“昨日战场已全部打扫完毕,辎重车驾、战略物资全数入库造册,这是清单,请陛下总览。”
“好,先放桌上罢。”
金鳟鱼的聚宝盆挪到屋子里去了,辛鸾身长修拔,披乌黑绣金的大氅站在红木廊下,伸手去接那冬天的雪。
雪落无声,清润细碎,雪白的手掌几与雪花同色,武烈王团席坐在亭中正对着庭外红梅,身边烧炉热得酒正沸,桌上一张琴一盏筝,看样子,显然是被下属们的忽然造访打断了雅兴。
“灰駮部、袁塘部主管俘虏收容,十八万人缴械就擒,现在已经分别押送后方阳坝、涧孝城、水武区监视看管,之后的编队,转移,受训都已经布置妥当,目前未出现任何骚动。”
“好,辛苦您们,那些将士身经百战意志顽强,来日招抚必然困难重重,但切记不可折辱。”
“是！”
在袁塘、饶文林、茹遂、灰駮一众汇报完毕,徐守文温吞地开了口：“各级官吏下放到各处已有月余,按照陛下的旨意,勉慰官吏,抚循百姓,理冤结,施恩惠,不过,”他轻轻一顿,众人的呼吸也跟着他停滞了刹那,“不过目前成果不大,很多下属反映当地百姓很不配合,甚至与通城一般无二。”
洁白的雪片卷入辛鸾的眼睫,年轻的帝王倏地眨动了下眼皮,侧过头,怕冷般缓缓袖住两手：“一般无二啊……”
他低声叹：“那真不是什么好消息。”
就在两个月前,十月十五日,辛鸾率众领通城,人还在恒贞廷内,城中百姓却已经开始动乱,那些人不是正规军,拿起武器的时间还没有十五日,通城官吏开城投降,他们见辛鸾进城,忽然间联络着发起反抗。
令辛鸾惊心的是,这抵抗不止一户两户,而是千郭万家,一时间城内喊声震天,他城中护卫列队的禁军当即遭遇了四方攻击！恒贞廷内投诚的文官瑟瑟发抖,辛鸾立于殿上,既惊且怒,命人火速飞驰调兵,两个时辰内扫平城中动乱。
紧接着,历时两年有余的中境战役里最离奇的厮杀开始了。
西南的骑兵、步卒、弓箭手涌入了通城,发石车、撞车、望楼车、冲棚车驶进了通城,主君被困,任是哪个方面军的统帅都会全力以赴,可这些百姓哪里能和辛鸾那些能征惯战的将士们抵抗？大量的动乱者被杀、被擒,可是这抵抗仍然没有停止,通城的百姓就像是一群决心要与狮子搏杀的麋鹿,许多看着家中殷富的中年人身上连个像样的衣甲都没有,拿着家中的砍刀棍棒带着人就出来送死。
最开始一个时辰,西南军还能砍瓜切菜,毫不手软,可越杀他们越迟疑：这不是敌人罢？这他妈是敌人嚒？
通城的老老少少一齐加入战斗,在阁楼,在街巷,在集市的拐角,呼号声此起彼伏,鲜血急而乱地迸开,他们明知必败,还是要借着熟悉的地形打到逐屋巷战,西南军没遇到过这么弱还这么难缠的百姓,他们像起起落落的潮水,兀自奔涌抗争,不可理喻。
整整三个时辰,临近通城的几个营不断地投入兵力,投石不断地轰击着通城的高点,可这都打不完。辛鸾的皮肤一分分的发紧,喉咙里凝着森森的铁锈气：他从未遭遇过这样的敌人,他从未把他们当做敌人！
武烈王远在弋阳大营听说了这个情况也是惊骇,立刻放下手中军务带着兵亲自来接他的主君,是时,西南将士们陷在通城人海之中早无斗志,主君一经救出,武烈王当即下令所有人退出通城。
这根本就是毫无道理的一场仗,再杀下去,只不过是换一场胜负俱伤。
辛鸾回城的第一件事就是去见飞鱼夫诸,雪白的轻裘上金线绣着腾飞的凤凰,急促地拖过监牢的石阶,泛出卓然的粼光。他一手按在森森寒铁之上,朝着牢中之人森严发问：“辛涧气数已尽,将军何故不降？”
他比辛涧差吗？难道他比辛涧更严酷无道吗？他已做了最大的安抚,他们凭什么不肯归顺？！
可是夫诸看都不看他,背着身子,执拗道：“两年前中境曾于雪瓴宫热情招待陛下,陛下又为何攻我城池侵我家园？”
辛鸾一拳砸上铁栏：“你们本可以一开始就站在寡人这边！”
“两霸相争,陛下叫我们如何独善其身？”
夫诸倏地于阴暗中回转过来,目光猝然似电：“中境四战之地易攻难守,东西两帝,是此是彼,到底有何分别？”
雪缭乱地下——
月初更兼落雪,只衬得夜色深沉。
“依末将来看陛下就是太仁慈,西南军军纪整肃秋毫无犯,您如今只是派了小股部队驻防,通城便如此反抗,那等您将来一统江山,他们又要如何？”一直没有手滑的从从此时忽然开口。
这些日子从从一直四处奔走劝降,中境一部分人本就翘首东境王师,而因他原本的东境身份,无疑起到了很大的示范作用,辛鸾这段时间对他也多有倚靠,为他安排护卫,准其行走近前。
“卑职附议。”袁塘也道,“这些人不满意陛下,不满意辛涧,难不成还想自立嚒？”
灰駮：“是啊,阵营不同时抵抗还能体谅,可是都到这个时候了,他们还要闹成哪样？”
饶文林：“陛下,不能再心软了,您原本就是应该进驻通城的,那里辐射整个中境,恒贞廷也比这里更体面阔敞,就是因为这些不识时务之人,您已经退而求其次了,现在他们还不满意,这也太过不识好歹！”
“陛下如今已坐拥西、南、中全部土地,接收三十万装备,麾下五十万大军,天下虽大,您手握江山,卑职说句不好听,便是您翻手为云覆手为雨,他们又能奈您何？属下们若不给他们些厉害瞧瞧,还真以为我们西南铁军可欺！”
风雪灼人,辛鸾垂下眼睛：“那你们的意思呢？”
“不重罚不足以平民乱,臣请重罚！”从从率先道,“一则将反抗分子全数投入大狱,压此叛逆之风,二则战壕之中还有数万敌军尚未收敛,可以将尸身堆叠培土,建造‘万人观’以威慑天下不臣！”
“呵。”
轻倏地,邹吾忽地嗤笑一声。
整个回廊小亭,刹那间被这一声笑搅动了气场,刚刚还能言善辩的将军们都情不自禁地扭过头去,看着武烈王神色寡淡地从石凳上站起,不疾不徐地,拂落了衣摆上的雪花。
从从屏息,眼中顿时闪过一线仓皇,他此言别无他意,若有他意也是有心为邹吾的功绩立碑立威,可是那男人似乎并不领情,扫下身上雪,缓缓抬头,将目光转向他：“他们纵然是敌人,也是战场上尽忠之人,‘万人观’何等阴鸷,你怎可兴如此折辱？”
说罢,多余一眼也没再看他,冷冷地转身便走了。
武烈王很少在陛下议事时说话,更很少落别人的脸面,雪夜中灯烛燃得炽盛,等他转出回廊不见身影许久,这些将军们才发觉自己的后脊已绷得僵直,再回看眼前的陛下,只见他黑氅白雪,眉眼喜怒难测,许久才道了一句,“大家都先回罢,寡人再考虑考虑。”众人这才喘出一口气来,行礼离开。
大雪纷飞,一层层的铺盖,脚踩上去铮铮有声。
辛鸾回房后先去了黑色大氅,抖落身上积雪,他里面穿着月色的织锦白袍,雪夜红烛,更衬着人素雅修拔,清俊动人。
“你怎么了啊？”
辛鸾坐到榻上去,见邹吾拧身背对着他躺下,只好枕在他的身上,探腰去看他的脸色：“你不满我用他,也不必对他这么大的意见罢？”
邹吾闭眼抱臂,眉心一蹙：“别瞎说,我懒得针对他。”
辛鸾笑了,压在他身上推他,“还说没有？你以前才不会在一群人面前抢白谁,你打败了他,他不记恨,反而很钦佩你,你干嘛待他这么苛刻？”
邹吾翻过身来,低头看顺势趴在他胸前的辛鸾,“你看得上这人？”
辛鸾：“谁能帮我我用谁,中境一役我们是打赢了,可是我们没打赢人心,他公开表示支持我,为我奔走劝降,我为何看不上他？”
“可他是如何劝降的？”
邹吾腾地坐了起来,小小一方榻上逼视着辛鸾,眼底闪出暗怒的光：“他是为你含章太子吗？他是因为你赢了。‘丹口孔雀已经被辛涧杀了,守,你们是守不住了,逃,你们又能逃到哪里去？你们不是希望和平嚒？不是不喜打仗嚒？结束战乱最好的方式就是投降,识时务者为俊杰,陛下总是要善待那些及早归顺他的人,晚投不如早投,晚降不如早降……’”
邹吾像是困于呼吸一般,艰难地喘出一口气来,“他只是个会趋利避害,见风使舵的小人而已,他心里装的既不是天下也不是黎民,既没有公理也不是道义,青山有幸,长埋忠骨,衮衮诸公,不费江河！‘万人观’,真难为他想得出！他自诩聪明,自己浑浑噩噩玩世不恭,便以为可以随随便便嘲笑那些比他忠诚比他贞烈的英魂了嚒？”
邹吾瞪着辛鸾,忽然之间,左眼倏地落下一滴泪来。
辛鸾吓得魂飞魄散,正要去帮他擦,邹吾却已经甩开被褥,飞快地踩上鞋子,辛鸾只来得及拉住他的衣角,又急又困惑,“大晚上你去哪？”
“陛下。”
一个极度陌生的称呼从邹吾的嘴里吐出来,他垂头,瞳孔淄黑如墨：“当年你父亲西南三杀,想的也是用铁血威慑住我们的。”
火焰嘶嘶发出幽微的声响,辛鸾目光仓皇,一下子就松开了手。
“战场血腥,我是过来人,我可以为你开疆拓土,造数万的杀业,可以不说一个不字,不叹一口气,可是战场之外战场之后,大半幅的江山人命,他们的生死,仰赖陛下的天恩。”
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