山谨不禁一怔。这地下，原本该混沌沌一片墨黑，却怎的，亮堂堂无限光明。
看那光，非日光、月光、星光；更不是，灯光、烛光、火光。而是从四周遭头顶上石壁中迸出，洋洋不灼目，好似暖阳，映得这不见天日的乾坤，如人间一般模样。
白头叟笑道：“小子，这就呆了？”
山谨收拾精神，从容答道：“晚辈乃是想，如此这般，怎分得出昼夜四季？何时起卧作息？又哪里出风，哪里聚云落雨？”
白头叟道：“你仍是凡夫念头，这泉下之国，地上岂能相比？后头更有你呆的。”说罢，一纵身，向那不见底的深渊处直跃而下。
较量轻功，山谨从来不惧，但在此诡奇之地，多半分小心，便少一点差池，略一思量，仍取出如意索，钩住山壁，再飞身掠下。却只见，四周山壁与下方，竟都是人家房舍，还有树木田亩，花架篱笆。垂髫小儿，于云里雾间，腾跳玩耍；三两闲人，在门前屋后，聚谈品茶。
蒸蒸云雾，托住身体，随意而浮，无需内力。山谨恍惚惚，不由思量——
此间处，究竟是天上，还是地下？
白头叟的长笑声自云外传来：“小子，又呆了么？黄泉国十八层，你才看到第一层的尖儿哩。”
王砚兰珏张屏等人继续边查看石室边向前走，前方又分出一个岔路，左右两处门洞。
右侧门洞，如外面的那两个门洞一样，拦着栅栏，堵着石块，内里一片漆黑。绿光图案向左侧门内延伸。
王砚道：“这栅栏只能拦得住小儿，想来是那女子怕孩子走错了路。这些图就是路标，咱们先顺着它走罢。”吩咐随从让其他人手搜索别的路径。
转过门，亦与方才一样，长长通道，一间间石室，通道并非笔直，略弯曲。王砚又道：“这布置倒有些像试院的考房，佩之看来，应该亲切。”
兰珏道：“只是此处考题不在卷上，我这捎带混进场的学生更解不开题。”
王砚笑道：“佩之是提点我等的夫子，怎能如此自谦。”
兰珏道：“王大人才是自谦，这般抬举，在下在诸位神断面前可站不住了。”
众人都跟着笑，森冷气氛暖了不少，正再边查看石室边往前行，去搜查其他路径的侍卫之一匆匆来禀。
“大人，这地宫有些地方塌了，卑职等发现几处奇怪的地方。”
王砚精神一振：“带路。”
那洞就在方才岔路处被堵住的另一个门通往的甬道内。
带路的侍卫边走边禀告：“……卑职觉得，两人一起一间间向前查有些慢，便自作主张，自己先向前探路，刘尔在后面查看石室。结果卑职走着走着，脚下就不一样了。”
那名叫刘尔的侍卫在一处石室门前见礼，王砚简单一点头，命一个随行的侍卫留下与他作伴，其余人继续往前走。
前方出现一个转弯，侍卫又提醒：“诸位大人小心，地上不平整。”
转弯的顶上，便就有些倾斜，地上墙壁出现了裂纹，越往前，便越多。
带路侍卫先小跑到某处停下：“诸位大人请看这边。”
此处亦是一个门洞，但所通的，既非甬道，亦非石室，而是一道向下延伸的楼梯。
但石梯只能下去几阶，前方的顶与墙壁崩塌了，堆堵着一堆乱石。兰珏走到梯边，王砚立刻道：“佩之，当心些，此梯下面是空的。”自己却下了两阶，环视四周。
“下方若还有一层，这地宫真能装不少人。就因为太空挖得太深，才会被地动震塌了。”
张屏道：“下官觉得，下方不止一层。”
井下的地宫，有两层，却丝毫未损。那边建造精细，强过这里许多，又处于边缘，在遭逢地动时必然能减少很多损伤，但差别如此之大，肯定还因为层数上的差距。
王砚微颔首：“待清出此处后再证实罢。”又唤过一个随从，“这里多半塌陷，地上有裂，下方是空的，也不知多深，让那些先去探别处的都小心些。门道，要摸清。人，一个都不能伤。”
随从领命飞奔而去，剩下的侍卫及县衙调来的衙役们都一脸感动。
兰珏看了看张屏，王砚做事，素来求简求快，其实眼下这里的及将要增调过来的，多半是县衙的人手，后续挖掘这个地宫，亦得县衙来办。原本当要王砚告知张屏，张屏统筹调派。现在这般，论真就是王砚滥权，张屏失职。
带路侍卫的作为，也不合规矩。按本朝律例，取证查访，须两人以上，互相督管，以防疏漏舞弊。凡擅自独行，所查所得，皆要重新审核，或废而不用。
倘若在这里的是冯邰，带路侍卫与其搭档肯定会被严责。如果还有个御史台的人在，王砚和张屏更得被好好弹上一弹了。
王砚有肆意的本钱，但张屏须早些自行体悟知县该怎么当。
大致查看完此处，带路侍卫再举着灯笼引路：“大人，还有一处更不对头的在这边。”
众人再随他出了门洞折转，王砚让众人一个个排成一竖行，间隔些许距离，轻落步，缓缓向前走，地面越来越不平，石墙歪斜，走了不多久，前方乱石横阻，再不可行。
带路侍卫在被阻断处前停住，众人的视线亦都定在了那方。
那里地上，有一堆土，土中夹着碎渣石块，土堆对着的靠近坍塌处的顶上，有个洞。
“上头不通，洞里能钻下一个人，卑职觉得，有人从这个洞进到这里过。”
王砚走到洞下抬头看了看，再捻起一撮泥土，里面的石子土渣定不是地宫之物。
“不错，这地宫还有其他不速之客来过。”
地宫外壁坚硬，不易挖穿，打洞的人是利用坍塌的缝隙，才挖出了洞。
那么这个洞，是在地动之后才有。
“此洞位置，对应地上，是慈寿村中。石棺中的女子死后，案犯等人必然监视他人的一举一动，挖洞既费力，动静又大，不是抱走孩子的姚存善所为。”
张屏点点头。
姚存善知道孩子的事，也知道门在哪里，不需要打洞。
“下官觉得，此洞是在蒲氏女被害，姚存善抱走孩子之后挖的。”
那女子带着孩子住在这里，若这洞是之前挖的，她应该会清清这些土，堵堵洞，防止再有人进来。
“看这洞口痕迹，用了不止一种工具。大人方才已说了，此洞地上的位置，在慈寿村中。打洞动静很大。案犯一直在留意村中动静。所以，这个洞，是案犯自己挖的。”
无昧惊诧脱口：“案犯也来过这里？”
王砚瞳孔一缩：“不错，难怪那些屋子的门，多半都是开着的。也难怪这些人后来知道了蒲氏女有孩子，还知道孩子大概的岁数。”
张屏再点点头：“所以，甄选侍奉慈寿姥姥的灵童，第一次六岁，第二次九岁。”
兰珏微怔：“慈寿姥姥选灵童之事，其实是案犯藉此为名搜寻蒲氏女的孩子？”
张屏和王砚一起肃然凝视他，同时缓缓点了点头。
正在这时，甬道处一团光亮颠簸而来，一旁侍卫立刻喝止其奔跑，那奔来的侍卫放下灯笼，就地跪倒。
“叩禀大人，卑职等在那边坍塌处的顶上，发现一处可疑痕迹。卑职等大胆推测，可能是个被封上的洞口。”
王砚神色一变，皱眉：“又一个洞？”
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