「让我来告诉你，这场内战会是什么结局吧！学员。」
科尼利斯沉声道：
「最好的结局，就是——西方面军消灭虹川叛军，全取北帕拉图；南方面军击败新垦地逆党，收复南帕拉图；紧接着，我们整合帕拉图的资源，挥师东进，令维内塔俯首；
「这样一来，我们就能统一政令，彻底终结诸共和国各自为政、互相倾轧、内斗不休的现状，将联盟从自我毁灭的深渊之中拯救出来。
「然后，我们要推动和解、疗愈创伤、消弭仇恨、团结各方——这不比军事征服更容易。甚至丝毫不夸张地说，争取灵魂比消灭肉体还要难上十倍、百倍。
「但是我们必须要做到，因为只有如此，联盟才能真正成为一个国家。
「因为只有如此，联盟才能在那场帝国必将施加于她的战争之中幸存下来。
「因为只有如此，才有那么一丝可能，让伪帝从一开始就不敢南窥。
「到那时，我们才有资格说，我们实现了先贤的宏愿；
「到那时，我们才有资格说，我们兑现了《联盟***》的承诺；
「到那时，我们才有资格说，塞纳斯联盟是一个属于所有塞纳斯人的国家。」
「联盟万岁，荣光永存。」詹森·科尼利斯目光灼灼：「这就是我们所能期盼的最好的结局。」
弗利茨面无表情地听着。
科尼利斯不以为意，继续说道：「而我们所能期盼的次好的结局，是——南方面军全军覆没，同时西方面军没能实现战略目标，乃至损兵折将。
「那么维内塔就将先吞并南帕拉图，顺势再取北帕拉图，整合帕拉图全境的资源，继而灭掉我们——联省共和国，统一联盟。」
「这是次好的结局？」弗利茨干笑了几声。
「为什么不是？」科尼利斯挑眉，指着自己的鼻尖：「我、你、联省、维内塔……结局里是否有我们或他们，不重要。
「唯一重要的是，联盟必须得到真正的统一，否则她将永远无法摆脱内耗！她将不可能抵挡住帝国的侵略！她将被敌人分化瓦解、各个击破！」
「如果是在广场上发表这段演讲。」弗利茨冷静地评论：「你会被认为是危言耸听、杞人忧天。」
「那我告诉你，学员，那些认为我是危言耸听、杞人忧天的人，才是最盲目、最无知、最井底之蛙的人！」
科尼利斯举起胳膊，指向办公室另一端、摆满档案盒的立柜，怒目切齿地说：
「因为他们根本就不了解，我们的敌人拥有何等强大的力量、何等坚定的决心！
「他们依旧活在上一场战争的胜利中，但是上一次我们能赢，是因为敌人犯了错。
「我研究了帝国整整十六年，当下一场战争到来时，我找不出任何亨利·烈阳会重蹈疯皇帝覆辙的可能。」
弗利茨转身，目光扫过只差两格就摆满整整三面墙的巨大档案盒。
虽然出于天性，在没有亲自调查之前，他不会轻易相信任何结论。
但是此时此刻，他内心的直觉却在告诉他，前本部长说的是真的。
「所以，我来告诉你什么是坏结局。」科尼利斯深吸一口气，找回平日里的威严庄重：
「坏结局就是——南方面军不出意外地输了，西方面军不出意外地赢了，维内塔兼并南帕拉图，联省兼并北帕拉图，谁都无法对另一方取得绝对优势，双方继而在漫长的拉锯战中耗尽力量，然后帝国趁虚而入，塞纳斯联盟就此灭亡。」
弗利茨心里咯噔了一下。
「没错。」科尼利斯冷笑：「这就是亨利·烈阳最希望看
到剧本，这也是为什么，明明帕拉图内战已经打出胜负、联盟全面内战在即，北边却一点整军备战的动静都没有——除了大举扩张海军规模之外。
「亨利·烈阳甚至故意在这个节骨眼上，清洗了南方总军，亲手帮我们把通往内战的最大的一块绊脚石搬开。」
对于联盟之外的事情，弗利茨这个级别的军官实在了解得有限：「您是说，只要这边开打，南方总军的重建就会立刻提升日程？」
「提上日程？」科尼利斯的喉咙里飘出对待无知者的嗤笑：「南方总军的清洗已经停止了，南方总军的重建从一开始就在日程上，只不过是一种隐蔽、不显著的方式推进。
「这也正是亨利·烈阳的一贯作风。大北方战争是这样，撒拉森战争也是这样，镇压波米亚人的战争还是这样……这样只有当他的铁锤砸碎你的头颅时，你才会惊觉原来他一直都在注视着你。」
「可笑的是。」科尼利斯甚至没意识到自己越说话越多，痛陈道：「我们周围不知有多少人，拿着三十年前的胜仗沾沾自喜，嘲笑亨利·烈阳一句‘背誓者"就以为自己有多么勇敢，每日做着还能够再赢北方一次的美梦……」
「所以您才说，‘联盟不能失去诸王堡"？否则‘坏结局"就是我们注定的命运？」弗利茨轻声问：「可是凭南方面军的战力，怎么可能守得住诸王堡？」
被打断长篇大论的科尼利斯怔了一下，盯着前学员看了一小会，失望又无可奈何地摇了摇头。
「你还是只看到了第一层，学员。」卡尼里斯冷冰冰地说：「要多想——多想。如果你能看出这一点，我能看出这一点，那么那帮军部里面老不死的就能看出这一点。那么为什么他们还是要朝着这个‘坏结局"一路狂奔。」
弗利茨实在想不出军部为什么想要***。
最终，他低下头，决定接受被教导的身份：「学生愚钝，请您指教。」
科尼利斯的脸上没有任何得意或者傲慢的神色，他只是平淡地说：「我刚才告诉你的，只是坏结局。在坏结局之后……还有一个最坏的结局。」
「请您不吝指教。」
科尼利斯直勾勾地看着学生的眼睛：
「最坏的结局，莫过于南方面军不出意外地输掉南帕拉图，西方面军不出意外地赢下北帕拉图，维内塔和联省以江河为界，南北对峙，再不向前。」
科尼利斯的目光深如幽潭：
「而且，学员，我可以告诉你，这个最坏的结局，是当下最有可能实现，也是最具可操作性的结局。
「只要西方面军全取北帕拉图、南方面军丢掉诸王堡，军部那群老不死的，立刻就会推动联省与维内塔降温、停战、议和。
「你知道最可怕的地方是什么？
「最可怕的地方，不是维内塔人无论如何讨价还价，最终都一定会在停战协议上签字。
「最可怕的地方是，如果就此停战，内战就会仅限于帕拉图一地。维内塔和联省没有发生正面碰撞，两山狭地将会在损耗最小的前提下，完成‘性价比"最高的内部整合。
「在这种情况下，亨利·烈阳将会面对一个分成两半、但又各自完整的两山狭地。
「我现在就可以告诉你，学员，亨利·烈阳绝对不会贸然出手。因为看似塞纳斯联盟被一分为二，可是如果‘北塞纳斯"危在旦夕，‘南塞纳斯"绝不会坐视不理。
「所以，他会改变策略，将重心从军事征服改换到外交手段上——你以为亨利·烈阳的军事水平就已经很高了是吗？我可以告诉你，学员，亨利·烈阳的外交手腕比他
的军事水平还要高明。
「他会挑动南北两地的对立、激化双方的矛盾，待到双方的隔阂日渐加深、待到双方的矛盾无法化解、待到双方的人民开始仇恨彼此。
「然后，亨利·烈阳才会出手——他永远都只在最恰当的时机出手。
「他会拉一方、打一方。甚至有可能根本不用他去‘拉"，而是其中一方主动向他臣服，匍匐在他脚下，亲吻着他的靴子，哭泣着求伟大的皇帝伸出援手……」
科尼利斯口若悬河、滔滔不绝。
弗利茨感到一股寒意从尾骨攀上脊椎，在他的胸膛内弥漫，越是听前本部长讲下去，那股寒意就越浓重，越深彻骨髓，让他喘不过气，让他的灵魂阵阵战栗——不是因为前本部长描述的景象有多绝望，而是因为弗利茨意识到，那确实是最有可能到来的结局。
科尼利斯突然重重一击掌，将弗利茨从失神中惊醒。
「以上。」科尼利斯看着额头上沁出一层细密的汗珠的前学员：「都不是我说这个结局‘最坏"的原因。」
弗利茨生出一种强烈的无力感：「还有更坏的原因吗？」
「有。因为战争从来不会只按照一方的计划走。不管亨利·烈阳如何运筹帷幄，我们当中也一定会有有识之士奋起反击。」
说罢，科尼利斯指了一下自己，「比如我，」又指向弗利茨，「可能也会有你。」
科尼利斯目光坚定：「事在人为，鹿死谁手，犹未可知。」
「那……」
「我说这个结局‘最坏"。是因为，如果真的走到这一天，那么无论亨利·烈阳的野心实现或破产……」
科尼利斯长长叹了口气，神情无比落寞和伤感：
「这片土地上的人民从此都将一南一北，再无瓜葛。
「内德·史密斯元帅，以及无数在***战争中流血牺牲、连名字都没能留下的英雄们的遗产，将会彻底消亡。」
弗利茨感觉心里有一根弦被绷断了。
科尼利斯沉默了很长时间，忽地哈哈大笑，朗声道：
「所以，联盟不能失去诸王堡！如果联盟失去诸王堡，那么最坏的结局就将不可避免地到来。
「所以哪怕明知南方面军是弃子，哪怕明知那帮老不死的想要耗尽我们，我们也必须前往诸王堡。
「所以无论付出什么代价，无论用上什么手段，我们都必须守住诸王堡。
「不仅要守住，还要守出声势、守出地位、守出不能被放弃的价值。
「要让联省共和国都知道我们，要让陆军总部不得不支援我们，要让西方面军在扫平北帕拉图之后，不得不在南帕拉图继续开战。」
弗利茨也跟着重新打起了精神，点了点头。
「所以。」科尼利斯朝着前学员倾出身体，问：「那个青年军官——那个背负着骂名的青年军官，那个满腔热血的青年军官，他是想在战史处自我埋没？还是想再次为祖国发光发热？」
弗利茨沉思片刻，整理好话语，认真回答：
「事实上，将军，我并不完全认同你‘内战整合国家"的理念。至少目前为止，您没有说服我，我仍然认为，如果从一开始就放弃内战的道路，一样能找到不流血的方式整合国家。
「今日之不可避免的内战，不仅是结果，还是原因。今日之不可避免的内战，是有人一开始就打定主意，要通过内战的方式统一联盟，并不断向其推进的原因。」
科尼利斯闻言，轻蔑地哼了一声，他不屑于再开口，直接背过身去，摆了摆手，示意对方可以走了。
但是弗
利茨的话还没说完。
科尼利斯听到了前学员振聋发聩的誓言：
「不过，我同意，我同意你对‘最坏的结局"的定义。
「今日之前，我的所作所为，是为了将山前地从漫无止境的备战中解脱出来，那是无数山前地穷人的痛苦源泉。比起痛苦本身，最绝望的是看不到尽头。
「所以我只祈求改变，我甘愿充当工具，哪怕是粉身碎骨、哪怕是身败名裂、哪怕是永堕火狱——这是我从未动摇过的前进方向，今日之前，我之所作所为，皆是为此。
「而从现在开始，我会将阻止联盟走向最坏的结局同样视为我的方向，我将保卫内德·史密斯元帅以及所有***战争中牺牲的英雄们的遗产——直到生命的最后一刻。
尼斯的弗利茨双眼熠熠发光、话语掷地有声：「所以我会去的，去帕拉图，去南方面军，只要能够向着那个方向前进——我会去任何地方，不管是地狱还是天堂。」
科尼利斯审视曾经的学员良久，忽地拍案大笑：「居然没有早些年发掘你，真是可惜！老元帅夸我能慧眼识人，实际上，我却是有眼无珠，惭愧惭愧……不过你也不是第一个我看漏的人，呵，不久之前，我才发现，自己漏掉了一个更加了不得的……」
弗利茨愣了一下，第一次发现正言厉色、暴躁易怒、从来懒得说废话的詹森·科尼利斯，居然也有絮絮叨叨的一面。
「哎，无所谓了，总之……」科尼利斯站起身，郑重向着面前的同伴兼学生伸出手：「欢迎加入。」
弗利茨也立刻起身，握住同伴兼教导者的手：「您说的‘漏掉的更大"的……该不会是？」
「不然还能是哪个？」科尼利斯笑了笑：「就是那个。」
弗利茨心头一动，谨慎地组织语言：「长官，事实上，我还有两个问题想……」
「叫我老师算了。」科尼利斯轻松地挥了挥手：「虽然你入学的时候，我已经不上课了，但你一样是我的学生。有什么问题，尽管问。」
弗利茨鞠了一躬，然后皱起眉头，问：「首先，我不明白，为什么您说温特斯·蒙塔涅是南方面军最大的敌人？」
「为什么？」科尼利斯哑然失笑，而后慢慢收起笑容，仿佛意识到一件非常严重的事情。
他沉吟片刻，重重地说：「因为他就是。」
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