过其实ABC三类也并不绝对，只是根据不同特性，更加适合某一类作业而已。总而言之，不论是应急战斗，还是建造房屋，搬运材料，ABC48都可以全部上阵。”
马修说：“我还是觉得傀儡中队这个名字更好一点。”
另一个名字，ABC48总让他眼前浮现出一群唱跳少女。
不对劲。
太不对劲。
“马修先生，我先去红十字会看看情况。”雪莱夫人对马修说：“希望他们能有一些成果。”
“学者们都在认真搞研究，摩西学者的实验结果，更是在应对兵蝗军团时派上了大用场。”
马修对摩西还是不吝赞美的。
搞研究，又不是参加选秀，人强就行了，长相只是加分项，不是必选项目。
“哦？那我倒要好好去看看。”
雪莱夫人看向旁边：“弗朗茨先生，能麻烦你送我过去吗？”
“义不容辞！”
弗朗茨抬头挺胸，拉开车门：“最近，鄙人在阿基坦也做出一些小小成绩……”
等两人离开，菲妮克斯这才继续说：“闲杂人等离开，该说正事了。”
她望向马修：“你应该对我突然过来，非常好奇，同时对我也有些警惕和不安吧？”
马修点头。
虚假客套效率太低，他也懒得去装腔作势。
“就和维克托说的一样，你的确是有着不符合贵族身份的坦诚。”
菲妮克斯看了一眼吉赛尔：“看来在她面前，我们说这些应该没问题。”
“吉赛尔是自己人。”
马修淡淡说。
“过来找你，有两个原因。”
菲妮克斯收回目光，表情也认真了起来：“一是秘银工坊已经不太适合我长待，低语果丛的事，很多人都知道。”
“不少人对我用低语果丛寻找灵感已经很有意见，以前我还没有被外界注意，诺威尔先生和米歇尔先生还能压得住。现在黎明号本体的炼狱巨怪彻底暴露，炼金傀儡军团也在战场上彻底取代了人类士兵……贵族和巫师们已经坐不住了。三大炼金术师里，我是首当其冲的。”
她笑容泛冷，眼里散发出一种幽光：“这就是人类本性，哪怕已经面临灭顶之灾，还是要互相倾轧，对异端比异族更加痛恨。”
“‘精密之手’诺威尔先生，‘炼金百科’米歇尔先生？”
马修有些意外：“他们也保不住你了吗？你好歹是工坊三首席之一……”
“哪怕是他们，也没法影响神殿和真理之眼。”
菲妮克斯拉了拉旅行包的背带，开始将注意力集中在旁边的魔能车上。她从兜里掏出一个小锤子，一个小扳手，开始敲敲打打。
“很多人都认为，真理之眼和秘银工坊势均力敌，其实完全不是。秘银工坊依旧只有萨克森王室支持，真理之眼背后则是有五大王国贵族，神殿对真理之眼一直是厌恶的，但面对秘银工坊，他们反而能达成共识。”
“马修，你猜为什么？”
马修略略沉思：“立场问题。”
“没错。”
菲妮克斯对他投来一个赞许的眼神：“神殿和真理之眼不论怎么矛盾，终究是同属一脉。依旧是万物主宰力量影响下的产物。”
“秘银工坊却不一样，只要是这个世界上的任何力量，不论是神学意义上的正义邪恶，还是王国认为的恶灵梦魇，只要能产生作用的力量，工坊都会将它认为是可选的方案之一。这就是秘银工坊和他们长期对立的根本原因。”
“萨克森越来越多的贵族认为，我是王国不稳定因素，因为我使用‘邪神’的力量，秘银工坊又对王国至关重要。”
她用扳手拧动魔能车的车轮毂：“我再呆在那，不论是维克多还是诺威尔先生，身上的压力都会越来越大。”
“所以，离开萨克森和秘银工坊总部，对我对他们都好。俾斯麦庄园是最好的选择。”
“第二个原因，就是私人性质的。”
菲妮克斯将扳手塞进背包：“主工程师是谁？那位庄园首席炼金术师，帕梅拉·克拉克？”
“嗯。”
“还不错，工艺扎实，精度也还可以。”
她这才继续说：“第二个当然是因为，你这里有着最丰富的的肥料和材料，‘低语果丛’要进阶到下一阶段的‘低语饲养者’，需要大量不同材料的组合搭配。罗斯特大陆本身的材料我大多都已经尝试过了。炼狱和深渊的材料，你这里有，所以我就厚着脸来了。”
“欢迎吗？”
“当然欢迎。”
马修伸手，双方握了一下。
“为了表示诚意，我告诉你一个秘密。”
菲妮克斯低声说：“贝琳达·雪莱，千万不要看她衣服下的身体，她身上有某种非常危险的东西，一旦直视那东西，就会被她彻底控制。”
马修点头：“懂了。”
“呼，你明白就好，其他女人随便看，就她不要。”菲妮克斯又恢复成大大咧咧的模样。
马修总觉得这句话怪怪的，哪里不太对。
他余光撇去，身后吉赛尔露出奇怪的笑容，一时间后颈发凉。
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