坐公交车是个非常好的体验——没车的都这么说。
到了警局，常威看到杜克办公室的门虚掩着，里面传出大吉姆的声音。抱着一叠文件从档案室走出来的琳达跟他点了点头：“大吉姆找杜克商量事。”
“我每次来，除非跟你一起，否则一定能在警局看到你。”常威倒了杯水，笑呵呵的跟琳达说道。
“警局是我的家。”琳达把文件送进杜克的办公室。
不多时，她出来。
“光头佬找杜克商量什么事？”常威悄密密的打探。
琳达白了他一眼：“是关于丙烷的事。”
“丙烷？”
“没错。”琳达道：“大吉姆想说动杜克，加大丙烷购入。”
“加大购入？”常威诧异道：“缺吗？”
“不缺。”琳达道：“所以杜克不同意。”
片刻，大吉姆气冲冲的走出来，路过的时候还刻意看了常威一眼。
“常到了吗？让他进来。”杜克的声音从办公室传出。
常威站起来，走进去。
杜克摆了摆手，让他坐下：“大吉姆要加大丙烷购入，我拒绝了。我告诉他我马上就要退休了，这事让他跟你谈。”
常威一怔：“跟我谈？”
“没错。”杜克点了点头：“我已经决定尽快去芝加哥做手术更换心脏起搏器，并着手办理退休，你立刻接手我的工作。”
“这么快？”常威开玩笑道：“别不是因为湖畔镇的事吧？”
没想到杜克却点头：“是啊。”
常威哑然。
就听杜克接着道：“我已经老了，不能跑不能跳，开枪对我的身体都是一种负担。如果没有你，只是琳达的话，我可能还要继续撑着，既然有你，我何必为难自己？”
“要这么说的话，也没错。”常威道。
杜克笑了起来：“你是我见过的最自信的人。无论能力、心态还是手段，你是最合适的。”
“我应该说一声谢谢？”常威笑呵呵道。
“没必要。”杜克动了动身子，坐直：“我离职以后，不会留在磨坊镇，我去芝加哥定居。你可能会疑惑，我应该是个特别捉紧磨坊镇的人，为什么要离开呢？接下来的话，出我的口，入你的耳，即便是琳达，如果没有必要，也不要跟她讲。”
常威神色一正：“我洗耳恭听。”
杜克站起来，亲自把门窗关上，窗帘也拉上，一时间，办公室光线暗淡。
他重新坐下来，双手捧起咖啡杯，双肘撑着桌面，神情郑重。
“应该从什么时候说起呢，从三十五年前吧。”
他声音低沉起来：“我记得我跟你说过，三十五年前，我还是个大学生的事吧？”
常威道：“是的，你说过。说是与你的同学野营。”
“是啊。”他叹了口气：“当时野营的，加上我，有五个人。我们是好朋友。你知道我的全名吗？”
常威摇头，不明白杜克为什么问这个。
“我叫杜克-科特-帕金斯。当时他们都叫我科特。”杜克笑道：“我们五个人，三男两女，除了我之外，另外的两个男的，一个叫李斯特-马丁-柯金斯，一个叫霍登。两个女的，一个叫阿加莎-朱莉-西格雷夫，一个叫波林-黛娜-斯科特。”
常威道：“李斯特-马丁-柯金斯，是神父吧？阿加莎-朱莉-西格雷夫与玛克辛-西格雷夫是什么关系？”
“母女。”杜克笑了笑：“而波林-黛娜-斯科特，她后来叫波林-雷尼。詹姆斯-雷尼，大吉姆的妻子，朱尼尔的母亲。”
常威在脑子里勾勒出了这些人的关系图，道：“当时没有磨坊镇，你们到这里来野营，发生了一些事？”
“是的。”杜克道：“野营地点是我提出来的。我听说这边环境很好，有养蜂人，还有木屋。所以我们就来了。可没想到...”
说到这里，他闭上了眼睛，不让自己的恐惧流露。
“即便过了这么多年，我依然为那次野营的遭遇而恐惧。”他道：“我们连番遭遇了许多传说中的怪物，僵尸、幽灵、吸血鬼、狼人等等。我们才知道，我们五个人，竟然是被选中的祭品。”
“祭品？！”常威想起湖底洞窟被他破坏的那个祭坛，还有朱尼尔深夜进入树林自言自语的那些东西。
“是啊。”杜克面孔竟有几分扭曲：“霍登最先死了，我们想要逃出去。但这个地方被某种强大的科技产物封锁，就像...无形的墙壁，我撞在那玩意上面，晕了过去。”
顿了顿，他道：“后来我们得救了。除了最先死去的霍登，我们剩下四个人竟然全都活了下来。”
常威感觉杜克的话，种虎头蛇尾的味道。好像很多东西，一言以蔽，都没说清楚。
杜克脸上露出一丝勉强的笑：“你或许觉得我说的很笼统，对吧？那么我告诉你，就在这片土地之下，存在着一个巨大的监狱。这个监狱关押的，不是杀人狂，不是独贩，而是旧日传说中的神灵、妖魔和鬼怪！”
他眼睛里，露出极度幽深的恐惧。
常威神色一滞：“你上午说的神灵、魔鬼，毁灭世界？”
“对！”杜克深深的吸了口气，勉强压住心中的不详，道：“这些旧日的世界主宰在失去了祂们的时代，被镇压在这里。我不知道是谁把祂们镇压在这里，但我知道，这个监狱并不保险。每一年，官府都要挑选五个合适的人献祭给祂们，以安抚这些暴躁的魔鬼，祈求他们不要出来毁灭世界！”
“我们，我和李斯特他们，就是祭品。”杜克自嘲一声，摇头道：“但他们挑选错了，实际上我们并不合适。”
“那...”常威想问，他们最后又是怎么活下来的。磨坊镇又是怎么回事。
杜克给了他回答：“因为我们五个祭品挑选错误，旧日的主宰发怒，祂掀翻了大地，要冲破天空，灭绝人类。官府无可奈何，最终妥协了。”
“妥协？”常威眯了眯眼睛：“应该是向第三方妥协吧？如果我是旧日的主宰，我既然出来了，我肯定不愿意回去。”
“没错。”杜克很干脆的道：“就是第三方。”
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