杨素晚宴后场，赴宴者渐渐离去，杨玄挺见司马九独自徘徊在花园中，遂将他引到一个书房中等候。
“这是家父的偏书房，贤弟暂在此等候。”杨玄挺客气道。
杨玄挺虽面色镇静，可心中也早已有些诧异。
出身寒门的司马九，能得到当朝第一重臣杨素的召见，可见杨素对司马九的重视。
司马九谢道：“有劳杨兄了。”
“为兄还有事，先去矣。”语毕，杨玄挺便退出了书房。
随后，司马九简单扫视了书房，书房陈设简单、整洁，壁画书简枚不胜举，想来，这书房的主人杨素定是个不折不扣的文人。
司马九有心翻看杨素的藏书，可想了想，最终还是没有动手，只是端坐着等候杨素。
随意翻看别人的东西，实为不妥。
再则，天知道有没有人在暗处观察。
直到亥时二刻，杨素才踱步到偏书房。
刚才，杨素最后会见的一批官员，均是帝国四品左右的六部实权要缺官员。
在帝国的政治架构中，尚书省权力最盛，其下的六部更是帝国政务的制定者，正因为如此，尚书高官官尚书令一职，时常空缺，尚书省事务由尚书左右仆射总领。
如今，杨素官居尚书左仆射，管辖六部，虽然他不能直接任免六部尚书、侍郎，但各司、署的实权要缺职位，却被他替换了不少。
杨素官居尚书左仆射，领尚书省政务，其弟杨约官居内史令，领内史省事务，其族内人员亦是占据帝国诸多要职。
此时，杨家的势力可谓达到了一个顶点。
当然，这一切来之不易，杨广并不会将军政大权全都交于杨素。
杨素家族在获得权力的同时，正渐渐脱离军队体系。
“小生司马九，见过越国公。”司马九闻讯上前，躬身作揖。
此时，他有意入越国公府为杨素幕僚，自然，也就不便在以下官、属下这样的称谓。
“哈哈哈哈！司马九，司马九，老夫每次见到你，你都会给老夫一个惊喜。”杨素一袭素衣，看着司马九哈哈大笑。
“刚才，玄挺告诉老夫，你的一首随心诗作，便令乐家公孙灵音为之叹服，甚至可能牵动国手琴师赵耶利。哈哈哈哈！真是后生可畏。”
“赵耶利是乐家高人，深得先帝和新帝推崇，老夫对他也要礼让三分。你既然与乐家有缘，有空多走动走动，有百益而无一害。”
司马九心中一动，杨素为自己如此考虑，看来，他确实将自己当着嫡系看待了。
司马九急忙躬身作揖道：“多谢越国公指点，小生受教了。”
杨素见司马九很是客气，遂伸手扶直司马九，并吩咐仆人上茶。
杨素虽已卸下军装，不在军中任职，其身上的军人威势，也已被文士儒雅替代，但是，面对杨素，司马九依旧感到一种凌厉的气势。
“公孙灵音，你与她如何都无妨，只是，别去招惹她的师姐千乘雪。听玄挺提及，独孤家的那个疯丫头，对你青睐有加，你与医家纳兰灵云关系也不同寻常。”
“好呀，翩翩少年，刚到帝都，便引得各路女侠宾服。”杨素又是大笑。
司马九想要辩解，却看到杨素一脸慈祥，只能做羞涩状默认了。
“少年多情，也是好事。多情者方能绝情，万花丛中过，片叶不沾身。老夫年轻时，也是如此。”
杨素四十五度角仰头，眼中泛着追忆的神色。
司马九见杨素对自己如此交心，反而心中警觉起来。
毕竟，有时候，知道得太多，并非好事。
果然，杨素话锋一转，提及司马九入仕之事。
“你有意入府，为老夫僚属？”
司马九见杨素提及正事，连忙站立，躬身道：“小生愿为越国公出谋划策，未雨绸缪。”
杨素道：“汉高祖出身无赖，得萧何、陈平筹谋划策，平乱世，定九州，立汉室四百年基业，为主分忧之国士，此乃头等幕僚。”
“东汉末年，天下士人济世，颖川士人荀彧、郭嘉，助魏王平定北方，奠定一统大局，此等谋士虽有大才，却因魏王英武睿智，任用得当，只能算良臣佐僚，不能与萧何、陈平之流相比，是为上等幕僚。
“同在东汉末年，袁本初麾下许攸、逢纪等南阳一脉，田丰、沮授等河北一脉，彼此争锋，置家主之利益为不顾，最终，袁家大好基业为之破败，此为中等幕僚。”
司马九听杨素说致家业破败的才为中等幕僚，不禁想说道两句，可想了想，最终还是没有说出口。
杨素似乎看穿了他的心思，道：“老夫知道你想说什么。袁本初麾下众谋士，绝非庸才，然袁本初不听人言，最终败亡，幕僚之责，只在十之二三罢了，故能视之为中等幕僚。”
“还有只懂阿谀奉承、完全顺从家主的僚佐，此乃下等幕僚。此等僚佐比比皆是，言之无尽。”
“国士，乃是君王所属，老夫自然不谈，不知这上、中、下三等幕僚，你自认为能做到哪一等？”杨素端起茶杯，茗了一口，偏头看向司马九。
司马九并未立即作答，短暂思索后，道：“小生乡野出身，不敢自比荀彧、郭嘉。下等幕僚尸位素餐，小生若是如此，岂非愧对越国公赏识。”
“小生才疏学浅，斗胆试比田丰、沮授。越国公英明远在袁本初之上，识人善任，定会明鉴。”说话间，司马九调运内息，挤出几颗汗珠。
如今，他对体内的道家和医家内息调运得越来越得心应手，此种事情自然是信手拈来。
“哈哈！你不要慌张，老夫很喜欢实诚的人。”杨素见司马九惶恐，心中大乐，这才是题中应有之意。
一个二十不到的谋士，若有天纵之才，还不敬畏主公，又有谁能说明日后他会成为主公的威胁？还是臂助？
“你侦破吸血妖案，处事得当，老夫都看在眼力，你可有意向的职位？”
司马九接过杨素差仆人递过来的丝巾，擦了擦额上的汗珠。
“全凭主公栽培。”司马九转换称谓，恭敬道。
“司马九，你看老夫出自何门何派？”杨素话锋一转，将话题转到自己的身上。
“主公出则征伐天下，战无不胜，有兵家之风。入则治理政务，助先帝创开皇盛世，颇具法家、儒家之德。司马九实在看不透。”
“哈哈！法家、儒家、兵家？老夫无门无派，一切只为帝国昌盛。老夫早年潜心儒学，后与儒家诸位大儒理念分歧，为儒家不少沽名钓誉之人道为儒家异人。”
杨素脸上的笑容一下收敛了起来，显得庄重，隐隐透着凶狠之意。
“如今，天下人才选拔，尽在门阀、品第，皇帝陛下早已有意开创一前无古人的选才任官之法，不看门阀品第，只重才能，为帝国选取贤才。”
“新法尚未实施，然老夫对新法尤为赞同。世人皆言我杨素门阀出身，一切以家族利益为重。殊不知，老夫所为，乃是为帝国千秋大业计。”杨素脸色傲然，昂首望向屋顶，面露不屑之色。
“陛下与主公所谋之新法，必有千秋之功。”司马九知道杨素口中的选才任官之法，是为何法。
若他能促成此事，必定留名千古。
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