夜已深，因为宵禁的缘故，洛阳城内各条主要街道除了一些装饰华贵，前呼后拥的车马外，也就剩下巡夜的兵丁队伍了。
而李凌所乘的这辆单马小车在此时就显得格外扎眼了，不过有户部官员的凭证在手，这一路行来倒也未遇什么麻烦。
李凌闭目靠坐在车厢内，看着好像是在休息，可其实他的脑子在此时却转得飞快，正是在思索着刚刚和陆相见面时两人所说的话，看自己有没有哪里说错了话，可能给对方留下坏印象或是把柄。
应该没有，半晌后，他轻轻吐出一口浊气，倒是有一点，他依然颇感在意，日理万机的陆相为何会突然把自己叫去说话，就因为自己刚从西南归来，能了解到当地的第一手情报吗？
可不对啊，以他所知，即便朝廷并没有花太多精力在西南，可埋在那边的眼线耳目依旧不少，比如皇城司那些密探，所以真要想掌握定西侯的动向什么的应该比问自己更直接才是。
想到这一层，李凌心中更是一动，隐隐察觉到一丝异样来了——我是什么人？只不过是个小小的七品主事而已，可陆相问的却是关系到西南安定与否的大事，那可是定西侯啊，居然会因为我的一些说法就影响到如此大事和大人物吗？
不对，这事实在说不通！
刚才还不觉着什么，因为他完全被陆缜的气场所慑，被他引导了一切，都没能往深了多想一层。可现在，冷静下来自作深思，此事不合理的地方就不断显现了，自己人微言轻，一些说法真有用吗，陆相又何必多此一举呢？
如果真像自己现在所想，那他的真正目的又是什么？
这下，李凌又陷入到了新的疑问中，只是一时间却猜不透，哪怕回到家中，睡在床上又思索了半夜，依旧全无头绪。到最后，李凌只能将这些问题抛到一旁，反正这事看着和自己关系不大，现在最需要在意的，还是如何对付边学道啊！
想到这个家伙，李凌眼中又有寒光闪过，此人着实可恶，咄咄相逼，真就不给自己活路了。
不就是当初不肯牺牲自己，为他和永王所用吗，用得着如此不饶人吗？之前自己都已经做出让步，特意跑到西南解决他抛出的难题了，结果他尤不肯放过，还想用手中权势置自己于死地。
既如此，那就别怪我也用上非常手段了！
到最后，李凌握了下拳头，看来得尽快行事，赶在对方发难前将之搞倒搞臭了。他就不信了，一个坐在户部侍郎位置上的投机者会不犯要命的错误！
……
深夜过尽，便是天明。
从规模上来说，每月只在朔望，也就是初一十五才会举办的大朝会是朝廷平日里最隆重的君臣奏对，因为那一日，京中六品及以上官员都将入宫参加，君臣加一起足有数百之众。
然后才是不定期就会举办的小朝会，与会者多半时部堂一级的高官，再然后才是某些要紧官员的专门奏对。
但其实真论对朝政大事的影响，规模更大的大朝会反而比不了规模小，但参与者地位足够高的小朝会，而小朝会又不如单独奏对。可以说，人越少的君臣奏对，才是真正能决定某项大事或政策的关键。
而今日一早，在没有任何大小朝会的情况下，左相陆缜就来到了皇帝跟前，进行了一场君臣间单独的奏对，如今这殿内只有他二人，外加一个韦棠而已。
此时陆缜所说的，却不是什么边关或税务这样的要紧事，而是关于昨夜自己与李凌见面后的双方对话。他不但把这样的事情转过天来就报呈天子，而且是事无巨细，几乎把两人间的每一句对话都重复了出来。
只此，便可看出陆相虽然年迈，但头脑依然清灵敏捷，远超这天底下绝大多数盛年之人了。
皇帝则是静静地听着，直到他把话说完，才微挑了下眉头：“就这么多？”
“正是！臣已按陛下的意思，用西南诸事试问过他了，那李凌就回了这么些话。”
“你以为他这些话是发自真心吗？”
“应该错不了。”
“那可是因为他和萧家父子有了一定交情，所以才会特意为他们说话，从而有所偏袒？”
“看他样子，听他的语气，应该不至于。臣虽不敢称其有多公正，但这应该就是他的看法了，而且，臣也以为他所言在理，定西侯确实是忠于陛下，忠于朝廷的。”
“唔，朕其实对他也不是太过怀疑，西南局势远比你我想象的更为复杂，这些年来他有所保守，也是为了大局嘛。”
“陛下圣明。”
“那就说说李凌吧，你这次与他有了当面接触，觉着他如何？”
皇帝突然转换话题，陆缜却也不见意外的，没有多想，就道：“这确实是年轻一代中不可多得的人才。只从他在西南所做的那些事情，就可看出端倪来了。换了任何人遇到与他一样的事情，别说因势利导，助朝廷平定叛乱了，能自保的就已是难得。恐怕有一多半人会选择在勋阳乱起后便逃回中原，而剩下那些，也可能在一场场的变故中丧命。”
这实在算得上是极高的评价了，但皇帝居然也深以为然地点头：“这个李凌确实有些能耐，无论心性胆魄还是手段，都要远在朝中寻常官员之上。而这次看来，他对朝廷的忠心也应该没有太大问题了。”
“陛下说的是，臣也是这么看的。”陆缜附和了一句后，才又道，“所以，陛下那差事……”
“不忙，此事非同小可，关系到我大越今后钱粮之稳定，必须要让朕完全相信他的能力，再考校他一回吧。”皇帝却把手一摆，依旧有着自己的坚持。
陆缜微微一愣：“陛下还要考他？这次却是拿什么试？”
“最近不是正好有人要对付他吗？那就让朕看看他到底会作何应付。这一场斗下来，他若能胜得漂亮，就值得朕托付重担了，若不然，他就还需要在朝中多作磨练，多经风浪。”
陆缜一听，不禁咧了下嘴，他可是知道李凌目前面对的是户部侍郎边学道。好家伙，居然拿一个侍郎来作李凌的试金石，也就皇帝才有如此奢侈的手段了，而且一旦李凌真要成事了，这侍郎可就完了。
不过转念间，他又明白了过来，这显然也是皇帝希望看到的。户部侍郎边学道，那可是永王的人，而近两年来，永王的势力冒起得实在太快些，显然皇帝这是打算打压一下这个儿子了。
所以说到底，李凌依旧只是皇帝手里的一枚棋子，或是一把好用的刀而已。眼下是如此，今后当他被委以重任时，也差不多吧。
这，便是真正的帝王手段了！
即便陆缜对皇帝的一些心思已极熟悉，这时依旧感到一阵寒意袭来。不过他掩盖得很好，很快就点头称是，然后便退了出去。
直到他走后，皇帝的神色才微微一变：“韦棠，你是不是也觉着朕这么算计安排有些寒了臣子心了？”
“圣人做这一切都是为了我大越江山稳固，只要臣下们能明白这一点，便只会称颂陛下英明。”韦棠轻声回答道。
“那他们要是不能明白呢？”
“那就是他们做臣子的错了。”
“呵呵，就你最会哄朕开心了。”皇帝笑了下，这才起身，在殿中缓步走着，让有些发僵的身子得到放松，“对了，李凌要对付那边学道应该会想到借用皇城司的力量吧？”
“正是，他已经找吕振帮忙了，不知陛下可有什么旨意吗？要是陛下不想让他借到皇城司之力，此事就压下去。”
“那多不好，他好歹也帮了你们皇城司一些忙，而且还特意跟陆缜提了皇城司那两个校尉在西南的功劳呢，你们怎也该有所表示才行。”说到这儿，皇帝的脚步一停，笑了下道，“有查到什么，都交给他，朕倒要看看，有了这些把柄在手，他会如何行事。
“嘿，一个七品主事，一个三品侍郎，这双方可实在悬殊得紧啊。你觉着，最后谁能赢？”
“圣人让谁赢，谁便能赢。”
“你这老货……着实滑溜得紧啊。李凌，有点意思了。”皇帝再度一笑，看着今日的心情确实不错。
见此，韦棠心下便是一动，壮起胆子小声道：“陛下，昨日七皇子又到了宫门求见，不知您……”
他这话一说，皇帝脸上的笑容顿时就是一敛，只回扫一眼，就让这位大内总管太监的老脸也是一白，差点就跪了下去。
不过很快的，皇帝的脸色又缓和了：“你说他只是想在自己母亲坟前尽孝？”
“七皇子确实是这么说的。”
“既然他是这一片孝心，那朕就成全他。民间就有父母去世后在灵前守孝三年的做法，他身为皇子自当为表率。你去安排，今日就让他去守灵，守够三年！”
这话让韦棠都是一呆，随即才反应过来，忙低声遵旨，心中却难免叹息。
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