下扬米斯狄尔,诺罗伊商会。
正如艾迪安·卡勒瓦男爵所言,身为北盟最大商会“南拉罗”商会的分会,诺罗伊商会在近年入住米斯狄尔领之后,迅速地抢夺了原属于米尔商会的市场。
下扬米斯狄尔周边的村、镇的商店都属于诺罗伊商会,当米尔商会的马车路过这些店铺之时,不乏能够听到人们对诺罗伊商会的褒奖。
西里尔甚至还听到“正是因为有诺罗伊商会,我们才能够享受到如此实惠的商品”的言论。
“加快速度。”
他催促骑士们时的不悦被米娅看在眼里,当西里尔回到车厢时,法师小姐看着西里尔,让出椅子上的半个身位,手掌轻拍着椅面,示意他坐过去。
“艾格先生,您是有什么烦恼吗?坐过来吧。”
西里尔愣了一下:“我表现得很明显吗?”
“就差写在脸上了。”米娅笑道,“等会儿还是先化个妆吧,我再施加一个水镜幻术,不然苦大仇深的样子,谁看了都知道没安好心。”
西里尔犹豫了一下,还是坐到米娅身边。法师小姐抬起双手,手指在他眼眶边轮刮着,带着些许湿润,舒缓着他的精神。
“如果是因为答应了卡勒瓦男爵要剿灭这个商会而感到负疚的话,现在回头向卡勒瓦男爵说明也来得及。”米娅轻声说着,顺手给西里尔做了个洁面,接着自手环中取出化妆用的工具,“我开始了?”
“化得老一点吧,最好化成中年人。”西里尔向后靠在椅背上,任由法师小姐对他的面部施为,“该怎么说呢……我只能想到一时的对策,却想不到长久的解决之策。”
“指的是什么呢?商会?北盟?还是南方?”米娅的动作非常轻柔,饶有兴致地问着。
“皆有吧。”西里尔被米娅掰着侧过脸,感觉一层层的粉扑在了侧脸上,“南方贵族操控着南方的军政与商业,虽说他们对南方的控制极强,但如果把南方贵族连根拔除,换上一个治理者,重新提拔一批治理人员,南方还是能重归索尔科南的管辖。”
“但如果像诺罗伊商会这样的例子……”他的脸又被掰向朝车窗的方向,便顺势努了努嘴,正好看到小镇一家店铺门口的立牌上,写着感谢诺罗伊商会的言论。
“让民众认为自己所获得的实惠都来自于商会,逐渐产生依赖感。”
“只是商会还好,如果商会再推出一个人物,成立一个宗教,进而民众觉得他们所受的福泽都来自这一宗教。”
他说话间,米娅的双手都按在了他的两颊,淡淡的魔力在脸上流转着,再睁开眼时,法师小姐已经将镜子摆在他的面前。
淡淡的水雾正逐渐贴合在他的面部,和米娅之前化上的妆容混为一体,一张眉眼间带着沧桑,却不失英俊的中年人面出现在镜子中。
“这……莱昂纳多?”西里尔看了一眼自己的脸,忍不住笑出了声——虽然五官不尽相同,但那股沧桑的感觉,和远在西利基的莱昂纳多简直如出一辙。
“毕竟我不能接受给维先生化很丑的妆容,只能以莱昂纳多为模板了。”米娅嘻嘻笑道,接着两只小手在西里尔两颊轻轻一拍:“打起劲来吧,维先生,要是克里斯汀团长看到你犹豫不决,一定会嘲笑你的。”
西里尔深吸一口气,看着窗外风景的变化,下扬米斯狄尔的城墙已经进入视线。
确实,想那么多干嘛?这个国家又不是由他来继承,如何整治南方,那还得看阿纳斯塔西娅·赫尔曼的手笔。
他扶了扶腰间的腰带,为了符合身份,所有的武装已经收入了空间手环之中。
而后,马车驶入了下扬米斯狄尔。
————————
强纳森·赫伯特,诺罗伊商会的副会长,如往常一样在约定的日期,等待着米尔商会的商队到来。
他烦躁地看着坠落的夕阳,米尔商会这一次的商队到得特别的晚,马上他还有神圣的会议,如果因此而拖沓了……
都怪那个该死的艾迪安·卡勒瓦,拖拖拉拉的,一点破事不愿意配合……上头也真是的,既然想要,就直接夺过来就完事儿了,区区一个穷领的小城城主,一个落魄的贵族,有谁在乎?
“来了来了,副会长,米尔商会的商队来了。”身边的人此时喊道,强纳森·赫伯特精神一振,街道上果然传来车轮滚滚之声。
长长的商队涌入了街道,每一辆货车都有六匹马拖行着。商队旁的护卫们都是精神十足、干练的样子,与强纳森印象中米尔商会的护卫气质完全不符。
他心中稍稍疑惑,商队中心的马车已经停在了商会的门口。强纳森正想上前责问,马车门却先一步打开。
自马车中,走出一名面目英俊、眉宇间流露着沧桑的气息的黑发中年男性。他微微抬首,透过几乎压在眼睛上的刘海碎发瞟向强纳森·赫伯特。
“你是诺罗伊商会管事的?”
略显沙哑的嗓音让强纳森浑身一个激灵,他抖了抖脸上的横肉,哼声道:“你是谁?我不记得米尔商会有你这么一……”
“米尔商会已经是过去式了,我们将接手米尔商会的一切店铺、商路。”男性走上台阶,自披着的皮衣下伸出手,“金纳泽,萨德谢尔伯维尔,金苹果商会,马里内特·艾格。”
“什么意思?”强纳森·赫伯特看着那只向他递来的手,皱起眉,“你们接手了米尔商会?”
“没错。”马里内特·艾格昂然挺胸,“并且我们认为米尔商会在过去几年内的策略愚不可及,居然放弃了有着北盟支撑的诺罗伊商会的资源。”
他再次将手向前递了一递,手臂上的手环光芒一闪,一个皮袋子落在他的手上:“而我们可不会放弃这么优秀的合作伙伴——当然,前提是贵商会有能力通过我们的筛选。”
强纳森盯着那只手,那只手有意无意地晃了一晃,皮袋里顿时发出丁零当啷的晃动之声。
金特里的声音。
这么沉甸甸一袋,不得有至少五十枚?
强纳森·赫伯特眼睛一亮,脸上立刻摆出了笑容,接过皮袋子的同时和马里内特·艾格伸手相握,他大声道:“确实,米尔商会愚不可及,放心,我会证明给艾格阁下看,阁下的选择、贵商会的眼光是正确的。”
他随后抽回手,陪笑道:“只是这样的事情,我需要向会长请示一番,您能够稍等片刻吗?”
“没问题,一切都是为了合作共赢。”马里内特爽朗地笑着。
“里边请,里边请!”强纳森·赫伯特伸手将马里内特向着商会里面请去,同时不忘恶狠狠地向一边的护卫们吼道:“你们,把货物都运下车,动作利索点!”
马里内特微笑着,跟着强纳森走入了商会之中。
富丽堂皇的大厅里空荡荡的,没有侍者也没有闲杂人。红色的地毯自门口一直扑到大厅的尽头,那里台阶叠起,摆放着一尊五米来高的白玉石像,给人一种身处教堂的既视感。
“您请在这里稍等。”强纳森·赫伯特匆匆走向一旁的房间,任由中年富商在商会大厅里闲逛。
马里内特最后回头看了一眼商会的门外,台阶下,诺罗伊商会的人们正上前要卸下车上的货物,而车边的护卫们已经迎上前,一副要帮忙的热心模样。
他轻轻摇头,伸手将门关上。青色的风悄然在门上流转一圈,将外面的声音尽皆吞没。
随后他抬头,看向那尊五米高的白玉石像。
石像与他所认知的任何一位神明立像都不同,它并非那种,等待着人前来膜拜行礼的姿态,前后脚微微叉开,两手皆是抬起的状态,像是握着什么一样。
这是战斗的姿势。
“原来1441年就已经在谋划了么?”他嘴里低语道,“看来我来得真是及时。”
他正要上前看看石像下铭牌上的名字,一旁的房间门却已经打开。强纳森·赫伯特推开门,快步走向他,脸上带着病态的笑容,热成无比地道:“艾格阁下,会长对您的到来感到无比欣悦,请务必参与到我们的会议中。”
“你们的会议?”马里内特站在原地,同样报以微笑,“诺罗伊商会内部的会议,我一个外人参与,不好吧?”
“哪里哪里,参与过会议,您就是我们自己人……不,我是说,参与了会议,大家就是合作伙伴了,有什么好分的那么清的?”
“既然如此,那我就却之不恭了。”马里内特说着,跟上了强纳森的步伐。
那扇会议室的门用一种他不认识的黑色材质做成,带着一种熏烤过的怪异味道,一时之间甚至分不清究竟是香还是臭。他从半开的门间向里看去,室内光线昏黑,灯都没开几盏,隐约可见房间角落不断亮起的红光——
“来,进来吧,我们的理事都很欢迎阁下……”
强纳森脸上古怪的笑意愈盛,他浑然没意识到面前中年人的笑容同样古怪,径直走入了门内。
马里内特紧跟着他走入,才刚刚跨进门,就感觉耳边“嗡”的一声,周围的温度都降低了几度。
房间中是一张会议长桌,强纳森已经在桌子的一边坐下。他进来的一刻,桌边环绕着的十余人尽皆看向他,在昏暗的光线中,那些人的眼睛却都亮起了诡异的光,绿莹莹的,像是夜晚飘荡着的鬼火。
而长桌的上首,是一道身材格外高大的身影,他站起身,低沉的声音隆隆的响起,在整个房间中回荡着:
“我是埃尔维斯·泰特,诺罗伊商会的会长,马里内特·艾格阁下,欢迎来到我们的会议,我保证你在这里会获得无上的享受——”
“泰特会长,很荣幸见到您。”马里内特看着那张横肉满满的面庞,脸上笑意丝毫不退,“也很荣幸能够参与到你们神圣的会议中。”
没有人注意到他的用词,强纳森已经招呼着他落座,马里内特才坐下,就听泰特会长在上首说道:
“艾格阁下是来自金纳泽?恕我冒昧,金纳泽直属于索尔科南,为什么会有兴趣参与到南方的生意里?”
“泰特会长,索尔科南能够给予的资源毕竟是有限的。泛索尔科南商会共同体将大头的利益吃得死死的,留给我们的汤实在是不够……我想南方能够给我们很大的惊喜。”马里内特双手平摊在桌子上,就像是在自己家里一样舒适地坐着。
如果抛去身边不断响起的类似磨牙的声音,又或是吸溜口水的声音,或许这幅场景确实和一场家庭会议没有任何区别?
他目光扫向四周,那一道道绿莹莹的目光死死地盯着他,让人想起坟场的野犬,尾随着送葬人,只等棺木下葬便会冲上去,将棺盖刨碎,撕扯里面的尸体。
诺罗伊教有这么血腥暴力吗?亚度尼斯的影响下,他们不应该装扮为骑士才对么?
他心中稍稍疑惑,脸上微笑依旧,与埃尔维斯·泰特对答如流。
“金纳泽的内陆水产在索尔科南拥有很大的市场,我想在南方应该也可以受到欢迎。我们有稳定的矿物渠道,同时金纳泽的粮食产量极高……”
他平稳地阐述着与“金苹果商会”能够获得的好处——这些内容全都属实,除了在金纳泽的萨德谢尔伯维尔真的有这样一个商会之外。
因为这并非真实存在的商会,而是另一个时空里,由玩家组建的商会。
马里内特·艾格——不,西里尔·亚德里恩,就这么在群狼环伺之中,直视着面目愈发阴沉、笑容愈发诡异的埃尔维斯·泰特。
“那诺罗伊商会能够带给我们什么呢?除了米斯狄尔领的通行权之外。”他微笑着向后靠在座椅靠背上,手指轻轻叩击着桌面。
“我希望能够获得更多,我需要的是北盟的庞大市场——”
而面前的埃尔维斯·泰特,不,是桌边的所有人,在此刻都站起了身。
“当然,我说过,会给您无上的体验。“
“马里内特·艾格阁下——”
泰特的话音压抑不住他的兴奋,当最后一个尾音落下的一刻,西里尔身边的强纳森·赫伯特发出一声怪叫。
接着,向着西里尔直扑而去。
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