渝都南段的石阶稍缓,以块状的断层为主,上了几十余阶就是一处山间台地,举目看去,可见长长的阶梯穿过了中山城,直通道巨灵宫的中轴线上,而回首,可见山下数百余阶,苍粝的夜幕阴影中模糊地勾勒出三江汇流的河道。
下山城许多小屋不过是一铺草顶,竹篾泥墙,可越登高越能发现中山城的街道规整,房檐屋舍鳞次栉比地排列开,此时晚霞还没落尽,下山城中的女孩声音娇娇地传来,叫卖着“玉麦粑粑~”,木屐随着那声音哒哒地响,不用去看,也猜的出女儿韵致非凡的体态笑靥。
辛鸾跟着邹吾走了很久,终于忍不住了。
状似无意地问,“诶！你手里的是什么？”
邹吾脚步一缓,抬手,“这个吗？”刚才他找完辛鸾在药棚里拿的,好似是谁送给他的。
辛鸾矜持地点了点头。
邹吾：“别人送的。”
夜风已经很凉了,扑在脸上,辛鸾佯做无所谓,应：“哦……”
渝都的山城防御做得独步天下,若严谨论,其实数道城门都是在二台中山城上,巍峨地大门在险峻的山隘上屹立,有万夫莫当的威严。
守城门的武道衙门认识邹吾,知道他是含章太子身边的红人,瞧着辛鸾的体态年纪也将他的身份猜了两分,不敢阻拦,直接放行。
迈过城门才十五步,辛鸾又问了：“谁送的啊？东境的还是南境的？”语气有点酸。
邹吾低头浅笑看他,“都有。”
辛鸾一副上峰视察的派头,神在在地点了点头。
过了会儿,辛鸾又问,“那是男的还是女的啊？”
邹吾：……
邹吾：“想说什么？直接说。”
辛鸾原地站住,把头一撇,做出不屑一顾的样子。
邹吾无奈,感觉像是在带七八岁不给买糖就不走的孩子,他知道向繇还在巨灵宫上等,也知道辛鸾会跟上,便直接先他一步,迈上台阶。
“诶！”身后,辛鸾忽然喊了他一嗓子,紧接飞身一冲,带起迅捷的风声。
邹吾也不必回头看,一步跃上三台台阶,身子一侧,把手里的食盒提在身前,躲开辛鸾的抢夺,好笑地看他,“殿下这是干么？”
辛鸾落后一步,有些不甘心,瞧着他皱眉,气鼓鼓的,“你让我瞧瞧别人都送你什么了。”
这要是不来刚才的那一起子,邹吾让他看了就看了,可现在他被辛鸾的模样逗到了,不由就起了玩心。
他促狭地挑眉,笑问他,“可我为什么要给你瞧？”
“你为什么不给我瞧？”
“别人送我的东西,我当然想给谁瞧都可以。”
“见不得人吗？你还要想。”辛鸾开始尖酸刻薄。
邹吾才不跟他争口舌,耸了下肩,“那就当见不得人罢。”说着转身不紧不慢地继续往上走。
顿时,辛鸾又气又恼,恼得他要炸了。
他往前奔出一步,猛地张开翅膀,纵身而出。
那食盒就在眼前,辛鸾知道这一下肯定能抓中,顺手就要捞夺,谁知邹吾又是轻飘飘地一侧,只在一寸的距离外,又让他躲开了。
辛鸾一击不中,扬着翅膀又要追他,而邹吾就像是故意引逗他一般,既不走得很快,又不走得很慢,保持着他追得上又追不到的距离,辛鸾五次出手,竟然五次落空！
此时中山城好多都归家吃饭去了,只有少数早用完了晚饭在消食,邹吾和辛鸾这一前一后的纵跃当然吸引了许多人的主意,纷纷停下来看他们的热闹。
“你作弄我！”辛鸾忽然生气了,满脸通红地朝他高声喊。
邹吾在高处回身,笑着垂头瞅他,“小孩儿别耍赖,我做什么了就是作弄你？”
辛鸾皱起鼻子,气到跺脚,“那有本事你别跑啊！”
邹吾笑着看他,“那有本事你别抢啊？你抢别人送我的东西干么？”
辛鸾说不过他,额头一层薄汗,龇牙做出凶恶的表情。
邹吾瞧着他,没忍住,“噗”地就笑了。
辛鸾：！！！
“好了好了,”邹吾这才下来几步,“别闹了,还有正事儿呢,你看我一身汗,我还要回去换身衣裳。”
辛鸾却不买账了,拉扯里,推了他一把,“离我远点。”邹吾不依不挠地凑过去,拿着食盒推给他,“不是想看,给你看还不行？”辛鸾嘴角一撇,蹬蹬蹬就往山上走：“不稀罕！”
“诶！干什么呢！”两个人腻歪的纠缠里,忽然一声中气十足的老年音吼了过来,“年轻人看着点路,打闹什么呢！”
辛鸾吓了一跳,这才看到自己挡了别人的路,一个八人的抬舆不知什么时候就在他们身后的不远处。
抬舆里一个老头嗑着镶金嵌玉的烟杆,“现在年轻人都怎么回事,怎么还在山路上就闹起来了！那个带翅膀的！”
辛鸾：？？？
辛鸾惊疑不定地用食指指了下自己,向老者投去不解而怂的目光。
老人大声道：“对！就是你！看你也这么大了,这点规矩也不知道吗？渝都三尺高空下禁止化形低空而行！真当东南对峙了咱们天衍律法就不管用啦！什么倒霉孩子！”
辛鸾：？？？
辛鸾从来乖得要命,刚才是一时兴起忘记了,虽然知道老头说的在理,可是这劈头盖脸的责骂还是把打懵了,让他呆呆地站在原地,像个被吓坏的小生员。
“抱歉抱歉。”邹吾朝着那老者说话,手却立即搂了过来。
辛鸾忽地心脏猛跳,清晰地感受到他用力地握紧了他,还把他往他那边靠了靠：“抱歉,小孩子不懂事,您多担待。”
彬彬有礼的,他在替自己赔礼。
辛鸾不由地就抬头,耳朵轻轻蹭在邹吾的臂弯里,以他的角度看眼前这个男人清晰的下颌线。
那老头没好气,看邹吾应他,立刻朝着邹吾火力全开,“你也别在我面前打哈哈,眼瞅着是你惹着人玩儿,这么大的人了,跟个小孩子也玩儿的这么起劲儿！”
邹吾赶紧点头,姿态到位：“是是是,您教训得是。我们下次注意,您别和我们一般见识。”
那老头好大的脾气,之后他又说许多,骂完了,终于尽兴了,鸣金收兵,款款而去。
邹吾垂下头,像看什么小动物,和辛鸾的目光对了个正着。
辛鸾有点尴尬,推开他,小声抱怨,“都怪你。”
邹吾：“是,都怪我。可你抢别人送的做什么？你每天下山看我,倒是也给我送啊。”
辛鸾面红过耳,不想听他胡说,撒开他就往山上走。
身后,手指却又被邹吾拉住,缠绵的,逗弄的,轻声道,“你今晚……有空么？”
辛鸾一颗心陡然跳到喉咙口,四合的暮色里,夜风款款地送来那温柔音色：“去我那。行么？”
·
壬区,灯火一簇一簇。
每晚戌牌时分,赤炎四位主将都会来下山城走一遭,一方面确定每日的东境百姓的安置的进度,一方面也是害怕渝都兵户太多欺负东境的百姓。
“这个区之前鱼龙混杂,不管是金银细软上的欺诈,还是硬性的抢劫欺压,有你们走一圈,不法之人总能有些忌惮。”红窃脂、邹吾这等亲身经历过亡国动乱之人,知道人在迁徙流亡时会遭遇多恶劣的事情,从最开始就提醒了他们注意,辛鸾也觉得有道理,特特给赤炎几位主将定了规矩。
何方归：“我看这里安置得也差不多了,估摸还有三天就能扫尾了吧。”
徐斌：“上托殿下洪福,下赖各位实心用事,三天是足够了。”
巨灵宫给壬区宵禁特权,下山城许多百姓趁着这个时间来摆摊,卖些锅碗瓢盆、日常杂活,灯火葳蕤里,竟似夜市般繁华,巢瑞扫视了一眼,正瞧见二十步远,一个老婆婆正殷殷拉着一个青年的手,拼命地在说些什么。
“小豪,过去看看,是有什么难处？”
巢瑞在这四个主将里资历最老,申豪现在私下喊他“巢老大”,听他说了,二话不说地就去了,本来还以为是那老婆婆是被骗了或是没被人冒领了东西,没想到刚走进就听老人说：“……蛇庙香火钱这都是积功德了,保你在渝都不受侵害……”
申豪脚步一停,登时退了。
“传教的,不是有争纷。”申豪有些尴尬。
巢瑞：“……”
何方归：“娭毑都挺虔诚啊,这个晚了还这么卖力。”
徐斌：“我听说下山城是供蛇的是么？没去他们的庙,但是远远瞅着有些吓人。”
巢瑞：“东境的蛇都是拿来祭天的。”
“诶诶诶！”徐斌赶紧说,“巢将军,这话不好在南境说的。”
申豪：“对,下山城和中山城挺信这个的,神武炎黄这些年香火都不旺了,蛇庙倒是人来人往。”
何方归：“是遭过什么灾吗？怎么当地这么信奉这个？”
申豪：“对,天衍三年吧,具体的我也不清楚,那个时候毕竟我也不懂事,只是记得渝都发大水灾,山趾粮仓货仓全被淹,之后又是蛇灾,赶上夏天,这下山城好多人晚上半夜睡觉被蛇盘醒,一燃灯,榻上爬的全是蛇。”
徐斌打了个寒战。
何方归“嘶”了一声,想了想那个画面,的确有些刺激。
申豪：“反正下山城特别信,说那以后,再也不犯蛇灾了,倒是不供奉的,雨水大的时候,屋子里蛇虫鼠蚁都往家里钻。”申豪摊了摊手,做出情有可原的表情。
何方归饶有趣味,“那它都保佑什么？”
申豪侃侃而谈,“那保佑得可多了,除了不遭灾,还能求姻缘,求子嗣,女眷很爱拜,说是特别灵验……”
一群人就是边走边闲聊,直把壬区绕了快一半了,徐斌才扫了四周,忽然反应过来,道：“大意了,卑职才发现,陶滦将军今日怎么没有来？”
·
辛鸾浑身滚烫,等在邹吾的小院外。
邹吾说要冲洗下换个衣服,他不好意思跟进去,就站在外面发呆,和那棵歪脖树对着歪脖。
很快,邹吾就一身清爽地出来了,身上一扫浓烈的尘土汗味儿,辛鸾有些不自在地清了清嗓子,“那走吧。”
只是他们没想到,一刻钟后,巨灵宫西殿,他们刚进殿,却赫然见到了本该在下山城巡视的赤炎五番主将：陶滦。
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