大年初四，突厥可汗得知三儿子毗伽被人杀死在永昌，四儿子葛逻被姜枫押在肃州大牢内，勃然大怒。下令点兵一万直发永昌为三儿子报仇，兵派使者至肃州，求见肃宣路安抚使付开文，让他马上释放葛逻。
听到突厥使者找的是付开文, 姜二爷呵呵一笑，进屋取出圣旨和青霄剑交给清晏，“让突厥使者四处奔波，实非我礼仪之邦的待客之道。你去把付开文给爷抓入肃州大牢，好让突厥使者去辨认叶罗是不是突厥四皇子时，连付开文一块见了。若他敢拒捕, 就地格杀。”
“属下遵令，”早就等着这一日了！跪接圣旨后, 清晏即刻点兵赶往宣州安抚使衙门, 捉拿肃州案头号钦犯——肃宣路安抚使付开文。
见清晏手握圣旨，背背青霄剑气势汹汹地向自己走来，肃州知府钟当田腿一软，险些直接跪在地上。
孬种！清晏目不斜视地经过他身边，点齐人手骑马赶往宣州。钟当田看明白清晏去干什么后，更是吓得魂不守舍。伯父这两年花银子如流水般，派人进京上下打点，最终还是难逃姜枫的魔掌。
他与付开文是一根绳上的蚂蚱，付开文被抓，他自己怕是也蹦跶不了几天了。指望不上伯父，钟当田只能自救, 他踉踉跄跄地到了后衙跪在姜二爷面前，“请大人看在下官上有高堂下有幼子的份上，给下官指条明路。”
为官者, 当老吾老以及人之老，幼吾幼以及人之幼。你自己的高堂幼子是人, 肃州百姓的就不是了？
看着痛哭流涕的钟当田，姜二爷兴不起一丝怜悯之心，“钟大人的明路，本官前年就指了，是你自己不上道，本官也没办法。”
姜二爷初到酒泉便发了话：肃州有罪官员，若向他坦诚罪责并戴罪立功，可酌情从轻发落。但这些人把他的话当耳旁风，以为肃州是他们的地盘，以为法不责众，以为姜二爷肯定会死在他们手上。但姜二爷命大，硬是逃过了大小数十次行刺、暗杀和下毒，两年后扔好好站在这里。
现在后悔？晚了！
钟当田以头触地，痛哭出声，“下官知错，请大人饶命。”
“本官再给你最后一次机会。”姜二爷不急不缓地问道，“去年第一场雪时，毗伽约你到万佛寺，所为何事？”
不敢说自己没见过毗伽，钟当田如实道，“他想知道叛国逆贼蒋锦宗私藏军粮的下落, 大人，下官当真不知啊，若下官知道，早就告诉大人了。”
姜二爷点头，“你可还有话说？”
这，这……
额头冒出的冷汗滴滴答答落在地上，钟当田眼睛忽然一亮，“大人，下官知道付开文的私库藏在何处。请大人看在下官将功赎罪的份上，饶过下官的家眷。”
姜二爷俊颜一沉，桃花瞳里杀机尽显，“本官来肃州已有两年，你当真以为本官不知付开文的私库在何处？来人！”
侯在门外的瞿伦学走进房中，抱拳行礼，“大人。”
“摘去钟当田的乌纱，交由曾大人发落。”
“大人你不能啊！”钟当田抬手紧紧捂住自己的乌纱帽，哀求道，“大人，下官讲就是了。付开文的私库，藏在外室给他生的儿子曾裕府中。曾裕您知道吧？他是宣州最大的商号——泰春商号的东家，大人……”
不用姜二爷再下令，瞿伦学上前摘下钟当田的乌纱，喝道，“押下去！”
钟当田把拖出去后，姜二爷抬手按了按额头。姜猴儿立刻上前给二爷按压额头放松，“爷，那个泰春商号？”
姜二爷闭眼靠在椅子上，“不必你们动手。付开文和钟当田等一干钦犯，都交由曾大人处置。”
“小的明白。”姜猴儿给姜宝使了个眼色，让他去给曾大人送信。
姜宝瞪了姜猴儿一眼，才迈步向外走去。站在姜二爷身边的方剑心里明白，姜二爷这是要逐渐从肃州事务中抽手，准备返回康安了。他上前一步示意姜猴儿退后，由他给姜二爷按压穴位放松。
姜猴儿虽不甘心，但还是乖乖退了，因为方剑的手法确实比自己好得多。
被方剑按了几下，姜二爷觉得脑袋舒服多了，又抬了抬双肩，“肩膀也给爷按按，这两日乏得很。”
方剑的手转到姜二爷肩膀上，劝道，“二爷若每日早晚跟随属下活动筋骨半个时辰，可保身轻体健，耳聪明目。”
“好。”姜二爷知道什么事能偷懒，什么事不能，应下后问道，“孩子们呢，怎一个也看不见？”
姜猴儿回道，“二少爷去了左武卫大营，凌少爷和六姑娘在书房里读书。”
姜二爷抬眼问姜猴儿，“凌儿和留儿吵架了？爷怎看着他俩这几天不太对劲儿。”
姜猴儿怕挨揍不敢说实话，嘿嘿笑道，“小的派人去问问？”
“罢了。定是凌儿又想冒险干什么，留儿不准，让他们自己倒腾去吧，爷才没这个闲工夫管。”姜二爷打了个哈欠，“起得早了。”
姜猴儿立刻道，“今天的正事儿都办完了，爷再睡个回笼觉去？”
“也好。”
姜二爷回房睡觉，至于捉拿付开文会引起怎样的轰动，根本不是他会考虑的事儿。
书房内，姜留问哥哥，“付开文很快会被押去康安，由刑部和大理寺审吧？”
江凌点头，“康安管事的官员多多少少都收过付开文的孝敬、打点，若他寻不到活路，定会鱼死网破，一批官员会被他拉下水。”
“这么一来，康安又要冒出一批新官了。”姜留托着小下巴，心情颇为愉悦。不出意外，大郎哥应会在今年春闱殿试后，以一甲的身份出仕，准能补个好缺。
江凌知道她在想什么，不过，“大哥想谋个外放的差事。”
啊？姜留诧异看向哥哥，见他正用漆黑的眸子望着自己，不自在地转开眸子，问道，“哥怎么知道的？”
这几日她虽未回应自己，但也是将此事搁在心里了。江凌微微一笑，温和道，“大哥在书信中提起过，伯父、父亲、二姐夫还有君堂哥都在康安为官，所他想效仿祖父，造福一方百姓。待伯父和父亲多年后致仕时，他再回康安撑门立户。”
大郎哥这样考虑是对的，但姜留心中很是不舍，“那岂不是今年六七月，大哥大嫂就要带着孩子离开康安了？”
“大哥是一定要去的，大嫂和大姐儿还要看家里的意思。”
“大嫂肯定会带着孩子跟大哥一起去。”姜留笃定道。
“嗯。”大嫂现在估计正眼巴巴地盼着你回去，帮她哄好伯母呢。
想到留儿要跟义父回康安，江凌万分不想跟她分开，却又不得不分开。他看着留儿白净的小脸，依依不舍道，“我明日一早，赶回边城。”
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