翌日一早,太子与明府大姑娘雨中漫步的消息在皇城内传开。恒仁帝当即下旨,为儿子和掌珠赐婚,当月完婚。
接亲当日,枫叶映红大街小巷,颇有十里红妆的盛景。
红烛摇曳,掌珠端坐东宫内寝,想到待会儿即将发生的事,绝美的娇颜泛起红晕,两只手紧紧攥在一起。
须臾,萧砚夕挑帘进来。一身大红色喜袍,将原本就俊美的男人衬得妖冶无双。看见乖巧的小妻子,嘴边泛笑,拿起喜秤,挑起刺绣红盖头。
蓦地抬头,眼前一双带笑的凤目深情款款地打量着自己。掌珠手足无措地站起身,来到男人面前,说出昨日夜里练习了无数遍的话语:“妾身给殿下宽衣。”
听得“殿下”,萧砚夕剑眉一挑,没有伸展手臂,“叫我什么?”
掌珠讷了一下,“太子。”
萧砚夕掐住她脸蛋,“叫声相公听听。”
太子妃管太子叫相公?掌珠心里如灌蜜,美滋滋唤道:“...相公。”
甜丝丝,如夏日里的第一口冰酿。萧砚夕揽揽她的腰,“这些天让你锻炼腰,可有听话?”
“嗯。”不懂男人为何要她锻炼腰,但掌珠还是照做了。
萧砚夕勾勾唇,倾身吻在她眉心,“去沐浴。”
一声“沐浴”,让掌珠心都颤了,“相公先。”
看小姑娘懵懂的样子,萧砚夕轻笑,把她推进湢浴,贴着她的耳畔道:“给你半个时辰。”
掌珠脸颊红透,慢悠悠走进去。紧接着,侍女们紧随其后,最后进去的那个,轻轻合上了门。
待屋里只剩下萧砚夕一人,他浓浓吐出一口气,稳住同样失了节律的心跳,转身去往对面寝房的湢浴。
半晌,萧砚夕穿着一身月白寝袍回到内寝,见掌珠端坐铜镜前,侍女在为她绞发。
萧砚夕挥退全部侍女,来到掌珠身后,拿起布巾,为她一寸寸绞着。视线落在铜镜中那张素净的小脸上。娘子未施粉黛,天生丽质,美得让他移不开眼。
哪怕是透过铜镜,掌珠也受不得他灼热的目光,略一低首,露出一截后颈。
萧砚夕拥住她,俯身亲在那里,惹得怀里的姑娘轻颤。而她的青涩恰好点燃了男人克制已久的念想。
随着一声惊呼,她被男人大横抱起,走向喜床。
掌珠磕巴道:“吹...吹蜡。”
知她害羞,只留桌上一对喜烛。
红帐落下,春色蔓延。
萧砚夕吻住她,安抚她的情绪,句句诱她坠入深潭……
窗外的尚宫嬷嬷听见动静,满意地点点头,趁着夜色悄然离去。
御书房内,萧荆还在忙着处理奏折,听完尚宫嬷嬷的话,“嗯”了一声。
一旁的张怀喜递过来一颗喜糖,“陛下还没吃过吧?”
萧荆接过喜糖,含在嘴里。他平时不喜浓重的甜味,可这颗尤觉清甜。
张怀喜笑着道:“等明年这个时候,皇长孙就该出生了。”
“或许吧。”萧荆闭目靠在宝座上略有所想。
趁着喜庆,张怀喜也表达心意,“老奴可盼着您那皇长孙呢。”
想起那个大胖小子,萧荆淡笑着摇摇头,“朕也盼着,想要抱一抱,名字都想好了。”
张怀喜惊讶,“陛下能否提前告诉老奴?”
萧荆睁开眼,望着殿顶,淡笑道:“萧霖。”
一年后,太子妃掌珠为皇室喜添一名小皇孙,取名萧霖。自萧霖诞生,萧砚夕就盼着能得一女。盼着盼着,却接连盼来了三个大胖小子。
四个小家伙相伴成长,直到皇帝爷爷退位、父亲登基那年,才迎来一个软乎乎的小妹妹。
萧荆退位后,开始游历四海。这一次,他的身边多了一位老友张怀喜、一个笑起来很是讨喜的皇长孙萧霖,还有一个叫小兔子的小少年。
四人带着暗卫,踏雪山、穿丛林、观沧海、览星河,每到一处风景,就往宫里寄一封书。信的内容言简意赅。帝王每次都要多读几遍,还会念给妻子和其他孩子们听。
这年除夕夜,两岁的小公主不知从哪里翻出了那些被珍藏的书信,拿到父皇面前,“念念。”
萧砚夕一愣,抱起女儿,坐在飘雪的窗前,轻轻念着书信上的文字。
也不知听懂与否,反正小公主听得认真,时不时用手指戳上面的字,然后咯咯傻乐。
燕寝烧着地龙,小丫头鼻尖溢出薄汗。萧砚夕拿出锦帕,为女儿擦拭,又为她擤了一下鼻涕,“锦儿想爷爷和哥哥了?”
小公主认真点头,“嗯!”
“那想张公公吗?”
“嗯!”
萧砚夕笑笑,“他们很快就会回来了。”
一年未见,按说两岁的小孩子早已忘记爷爷和哥哥的长相,只因每日听母后提起他们,久而久之,亲人模糊的模样才在心中扎了根。
而本该今夜就抵达皇城的几人,在半路上捡到一个弃婴。因弃婴太过虚弱,需要前往医馆救治,这才耽误了行程。
医馆内,大夫交代完医嘱,将弃婴抱给张怀喜,“这小丫头命真大,也幸好遇见你们。”
张怀喜道了谢,坐在火炉前,摇着哭哑嗓子的小女婴,低眸温笑,“幸好你在雪地里哭出声,要不然,我们就错过你了。”
否则后果不堪设想。
小女婴哭够了,缩进襁褓里,沉沉睡去。
萧荆带着八岁的萧霖走进医馆,将好不容易寻到的羊奶递给大夫,“劳烦温一下。”
随即转身,掸去孙儿身上的落雪,“冷不冷?”
萧霖摇摇头,也为爷爷掸去身上的雪。之后搬来杌子,坐在张怀喜身边,静静看着睡熟的婴儿。
少年目光清澈,带着一丝怜悯,伸手摸了摸婴儿的小脸,“张爷爷,我们给她取个名字吧。”
张怀喜看向萧荆:“那得让老爷子做主。”
萧荆接过温热的羊奶,递到张怀喜面前,“你捡的,你来取。”
张怀喜笑着道:“老爷子记错了,这女娃娃是大少爷捡的。”
两人将目光锁在萧霖身上,萧霖没退缩,清悦开口:“叫她霁雪吧。”
霁雪......
张怀喜品了品,“这名字好,应景还好听。”
萧荆捋捋胡子,点了点头。
这时,名叫小兔子的少年从里屋走出来,手里拎着大夫为女婴抓的药。
少年来到炭火前,听见轻微爆破声,拿起炉铲戳戳炭火。
萧霖勾住少年的脖子,“张笑歌,你妹妹叫霁雪。”
张笑歌看向小女婴,腼腆地弯弯嘴角,“少爷取的?”
萧霖松开玩伴,托腮盯着小女婴,眼前浮现出妹妹刚出生的样子,稚嫩的面庞露出一抹柔意,“嗯,我取的。”
刚好这时,霁雪醒来,撑着小嘴打了个哈欠。
萧霖发现,她有一双璨若星辰的大眼睛。出乎意料的是,霁雪忽然冲着他笑了。
腊月三十,天寒地冻,万物凋敝,而婴儿的笑容那般美好,柔化了众人的心。
墨空飘雪渐渐稀少。暗卫观察完天气,询问萧荆:“老爷,雪停了,是否继续赶路?”
若是连夜赶路,明日一早就能赶到皇城了。
萧荆让张怀喜裹好婴儿,起身走到门口,负手望着漫漫前路,“你们先行,我要去见一个人。”
萧霖走到他身后,“爷爷要去见谁?”
“你的一个叔叔。”萧荆揉揉萧霖的头,没有告诉他,在这个世上,还有一个名叫萧君辙的男子。
既得重生,他不会让悲剧再次上演,也不会让次子出现在长子的面前。他能做的,就是尽力让他们各自安好。
大朝会上,皇帝陛下接受完百官的朝见,刚抱小公主,带掌珠和三个儿子去往午门。
萧砚夕单手抱着女儿,另一只手牵着老四,而掌珠牵着一对相貌近乎一样的双胞胎。他们映着日光,有说有笑。
双胞胎皇子性子野,拽扯着掌珠一路撒欢,“娘亲快跑!”
怕他们拽倒掌珠,萧砚夕严厉道:“你们慢点!”
双胞胎皇子皮实的很,一边跑一边扭头做鬼脸。
萧砚夕眉心一跳,恨不得揪起两个儿子,打他们屁股。
掌珠稳住步子,用胳膊夹住两个儿子,“娘亲好累,你们消停会。”
两个小家伙最听娘亲的话,怕娘亲累到,没有再调皮,一左一右抱住娘亲。
掌珠低头看看老二,又看看老三,宠溺地笑了笑。垂下的步摇,在冬日里璀璨发光。
行至午门时,一辆豪华马车缓缓驶来,厢顶的摇铃发出叮叮咚咚的声音。
三个小皇子认出那是皇爷爷的马车,飞奔着跑过去。
车夫赶忙拉住马匹。小皇子们围着马车转了一圈,纷纷爬进马车。不消片刻,车厢内传出一阵阵惊喜声。
听见笑声,等在午门的小公主着急得直蹬腿,不想落单,想要过去跟哥哥们一起玩。
萧砚夕抱着女儿,与掌珠相视一笑,慢慢走向马车。日光将他们的身影拉的极长,有种岁月静好之感。
群鸟归林,尘埃落定。属于他们的快乐和泪水被装进时光里,烙下一个个深刻的光阴印记。
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