清晨,试炼区顾问室里空空荡荡,只有提尔和索贝克在。
6/10的闯关在一天前就结束了,同时进行的其他几个关卡,也在稍早或稍晚时完成,以至于接下来的一天,只有地下城新来了一小队人马进入闯关口,结果困在地铁里几乎要全军覆没,大家也就懒得看了,便在昨天下午早早散了,回房间补眠。
对于实质上已被权力架空的前守关人们,没什么固定的工作时间,只要不闹事,试炼区对顾问室这边也是睁一只眼闭一只眼,所以能一大早就来上岗的,除了热爱顾问室烘焙区的索贝克,就只剩生物钟固定要在清晨苏醒的提尔。
“早。”提尔特意去厨房区,和同事礼貌打了招呼。
正埋头往小蛋糕上洒坚果碎的索贝克,听见声音吓一跳,手上一抖,坚果碎就洒到了蛋糕外,他顾不上清理,连忙抬头:“啊,早。”
提尔不好意思道:“抱歉。”
“没事没事,”索贝克连忙将洒在桌上的坚果碎清理干净,“你怎么来这么早?”
“醒了就过来了。”提尔淡淡道,“对了,6/10那些人,现在应该到天空城了?”
“嗯,我刚刚看了一眼,已经到了。”索贝克答得顺溜,似乎完全不觉得提尔特意问一群闯关者的动向有什么问题。
相比之下,提尔倒有些意外了:“你刚刚特意看过?”
索贝克叹口气:“那么令人……印象深刻的一群家伙,想不关注都难吧。”
6/10的后半段,他们整个顾问室几乎抛弃了所有同步进行的关卡,全体专注围观那座沙漏古堡。
其实也别叫沙漏古堡了,叫“客人的坟场”还差不多,Guest.014都要被玩儿死了。013聪明点,也是在经历了种种摧残之后,才大彻大悟。
看到“快乐觉醒”的时候,原6/10守关人问索贝克要了一杯酒,最烈的那种,对投屏举杯,以感谢Guest.014的英勇替岗。
索贝克和提尔在厨房区说话的时候,外面工作区又有三个守关人到岗了。
1/10的维达、3/10的潘恩和卡戎。
他们并不知道厨房区那边还有人,自顾自交谈着。
维达:“才一天就传开了?真的假的?”
卡戎:“我一个朋友联系我,特意问,来你们这里到底是娱乐还是被娱乐。”
潘恩:“我就说,试炼区的保密协议就是一张废纸……”
维达:“不过换个角度想,如果我花钱来娱乐,结果被人搞个半死,我也得全世界通告,这就是个坑,坑钱坑人坑尊严。”
潘恩:“这么下去还会有人来吗,试炼区该不会提前结束运营吧?”
卡戎:“那倒未必。说不定有人就喜欢高难度,有挑战,有刺激。”
潘恩:“算了吧,什么高难度。那帮家伙从4/10到6/10,哪一次不是靠人海战术?现在进了天空城,可再没有这种好事了,一个个战斗力到底怎么样,很快就会见分晓。”
厨房区内,索贝克继续认真洒坚果碎,提尔静静听着外面的对话,若有所思。
天空城,中央广场。
飞艇离开,只剩下三十一人,像被投放在市中心的马戏团组织,供来往人群驻足围观。
晨光明媚,微凉的风吹过广场草坪,青草沙沙作响,抖掉了草尖儿的露珠。
围观者和被围观者,都清楚对方的身份,只是这个相遇的时机,双方都没准备。
三十一人在经历了4/10、5/10、6/10后,已习惯了一来就独立面对空荡的新关卡,谁成想飞艇把他们重新丢回了人群。
天空城的闯关者们,当然知道飞艇送来的是6/10通关者,但因为天空城已经好久没迎来通关者了,他们难免意外,更不要说一来就呼啦啦来了三十一个。这算什么?下面关卡又有新变化,通关不搞筛选搞批发了?
有人闲来围观,当然也有人暗中报信。
很快,新闯关者到来的消息就传遍了天空城,各组织陆续过来领人。
最先来的是孔明灯、十社、铁血营、还乡团、甜甜圈五大势力,接着是步步高升、莲花、白组这样的中小型组织。
还乡团来人的时候,越胖胖拉着郑落竹和霍栩给自己遮挡——一个伙伴的宽度不是太够——幸而还乡团来接应的人压根不认识他,只在一片嘈杂里大声问,有没有还乡团的人,偶尔视线扫过VIP,也没做停留。
当然,最后结局就是这位接应者悲催发现,还乡团全军覆没,自己无人可接。
三十一人虽然分属不同组织,但一路闯关而来,结下的都是过命交情,所以在分散之前,低调约定,三天后还来广场附近集合,互通消息,分享情报。
广场的嘈杂喧闹持续了大约半小时,最后就剩VIP六人站在原地。
他们下无根基,上无接应,十分标准的独立团。
围观的闲人发现他们被孤零零地留下,有看戏的,也有蠢蠢欲动想上前为自家组织招募的,毕竟是闯到了7/10,战斗力不会差到哪里去。
“对不起,我们有组织。”郑落竹第三次用同一台词拒绝过来拉拢的人了。
这位比前面两位执着一点,被拒了也不气馁:“别骗我了,我观察半天了,你们就没人接应。”
“那是因为我们组织规模就六个人,全在这儿了。”郑落竹说话那骄傲劲儿,仿佛自家不是六人,是六万大军。
招募者无语:“才六个人算什么组织啊。”
“你听好了,我们组行不更名坐不改姓——VIP。”郑落竹字字铿锵,“你现在可能没听过,但以后肯定是一个如雷贯耳……哎?我还没说完呢你去哪儿啊!”
不光郑落竹莫名其妙,旁听的南歌和越胖胖也茫然。VIP三个字母是什么魔性咒语吗,一出口就恶灵退散了?
一再上来招募的人都被竹子挡回去了,唐凛和范佩阳就没太在意这边的情况,而是专注观察周围。看天,看地,看广场,看广场外的房屋,看来往的闯关者。
他们现在有点明白鸮系统那句“崭新的世界”是什么意思了。
地下城是后十关的起点,为初来乍到的闯关者,铺垫渲染出了一片残酷绝望的末日景象,预示着接下来的关卡,也会和绝望、死亡这些黑暗相伴。
天空城则是后十关的分界点,或者说,一个新的起点,仿佛预示着他们这些从前六关“地狱”里成功爬上来的恶鬼,已经到了天堂,从此远离所有苦难和黑暗。
但真的这样美好吗?
崭新的关卡世界,看起来是的。可唐凛和范佩阳都发现,周围闯关者们的状态,和他们这些刚从6/10上来的,并无太大不同。虽然一个个气色不错,看起来天空城的生活条件的确可以,可没一个人是真正放松的,或多或少都带着紧绷和防备,那是长期处于不安环境中的本能。
霍栩也在观察。
但和唐凛、范佩阳不一样,他毫不在意闯关者,只在意天空城本身。一草一木,一街一建筑,这些和前面关卡截然不同的东西,格外吸引他的注意。
阳光开始变得刺眼,广场渐渐冷清,六人还没确定该去哪里,忽然听见个鬼鬼祟祟的声音。
“嘘,胖子……”
越胖胖对这呼唤最敏感,四下张望找得最积极,很快锁定声源——斜后方不远处,一个以背生双翼的神祗雕像为造型的喷水池后面,某个似曾相识的家伙探头探脑。
“同花顺?”丛越惊讶,小声脱口而出。
唐凛也发现了喷泉后的人,问越胖胖:“你认识?”
丛越点头,心里五味杂陈:“以前的兄弟。”
郑落竹诧异:“你不是还乡团的么,怎么还和莲花的人是兄弟?”
越胖胖懵逼:“莲花?”
郑落竹:“莲花不都是什么大四喜,清一色,十三幺,对对碰,你这个叫同花顺,绝对一家啊。”
丛越语塞,一时竟觉得这逻辑毫无破绽。
南歌叹口气,提醒两位身在迷雾中的伙伴:“大四喜、清一色、十三幺、对对碰,都是麻将,同花顺是扑克。”
越胖胖被搅和乱的脑袋,终于让南歌理顺,没好气地和郑落竹道:“什么莲花,他是我在还乡团时候的兄弟。”
“胖子……”那头的人发现丛越已经看见自己了,立刻招手,让他赶紧过去的意思再明显不过。
越胖胖当然想和朋友叙旧,但一想到自己已经是VIP的人,再和还乡团继续有牵连好像有点不合适,故而有些犹豫地看向唐凛:“队长……”
唐凛完全没想过阻拦,只是对方毕竟是还乡团的人,放越胖胖一个人过去,他有点不放心。
“介意我们一起过去吗?”他征求越胖胖的意见。
“可以啊,”越胖胖求之不得,嘿嘿一笑,带着他自己都没察觉的小骄傲,“我正好可以给他介绍一下我们VIP,”越胖胖向前弓步,一指冲天,“战神天团!”
霍栩一言难尽地看过来。
郑落竹忍不住敲他脑袋:“这个名号,这个姿势,你都赶紧给我忘掉,太中二了!”
说话间,六人走向喷泉。十几步路,越胖胖已飞快简述完他和同花顺的“交情史”。
其实一句话就能概括——地下城的友谊。
那时两个人都是愣头青,在地下城前后脚加入还乡团,相处了几个月,友情也就是那时候建立的。后来同花顺先进了闯关口,两人就此错开。
后来越胖胖到了2/10水世界,当了还乡团水世界分部小队长,同花顺从上面关卡下来传递还乡团高层指令时,和祁桦谈完正事,还特意偷偷找越胖胖私下见面,联络感情。
可惜,那之后没多久,越胖胖就和还乡团决裂了,那也成了他们最后一次见面。
喷泉背后。
同花顺只想找越胖胖一个人,却迎来了全体VIP。但这也是意料之中的事,所以等六人过来之后,他立刻低声道:“这里人多,跟我走。”
广场人多眼杂,同花顺不希望被还乡团看到自己和其他组织私下联系。万一再有一个人把丛越认出来,更是罪加一等。
越胖胖理解,便带着自家伙伴,随同花顺离开广场,走了一段路后,拐进一条偏僻但整洁的小巷。
这是一排花园式别墅的背面,几乎没什么人来,隐蔽又安静。
同花顺终于停下脚步,转身给了越胖胖一个结实的拥抱,同时狠狠拍他后背。
拥抱像兄弟,那“咣咣”的砸后背像仇人。
“你个臭小子到底发什么疯,好端端的出卖组织,暴力退团?!”
VIP伙伴:“……”
现在知道为什么捶越胖胖了。
“我出卖组织?我暴力退团?”丛越简直要吐血,一把薅住同花顺,压墙上,开始科普自己的血泪史,“我给你说,你是不知道我有多惨,听完你不涕泪横流怒发冲冠算我输……”
鉴于越胖胖过分激动,VIP伙伴们默契地保持安静,忍住了提醒他“涕泪横流”和“怒发冲冠”想同时出现其实有点难度这件事。
短短几分钟,同花顺被迫听完了一部“三观端正好组员被逼出走、愤而决裂”的起义史,正义凛然,荡气回肠。
同花顺没怒发冲冠,因为迫害越胖胖并向上面传播“丛越背叛组织”这一情报的祁桦已经死了。他也没涕泪横流,因为越胖胖看着比在水世界的时候又圆润了一些,以至于对方口中渲染的“悲愤欲绝,食不下咽”可信度打了对折,又对折。
“你打定主意跟着VIP了?”同花顺最后确认一次。
“不是跟着,”越胖胖严肃纠正,“我现在就是VIP!”
“行。在这个鬼地方,安全才是第一。”同花顺耸耸肩,说着大实话,“什么这个组织,那个组织,还不就是为了活着。”
丛越以为还得一番艰难谈心,才能让同花顺原谅他的脱团,没成想这么轻易就被理解了,一时有些动容。
“而且——”同花顺的目光扫过另外五个人,最后才又落回越胖胖身上,“你小子还挺会挑,一找就找了个强力团。”
丛越闻言一愣:“你知道VIP?”
同花顺:“3/10集结区传上来的消息。说有个叫VIP的小队,人少,势头却很猛,短短两个月,一路从1/10到3/10,这可是很多大组织都没有的效率。”想起什么似的,他紧接着问,“刚才我看见有个想收编你们的,听见你们是VIP,立刻就撤了吧?”
“对啊,”丛越说,“我还纳闷儿呢。”
“你们的风评除了勇猛高效,还有王之蔑视,说是五大势力你们都不放在眼里,还在集结区收编了一个极难搞的刺儿头,”同花顺摊手,“现在你们又顺利到了7/10,更加证明了传言不虚,所以一听你们是VIP,他就跑了,知道你们不可能被招募,再撩下去容易遭到羞辱。”
越胖胖:“……”
这都是什么舆论风向。他们VIP团结有爱严肃活泼对内真诚温暖对外和蔼亲切,怎么就成洪水猛兽了!
霍栩:“……”
刺儿头?谁?
队伍口碑什么的暂且放到一边,热络得差不多,越胖胖赶紧给同花顺介绍:“这个是我们队长,唐凛,这个是范总,这个是……”
同花顺一一点头,末了爽快道:“叫我同花顺就行。”
唐凛看得出对方是个直来直去的脾气。这样的人特意把越胖胖和他们带到这里,应该不止是叙旧这么简单,总感觉还有其他想说的。
果然,报完名号,同花顺就开门见山:“我和你们VIP没交情,但我和越胖子有交情,所以我现在不代表还乡团,完全是私人身份,给你们提供点天空城的信息,也省得你们浪费时间瞎摸索。”
……
“别看街面上这么安逸,其实天空城里门道很多。”
这是同花顺的第一句话。
由此,7/10的神秘面纱缓缓揭开。
同花顺:“你们应该都收到了吧,那上面会告诉你们天空城里提供一切生活必需品……”
越胖胖:“这是骗人的?”
“真的,”同花顺说,“在这里有自助饭店、旅店、服务区。每个类别都有十个自助点,平均分散在天空城各处,供闯关者就近选择。饭店免费提供食物和水,旅店免费提供住宿,不喜欢了还可以在街面上找没人住的房子,空房子很多,住进去就算你的,当然暴力抢夺鸮系统也不管,只要你不怕结仇。服务区可以回下层关卡,一个月三次,每次不超过一天,但不能回现实。”
越胖胖:“一次都不行?”
同花顺:“不行。”
越胖胖:“回到下层可以去现实的关卡再选择回现实也不行?”
“都不行。”同花顺严肃道,“也就是说,如果不继续闯关,一直待在天空城,就永远没有回现实的机会了。”
“我们会继续闯的。”说话的是霍栩。
郑落竹、越胖胖、南歌意外,连范佩阳都微微侧目。
唐凛更是赶在霍栩别开眼之前,捕捉到了那双沉色眸子里的决心,还有一些更复杂的,他来不及看懂的情绪。
唐凛直觉霍栩真正要的不是继续闯,而是闯到终点,甚至是……更深的地方。
“知道你们会继续闯,但首先得在天空城顺利安营扎寨吧。”同花顺意识不到霍栩搭茬有什么特别,接话继续道,“衣食住倒是不用担心,现在也没人敢在自助区闹事……”
“现在?”越胖胖听出弦外之音,“以前有人闹过?”
郑落竹:“免费无限量提供,不争不抢全有份儿,闹什么?”
同花顺给了他一个“你太年轻”的眼神:“有资源的地方就有利益。如果我把所有自助区把持住,经我允许的人才可以进来获得食物,那会怎么样?”
范佩阳淡淡开口:“把无限资源人为变成有限资源,谁掌握源头,谁就是主宰。”
“对。”同花顺用力一点头,“不过这是很久之前的事了,我也只是听了个大概。当年一个很有实力的组织,试图占领自助区,强行控制,以此牟利。那时候铁血营、还乡团、十社、孔明灯还没有现在的规模,在天空城里的组员每一家拿出来,都比不过那个组织,但联手就不一样了。所以后来是他们合力,将对方的企图挫败,稳定住了天空城的局面,那个组织也分崩离析,就此瓦解。从那以后,五大势力正式确立地位。所以啊,天空城才是五大势力的崛起……”
“你给我等一下,”越胖胖一脸纠结瞪他,“我数学不好,你再给我说一遍,四大势力联手把反派瓦解了,然后就确立了五大势力,是怎么个计算过程?”
同花顺:“明面上是四大势力,那不背后还一个甜甜圈嘛。”
越胖胖:“背后?”
同花顺:“嗯。据小道消息,甜甜圈才是让那个帮派真正瓦解的幕后黑手。”
越胖胖:“他们把人家老大暗杀了?”
同花顺:“那倒没有。他们就是连续三天出现在那位老大的床头。老大睡到半夜,一睁眼就看见床头站个甜甜圈,一睁眼就看见床头站个甜甜圈,后来就亲手把帮派解散了,然后在下一次关卡开启之日,毅然决然独自奔赴闯关口。”
VIP伙伴:“……”
这位老大究竟是“慷慨赴死”,还是“只要远离甜甜圈,哪怕闯关都欣然”,实在很难判断啊。
“我知道你们在想什么,”同花顺善解人意道,“甜甜圈的画风和我们四家确实不搭,但不管四大势力做什么,都带着甜甜圈,外界一直喊五大势力,也没见哪家出来澄清说甜甜圈不算,所以久而久之,大家就基本默认了。”
“反正现在的天空城,自助区就是人人都能随意出入呗。”听完了历史,越胖胖还是更关心当下。
“对,吃喝随你,没人管,”同花顺说,“但住就不一样了,哪怕你们选择一直住旅馆,也最好选择一个相对合适的片区。”
唐凛:“这里划分区域?”
“鸮系统没给划,是各组织自己划的,”同花顺耸耸肩,“说白了,就是势力范围。”
丛越:“五大势力,五个片区?”
同花顺:“不,五大势力聚在一起,占据天空城的中心范围,算一个片区。以这个片区为中心,往北和往东,都是其他中小型组织的集合片区;往南,是探索者片区;往西就是自由者杂居区,基本都是不打算再继续闯关的人聚在那儿,地方相对偏僻,人流杂乱,秩序也差,打架斗殴弄死人常有的事儿,反正这里也不限制文具树。哦对,黑市也在那边……”
“等等,”郑落竹觉得哪里不对,“衣食住都免费,还要什么黑市?”
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越胖胖:这么大信息量,你竟然还能发现盲点?
郑落竹:[一时竟不知是被表扬脑袋好使,还是被内涵脑袋不好使.jpg]
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