看信的过程中,李凌先是蹙眉,不过很快的,他的嘴角便微微上翘,现出一丝别样的,带着讥诮的笑容来。
果然,儒师是不会无缘无故给自己来信的,居然是受太子之托以说客的身份想劝自己能够收手,不要继续追究之前的事情。当然,张禾丰信中所写还是颇为诚恳,并未倚老卖老或是强调双方的关系来迫使李凌做出让步,而是颇为耐心地帮他作了一系列的分析,总体来说就是个冤家宜解不宜结的道理,外加点出太子身份毕竟特殊,非臣子所能轻慢得罪等等,倒还有些为李凌着想的意思在里头了。
信中内容确实算不得错,而且李凌也自觉欠着张儒师的人情,既然太子都做到这一步了,自己似乎也确实不该紧盯着此点不放啊。
当然,这只是按常规的道理来说,若是寻常官员,到此一步也确实不好再逼迫过甚,但李凌显然不这么想。在一番沉吟后,他把信放下,然后道:“让那送信之人进来见我,我要与他谈一谈。”
李莫云答应一声,很快就把等在门外的两个文士打扮的男子给请了进来。李凌只打眼一扫,便确认自己所料不差,来送信的绝非寻常家仆,这两人无论打扮还是气质都非寻常人物。
他便是一笑:“二位应该不是张儒师的弟子门人吧?你们是太子的人?”他这一问间,那两人还只是稍微一怔,李莫云却是顿生警惕,手已果断按在了腰间刀柄处,随时会拔刀出招,同时步伐一动,已挡在了他们与李凌之间。
太子几次三番地陷害,欲置公子于死地,现在他的人又出现在此,李莫云自然深怀戒备。要不是有所顾虑,他都要直接拔刀先砍翻他们再说了。
“柳随云(柳随风)见过李大人,我兄弟二人乃是太子身边的幕僚,此番前来一为传信,二者也是为了向李大人表明我们的诚意与歉意。”两人躬身施礼,倒显得颇为淡定。
在莫先生的压力下,柳家兄弟终于是按捺不住了,为了有所表现,甚至都顾不上危险,便自请跑来北疆与李凌交涉,让他改变主意,从而戴罪立功。
李凌可不知二人的确切身份,听了他们自报身份后也只是一笑:“原来二位是太子的亲信之人,倒是失敬了。怪不得你们能如此迅速就把书信从徐州送到北疆来呢。”正是通过此点,他才推断出送信人不是已经致仕的张禾丰而是太子方面的力量。
两人又是一欠身,这才在李凌的示意下坐到了下首。而后,他们便感受到了不小的压力,在李凌如有实质的目光审视下,让他们的精神紧绷,身子都有些发僵了。
直到把他们看得有些发毛,李凌才又说道:“其实我还真想与太子,或是你们这样的太子身边的亲信说几句话呢,就为一点,问个明白。我与太子别说有什么仇怨了,甚至私下里都未有过接触,可他为何却屡次对我下手,欲除我后快呢?不瞒两位,这一点直到现在我都没吸纳过明白啊。”
柳随云看了眼自己兄弟,这才斟酌着道:“还请李大人恕罪,这其实说到底乃是一场误会。其实并非太子殿下有伤你之心,实在是手下一些人在自作主张,因为当初大人你曾坏过太子大事,所以便有人想着为殿下出口气,然后事情传到下边,就一发不可收拾了。”
“是吗?就因为几年前的一些小摩擦,太子就记恨了数年,甚至不惜让前线军粮受袭,把北疆大事都抛到一边?”李凌明显带着一丝不信道。
“李大人责怪的是,确实是有些人太不分轻重了,不过他们也已经为此付出了代价,朝廷是定会严惩的……不过说到底,这些其实真不是太子自身的意思,还望李大人能够明白。”柳随云继续分辩道。
柳随风也跟着开口道:“李大人所受委屈不光我们深表歉意,就是太子也已经知道了,他之前也传下话来,今后东宫方面再不得有人与大人你为敌,另外,我们也备下了厚礼想向你赔罪,只要大人不作计较,并让朝廷也不再查办此事,他日必还有厚报。”
柳随云又迅速接上:“另外,太子还曾言道,李大人在财税一道上确实要比如今朝中绝大多数官员都要强,乃是真正的国之栋梁,将来是必要受到重用的。李大人,这可是太子当了我们的面亲口所说啊,我们相信只要除去嫌隙,你与太子将来必能成一段君臣相得的佳话,就如那管仲与齐桓公一般,名垂青史。”
两兄弟你一言我一语的,倒是配合得极其默契,口才也好,从一开始的为太子申辩,到后来的劝说拉拢李凌,直到最后更是隐晦地提到了太子的将来。
李凌就这么似笑非笑地听着,直到他们说完,才缓缓道:“这就是太子的态度?想要息事宁人,让我不把手头掌握的更多证据交上朝廷,然后只用些浮财,用一些将来的口头承诺来作为交换?”
他话中的调侃之意很是明显,顿时让柳随云二人都为之一愣,神色间也多有不虞:“李大人,我们的诚意已是相当不错了,难道你还想要太子当面跟你致歉不成?”
“不敢,太子是君,我是臣,我怎敢受太子道歉呢?”李凌摇头道,话虽然是这么说着,可神色间却不是这么回事了。而后,他又道:“不瞒你们说,我李凌之前就是个商人出身,所以无论做什么事情都喜欢把账目算明白了,朝廷交付的政务如是,自家的事情也是一样道理。
“或许太子对我确实没有太深的恶意,但他给我,以及身边之人造成的伤害却已是事实,所以事情绝不能就这么三言两语就了结了,不然我能答应,可无辜死去的那些人呢?
“所以,此事上你们得做出足够的赔偿,银子什么的自然是必须的,也不用太多,五十万两用来抚恤我身边因此丧命或受伤的兄弟及其家眷就够了。”
“什么?”两人齐齐变色,忍不住叫出声来。他们是真没想到李凌的胃口会这么大,一张口就是要五十万两银子的赔偿,都够东宫平日近一年的开销了,你怎么不去抢啊?
李凌笑看着他们:“多吗?那咱们再把账算细些,光是这次运粮北上被贼人攻击,兵将和民夫的伤亡就超过千人,他们一条命换一百两银子算多吗?还有,粮食辎重方面的损伤,以及其他杂七杂八的损失,还有我所受的损害,种种一切加一起,本来都可以要上百万两银子了,这已经是给你们打了对折了。”
李凌真不愧是财税方面的好手,一番账目算下来,顿时让两人哑口无言。而他的话还在继续:“你们不会觉着太子的名望口碑什么的连这点银子都不值吧?要是如此,那就没什么好说的了,咱们就在朝堂上见真章便是。”
“李大人,你这是连张儒师的面子都不肯卖了?”眼见他如此说来,柳随云也有些着慌了,只能拿张禾丰往前顶。
“我肯见你们谈话,提出我的要求,就是看在张儒师的面子上了。”李凌却当即回道,“要不然就凭你们做下的事情,今日连我的门都进不了!”
“你……”柳随风更感恼火,正要斥责,却被兄长用眼神制止:“好,既然你提出要求,我们接下便是。银子我们会准备好……”
“那就写下欠条吧。对了,我相信你们身上一定有可以证明太子身份的东西,就拿此为抵押吧。”李凌继续提出要求。
两人真被他的无耻给惊到了,但在其咄咄的气势下,也只能乖乖认栽,便按其所言写下了一张五十万两银子的欠条,还盖上了太子独有的印章。
李凌将之收起后,脸上的笑容总算是亲切了些:“好了,接下来就来说说如何赔偿我吧。”
“什么?还要赔偿你,那五十万两银子……”
“那些银子是赔偿我身旁弟兄们的,我的当然要另算了。不过你们放心,我的要求没这么过分,不会让你们再拿出银子来。”李凌完全是吃定了他们,笑吟吟道,“只要你们代太子应下我两件事情,之前的种种便一笔勾销。”
“却是什么?”柳随云阴沉着脸问道。
当李凌说出自己的要求时,两人的神色更为难看,死盯了他半晌后,才道:“不成,此事我们答应不了!”
“那就没法子了,这已是我的底线,若是太子连这两件小事都没法做到,我如何能信他的诚意?”
“你……”这下,就连柳随云都动了怒,猛然起身,似乎是要发泄自己情绪。而就在这时,房门却被人敲响,只见一名亲卫在门前禀报道:“大人,现在有京城来的皇城司大人在外请见,不知是否让他们进来啊?”
此话一出,柳家兄弟脸上的怒色顿时就被惊慌所取代,态度也迅速软化了下去……
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