原来当日孟不离假死骗过胡智仁耳目，待胡智仁离开后唤醒濒死的荟蔚郡主，见她显见是活不成了，就当机立断自己逃脱。本想回宫通风报信，却在林外遇到风小雅，遂得救。
但他牢记当初在谢长晏失踪后对燕王的承诺，因此伤势稍好就不告而别，继续追踪胡智仁去了。期间遇到谢繁漪，两人联手找到了胡智仁的藏身之处，谢繁漪引开如意门弟子，而孟不离跟胡智仁一番恶斗后终将他杀死。
谢繁漪让他将胡智仁的尸首带回，顺便还带了一样东西给谢长晏。
那是一个小盒子，就放在胡智仁身边。谢长晏打开一看，是皇后的凤印。
“陛下，你说三姐姐是什么意思呢？”
深夜，灯下，彰华一边亲自检查着胡智仁的尸体，一边回答道：“她杀了你两次，所以欠你两条命吧。”
“那么，她说还我一条，就是把胡智仁还我。另一条是什么？”
“如果朕没猜错，应是她自己。”彰华直起身，洗了手，盖上盖子，“如意五宝，至今已知颇梨和赤珠都死了。”
谢长晏注视着字条上的后一句，眼眸微深：“那么，如意门什么时候亡呢？”
彰华接过字条，也凝视着上面的字，最终一笑：“快了。”
不日，宫中传出消息——皇后谢繁漪因太上皇之死过于悲痛，患病离世。与此同时发生的还有一件相比之下微不足道的小事：宜国锦绣县衙役郑端午趁夜摸入皇宫，割了一个叫胡智仁的商人的头颅——据说此人杀害了宜国的市舶使李大人——回国复命去了。燕王怒，命人追捕，未果，修书一封怒斥宜王越权抢人。
一年后，丧服期满，燕王下旨立谢长晏为后。此举果然又引起了一片热议，说什么的都有。
而作为当事者之一的谢长晏，则端坐执明殿中，看着宫女们一样样抬进来的大婚贺礼。
礼物都是文武百官送来的，布帛金玉大多无趣得很，谢长晏正有点无聊时，吉祥看着礼单喊道：“求鲁馆公输蛙献礼——”
谢长晏顿时精神一振：“拿上来拿上来！看看老师给我准备了什么礼物，肯定与众不同……”
宫女将一个细长的匣子呈上，里面是一卷画。
谢长晏笑道：“难道又是什么特别的舆图吗？”当即打开，声音顿止。
画面中，延绵的蓝色冰川中，一道瀑布奔流直下，却是鲜红色的。滂沱气势，直扑而来。
后面的落款是“华贞七年元月初九绘于极北之川”，署名“十九”。
“啊……”谢长晏情不自禁地叫了一声。是那个人，那个跟她一起被龚小慧救起的银门幸存者十九。他竟然真的去了！真的去看那些奇特的风景了！
好羡慕……不过等等，这是别人送的，凭什么挂着公输蛙的名字啊！
“就只有这个？老师没有别的给我？”
吉祥叹了口气：“还有一封讨钱的奏书，被陛下随手撕了。”
谢长晏哈哈一笑：“撕得好！陛下在哪里？”
吉祥犹豫了一下，才道：“陛下去万毓林竹屋了。”
谢长晏若有所悟，笑容慢慢地消失了。
谢长晏来到竹屋时，屋里没有人。
她找了一圈也没找到彰华，想起一事，便走出屋子来到瀑布旁。
湖水绿如碧玉。湖边的一块石头上，果然放着彰华的衣衫，叠得整整齐齐。
谢长晏想了想，也脱掉外衣扎起头发，跳了下去。
在湖底，她看到了抱膝而坐的彰华，正在闭目不知想什么。
谢长晏游过去，抱住了他。
彰华睁开眼睛，看到她，微微一怔，然后带着她浮出水面。
“朕没事。”他抹了把脸上的水珠，停了停，又道，“舒服多了。”
谢长晏拉他上岸，拿着衣服回竹屋内，帮他擦拭身体穿上衣衫。
彰华静静地看着某个地方，谢长晏扭头，发现是那堵原本挂着《齐物论》的墙，如今墙面空了，却留下了一个浅浅的印子。
她心中有些歉然：那幅字一直放在红船上，红船炸沉时也就没了。
彰华缓缓开口道：“父王出生时，也是双生子，但他的弟弟，朕的皇叔十分荏弱，还未开始喝水，便先开始喝药。父王从小目睹皇叔的痛苦。十岁时，皇叔终于挺不住，在病榻上痛不欲生地哀号，求皇祖父赐他一死。皇祖父不答应，他号了整整一夜，才终于咽了气。父王在一旁被吓坏了……”
竟有那样的过往！谢长晏震惊。
“所以朕能理解当时他为什么那么斩钉截铁地保一个弃一个，为什么能做到对知幸那么残酷——他希望他尽快结束痛苦。”
只是没想到谢知幸竟能活下来。凭借谢怀庸当时三脚猫的炼丹术和医术，他竟活了下来。
她曾写信给五伯确认此事，五伯给她回了一封信，上面只有短短七个字：“乾为天。君子当仁。”
也就是说，谢怀庸当时给谢知幸占了一卦，是“乾为天”，大吉之兆。寓意“天行健，君子以自强不息”。
因此，谢怀庸顺应天命救了他，养大他，在知字辈中，取名“幸”。知幸。
“朕十五岁时得知自己竟有如此奇异的身世后，着实消沉了一阵子。偏遇大婚前夕，父王派了宫女来教朕敦伦之事。朕便情不自禁地想到，爷爷、父亲都如此，朕的儿子很可能也是孪生子。若也是如此遭遇，朕会如何？当如何？每每那时，索然无趣，久而久之，便招来了猜疑之名。”
谢长晏一怔。燕王久久不婚，后宫也没有妃子，世人都道是他性好娈童所致，没想到竟有这等缘由。
彰华说到这里，直勾勾地看着谢长晏，目光闪烁，显露出难得一见的不安和歉然：“晚晚，朕可以再给你一次选择的机会。”
选择逃离这样无趣的宿命。
选择另一种海阔天空的人生。
只要你愿意。朕，皆如你所愿。
谢长晏想了很久后，上前一步，侧头吻住了他的嘴唇。
彰华一愣，一时间反而不知作何反应，立在原地无法动弹。
谢长晏慢慢地脱去刚给他换上的衣衫，再脱去自己的。“陛下原来是害怕那种事啊……但是二哥不是已经证明给陛下看了吗？其实是可以活下来的。而我们，跟皇祖父和父王，都不一样。”
我们从不放弃希望。
我们，不一样。
春风吹拂湖面，水波涟漪。
粉融香汗流山枕，尽君今日欢。
华贞八年四月初一。燕王迎娶新后，普天同庆。
帝后于大殿上，捧婆娑美酒，邀群臣同醉。
风小雅亲自操琴，唱了一曲《鹿鸣》——
呦呦鹿鸣，食野之苹。我有嘉宾，鼓瑟吹笙。吹笙鼓簧，承筐是将。人之好我，示我周行。
呦呦鹿鸣，食野之蒿。我有嘉宾，德音孔昭。视民不恌，君子是则是效。我有旨酒，嘉宾式燕以敖。
呦呦鹿鸣，食野之芩。我有嘉宾，鼓瑟鼓琴。鼓瑟鼓琴，和乐且湛。我有旨酒，以燕乐嘉宾之心。
酒至半酣，风小雅收琴，至后殿向帝后辞别。
彰华似早有预料，沉默片刻，道：“是时候了，去吧。”
谢长晏看到他身后的焦不弃和孟不离：“孟兄也要去吗？”
孟不离朝她鞠躬行了一礼。
谢长晏有点舍不得，但一想到他本就是风小雅的随从，只好忍痛割爱。她倒了三杯酒，捧到三人面前：“此去璧宜，凶险难测。然——我与陛下，与子同仇。”
风小雅和孟不离双双接过酒杯，将酒一口饮尽。
风小雅就此带着孟不离和焦不弃双双离去，宛如月下三道幽魂，缓缓消失在了视线中。
谢长晏喃喃道：“筹备和酝酿了整整一年，对付如意门的计划终于开始了……只希望鹤公再见秋姜时，不要心软。只要他能挺住，就一定能成功。”
彰华走过来，握住她的手，眉目深深：“与子携行。”
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