北林袁帅兴师动众，率兵十万想要拿下北王，结果连北王的衣角都没有碰到，就死伤了近三万人。不说袁帅的打击有多大，就是北林的士兵，经此一战，一个个也是垂头丧气，提起本王就先摇头，完全没有再战的勇气……
袁帅有心想要卷土从来，再次出兵去攻打北王，可刚起了一个苗头，手下的将军就各种劝说，“大帅，被困在平原的北域军还在虎视眈眈，一旦我们出兵，他们看到了机会，绝对不会放过。”
“是呀，大帅。上一次是北王来不及跟被困的大军交换信息，下一次就没有那么好的事了，很有可能我们一出兵，被困的北域军就出手了。要让他们脱困了，我们可就麻烦大了。”
“大帅，要再次攻打北王，这次要派多少人出兵？我们也就是比被困的平原军多出十来万兵力，要是派十万人出去，余下的人与被困的北域军人数相当，能困住北域军吗？”
“大帅，你才下了军令状。要让北域军脱困了，我们怎么跟皇上交待？怎么跟跟摄政长公主交待？”
“是，督察卫那里查到的消息，北王身边的大军全都调走了，营地只有百来人。可大帅，咱们吃了这么多次亏，您还信督察卫的人呀？”
“大帅，依我看呀，督察卫那位林见林大人，一定是皇上的人，是皇上派来故意坑你的人。你看看，因为他的错误消息，咱们吃了多少次亏？”
……
一群大老粗变着花样劝说袁帅，归根结底就是一个字，那就是怂，他们不想出兵，不想再次跟北王对上。
上一次，北王在路上设的那些陷阱，可是把他们吓得不清。
回来后，他们仔细想过了，除了第一个壕沟的陷阱可以避开外，后面几个陷阱，除非他们事先知道布置在哪，不然就算明白前方有陷阱，也不一定能躲得过。
他们实在不想再经历一次了。
这一下，不仅仅是底下的兵不想打，就是手下的将军也不想出兵，袁帅纵是有万般壮志也得憋下来。
更不用说，他也担心，他也怕。担心他出兵的时候，让被在困平原的北域军有了可趁之机，怕那群人趁他攻打北王的时候，真得杀出一条血路，跑了。
当然，就算不跑，只要让北域军占得了水源，他也就输了。
一番深思熟虑过后，袁帅虽不甘愿，但也不得面对现实。现在，当务之急就是困死北域军，旁的都可以再缓缓。
“没了北域军的北王，就是拔了牙的老虎，估且放他一马。”不敢打归不敢打，但嘴上还是要放两句话狠话，以显示自己的底气。
余下的将领才不管袁帅的小心思，听到袁帅放弃主攻，一个个笑得像花一样，变着花样夸赞袁帅英明，让袁帅的心情好转不少……
在袁帅做出，不继续攻打北王的决定时，北王也做出了与应颐等人会合，去攻打荣兰的决定。
“袁帅此人有心无胆，经此一战，他的心就先败了。有被困平原的北域军吊着他，自以为胜券在握的他，短时间内绝不会再出兵，而是会守着虚无的胜利，怀抱不切实际的希望等到绝望。”北王对袁帅的评价极低，俨然是不把袁帅当对手。
楚九歌与袁帅只打过一个照面，但只有一面，就足够看出袁帅此人多么胆小。当然，也可以说是谨慎、小心。
“接下来，我们要走吗？”楚九歌听出北王话中未尽的意思，主动问道。
“嗯。”北王轻轻点了点头，“荣兰还乱着，本王没有必要跟他耗着。”他不是袁帅，没那个闲功夫浪费在这里耗着，他必须趁四国没有反应过来前，先一步拿下荣兰。
楚九歌眼眸猛地放大，不敢置信地看着北王，“你是要……带着这八千人，去打荣兰？”是她猜错了吗？
“不是八千人，是七千两百人。”北王无声一笑，伸手拍了拍楚九歌脑袋，“方将军和这八百士兵，要留在这里，以监视袁帅的动向。”
“会不会太冒险了？”荣兰再不济，也有十几万兵马，只凭七千人，就想要拿下荣兰，她该说北王自信呢？还是狂妄呢？
“荣兰与别的地方不一样，这块土地为人称之为大陆的明珠，有人曾说荣兰是受神祝福的地方。生活在荣兰的人，随便在门口洒一把种子，也能养活全家老小。”
“荣兰的百姓，不需要像其他人一样辛苦劳作，他们轻易就能得到一切。是以，养成了这片土地上的百姓备懒的性格，要打下荣兰并不难。”
“而且，荣兰时常易主，不管谁坐在王位上，想要的都是荣兰的粮食，对旁的并没有觊觎之心。荣兰的百姓根本不介意给谁种粮食，左右粮食种出来了，只要他们自己能吃饱穿暖，余下的给谁都是一样，对他们来说区别并不大。”
“荣兰这块地方，最大的对手从来不是荣兰自己人，而是那些和本王一样，觊觎荣兰这块明珠之地的野心家。打下荣兰只是开始，守住荣兰，守住这块瑰宝才是最难的。”
“荣兰这地方……荣兰人糟蹋了好地方。”北王汉息了一声，神幽远的看着不知明的前方，唇角微微上扬，勾起一抹嘲弄的笑……
不需要北王说，楚九歌就知道，北王这是想到了北域。
如果说，荣兰是被神祝福的地方，那么……
北域就是被神诅咒过的地方。
北域那块土地，本就寸草难生，后来更是让生活在那片土地上的人，失去了生育的希望。
可就是这样，北域人也不曾放弃过北域，他们在那片土地上艰难的、挣扎着求生，世世代代守卫着北域，不让他人占领那片土地。
就算先前，他们打了荣兰的主意，也只是想要在荣兰与东林交界处占一块地方，用保护荣兰的安稳来换取求生之地。
奈何，人心易变。
荣兰太子得到北王的帮助，得已回到荣兰，却在最后关头卖了北王，陷北王于进退两难之地，逼的北王不得不站出来，与四国为敌，从四国的虎口中夺食……
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