夜，长风客栈。
范家几人的到来自然在李凌的意料之中，因为他知道对方在此一局上已无其他选择。
不过他也没有如范长元他们想象的那般盛气凌人，而是表现得颇为平淡，还带了几分客套，将人让进屋子后，便笑道：“几位既然来见我，想必是已经知道自家处境了？”
“哼，阁下行事如此阴险，我范长元此番确实败得不亏啊！”
“怎么，范六爷到现在还认为你们是无辜的良善，而我才是那个阴谋害人的恶徒吗？”李凌并没有因为对方的话而露出恼意来，微笑着给几人倒上了茶水。
“难道不是吗？要不是你用那等手段使我钱庄出现挤兑，我们也不至于……”范长元说到这儿，才在李凌的注视下突然住口，“说说吧，你到底有什么图谋。”
“我想阁下是把事情的前后顺序说错了吧？是你们范家利欲熏心欲用手中钱粮夺人田产在先，我才会出手的。”李凌冷眼看着范长元和范长光二人，“你兄弟范长月可还在随州，想尽一切办法要抬升粮价，从而以粮换地呢。与你们几家在随州的所作所为相比，我对你们钱庄的些许手段真算不得什么了，毕竟不我不可能让你们家破人亡，让你们范家连日子都过不下去。”
“……”范长元顿时无言，他有心想说这就是生意，就是买卖，但再一想，这样的说辞面前的凌厉也同样可以拿来，便不再出口。倒是范长光，此时终于一笑道：“凌老板，正所谓冤家宜解不宜结，我等商人可不能意气用事啊，你既然刻意留字请我们前来，想必还是可以商量的吧。不如就把你的要求说出来，咱们再作计较，如何？”
李凌呵呵一笑，这位倒是比范长元更冷静些，便道：“不错，我留字就为留余地，我也不想真把事情做绝了。你范氏家大业大，哪怕钱庄这边办不下去，从别处也是可以弥补上的。但随州百姓却不同，一旦真使粮价高到他们难以企及的地步，让他们被迫卖去赖以为生的田地屋宅，只怕就有许多人将流离失所，甚至连家人性命都保不住了。
“所以我今日与你们见面只有一个要求，放弃随州的买卖，把粮食平价卖我，然后不再把主意打到这上头。只要你们范家能做到这一点，我可以保证你们钱庄也定能度过这场风波，如何？”
“哈……只凭你这几句话，就让我范家抽身，让我们放弃之前的投入？”范长元当即冷笑，虽然随州那边的事情与他无关，但他显然不可能就这样代家族应下此事。
李凌看得出来，这是自己给他施加的压力还不够，便也回以冷笑道：“范六爷，你这是还没有明白自己真正的处境啊——今日的挤兑还只是开始，等到你们范家银钱不足的消息真个扩散出去，明日，会有更多人前来兑换银子，而一旦你们不能满足他们，人们的恐慌就会不断增加，直到影响其他各行。你们有酒楼，有车行，还有诸多商铺，这些产业都是大家所共知的，而一旦等百姓们开始慌乱，觉着已经无法从钱庄里拿回属于自己的银子，而又有人在旁提醒他们，让他们去那些同样属于你们范家的产业讨要欠款，你猜接下来会发生什么？
“要是这里头又夹杂进一些别有用心之徒甚至对你们的屋宅田产也发动攻击，以暴力来破坏你们的家产，你们又能不能抵抗得过？别指望什么衙门能保你们了，真到了那个时候，衙门里那些官吏首先要做的还是平息民怨，只要能让百姓的愤怒稍得平息，就算牺牲你一个范家又算得了什么呢？
“当然，这可能只是最坏的结果，或许你们范家会在此之前就及时低头，卖掉家中产业来紧急补救，平息众怒。可是这么一来，你范家倒是安全了，可你范六爷呢？
“在风波之后，所有人都会把过错推到你的身上，因为是你管理下的钱庄出了茬子才让百姓把怒火发到整个范家头上。到时候，可没人会在意你是不是有功于家族了，那些觊觎你位置的人，是不介意踩你一脚，让你永远不得翻身的。而你范六爷，也将从现在的家族中执掌大权的一人变成罪人，或是边缘人物，这一生都只能当一个碌碌无为，只能仰人鼻息而活的无能之辈。
“你，真的愿意看到这样的结果吗？”
最后这一问，让范长元的身子骤然一震，眼中闪过恐慌，而他的脸色早已在李凌不断说出那些可能时变得一片煞白，这显然是他最害怕发生的事情！
“你别以为我所说的这些只是在吓唬你，也不怕告诉你，之前我已经花钱买了不少人，只要你今日不来，不能与我合作，那明日，诸多谣言就会传遍整个襄樊，到那时……”
“你让我去说服家中众人，让他们叫回范长月？”范长元终于在一阵沉默后，问出了这么一句来。他的声音已经变得极其嘶哑，双眼都因为紧张而生出血丝来了。
李凌看着他，轻轻点头：“人回来，粮食卖我，然后你们范家这回的危局自然就可消除。对了，为了表示诚意，我还可以再把我那十万两银子存入你们钱庄，我想这一来，就足以让你们稳住局面了。”
对此一说，范长元倒是深以为然。有这十万两银子在手，足以交付那些百姓的提银了，而且，只要当时能大张旗鼓地把银子存入店中，便可一举扭转众人对自家钱庄不信任的观点，说不定那些急着提银的人也会改变主意了。
可是，他心中依然有着疑虑，不光因为李凌，还因为其他两家。一旦自己说动家族抽身随州之事，那就是彻底得罪了胡蔡两家，到那时，情况也未必会比现在更好啊。
李凌一下就瞧出了他心中疑虑，便又是一笑道：“事到如今，你还在顾着所谓的义气或承诺吗？你也不想想，在你范家遭逢这次变故时，同在襄樊的蔡家是怎么做的？他们可有施以援手？没有，他们只是顾着自家钱庄，压根没想过拿出哪怕一两银子来帮你们度过难关。
“所以说，生意场上从来没有一成不变的盟友，有的只是利益。而现在，你范家的利益在告诉你，是时候选择与他们分道扬镳了。”
李凌说着，又喝了口茶水，等对方若有所思地抬头看来时，他又是一笑：“还有，你觉着我在随州与你们几家周旋的情况下，是哪里来的这一大笔银子？也不怕告诉你实话，这笔银子就是从你们几家手中弄来的，至于如何做到，你就不必费心了。
“你只要知道一点就够了，这样的银子我很快就能拿到更多，到时以随州的银子为筹码，我可以在襄樊与你们好好玩上几把，不光你们范家，蔡家怕也会付出相应的代价。而此时抽身，对你们来说是有百利而无一害，甚至你们都可以趁此机会在蔡家身上咬上一口，把不能从随州得到的利益从他们身上给得到。”
这已经不是挑拨离间了，而是教唆对方与同盟的蔡家自相残杀了。可在这时候，范长元兄弟两个已经无法再作反驳，反而有些惶恐地看着这个侃侃而谈的家伙，他们看得出来，面前的凌厉所言多半是实，他确实在布一个大局，一个可以把三家全部装进，让他们血本无归的大局！
当然，更重要的是，他们知道自己已经没有更好的选择了——要是不按这条道走，死撑到底，那正如之前所言，无论范家会不会就此完蛋，反正他范长元是注定要完了。
在如此事实面前，在李凌强大气场的压迫下，范长元终究没能扛住太久，沉默了半天后，终于在与兄弟对视后，缓缓道：“我可以去试着说服家里，让他们把范长月叫回来，可是我们的损失……”
“这是你们应该付出的代价，你要知道，这已是我对你们最后的善意，给你们的最后机会了。至于其他两家，你们看着，他们的损失只会比你们更大！”李凌却不给他讲价的机会，当即说道。
强硬的态度，终于是击溃了范长元最后的一点坚持：“好吧，你等我消息……”
“我的耐心有限，最多到明日中午，若再无回话，你们钱庄就等着被愤怒的百姓踏平吧！”李凌说着，又给守在一旁的李莫云打了个眼色，后者会意，迅速走到门前，打开了门，做出送客的手势。
几人在嗫嚅了一下后，终究没有再多说什么，起身而去。
直到他们离开客栈，杨震才有些不确信地看向李凌：“大人，他们会做出退让吗？”
“他们已经没有选择，想要自保就必须按我说的做。要真不肯就范，无非鱼死网破。他们，还没有这样的勇气！”李凌的回答颇为肯定。
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