当夜程止回衙后，桑氏即刻向丈夫转述少商所说的话。
程止久久无语，他原最最赞成这门亲事之人，此时却莫名情绪阴晦，独自对窗静坐许久，直至更声二响，才铺绢蘸墨给兄长回信。
军骑如风，三地相距又不远，不过七八日后程止就收到兄长手书，其中言道‘与楼郡丞互换信物，婚约已定，待回都城后再周全礼数’。至于文定之信物，前者出一枚羊脂玉珏，后者出一尊金虎纸镇，两人还相约急骑至青兖二州交界处，饮酒三碗，击掌立约。
时人重信，如此婚约便算定下了。
程止扬了扬手中的书帛，叹道：“兄长说，那楼郡丞虽是文人，但性情爽直，为人厚道，与之相交甚喜。”
桑氏连眼皮都懒得抬：“这么多年来，兄长有与谁相交不喜的吗？”以程始之面憨心黑，哪怕心里觉得对方投胎时忘了带脑子，面子上依旧能亲热无比。
程止再叹气：“嫋嫋和阿垚呢？”
桑氏也开始叹气了：“不是在城内，就是在城外。”
夫妻俩大眼瞪小眼，相对无言。
事实上，早在七八日前楼小公子就以程府郎婿自居了，进进出出那叫一个喜气洋洋抬头挺胸；府衙中的奴仆哪个大着胆子叫他一声‘婿公子’，那赏钱简直哗啦啦的。
原本程止担心他年少气盛，钱袋子又松，如今无长辈在身边管束，会被城中纨绔子弟引出去玩耍，谁知自少商清醒后的这些日子，楼垚根本没出几次门。
每当城中世族送来拜帖，楼垚将打算出门赴宴之事跟少商说时，她就缩在床榻上一副落寞寡欢的模样，“哦，你要出门啦……”
然后楼垚就心软的一塌糊涂，觉得年幼的未婚妻好容易挣扎着逃出病魔手掌，如今正是柔弱无助害怕孤单的时候，自己怎么能独自出去玩乐呢？回绝邀宴后，他就继续教少商读书识字，说说笑笑又是一日。反正在都城时，因为母亲和前未婚妻何昭君看管得严，他从小到大都没什么机会和那群浪荡儿接上头，也不觉得那些寻欢作乐有什么趣的。
“我学识鄙陋，你家里不会瞧不起我。”病弱的少女忧心忡忡。
楼垚何止心软，连人和声音都软了，柔声道：“别怕别怕。我也是我家学识最鄙陋的一个。”楼氏主支共有两房，各自生有儿女数名，楼垚在这一连串中倒数第二，底下就一个大房堂妹楼缡。上面的兄姊不论嫡庶都素有文慧之名，只他投错了胎似的，不爱文墨爱刀剑，连国子监都不肯去。
“天天教我写字读书，叫你费心了。”少商感激的笑道。
楼垚摇头如风车。他一点也不觉得费心，他简直喜出望外好吗。自小他在兄姊跟前都抬不大起头来，如今居然被心上人用这样仰慕的眼神看着，细弱谦逊的声音问着一字一句，他简直心花怒放好吗。
为了满足教学需求，素来避笔墨如洪水猛兽的楼小公子破天荒勤奋起来，不但叫随从去山阳郡父亲书房里取书卷来当教材，还夜夜复习幼时曾背过的书籍内容。
待去取书的随从将前因后果说清楚后，本想叫回儿子的楼郡丞立刻打消主意，赶紧送去十几筒竹简，顺便还打包了许多衣物金锭，吩咐儿子‘就在那儿住一阵，和程叔父学些为人处世，不用急着回都城’。
桑氏听说后，气的都笑了：“楼大人是积年的郡丞，却叫儿子跟你一个县丞来学‘为人处世’？”这真是她今年听到的最好笑的笑话。
“我如今已是县令了。”程止连忙纠正妻子。
“是‘代’的！”
不论长辈心里如何盘算，楼垚在县衙住的愈发心安理得。
少商也对这情形十分满意。如今摆在她面前有两桩难事，一者，没料到自己这么快就有人要了，而且还是很好的门第。是以只会通读处理事务用的府衙文书显然不够，她必须学会那种图画文字并高端书籍。二者，不论是不是为了未来的婚姻幸福，她最好牢牢抓住楼垚，尽快培养感情。
少商统筹规划一番，索性留住楼垚在身边，刚好两个难处一道解决。而楼垚便如一头撞上蜜糖做的石磨，心甘情愿的带上笼头拉起磨盘来。每夜努力复习学问，然后白日里好反哺给半文盲的未婚妻。如此一来一往，整日忙的不亦乐乎，哪有功夫去外面应酬。
于是不过短短数日，‘小程大人家风俨然，其姪看管夫婿严厉’的流言就传遍了全城。
桑氏无端中了一箭，真是好气又好笑，扯着丈夫的耳朵笑骂道：“当初他们要赠你舞姬，我可是叫你收下的呀！这群人，好些年前的事了，还记着呢！”
程止连连讨饶：“真要算家风，也轮不着你，上头还有元漪阿姊呢！回头咱们把这笔账跟她算去！来来，先坐下，坐我这里嘛……咱们先捋捋……”
不等夫妻俩在屋里情浓意厚的算完账，少商终于恢复的可以出门下地了。
此时已是早春二月末，大地回春，田间枝头的冰雪一齐融化，湿润的泥土间冒出细绒绒的青草尖尖，虽然骑在马上仍旧冷风扑面，但不像严冬寒意那样肃杀无情，反倒带着几分好商量的脾气，是以楼垚便每日要带少商出门走一圈。
有时在城内各商坊里转转，挑几样有趣的物件，有时会一路骑马出城，四邻乡野到处漫走。如今早已肃清月前作乱的贼匪，又有两家的家丁护卫尾随，倒也不怕遇险。
有时走的远了，往往天色将黑才回城，程止宛如个讨人厌的门卫叔叔，每日都要板着脸向这双小儿女重申一遍城门关闭时间。
楼垚和少商低着头，好像两只小鼹鼠一样在底下互看偷笑，然后抬头时候作出老实听话的模样，唯唯点头称是，然而第二日照旧往乡野深处跑。
更让少商欢喜的是，素来和自己互怼惯常的猪蹄叔父，居然送了她一辆极为轻巧精致的轺车——可供两人并坐的小小车舆四面敞开，通体漆红描金，宛如稚龄少女般鲜妍活泼，顶上是圆圆亭亭的轻盈伞盖，车轴弯曲如颈项，两个车轮不但牢固结实，为了防震还包裹了几层不知什么兽类的皮革。
“叔父，这真是送给我的吗”少商爱不释手，不停摩挲着漆光锃亮的车壁。她还记得当初考上大学，舅舅送了她一辆超级可爱强劲的电动车，让她在校园内省下好些脚力。
程止笑的一派慈祥：“不是我送的，是你叔母送的。”
“多谢叔母啦！”少商高兴的几乎跳起来，心里觉得叔母真是这世上顶顶好的人。也不顾就在后院马房，跳着扑上去在桑氏脸上亲了一口。她虽会骑马，但长久颠簸终究不适，如今有了这辆小小轺车，去哪里都便当了。
桑氏忍不住笑起来，同时暗中伸手拧了丈夫的腰上一把。
“可，可我不会驾车呀？”少商开心的差点忘记这茬。
程止和蔼的简直不像平常：“让阿垚教你呀。”
楼垚自然奋勇应下。
就如会骑自行车的人很快就会骑电动车一样，其实会骑马的人学赶车也不难，不过两天功夫，少商已能将竹鞭甩的呼呼有力，鞭子都不用落到马臀，只凭竹梢轻拍和鞭响就能驱动这辆轺车了。其后数日，她迫不及待的驾着这两朱红色的小轺车满城晃荡，自觉手熟之后，便和楼垚出城向东去看看。
早春寒风俏，少年马蹄急。
少商一手拉马缰，一手持竹鞭，轻轻巧巧的驾车缓行。美目四顾，触目所及俱是乡人农妇忙忙碌碌的声影。或在烧荒，或在犁地，或在沃肥；田间时有悠扬的农歌唱起，也不拘是谁先起头的，听到的人多会笑着和上两句，由近及远，此起彼伏，唱和不断……
来这里这么久，她仿佛这些日子才认识这个既熟悉又陌生的世界。此情此景，除了荒冢的无名墓地犹自冷风残月，月前那段血腥杀戮仿佛不曾发生过，不论是否失去过亲人挚友，泥土一样任人践踏又亘古永存的人们，始终充满着希望的向前看。
少商收停车驾，半晌才道：“阿垚，将来咱们为一方父母，定要好好作为。”
楼垚在车旁伫立凝视许久，也道：“嗯。不敢说如何富庶繁饶，至少要教化民众识礼。”
少商侧头吐槽：“仓廪足方知荣辱。你先叫他们吃饱肚子才是首要的！”
楼垚笑道：“那是自然！我阿父也时常这么说，百姓只要能丰衣足食，便什么乱子也生不出来。可是，可……我觉得，若由父母官扶着他们温饱，只是一时之计，将来换了官吏又怎办？不如让他们自己明事理，求上进，知道如何想方设法丰衣足食……”
少商顿时对他刮目相看，连声称赞：“对对，阿垚你说的真好！授人以鱼不如授人以渔，这样才是长久之道！”随即一连串夸奖，直把少年赞的满面通红。
这段时间，二人相处甚是和睦。
少商有意收敛尖刻习气，拿出对待万萋萋的好脾气，凡事有商有量；楼垚是个吃软不吃硬的性子，遇上少商这样和声细气的，自是诸事耐心。少商觉得这股发展势头十分喜人，爱不爱太虚幻，至少他们现在能彼此喜欢，就是成功的第一步。
少商再度扬鞭启程，后面骑行着一队侍卫，一行人浩浩洋洋向东而行。
楼垚骑马侧行在旁，笑吟吟的看着年少貌美的未婚妻娴熟的驾着小车，真是愈看愈得意，眼见行到一处异常清秀的山坡，侧边还有一片池塘，他忽道：“这样好的景致，不如你吹笛一曲？”
少商四下一看，欣然同意，当下让楼垚坐到自己旁边，将缰绳和竹鞭递过去，腾出手来横笛在侧吹起来。
笛声顺风而扬，曲调轻快舒畅，充满生机勃勃的希冀之意，春暖花开，否极泰来，承苍天庇佑，祝祷风调雨顺，保暖丰足——从随行的侍卫到田边的农人都面露微笑。
——“好！好笛，好曲！”
一个圆熟有力的声音忽从山坡边响起，吓了众人一跳，车后的侍卫齐齐戒备。少商赶紧放下笛子，楼垚也收了缰绳，两人四下张望。
只见一个身着蓑衣背挂斗笠的中年男子从池塘那边缓缓走来。他虽是一手持鱼竿一手拎鱼篓，一副渔人打扮，但他身后却随着一群恭敬的奴仆。
那中年男子原本只是听见笛声才出来的，谁知看见少商所坐的轺车当即眉头一皱，看向少商的神色就有几分寻思了，缓缓道：“你可是滑县程子顾的侄女？”
少商早不是初见袁慎时那般见人就怼了，眼见这中年男子气度不凡，排场也不小，又一口道破自己的来历，她赶紧拉着楼垚从车上下来，同时挥手让护卫们离远些，躬身行礼道：“小女子见礼了，老丈说的不错。莫非老丈与程家有旧？”
楼垚从适才见到这中年男子一直觉得眼熟，此时听他说话，忽大叫道：“啊，您是皇甫大夫！竖子这里有礼了。”他曾被兄长抓着去旁听过人家的讲经。
少商于朝堂之事丝毫不懂，只知道这中年男子显然是个不小的官，当下便很有‘妇道’的缩到楼垚身后，让他去应对。
谁知皇甫仪不去理睬楼垚，反而一径盯着少商，说笑道：“程娘子，你既名叫少商，为何不抚琴一曲，反而吹起笛来？”
少商眼见躲不过去，干干笑道：“……我，我不会抚琴，就这横笛，还是家中叔母不久前教的呢……”话说这家伙怎么知道她的名字？！
抬头间，少商这才看清这中年男子的长相。
这个名叫皇甫仪的男子年纪很不小了，而且不善保养，明明眉目清癯，举止堂皇，却满面风霜，细细的皱纹布满脸庞，因此少商不敢猜测他的具体年龄。
皇甫仪听了这话，莫名怅然起来，将鱼竿鱼篓交给身边仆人，摆摆手让他们也走远些，才道：“你叔母小时就不爱抚琴，说手指疼。不过，她后来还是学琴了，还弹奏的很好。”
少商收起笑容，沉默良久，才道：“大夫与桑家有旧？”她已经知道这姓皇甫的是什么人了，不过，谈论人家的老婆用这样的口气好吗。
“自然有的。我自小在白鹿山读书，我离山之时，你叔父还没进山呢。”皇甫仪缓缓解下背后的斗笠，“没想到，最后是他娶了舜华。”
少商沉下脸色，拱手道：“大夫若无事，小女子这就告退了。”说着转身就要上车，一旁的楼垚呆呆的，完全不知发生了何事。
“慢着！”皇甫仪忽提高声音道，捻须微笑道，“你可知，这辆轺车是我赠与你叔母的？”
少商冷着脸：“那又怎样？！”她心里一万遍痛骂猪蹄叔父，真是坑侄女不商量，还坑完一次又一次！
皇甫仪上前几步，缓缓抚摸那弯曲优美的车轴，道：“我听闻她腿伤了，为免她出行不易，特意打造了这辆轺车送来给她。谁知却叫你叔父送了你？”
少商不乐意了：“大夫说错了。这辆轺车不是叔父所赠，是叔母赠我的！”三叔父虽说脑子不大好，但颜值高身材好性情单纯真挚，叔母爱他爱的不行。时过境迁，你个死老头还想怎么样？！也不数数你脸上的皱纹！
“至于叔母的腿伤，大夫不必担忧。从包扎，换药，甚至吮吸伤处的脓液污血，叔父都是不假他人，一概事事亲为。”这种话，哪怕句句属实，一般小女娘也绝难启齿，但少商心硬皮厚，此时为着猪蹄叔父的脸面，也是拼了。
果然，皇甫仪闻言脸色大变。不过短短一会儿，他又恢复风雅自在的模样，只苦笑着连连摇头。他沉吟片刻，道：“论辈分，我也算你半个长辈。翻过这山坡，就是陛下曾驻跸过的别院，女公子不如同去一谈。”
少商连连冷笑：“叔母和我说，她曾叫你答应，以后请您或您身边的任何人都不要去找她，也不要写信或送东西给她。是以，就不必谈了。”这对师徒一副模样，提要求理直气壮，全然不管人家受不受得了。
皇甫仪微微一笑：“你叔母果然待你亲厚，什么都与你说。不过上回善见托你传话后，你叔父就来信说，老友之间尽可相见无妨。”
少商咬牙切齿，恨不能把猪蹄叔父拖过来暴揍一百遍呀一百遍！
皇甫仪见这小小女孩神情多变甚是有趣，便诚恳的温言道：“老夫没有旁的意思。不过是……唉，我我想见你叔母，但我想她并不愿我再出现在她眼前。你是她身边亲近之人，和你说说话，便如见到她了一般。”
少商听他言语恳切，姿态又放得低，心想这人是袁慎的老师之一，大概率是有点来头的，可以的话尽量不要得罪，于是只能憋着气点点头。
山坡平缓，皇甫仪负手走在前头，少商默默跟着，至今仍然不大明白情形的楼垚在后面十丈左右处牵马相随，其后再是一大堆护卫和奴婢。
谁知还没翻过山坡，却见山顶上建有一座高大宽阔的亭子，檐顶铸有青铜麒麟，其下六棱八柱，伸展的延伸开来。
亭中有两个青年男子，穿浅蓝色文士袍的那位手持一卷竹简，面朝东边山岭而站；另一位身着素白色对襟暗纹锦缎襜褕，鹤势螂形，侧脸俊美依旧，静静的坐在石桌棋盘前，一手搭膝，一手腕拄石桌，白皙的指尖惦着一粒漆黑。
——少商一见这两人，顿时腿如灌铅，脑如岩浆狂涌，无论如何也走不过去了。
还是袁慎先看见他们，姿态优雅的朝皇甫仪躬身作揖，道：“夫子，您该饮药了。”
明明少商就站在他老师旁边，他的眼光硬是一下都不扫过去，全当没看见。至于那位下棋的仁兄，更是连衣角都没动一下。
皇甫仪笑着向女孩解释：“前些日子陛下巡完青州回都城了。可我身体不争气，不堪再经路途劳累，陛下就打发我来这儿养病。善见你是见过的，他来陪我。还有子……哦，凌大人……我和他前两日才来，陛下吩咐他好好养伤。”
少商尴尬的点点头。诚然她内心深处觉得这份尴尬来的很没道理，因为她不觉得自己有什么需要尴尬的，可诚然气氛就是没来由的尴尬。
皇甫仪走到一旁炉边，由僮儿扶着坐下饮药。
少商觉得自己需要打破这份尴尬，便上前两步，作揖道：“袁公子，许久不见了。不知近来可好？”
神色冰冷的袁大公子终于将眼光挪了一点点过来，声音比神情更加冰冷：“两月不见，听说程娘子已定亲了，我这里给你道喜了。”
语调十分优雅的一句话，‘两月’两个字咬的重重，颇有几分切齿之意。
少商吞了吞口水，不等她回复，从另一边拐出来个手捧托盘的少年，他一见少商就惊呼出声：“……程娘子……？”
少商笑道：“梁邱侍卫，原来你也在这里。”
梁邱飞莫名沉下脸色，阴阳怪气道：“‘才’一个月不见，听说程娘子已定亲了，阿飞这里给您道喜了！”
少商囧。
你为什么要和袁慎说一样的话。
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