苏老夫人的院子里,有一个小小的水池子,里面养着几尾锦鲤鱼。她格外多看了两眼,小小的鱼儿自由自在的游着,忽而有一条金色的鱼跳出了水面,落下时又溅起一小片水花。
进了屋里,苏老夫人看着苏初初,半晌没有说话。
苏初初虽然心里有自己的主意,但是面上还是露出了一抹忐忑不安的表情。
“你啊!”苏老夫人长叹了一声,“为什么就不是男儿身呢。如果是男儿身,祖母就算是死了,也能笑活了。”
苏初初:“啊……那,也太吓人了点儿。”
苏老夫人:“都这时候,还有心思开玩笑。看来,你很开心能参加殿试吧?”
苏初初不否认,她确实很开心,能考上贡士。
“可你将来怎么办,那些做了女官的女子,没有一个有好下场的。嫁人后,也不被夫家看重。”苏老夫人真心担心她。若她是一个男儿,不仅没有任何问题,苏府且要敲锣打鼓,鞭炮齐天,广邀亲朋好友庆贺。
可是这天下,就是没有如果。
苏初初道:“孙女参加了殿试后,官牒上就算有名了。等到孙女做上了女官,祖母一样可以鞭炮齐天,宴请亲友。”
为什么做女官就会下场凄惨,会被人瞧不上?她还偏就要做女官,看看到底有什么了不得的倒霉运。
苏老夫人知道劝不住她了,还有就是礼部也来了人,苏初初要是不去,有抗旨之嫌。
“你去也行,但是身边要多个人。”
“哦?带谁啊?”苏初初问道。
苏老夫人看向她身后的小铃,“就让她跟着你。有什么事,就让她立刻回来告诉祖母。”
苏初初看看小铃,最后点头,“行,这次进宫,小铃就跟着孙女吧。”
“嗯。还有,太子殿下赐给你的灵药,实在是好。才半天功夫不到,经谆就差不多已经就好了。进了宫里,面见太子殿下后,定要替苏府好好谢谢太子殿下。”
“祖母放心,孙女肯定会向太子殿下谢恩。”苏初初满口应允。本来她也是要谢的,顺便再问他要一些灵药。
苏老夫人和苏初初聊了好一会儿,期间苏老夫人还把一个装满了银票的妆奁匣子给了苏初初。想来她是不喜欢那些头面珠钗的,而且做学子的人,也不好戴着那些珠钗头面,不如给她银票,好打点一下官路。
苏初初没有拒绝,她知道祖母很富有,不差这点儿。虽然她有母亲留下的嫁妆,但是按小林氏说的,她不嫁人,那些嫁妆就绝对不能动,一分一毫都不行。
所以,她手里其实也没有多少银子了。
……
夜深人静,苏初初躺在自己的床上,眼睛闭着,脑海里努力回想着自己曾经做过的一个梦。
那个梦很是奇怪,是一个少女和一个少年,他们打了一个什么赌……
是什么赌?后来怎么都想不起来。
甚至连梦里少女和少年的模样,她也都不记得了。
果然只是做了一个普通的梦吧。
次日一早,苏初初就告别了苏老夫人,带着小铃前往京城。
小林氏和苏韵棋,被苏经谆强拉着,在大门外给苏初初送行,祝她能得中前三甲。小林氏和苏韵棋肯定是虚情假意的,只有苏经谆真心希望,苏初初能考中。
自有女科考以来,还从来没有女官能得中前三甲的,若她能有一个好的前程,将来参与科考进入官场的女人,也会越来越多。而女官多了,以男为尊的世道,定会发生变化。
苏初初骑马朝京城疾奔。
小铃也是比较擅长骑马的,紧紧跟在苏初初的后面。她的肩背上,还背着一个不小的包袱。
刚开始走的时候,苏初初还问了问小铃,里面装的是什么?
小铃回道:“都是吃的。”
苏初初很是无语,她们就在路上赶一两个时辰,能吃什么东西。而且就算是吃,也不能吃饱了,否则都要颠出来。所以那么大的一个包袱,绝对太多了!
行至半路,她们在一个破庙前停下歇脚,顺便也给小铃的大包袱,消耗一点儿分量。
刚刚架起了火,又有人来了破庙里。
这次是一整队的人马,看起来风尘仆仆的,头脸上都是黄土,甚至头发都脏的能打绺了。
苏初初看了眼他们,没有贸然出声,也让小铃不要轻易开口。
那队人马中,带头的是一个身材高大魁梧的男人,一身结实的肌肉紧绷着小了一号的衣服,光是看着就强悍有力。他阔步走到苏初初和小铃面前。
小铃朝苏初初的身后缩了缩,但是思及自己是苏初初的丫鬟,又转到苏初初的面前,挡住了苏初初,一副要护主的模样。
苏初初见状,嫣然红润的樱唇,微微勾起,然后主动向那个高大的男人招呼,“兄弟,有什么能帮你的吗?”
有道是伸手不打笑脸人,客客气气的,总是稳妥的。
男人本来看她一身简单的青蓝短打,头发也梳起一部分,是未及弱冠的男子梳的发型,所以以为她也是一个男的,还觉得他过于秀气漂亮,没有一点男儿气。
没想到,不是男人而是一个女儿家。
男人忙又退后了两步,和苏初初拉开了些距离。
苏初初见之,心下对这个强壮的男人,更有了一些好感。
“不好意思,打扰二位。我们一行,是要去京城,路经此庙歇歇脚。”男人对苏初初解释道。
苏初初点头,“巧得很,我们也是要去京城,路经这里歇脚。”
……
小铃见苏初初和对方交谈起来,而且来人,好像也没有什么危险的感觉,只是瞧着很大块儿,很有力量的样子,遂稍稍又退到了苏初初的身后侧,一副恭顺又警惕的模样。
“小铃,可有茶点果子,我要请元兄吃一杯。”苏初初对小铃道。一番交谈后,苏初初知道这个强壮的男人名字叫元勃,来自玄鸾城。
“有的。”小铃应道,然打开了包袱,里面除了食物,竟然还有锅碗瓢盆……
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