按照预定的计划，艾力此次并非直接前往皇室的圣地——圣湖，而是先在日不落首都伦敦盘亘一阵，解决承诺过的另一件事。
2个半小时后，犹如金属巨兽般的光荣号浮空战舰，穿越了不列颠海峡，进入了北方三岛的上空。
“呼！”
凛冽的高空寒风，猛烈的扫过战舰甲板。
比起气候温暖的伊比利亚地区，英伦三岛的纬度足足高了13度，气温也随之下降了一大截。
虽然艾力晋升大师的速度太快，不过有着自然神使血脉对肉体的特殊强化效果，他的身体素质早已变得比熊还强壮，双手各举一辆轿车只是等闲，自然对此完全不在乎。
艾力眺望远方，惊奇的发现，视线范围内居然看不到一架民航客机的踪影。
这明显很不正常。
北方三岛是日不落核心领土，经济发达人口密集，航空业务极为繁忙，怎么可能出现这种情况？
艾力俯瞰一眼下方的城市群，问出心中所想：“安娅，这些城市的民用机场被临时关闭了吗？”
安德雷娅点了点头：“没错！现在是特殊时期，帝国特别下达了航空管制，在战舰飞行路线的300公里范围内，全部民用机场被强制关闭，民航客机改道前往其它城市降落，严禁靠近管制空域……”
艾力无语的摇了摇头。
他完全明白，长公主口中的“特殊时期”，指的正是即将到来的订婚仪式。
不过，这么做真有必要吗？
战舰本身拥有浮空力场，即便导弹亦难以突破，并且还有多达2个中队24架战斗机护航，安全性绝对有保障。
傻子才会像另一个世界的恐怖分子劫持飞机撞大楼那样，故意用民航客机发动袭击，因为这与自杀没有任何区别。
安德雷娅看出他心中所想，轻笑着解释道：“艾力，现在是关键时刻，包括整个圣湖评议团在内，没人愿意看到意外发生，所以宁可风声鹤唳草木皆兵。”
艾力理解皇室对订婚的极度重视，轻轻颔首：“好吧。”
他有意岔开了话题：“皇室旁支谱系的成员做好准备了吗？”
安德雷娅回答道：“根据你的要求，皇室已筛选出第一批200名旁系成员，年龄全都在20-30岁之间，同时他们也是潜力最好的一批人。
“早在前天，他们已集中在伦敦郊外的‘圣纹殿堂’，那里是皇室培养年轻成员的修炼场所，各项设施非常全面。”
她想起一件趣事，又说道：“我的母亲原本打算，等你晋升中阶超凡后，安排你去圣纹殿堂进修一段时间，没想到你的晋升速度超越了历史上任何超凡者，这么快就成了大师……”
※※
圣纹殿堂。
虽然此地名为殿堂，实际上是一座超凡学院。
圣纹殿堂始建于300多年前，至今为止已经过多次扩建和翻新改造，以皇室拿钱不当钱的作风，它的豪华程度自然稳居世界前三。
其内一切设施应有尽有，例如：
功能齐全的超豪华训练场，奢华得堪比7星级酒店的超豪华宿舍，全天24小时供应全球各地美食的超豪华食堂，还有各种休闲娱乐场所，等等。
总之，若普通超凡者进来参观一下，一定会被闪瞎狗眼。
在皇室内部，并不是什么阿猫阿狗都有资格在圣纹殿堂进修，它有着非常严格的筛选标准，唯有两类人可以。
其一，成功激活圣剑血脉，正式成为超凡者；其二，未激活血脉，但拥有极高潜质。
除此之外，即便是女皇诞下的子女，不符合条件也会被拒之门外。
这正是超凡世界最常见的事。
潜力越高，获得的资源自然越多！
比如艾力，只要他愿意，皇室十二万分的乐意投入一大笔重金，建造一座一模一样……不，豪华10倍的超·圣纹殿堂，再开启全球选秀模式，挑选一批最貌美的女员工，专供他一人使用……不，为他一人服务。
其实不独日不落皇室，世界各国皆是如此。
现实，就是这么势利！
这座占地面积超过50公顷的皇家超凡学院，拥有多达2000人的工作人员，而“学员”数量通常不会超过50人。
两者比例达到悬殊的1:40，相当于平均每名学员可享受40名工作人员无微不至的服务。
但是今天，圣纹殿堂比往常热闹了一大截。
因为此次涌入了200名新学员。
无一例外，这帮菜鸟脸上都挂着满满的新奇之色，以及显而易见的羡慕，显然这是他们第一次进入此地。
此时在一座富丽堂皇的小花园之中，三名身穿统一学员制服的年轻人，正兴奋不已的说说笑笑着。
“真是想不到，我这辈子居然有机会进入圣纹殿堂……”说话之人鼻梁高挺，美中不足的是面上雀斑较多。
一名长着褐色头发的年轻人，语气可以称得上亢奋：“父亲悄悄叮嘱过我，在这一次的大规模血脉改造计划中，如果表现好的话，将来有极大的概率从‘旁支谱系’重新转入‘皇室谱系’，一定要把握好这个无比重要的机会！”
听到这句话，其他两人并没有太多意外之色，似乎早已知晓该消息。
另一位身材较瘦弱的年轻人，神色看不到太多兴奋，反而用怨怼的语气哼了一声：“就算表现得再好又有什么用？只要没有激活圣剑血脉，永远不可能得到皇室真正的重视！”
褐发男忍不住辩驳道：“皮尔斯，不管怎么说，只要被纳入皇室谱系，未来必将获得更多资源，这对于我们自己和家族来说，绝对是命运的关键转折点。”
雀斑男赞同道：“赫文说得没错，假若错过这次机会，只怕再没有可能成为超凡者，倘若连续三代没有出现超凡者，家族将被踢出旁支谱系，彻底沦为普通人，子孙后代永远难以翻身……”
被唤做“皮尔斯”瘦弱年轻人，没有再继续辩解。
不过他看着两名同伴的眼神，隐含着深深的鄙夷。
呵！
皇室抛出一点蝇头小利，居然就争着抢着给皇室当狗，你们的体内明明流淌着亚瑟王的血脉，可行为却玷污了圣剑血脉。
圣剑血脉是公认的血脉中的“王者”，谁见过给人当狗的王者？
难道你们就不知道，根据超凡世界的理论可以预见得到，一旦接受过血脉改造，意味着血脉永久性的发生变化，更意味着永远没机会激活圣剑血脉？
真是一群目光短浅的家伙，你们不仅绝了自己的路，更绝了子孙后辈的路！
一念至此，皮尔斯心中升起巨大的优越感，“举世皆浊我独清”之感格外强烈。
幸好家族悄悄弄到一件名为“先祖之血”的奇物，既可以从那个东方人那里得到好处，又不会断绝激活圣剑血脉的希望。
不过，这是他最大的秘密。
皮尔斯不敢说出来，只能在心里暗爽。
褐发男又说起一个新话题：“我还听说，这一次的血脉改造计划，正是新任石中剑执掌者提出来，前端时间在军方进行过一次试验，听说参与试验的风语者，实力获得了大幅提升。”
他一脸赞叹的说道：“这位阁下激活圣剑血脉尚不足1个月时间，居然创造出如此惊人的技巧，真不愧是被普里斯蒂马特阁下所眷顾之人！”
雀斑男则露出羡慕之色：“是啊，艾力阁下今年才刚满20岁，许多人认为他的天赋之强，恐怕不下于我们的祖先亚瑟王……”
听到“不下于亚瑟王”这几个字眼，皮尔斯心中一阵不舒服。
他看着两名同伴满脸都是向往，内心愈发不屑。
呸！
身为伟大亚瑟王的后裔，居然卖力的吹捧一个东方人，你们简直就是潘德拉贡家族的耻辱！
皮尔斯想了想，决定亲自捍卫祖先的荣誉：“伙计们，我并不觉得，这位东方人有资格与亚瑟王相提并论，你们应该知道亚瑟王……”
他先滔滔不绝讲述了亚瑟王的丰功伟绩，然后反问道：“而东方人除了拔出石中剑以外，还做了什么伟大的事？”
褐发男插了一句：“艾力阁下是图卢兹的占卜者，他拯救了几百万法兰西人的生命，我认为这非常伟大。”
“噢？”皮尔斯闻言只是嗤笑一声：“这比得上缔造一个强大的帝国吗？”
褐发男顿时被堵得说不出话来。
皮尔斯见压倒同伴，语气带上一丝得意：“要我说，让一名东方人执掌石中剑，这完全是一场灾难……”
雀斑男脸色大变，皱着眉头道：“皮尔斯，你这么评价艾力阁下未免太过分了吧？要知道你之所以可以进入圣纹殿堂，还有机会成为超凡者，全都是因为他的决定。”
褐发男则直接警告道：“艾力阁下即将与长公主殿下订婚，他与长公主结合诞下的后裔，必将登上皇位，成为下一任日不落帝国之主，这位阁下的意志可以影响整个帝国，假如你的话传扬出去，恐怕不止是你，你的家人也……”
话没有说完，但可以猜到，不外乎是“全家倒大霉”之类的话。
皮尔斯听到“订婚”二字，又想起那张让人念念不忘的绝美容颜，心底的嫉妒之火开始熊熊燃烧。
Fxck！
潘德拉贡家族最美丽的玫瑰，居然落在了东方人手中，这实在是令人难以忍受，她应该是……我的！
属于我的！
不过，同伴的警告让皮尔斯收敛了一些，不敢再肆无忌惮，只是强辩道：“我相信一定会有很多人，有着与我一样的想法！”
雀斑男与褐发男对视一眼，皆明白这位从小认识的伙伴，思想已变得非常危险，若自己继续与对方混在一起，搞不好将来会被连累。
两人寻了一个借口，匆忙告辞离开了。
皮尔斯望着两人的背影，心中有一种遭到背叛的愤怒，恨恨的骂道：“两个没脑子的蠢货，好好去当摇尾乞怜的狗，讨好那个东方杂种吧！”
咒骂一阵后，这厮又满腹怨气的哀叹道：“普里斯蒂马特阁下一定是瞎了眼，竟然宁愿眷顾一名东方贱民，也不肯信赖我这种拥有高贵血统的亚瑟王子孙呢？”
他脑子里不自觉冒出了无比美好的幻想：激活圣剑血脉，执掌石中剑，迎娶安德雷娅，成为帝国亲王，走上人生巅峰……
自从12岁那年，无意中窥见过长公主殿下的真容后，皮尔斯无数次的幻想过这一幕，屡屡为之魂牵梦萦。
※※
当浮空战舰接近圣纹殿堂20公里以外，安德雷娅带着艾力从战舰上一跃而下，如落叶般坠向下方。
相比一大帮人毕恭毕敬迎来送去的繁文缛节，两口子越来越喜欢这种微服私访的把戏。
唯一不太适应的只有红桃K，也就是艾力收养的宠物长喙红雀，它蜷缩在主人肩头，被冻得瑟瑟发抖。
毕竟这只鸟长期生活在温暖地区，再加上超凡潜质被刚被激发出来，身体强化没有跟上来。
艾力眼角余光瞥了一眼，抬手送出一点绿光，没入它体内。
红桃K仿佛吹到暖气一样，身体立即停止了颤抖。
“唧！”
它啼叫一声，亲热的将鸟头伸过来，轻轻擦了几下艾力的耳朵，让他体验到鸟类羽毛的柔和触感。
安德雷娅的目光看了过来，有点惊奇的问道：“牧林人也可以将血脉之力转为热量吗？”
艾力一副理所当然的语气：“既然圣王战技的大师战技‘圣焰之拳’，能够制造出高温，为什么牧林人不可以？原理不是相通的吗？”
长公主张了张嘴，最终没有说话。
圣剑血脉的圣光之力，本身带着光的特性，转化为热量比较容易，可牧林人的力量更擅长催发植物，这完全不一样好伐？
不过她更明白，自己未婚夫的天赋强得变态，普通超凡者难以做到的事，对他来说就像呼吸吃饭般简单。
人与人，确实是不能比的。
2分钟后，艾力望见了一座规模巨大的建筑群，每一栋建筑、每一处景致皆精雕细琢，仿佛一座美轮美奂的园林。
正是圣纹殿堂。
从天空俯瞰，此地与周边区域的对比非常鲜明。
时值冬日，其它地方的树木凋落大半，草地全部枯萎，圣纹殿堂却一片郁郁葱葱，依旧有大量鲜花盛放，看上去与夏日无异。
这一切，充分展示了皇室的壕气。
换做是以前，艾力乍见此景，一定会啧啧称奇一番，但由俭入奢易，现在他早就习惯了各种奢华。
距离目的地尚有1公里之时，安德雷娅携着艾力落入一座小公园内的一片白桦林中。
随后两人像一对普通情侣一样，手挽着手漫步走向圣纹殿堂。
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