“爹爹如果真打算退隐，那女儿支持爹爹的决定，不管是去哪，女儿也跟着爹爹一起。”窦红线轻轻的应道，虽然她觉得父亲也许只是一时苦闷才会说出退隐的话来。可是在心里，她也早已经厌倦了这种刀头身在舔血的日子。虽然这些年的经历，让她渐渐的适应了这种生活，可是内心里，她还是期望着能再回到以前那种安稳的日子中。
而且这些年看惯了这种打打杀杀，也让她看清了义军们的下场。特别是到了杨广死后，各地的义军日子越来越不好过。如今已经不是大业七年的那几年了，义军不但世族官军们仇视围剿，就是各地的百姓也没有人支持了。河北这两年的情况越发如此，自陈破军入河北以来，各地的义军散的散，灭的灭，剩下的也就只有这河北南部的几郡中还有义军了。可眼下陈破军大军又已经开始调过来，只怕大家的前景也同样堪忧。这个时候，如果父亲能够隐退，最起码还能有个安稳下半生。
窦建德嘴张了张，最后长叹一声，对着女儿微微笑了一下，“那线娘你去准备一下，这一两日咱就离开，咱们就沿着黄河出海，先去琉州，听说那里最自由，天气也不错，没有如辽东一般的寒冷，到时你们娘三个，也少受些苦。”
“好的，女儿先去了，父亲也少喝些酒。”窦红线看出父亲眼中的不舍与不甘，可她心中却也还存着一分希望，希望父亲最后能放下这里的一切，带着她们娘几个一起真的去那海外琉州，从此隐姓埋名，做一个普通百姓，安安稳稳的过日子。
窦红线离去后，窦建德又马上去后宅中找了续娶的妻子曹氏，让她也做准备。
曹氏听到这个消息，惊讶万分。曹氏不是窦的原配，而是窦建德后来入义军后续娶的，曹氏家中原本也是一户颇有些资财的地方豪强。后来河北大乱，曹家几兄弟，曹湛、曹宝、曹旦也干脆的散了家财，拉起了一支队伍。后来又与窦建德的河间义军联合，曹家三兄弟将姐姐曹氏嫁与了窦建德为续弦，后来又生下一子，倒也地位稳固。
虽然加入义军后，也不免奔波流离之时，但是曹氏自小到大确实不曾吃过什么苦头。在家时为小姐，衣食无忧，嫁给窦建德后，越发的还优越了不少。虽然先前在河间丧了家，可自到了邺城之后，却一下子成了郡王妃，居于豪宅郡王府之中，每日锦衣玉食，奴仆无数，这样的生活真是富贵无比。
如今窦建德却要隐退，去那听也没听说过的海外琉州隐姓埋名，当什么普通百姓，要弄什么男耕女织。这突如其来的变故，让曹氏有些惊惶失措。从小到大，她就从来没有干过半点活，那纤纤玉手，怎么能如奴仆一般的去做饭织布？
更何况好好的郡王不当，却跑去当农夫，这天下历来也没有这样的事情啊。想来想去，最后曹氏只得连忙唤来了自家三位兄弟。曹家三兄弟一听这消息，也是大吃一惊。
三人从曹氏那辞别出来后，就立即让人通知请来了河间义军的各个老兄弟们齐至窦建德府中相见。
“大哥是不是因王须拔夺去我们兵马之权一事而心生退意？”曹湛第一个问道。
“这也算是一个原由吧。”窦建德看到众兄弟们到来，也明白了他们的来意。不过他们不来，自己也是打算要去传他们过来的，就算要走，这些年的兄弟情义，也是无法不辞而别的。
“姐夫，如果觉得在过的不自在，咱们再离开就是了。此处不留爷，自有留爷处，天下之大，哪不能去得。只有手中有兵，我们又何必听那狗-日的王须拔的吆喝，要不咱也开一国算了。我们大家奉姐夫称帝做皇帝，咱们兄弟伙也当回王爷国公啥的，岂不是自在，何须看他人脸色。”曹宝向来就有些唯恐天下不乱，坐在那里，一出口就是煽风点风。
“咱们五六万人马，他王须拔凭什么抢了去？”其它不少人见曹宝带了头，也纷纷鼓燥起来。本来大家当初加入王须拔时，也不过是被薛家叔侄等人追的没有了去路，才一时无奈的加入了王须拔，以做权宜之计。上次他们出去，一下子就招了七八万人，正是准备大干一场的时候，却又被召令南下邺城，结果一来邺城，兵马全给王须拔整编了。他们一个个如今全成了光杆子将军，整日就剩下身边的几个亲兵，每日在邺城吃着闲饭，这样的结果谁肯接受。
河间兵败时才加入窦建德军的军师宋正本将众人的反应都看在眼中，特别是窦建德那眼中的不甘更是看的一清二楚。心中稍稍一转，他就很快摸清了窦建德的心思。在他看来，窦建德所谓的退隐，不过就是一个借口。也许他有过这样的想法，但窦建德这样的枭雄是绝对不舍得就此离开的。
只要一想起当初窦建德敢主动的去进攻薛世雄的三万兵马，就能看出窦建德的枭雄本性。在宋正本的眼中，窦建德这么做却是大有深意的。这不过是一着以退为进，假意隐退，却唤起部将们对王须拔等燕国诸人的不满，同时也是想要打探众人心里的底线，看他们现在在他无兵权之时，还肯不肯跟着他干。
而现的众人的态度已经表明，窦建德的这招试探还是很成功的，那些老兄弟并没有人因得了大燕国的封赏，就站到那一边去。诸将群情激奋，人心可用。
“将军，眼下王须拔行事越来越荒唐，而且还毫不讲情面的夺去各义军首领们的兵马，此事已经犯了众怒。虽然今日王须拔在宫中一举将图谋事泄的几位义军首领们残忍杀害，可是此事只怕不但不能震慑到义军们，反而越发的使诸部义军与王须拔离心离德。将军，眼下却是一个机会。只要我们谋划得当，说不定就能取王须拔而代之。到时将军只要得了王须拔的家业，有此根基，再奋发图强，何愁没有问鼎天下的机会？”宋正本抖动着下巴上的花白山头胡子，眼神明亮无比的沉声道。
宋正本的话让窦建德怦然心动，眼前一亮。可是只是瞬间，又变得消沉起来。王须拔虽然行事越来越荒唐，但是如果只是一个王须拔，也许他还敢拼上一拼。但是王须拔并不是一个人，窦建德真正忌惮的是王须拔手下的三位兄弟。魏王历山飞魏刀儿，宋王宋金刚，赵王甄翟儿。这三人不但勇武，而且足智多谋，全是文武双全的帅才。三人都是王须拔最信任的兄弟，每个人都占据着两卫的兵马大权。特别是魏刀儿，虽然如今兵马大多被王须拔收编，但实际上，统领各卫兵马的那些营校尉中，就有近半数是他的部下。
这三人中，每一个都是位高权重，还统有大兵，更得王须拔信任。他们任何一个单独挑出来，窦建德都不一定是对手。如果他要对付王须拔，这三人就是拦在他面前的三座大山，怎么也是无法绕过去的。
沉默许久，窦建德也是犹豫不决。
另一军师凌敬突然道，“将军，老夫适才曾听说，王须拔今日曾经私下与向将军提亲，想要迎娶红线姑娘？”
“确有此事。”窦建德叹了一口气，随口应道。
“老夫还曾听说，魏刀儿自在清河见到红线姑娘后，就一直对红线姑娘心情好感。到邺城后，更是隔三差五的就来邀请红线姑娘，或是出城行猎，或是送来各种礼物，可有此事？”
窦建德有些不明白凌敬这个时候问这个事情的意思，只是点了点头，”确实如此，事实上，魏刀儿早就透露出对小女的好感。就在今日，还曾私下里隐晦的提起过此事，他的意思是想娶小女，只是还不知道小女的心意，所以来向我打探一二。”
众武将都有些莫名其妙，不明白凌敬这个时候提起这些儿女私事做什么。一旁的宋正本却是眼前一亮，拍着巴掌赞道，“凌军师果然是高人，老夫怎么就没有想到呢。将军，有凌军师妙策，将军大事可期矣。”
窦建德似懂非懂，心中一知半解，“凌军师，是何妙策，可否详细道来？”
凌敬转头看了一眼宋正本，对这个后来的军师也有些意外。
“将军，可曾读过三国之史书？”
“我本一村野农夫，虽识的些字，却没细读过什么书。三国史书未曾读过，不过当年避罪流浪江湖之时，也曾听说过一些三国的野史。不知道军师为何提起此事？难道我们眼下之事，与这三国还有关系？”
“差不多，老夫有一计，或可帮将军谋夺这河北南部诸郡，就算不成，至少事成之后将军之兵马可尽复手中。不过此事要成，却非红线姑娘相助不可。”
凌敬话音刚落，就听到外面一道坚定的声音传来，“爹爹，各位叔伯，倘有用到线娘之处，万死不辞！”()
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