岑氏在武定侯府生活了十六年,去福寿堂的路更是走过不知多少次,可没有一次让她觉得如这般压抑。
岑老夫人喜欢热闹,是以福寿堂的小丫鬟平日也都欢脱爱笑,可此时院内的婢女皆垂首而立,看见她也只是恭敬福礼,脸上的神情绷的十分严肃。
岑氏莫名的觉得不安,待走进福寿堂,这种不安更是被无限放大。
武定侯府的女眷皆候在屋内,林氏还是那般万年不变的清冷神情,而郝氏看她的目光却很是复杂。
有不解,有气恼,还有失望。
岑氏压下心中的茫然,福身行礼,“母亲……”
“跪下!”威严的冷喝声自她的头顶传来。
岑氏怔愣抬头,对上的是岑老夫人幽深冷冽的眼神。
“跪下!”岑老夫人又道了一声。
岑氏不敢不从,屈膝跪在地上,袖下的手紧紧抓着裙摆,以此抑制心中的屈辱和羞愤。
“你是自己交代,还是想让我来说。”岑老夫人冷冷淡淡的开了口,岑妙几人都从未瞧过这样严厉的祖母,皆正襟危坐不敢乱动。
“母亲,恕女儿愚钝,女儿不知做错了什么了?”近日孙府杂事不断,她已经忙的焦头烂额了,结果母亲不想着帮她分忧,反是无缘无故将她唤来折辱一番,其中委屈何人知晓。
终究不是自己的亲娘,就算平时装的如何宽厚慈爱,心仍旧是偏的!
“呵。”岑老夫人没与她打哑谜,抬抬手命孙妈妈将人带了进来。
两个粗使婆子架着一个婆子走进屋内,岑氏侧眸去看,未等她瞧出是谁,她的贴身婢女秀儿便已惊呼出声,“娘!”
王婆子被打了板子,动弹不得,只能趴在地上涕泪横流。
秀儿扑了过去,簌簌落泪,“娘,这是怎么回事啊?”
府上小姐出嫁,娘家会将陪嫁丫鬟婆子的亲眷留下,以便拿捏,防止她们陪嫁过去变心背主。
这王婆子便是岑氏贴身婢女的老子娘,岑氏见状心头更是涌起怒意。
打狗还要看主人,她们此番分明是将她的脸面按在地上摩擦。
“母亲这是何意?”
面对岑氏的质问,岑老夫人面若寒霜,俯视着王婆子道:“你来说!”
王婆子被打了一通,哪里还敢嘴硬,抽噎着将刚才交代了的话又复述了一遍,听得秀儿白了脸,忘了哭。
“你这贱婢,你竟敢污蔑我!”岑氏大怒,气得起身行至王婆子身边,颤抖着手指着她厉声叱道:“贱人,说!是谁指使污蔑我的!”
“母亲,您万万不能相信这贱人的胡言乱语,我从未派人说过那些话!”虽然她的确那般想过,但在岑娇与茹儿发生争执后,她就放弃了这个打算。
秀儿也反应过来,慌乱的擦了一把脸上的眼泪,急急道:“娘,你在说什么啊,夫人几时让你这般做了!”
王婆子却是认命的哭嚎道:“秀儿,老夫人都已经查到了,你快认错求老夫人原谅吧。”
岑氏和秀儿一脸的茫然,若非这是自己的亲娘,秀儿简直也要怀疑这人要故意坑死自己。
岑老夫人目光冰冷的望着岑氏,语气寒凉,“你倒是聪明,因怕查到你身上,便指挥侯府的人来做事,你的手伸的够长的!”
自坊间传出有关岑娇的传言后,她便一直命人在查,但这种闲言碎语一般都是从街上的闲汉传出来的,一时未能查出源头。
结果正巧有两个闲汉在街角聊到此事,他们似是最先从东街的一个小混混那听闻此事,恰被侯府的小厮听到,立刻回了岑老夫人。
岑老夫人当机立断,命府上护卫带人上门,这些小混混平日里虽天不怕地不怕,哪家权贵的事都敢嚼一嚼,但真等到正主上门,便吓得魂不附体,一五一十的全都交代了。
被岑老夫人凌厉的目光一扫,王婆子抽噎着道:“是姑奶奶让奴婢去街上找个小混混,四处宣扬三小姐飞扬跋扈,作风不检,说是这样就如何也查不到奴婢身上……”
她也以为查不到,若早知今日,当初她如何也不会答应!
岑氏气得浑身发颤,指着王婆子哆嗦着说不出话来。
想做和做了是两回事,虽然她的确这般作想,甚至在听到有关于岑娇的流言传出时,她还暗暗高兴了许久,可谁曾想到这把火竟然烧到了自己身上!
“母亲,您要相信女儿啊,女儿从未这般做过。
娇娇是女儿的亲侄女,女儿怎么会人心害她啊!”岑氏委屈不已,含泪哭诉。
岑老夫人望着岑氏,眼中的光再无往日的柔和,“难道你还想要我将你做的事当着小辈儿的面一一道出来吗?”
孙嬷嬷对岑氏早有不满,此番借此机会自是好好审了一番王婆子,这才知道这位姑奶奶的手有多长。
岑妙与岑妍已到议亲的年纪,府上已暗暗为她们相看人家,这王婆子每每打探到消息便会传信给岑氏。
岑老夫人这才明白,怪不得每次她会客岑氏都能那般凑巧的带着孙茹儿赶回来,可笑她当初真是一点都未设想。
甚至因大夫人乔氏住在庵堂,府上中馈只能有由郝氏林氏代为打理,岑氏便命王婆子暗中说三道四,意欲撺掇郝氏林氏相争,想以此渔翁得利。
但林氏素来只研琴棋书画,对中馈一事毫无兴趣,未让她的诡计得逞。
岑氏的脸白了白,未曾想到王婆子竟把这些事也都招了出来。
见她神色如此,岑老夫人还有何不明,心中升起浓浓的失望。
她这个人向来是若认定谁好,便一门心思的相信她的好,绝不会去怀疑什么。
可没想到,她武定侯府竟也会出现这等腌臜之事。
“母亲,您听我说……”岑氏的气焰矮了半截,不再像最初那般理直气壮。
岑老夫人撩了撩眼皮,抬手制止了岑氏的哭诉,语气淡漠的道:“如今你已是孙家的媳妇,自当孝顺公婆,日后若无事不必时常回府探望,免得叫人挑你的规矩。”
岑氏心中一寒,母亲这是要与她划清界限吗?
她在府中不若三弟妹得婆母的喜欢,全是仗着娘家得力才能与三弟妹争一争,若母亲就这般放弃她了,谁还能给她撑腰了。
“母亲,女儿知错了。”岑氏不再嘴硬,跪行到岑老夫人脚边,含泪扯着岑老夫人的衣摆,哽咽着道:“母亲,是女儿想偏了,女儿知错了。
女儿在孙家过得不甚如意,便想着只要我越能得娘家重视,夫家也会高看我。
母亲,女儿自幼长在您膝边,您是知道女儿的对不对……”
岑氏的低低啜泣的确让岑老夫人眸光浮动起来,这些孩子小时候的模样历历在目,她怎么会忘记。
“唉。”
岑老夫人发出一声浓浓的叹息,而这叹息声让岑氏感觉到了希望,越发悲戚的望着岑老夫人。
“念双。”
“女儿在。”岑氏又向前跪行几步,一如小时候般依赖的偎依在岑老夫人膝头。
在岑氏殷殷的目光下,岑老夫人轻叹着开了口,“你想让娘家为你撑腰,这并无错处,可这不是你搅乱府宅的借口。”
岑氏眸色一僵,便听岑老夫人继续道:“这世上谁人过得万般舒心?你以为只有你自己不如意?
凭什么要为了你的称心,让他人过的不舒坦?
况且,这条路是你自己选的,每个人都要为自己的选择负责。你已是孙家的人,武定侯府的事你便莫要再插手了。”
越是清楚的记得他们小时候纯真的模样,岑老夫人才越是觉得心凉。
岑氏怔愣愣的看着岑老夫人,眼泪就含在眼眶中打着转,可岑老夫人却已不再看她,只举了茶盏,抿了口茶淡淡道:“好了,回去吧,新儿还等着你照顾呢。”
语落,不等岑氏反应,岑老夫人便又侧眸对孙妈妈道:“再将那乱嚼舌头的婆子拖下去打二十板子,留口气丢出府去。
这样的人我们武定侯府用不得也容不下,日后府中若有再犯者,一律杖逐出府。”
这惩罚看似宽厚,但二十板子下去,王婆子便是此番不死,也会变成废人一个,只能日夜活在悔恨之中,瘫在床榻之上。
岑老夫人嫌秀儿哭的心烦,命人将岑氏和秀儿搀扶出府,送上马车,冷酷决绝的与往日判若两人。
处理完这一切,岑老夫人才望向岑妙几人,声音威严的开口问道:“知道今日为何让你们在此旁看吗?”
岑妙紧张的动了动喉咙,生怕岑老夫人叫她回答,忙低下头,转着眼珠偷瞄岑妍两人。
岑妍轻轻点了点头,开口回道:“祖母是想我们知晓孰能为,孰不能为。”
岑老夫人略一颔首,抬眸正色望着姐妹三人,语气尤为冷冽,“我要你们知道,你们是一府姐妹,同气连枝,一荣俱荣,一损俱损。
虽你们自小长大,吃穿用度没有所别,但人这一生没有定数,即便一府姐妹,有跃上枝头者,亦有跌落尘埃者。
届时,你们切不可生出骄奢之心,嫉妒之意,务要相互帮衬。
武定侯府的子孙可以碌碌无为,但绝不能做那等同根相残之事!”
“是,孙女明白了。”姐妹三人挽着手,望着彼此,正色点头。
屋外响起了王婆子的惨叫声,岑老夫人有意立威,是以未叫人堵了她的嘴。
撕心裂肺的哭喊声,夹着着棍棒打在皮肉上的闷响,让人闻之只觉后背生寒。
岑娇转了转眸子,与岑老夫人道:“祖母,我想去问那王婆子两句话。”
岑老夫人今日本就有意教导她们三人,这里的事情也没想避讳,便点头让孙妈妈带了岑娇过去。
孙妈妈摆摆手,行刑的婆子便暂且退下。
岑娇半蹲下身子,道出了心中的疑问,可王婆子却只顾着哭爹喊娘,全然没有精力理会岑娇。
反正她挨了板子后便要被逐出侯府,没有必要对岑娇言听计从。
岑娇也不恼,只用一双乌黑的眸子冷幽幽的望着王婆子,语气凉薄至极,“莫再叫了,这点痛便忍不得了?你可试过用盐水混着辣椒水清洗伤口的滋味?”
王婆子哭声一止。
岑娇勾唇,冷冷笑道:“本小姐耐心有限,你若不想体会一番,便如实回了我的问题!”
孙妈妈在一旁听得嘴角直抽。
若非她亲眼所见,哪里会想到在老夫人面前软糯可人的三小姐冷起来竟这般慑人。
侯爷温润如玉,待人轻和,夫人虽性情爽直,但也未曾疾言厉色,小姐这脾性像了谁呢?
岑娇听着王婆子断断续续的回复,冷冷勾唇,这里果然有猫腻。
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