在接下来的谈话中，果然证实了顾蔓的猜测，这个妇人真的也是被劫上山来的。
妇人姓李，丈夫早亡，儿子是个木匠。她自己则在镇子上支起一个面摊，日子倒也过得去。可自打土匪来了，人心惶惶。镇子也渐渐冷清，没什么生意。有一天，好不容易来了几个路过的行商，她便收摊的晚了些。哪知回去的路上却遇上了土匪，将她劫上山。因为自己的厨艺不错，土匪没杀她，让她在山上给百十号人做饭洗衣。日子久了，土匪们也对她放松了警惕，都叫她李大娘。
“我虽然在这山上，但真的没做过坏事！”李氏激动道。
“大娘，我知道你是好人！”顾蔓将妇人拉过来，压低声音：
“我相信你！所以想请你帮帮我！”
李氏一听，害怕地连连摆手：“不不不，我帮不了，帮不了！”
顾蔓：“你都不问是什么就就说帮不了？”
“姑娘不说我也知道！”李氏叹气道：“我知道姑娘是被劫上来的，自然知道你想做什么。”
“那你还犹豫什么？”顾蔓试图动之以情晓之以理。
“大娘，咱们都是被抓来的，所以更要互相帮助，难道你就不想逃出去？只要你肯帮我，我保证带你一块下山。”
李氏有些犹豫，她的儿子腿脚不便，尚未娶妻，平时浆洗缝补，饭食汤水都是她伺候着。如今她在这山上，还不知儿子是否有人照顾，自然每一日都想着下山。
可若是被发现，她不仅性命不保，恐怕还得连累自己的儿子。
“好了没有？”外面的土匪突然拍着门催促道：“别磨蹭，送了饭就赶紧走。”
“哦！好好！”李氏应了声，对顾蔓说道：“姑娘，我帮不了你，你别为难我了！”
“大娘！”
“姑娘！”李氏回头看着她：“今晚的饭菜我会准时送来！”
……
槐安端着茶水进屋来时，沈清河刚好醒来。
“醒了？”他瞥了一眼，“你这晕的够久的。”
“这是哪里？”沈清河摸了摸隐隐作痛的后脑。
“江宁。”槐安倒了一杯茶给他。
“江宁？”沈清河迅速从床上起来，推开窗子，只见楼下熙熙攘攘，各种叫卖声不绝于耳。
他赶紧穿上外衣，拿了剑。
“你要去哪？”槐安拦住他。
“去救大哥！”
“小姐说了，让我看着你哪也不让去！”槐安挡住门。
沈清河盯着他：“你拦得住我？”
槐安看着比自己高出一个头的沈清河，默默踮了踮脚，伸长脖子十分不屑：“你试试看？”
“走开！”沈清河一把将他拉开。
这一下差点让槐安撞到墙上。
“小子，力气还挺大！”
见沈清河头都没回一下，槐安咬咬牙，转身抱住他的腰，“今儿我还就不让你走了！”
“放开！”沈清河冷着脸。
“不放！”槐安抱着更紧。
沈清河：“……”
……
宁樱在徐骞的陪同下去了刺史府，耽搁了这两日，宁環早已下葬。
刘贤借口丧妻之痛，概不见客。只吩咐下人们好生接待。
久坐不见人来，徐骞憋着火，“这姓刘的还真是目中无人！”
刘贤如今深得皇帝信任，京中又有千丝万缕的关系，官运亨通正是得意的时候。且不说宁樱是晚辈，就是宁伯远亲自前来，恐怕也未必肯见。
宁樱也是满脸愁容：“徐将军，眼下该如何是好？”
见不得刘贤就无法请他调兵剿匪。
徐骞想了想说道：“这江宁的司兵参军早些年与我有些交情，或许可请他相助！”
“如此甚好！”宁樱赶紧站起来，“那事不宜迟，干坐在这刺史府里也是浪费时间，徐将军，咱们走吧！”
“好！”
两人出府，徐骞前往兵曹，宁樱回了客栈。
刚推开门，只见槐安躺在床上嗷嗷叫唤，好不凄惨。
“小安子，你怎么躺床上了？”菱儿将他从床上扯起来。
宁樱环视屋子，紧张问道：“沈公子呢？”
“哎呦！”槐安揉着自己的腰叫苦道：“小姐，都怪我，我没看住他。”
菱儿数落道：“让你看个人你都看不住，你还能干啥？小姐千叮咛万嘱咐要看好，你可倒好，转身就给放跑了。”
“小姐，冤枉啊！”槐安哭丧着脸，向宁樱诉苦：“原以为那沈清……沈公子是个通情达理的，没想到蛮不讲理，下手还重，我要不是放手的早，怕是要被他揍残废不可。”
菱儿见宁樱没说话，便呛道：“沈公子打你？你就瞎编吧！”
槐安一听不乐意了，“我说菱儿姑娘，你怎么胳膊肘往外拐呢？你可别忘了……”
“行了！”宁樱呵斥道：“都别说了！”
两人互相瞪了一眼，便不再说话。
宁樱问槐安：“沈公子走了多久了？”
“有小半个时辰了吧！他牵走了跑的最快的那匹马，直奔青柳镇，说是去救他大哥。”
槐安啧啧几声，“要说沈公子和顾爷这感情真是深厚，我看那些一个娘胎里出来的亲兄弟也不过如此。”
……
两人从房里出来后，槐安阴阳怪气道：“我说你是不是看上那姓沈的了？”
菱儿睨他一眼：“和你有关系？”
槐安看她态度，八成确有其事，急道：“你眼界那么高，不是看不上小厮吗？”
菱儿手指绞着头发，有些娇羞：“沈公子面相俊朗，本领不凡，岂能与一般小厮相提并论，何况还救了圣驾，往后飞黄腾达是早晚的事。”
“我的姑奶奶，你可清醒点吧！”槐安戳了下她的脑门儿，“你不是不知道，沈清河喜欢的是咱俩小姐，你觉得他会看得上你？”
菱儿一听，又羞又恼，“就算他看不上我，也用不着你提醒！”
说罢，气冲冲跑下楼。
槐安摸了摸脑袋，意识到方才的话有些过，后悔之余又觉得自己哪里又比沈清河差了？不就是矮了点嘛，高能当饭吃？况且自己脾气又好，人也随和，不像沈清河那犟驴子……
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