王砚摔门而出，险些与门外一人迎面撞到，那人忙后退两步，躬身。
王砚含怒定睛，发现竟是尤太医。
“王大人……兰侍郎的毒有些……”偷眼看了看王砚青黑的脸。
一旁的孔郎中素知王砚最恨人吞吞吐吐，赶在王砚发飙前忙低声道：“大人，兰侍郎的情况，恐怕不太好。”
王砚一怔：“毒不是已经解了？”
尤太医擦了擦额上的汗：“之前是有所缓和，但不知怎的，又厉害了起来……”
左右见王砚一副要扑上去掐住尤太医的架势，赶紧侧围上前挡住，孔郎中接着道：“方才兰侍郎又人事不省了。还吐了血。”
陈筹被大理寺护卫从刑部捕快手中夺下，脑袋上蒙了一个黑布袋，摸瞎中，经历无数颠簸、推拉、踉跄，待又被按跪在地，布袋掀开，眼前重见光明，已身在一间石室内，四壁火把熊熊，分不清白天黑夜。离绾在他身边几步之外。陈筹心中大痛，呜呜两声，挣扎望向离绾。
绾儿，都是我的错，都是我太衰了，命犯刑祸，连累了你！
离绾与陈筹对视，双眸清澈宁静，似乎在说，我不怪你。
陈筹两眼发涩。石室的门隆隆开启，邓绪携着几个侍从缓缓踱了进来。
陈筹连忙欲扑上前，被侍卫按住，只能死盯着邓绪呜呜不已。邓绪一摆手，侍卫取出了陈筹口中的布团。陈筹连忙一叠声地喊：“大人，学生冤枉！大人你认得学生的，学生是良民哪！”
邓绪在一张椅上坐下，道：“你给兰侍郎的信上，怎么会有毒？”
陈筹急得头顶发胀，双耳嗡嗡作响：“大人，学生实在不知！那封信是学生的好友张屏托学生转交给兰大人的，兰大人乃张屏的贵人，张屏绝不可能害他，学生更不可能谋害兰大人！学生一个穷书生，谋害兰大人有何好处？”
邓绪听他说完，又道：“一旁的那个女子，是何人？”
陈筹一阵颤抖，连忙抢答：“她，她是学生的表妹，出生时与学生订了娃娃亲！后来，后来失散了，又再碰到……她一介女流，怎么可能知道礼部侍郎，这件事与她绝无关系……”
邓绪双眼微微眯起：“哦，表妹。姓氏？籍贯？”
离绾口中的布已被取下，开口道：“禀大人，民女名叫离绾。陈郎，休在大人面前替妾遮掩，反倒会惹祸端。”微微抬起螓首，“大人，民女并非陈郎的表妹，乃是抚临郡双全镇杏子村人氏，后家乡水灾，父母皆亡，只剩下民女一个，沦落风尘，本被妈妈卖给沐天郡府的曹员外，路上与陈郎相遇生情……”
邓绪瞥向陈筹：“你从那曹员外手中将这女子买了下来？”
陈筹语塞。
邓绪似笑非笑：“本寺明白了。拐带他人姬妾，按律应受刑责。不过不归大理寺定裁。待此案之后，再看沐天府那里管不管罢。”
陈筹伏地。
邓绪扫了一眼离绾，视线仍落在陈筹身上：“本寺在宜平县微服时，就曾在街市中见过你。”
陈筹连声道：“是！是！学生借住在张屏张县丞宅中，大人微服时还曾给学生算过命，学生……”
邓绪微微挑眉：“尔常到街上去逛？”
陈筹道：“因为学生平日无事，还好吃酒，就常……”
邓绪打断他：“后来怎么又不在宜平了？”
这个，说出高知府那些事儿，好像也不太好。
“学生想三年之后再应试，还是住在京城旁边，比较的……”
邓绪又打断他：“张屏让你给兰侍郎送信，托何人转达？”
陈筹道：“宜平县衙的衙役周承。”
邓绪又问：“尔往兰侍郎府送信，在京城内共待了几日？”
陈筹道：“两日。学生递上名帖之后，没有立刻见到兰侍郎。怕错过传唤，未敢回家，就一直等着。”
邓绪微微颔首：“既递上了名帖，何不将信件一同与兰府门人？”
陈筹道：“这个……学生觉得，信挺重要的，还是亲手转交比较好。”
邓绪的双眼又眯了眯：“你和兰府的下人说，你住在鸿昌客栈，但本寺查到，你是在送信之后，才住进了鸿昌客栈，之前并未入住。”
陈筹一惊：“大人，那是，那是学生怕丢人，为了妆门面，才谎称自己住在了鸿昌客栈……学生其实手头局促，根本住不起那里……”
邓绪盯着他：“那尔当夜宿在了何处？”
陈筹道：“并未住客栈……就随便在街上将就了一夜。大人，学生说的都是实话。大人，学生真的是冤枉啊大人……”
邓绪未有理会，亦未再问话，只站起身，吩咐侍卫将陈筹和离绾分别收押。
兰珏再度昏过去之后，到了晚上也没醒转。
王砚站在床前，看着兰珏泛着灰气的脸，压抑着内心的焦躁，将尤太医唤到廊下，直截了当问：“兰侍郎的毒，到底能解否？”
尤太医犹豫道：“老夫与其他人都在尽力查解，只看这两三日内，若能好转，就……”
王砚冷着脸转过了身。如钩寒月斜挂天上，冷冷银光映着瓦上残雪。
“王公子将来能做本朝神断。”
遥记当年，他为了让兰珏知道跟他砚少混能得多少好处，特意带他去京城最大的勾栏朝朝阁开眼。老鸨竟献上几个大着舌头学了几句吴侬软腔的女子，说是新从江南选来的，被王砚三言两句道出这几个女子相貌口音举止上的破绽，老鸨伏地请罪，一旁的兰珏略惊讶地看着他：“不想王公子竟有这般的眼力，将来能做本朝神断。”
王砚其实心里门儿清，兰珏是被之前交好的穷酸抛弃了，才跟他进进出出，有点赌气的调调，偶尔附和他两句也跟自暴自弃似的，敷衍得很。只是王砚不屑计较。他砚少的风范，处长了自然能体会。
兰珏这话一出，王砚顿时在心里笑了。
这不，已经体会到一二了。
此仅是皮毛层上的一星半点尔。
日后多得你心里眼里都装不下。
王砚折扇轻摇，对老鸨淡淡一笑：“想来这是特意献给本少的猜谜戏法。罢了，既然谜猜出来了，速将真的唤出。”
老鸨如蒙大赦，连连叩首，倒爬出去，送上各样赔礼。
兰珏又道：“不想王公子竟这么有肚量。”
王砚再云淡风轻一笑。呵呵，连你这样冲撞过本少的人，本少都折节下交，辽阔胸襟，难道不是早该感受到了？
寒风入廊，王砚感到衣袖被扯了扯，低头一看，兰徽鼻头通红正攥着他的袖口。
“王伯父，我爹爹……”
这孩子唯有鼻子和额头像兰珏，其余都神似其母，尤其眉眼。
看着他，王砚不禁想起兰珏这么多年所受的诽谤。
其实明明是柳老头的闺女贴了兰珏。
其实按王砚的打算，兰珏本来应该是他妹夫。
当年兰珏中了探花，王砚便生出此意。他妹妹蕴绮相貌与兰珏很般配，就是脾气厉害了点，曾议入宫闱，被王勤找借口推了，生怕她哪天一个不高兴撒起性子，把老王家满门搭进去。
王勤常常说，最好是别让她外嫁，找个倒插门女婿在自家过罢了。
王砚一想，兰珏挺合适，出身差了些，正好方便做倒插门。兰珏的脾气，也不会任由妹妹拿捏，说不定还能反过来磨磨妹妹的性子，他的相貌更是妹妹最喜欢的那一款。蕴绮还和他打听过：“哥，听说今年的新科探花长得很俊，俊得连状元都丢了。哥你是不是还认得他，哪天叫他来咱家看看？”
王砚板脸道：“不害臊，深闺小姐哪能这样说话。”心里却乐感有戏，正好安王妃做寿，便带着兰珏一同赴宴，假装吃多酒迷了路，误闯进女眷所在的内花园。
本来按照安排，蕴绮应该在正对着月门的水池畔扶栏观鱼，蕴绮的相貌，半侧望去最妩媚，且扶栏之姿，也显得娴雅，再一转目，两人能对上眼，就算成了。
谁知道闯过重重关卡到了月门前，池畔是有一个少女带着几个小婢投喂锦鲤，天姿绝色，看得王砚眼都一直。继而大惊，不是蕴绮，蕴绮哪去了？
正惊诧着，小婢瞟见门口有男人，一声惊呼，那少女转目望来。
然后……
然后就和兰珏对上眼了。
这个绝色少女就是柳羡的爱女。蕴绮因为和云相的千金抢着扑蝴蝶，拌了几句嘴，耽搁了。
为了一个蛾子，丢了一个相公，蠢得可以！
兰珏刚开始倒没对柳羡之女怎样，但柳小姐因那一眼，便对兰珏情根深种，据说还女扮男装去找兰珏，执意非他不嫁，柳家门风一时成为笑谈，柳老头被气个半死。
还好，蕴绮后来嫁得也不错。
柳小姐嫁给兰珏没两年就死了，留给兰珏一个兰徽，外加一个诱拐太傅千金的名声。
王砚摸摸兰徽的头顶，硬声道：“放心，你爹爹休息休息就会好转了。王伯父一定将把你爹爹害成这样的人抓起来！”
兰徽抽噎着点头，吴士欣与几个下人哄着他去睡了。
王砚唤过随从属下：“走，回衙门。”
待在此处，只能徒然耗费精力，查出凶手，才是当务之急。
有了凶手，说不定解药也就有了。
随从怯怯道：“大人，要不还是先回府歇息吧？案子不都已被大理寺……”
王砚冷笑一声：“三品大员遇刺，偌大的案子，大理寺怎能独办？刑部必须协助。”
陈筹被关进一间小黑牢，仿佛过了一万年那么久之后，门处传来声响，陈筹惊喜地往门口爬了爬。
难道是张屏来了？
张屏来了，这事肯定能找到解释！
门打开，进来的两个狱卒打扮的人，先放下一个提盒，从里面取出一碟白菜豆腐，一碟面筋烩丸子，一碗豆芽汤，一碗饭。
“吃吧，吃完跟我们走。”
陈筹浑身一颤，两眼一黑，眼泪刷地淌下：“各位大人，各位老爷，不带这样的！案子还没有审！我是被冤枉的！这是冤案！我要上告！我——”
狱卒不耐烦道：“快吃吧，我们大理寺从来不办冤案。大人等着问你话哩！”
嗯？嗝——原来这不是最后的一餐？
在大理寺坐牢都吃这么好啊。
陈筹飞快扒饭，又遭牢狱之灾，实在食而无味，面筋烩丸子里佐味的蒜末爆得很香，把饭菜吃完，也就饱了。
陈筹咽下碗底的最后一根豆芽，站起身：“劳两位差爷久等，走吧。”
狱卒给他套上锁链，又往他脑袋上蒙了个布袋，牵着他出了小黑牢，走了许久后，停下，待眼前重见光明，陈筹发现自己还是在上回的那个大石室内。
离绾也被带来了，跪在不远处。
邓绪仍是在上次的那把椅子上坐下，犀利的视线盯着陈筹。
“本寺刚得到派去宜平的人飞鸽传来的消息，周承数日前便无故失踪，尸首被一樵夫在林中发现。沐天府亦传来消息，张屏正在高知府处，他从未给兰侍郎和你写过信。据仵作验尸所得结果，周承死于刀伤，且死在张屏动身去沐天府衙之前。你且告诉本寺，一个已经死了几天的人，怎么能带着一堆东西和张屏从没写过的书信，送到你家？”
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