皇宫。
一句退朝结束后，皇甫鸣凤已从宝殿上站了起来：“苏阁老请留步。”
他迈着步子从朝殿上走了下来，他腿虽短，但走起路来却是四平八稳。
苏长离回身：“皇上，还有何事？”
在摄政王皇父的搀扶下，他从殿上走了下来，道：“太傅大人，您今天该朕上课了吧？”他不只是阁老，还有另一重身份，他的老师。
看他这样子，是忘记要给他上课的事情，打算离宫了么。
“我还有许多不懂的，要请教您。”
苏长离到底是应了句：“皇上请。”
抬步，皇甫鸣凤走了出去，上了自己的轿辇，抬他离去。
皇甫瀚与苏长离慢慢跟在后面，两人并肩而行，就听其中一个压低了些声音：“听说，你不是甚愿女儿嫁给我儿子。”
“你能确保你儿子长大之后，就一定非我女儿不娶？”
“父母之命，他抗得了？”
“婚姻大事，非同儿戏，若非两情相悦，不可勉强。”他家是儿子，可以不在乎，万一哪天不喜欢了他女儿，还可以再娶……他家是女儿，如何一嫁再嫁……
所以，为了女儿的终身幸福，婚姻大事，他会慎之又慎。
皇甫瀚看他一眼：“苏阁老，我可真是越来越看不懂你了。”两家联姻，可以更好的稳固苏家的地位，普天之下，知道有多少人争着想入宫为妃为后么。
“看懂也罢，看不懂也罢，反正儿女的婚姻，将来还是要尊重一下他们个人的想法的。”
皇甫瀚和他无话可说，抛下一句：“异数。”大步流星的走了。
从小到大，一起玩耍，在许多的见识上，他向来是个异数。
什么平等，什么自由，什么尊重儿女的想法……
他自幼出身皇室，所有的一切，从小到大都是父皇母后安排好的，就连他现在的妻子也是皇上选出来的，不也挺好的？
虽然当初父皇给他选太子妃的时候，他心里也不是那么高兴。
~
苏长离跟着来到皇上的偏殿——太极宫。
皇甫鸣凤已坐了下来，吃了口膳粥，又咬了一口小笼包。
他现在已经五岁了，太后的膝下又有二皇子要照顾，前段时间还要照顾别人家的孩子，对他自然是多有疏忽了。随着他渐长，又或者是在皇父的煽动下，他不得不与皇太后分开住，一个人住到这若大的宸宫来了。
宸宫是他的主殿。
他有住不完的大房子，但却有点冷清，他好像也习惯了。
过了一会，苏长离走了进来，他手中的碗也由宫女端了下去，他自己拿了书，摊开来。
“皇上。”他行了礼。
“太傅大人，有段话的意思，我不太明白。”他已翻阅了手中所记的笔记。
“小国寡民。使有什伯之器而不用；使民重死而不远徙。虽有舟舆，无所乘之，虽有甲兵，无所陈之。使民复结绳而用之。甘其食，美其服，安其居，乐其俗。邻国相望，鸡犬之声相闻，民至老死，不相往来。”
“太傅大人，这话是什么意思？”
苏长离望着他，这的确是一个成了精的人，固然优秀……却不可为他的女婿。
他的爱女，不可过着与天下女人去争夺一个男人的凄苦生活。
他爱女的一生，他几乎都已为她设想好了。
“皇上，使国家变小，使人民稀少。即使有各种各样的器具，却并不使用；使人民重视死亡，而不向远方迁徒，虽有船只车辆，却不必每次坐它，虽有武器装备，却没有地方去布阵打仗，使人民再回复到远古结绳记事的自然状态之中。国家治理得极好了，使人民吃得香甜，穿得漂亮，住得安适，过得快乐。国与国之间互相望得见，鸡犬的叫声都可以听得见，但人民从生到死，也不互相往来。”
“皇上，理想中的国家，没有欺骗和狡诈的恶行，民风淳朴敦厚，生活安定恬淡，没有压迫没有剥削没有战争和掠夺，没有文化也没有凶悍和恐惧，单纯的、质朴的社会，这只是一种幻想，是不可能实现的。”
皇甫鸣凤没有说话，只是看着他。
听说太傅大人当年是殿试第一文状元，果然好像没什么是可以难倒他的。
他低了头，继续翻看手中的书和笔记，一边又继续问他。
他来问，苏长离就来给他解惑。
时间不知不觉的过去了，苏长离再解惑最后一个题后道：“皇上，时间不早了，若没什么事，臣就告退了。”
“太傅大人，我的问题还没问完呢。”他继续翻看他的书，一边念一边问。
苏长离说：“皇上，今天已经说得太多了，您若还有多余的时间，就把之前的再温习一下，若还有什么问题，等明天来了，臣再给您逐一解答。”
“太傅大人，你的职责是我的老师，现在学生有问题要问你，你却推三阻四，不愿意回答，你这么急着回去想干什么？”
苏长离瞧着他，有种被故意刁难的感觉。
皇甫鸣凤说：“我不下课，你也不许走。”
不要以为他不知道，他这么急着回去，一定是想见习习，抱习习。
习习从宫里回去后，他再也没了玩伴，下了朝也不知道该找谁了，心里有些失落，觉得空空的，特没劲。
虽有二皇子还在宫里，可到底不是媳妇，他没那么多耐心去陪他说话，再则，与他也没有什么共同语言，陪他还不如自己坐在这儿看会书写会字。
苏长离站着未动。
皇甫鸣凤继续翻看自己手中的书。
“人之生也柔弱，其死也坚强。草木之生也柔脆，其死也枯槁。故坚强者死之徒，柔弱者生之徒。是以兵强则灭，木强则折。强大处下，柔弱处上。”
“太傅大人，这话又作何解？”
苏长离回他：“人活着的时候身体是柔弱的，死了以后身体就变得僵硬。草木生长的时候柔软脆弱，死了以后就得干硬枯槁了。所以，坚强的东西属于死亡的一类，柔弱的东西属于生长的一类。因此，用兵逞强就会遭到灭亡，树木强大了就会遭到砍伐摧折。凡是强大的，总是处于下位，凡是柔弱的，反而居于上位。”
“人生在世，不可逞强斗胜，而应柔顺谦虚，有良好的处世修养，这是老子一惯的思想主张。”
“皇上，说了这么多，您都记住了吗？”
“记住了。”
“那就请皇上来说一遍。”
“好。”他放下书本，把他之前让讲解又都讲了一遍，时间又过去了。
“太后娘娘到。”
太监的通报声传来，皇太后顾湘君带了二皇子过来了。
“苏阁老，您还在呢，我是不是来的不是时候，耽误你们了。”顾湘君一边进来一边询问。
“太后娘娘您来得正好，皇上这边已经结束了，臣先告退了。”
“太傅大人……”皇甫鸣凤喊了一声，他却是头也不回的，匆匆走了。
跑得这么快……
皇甫鸣凤咬唇，不高兴。
他回去见习习去了，他的话还没说完呢，正想说要不带他一块出宫吧。
“皇上，既然功课都完了，咱们就一块去看看你皇奶奶吧。”
皇甫鸣凤默了一会，他不是很喜欢这个皇奶奶。
顾湘君说：“你皇奶奶病了，最近身子一直不大好，去看看他吧。”
“皇上……”刚满了周岁的二皇子奶声奶气的跟着叫他。
落了地，他自个走了过来，来到他旁边仰脸看着他喊。
皇甫鸣凤站了起来：走吧。
曲太皇太后最近是病得不轻的，曲家失势，看样子再没有重燃往日势力的兆头了，她便生了病，这病多半也是由心病而来，太医来看过多次，开了多次药，也是不见好。
她整日郁郁寡欢，闷闷不乐，整个人已没点精神气了。
顾湘君带了孩子们来看望她，太皇太后见了，心头越发的闷得慌。
顾湘君生了两个儿子了，一个是皇上……
她的位置，看来再也无法撼动了。可她们曲氏一族，却没落了，这宫中，也再没了她的位置，身为摄政王的母亲，她现在后宫之中也只能这般颐养天年了。
没了权利，她的人生好像也没有乐趣。
“太皇太后，我带皇上和二皇子来看您了。”
顾湘君带着两个孩子来到她的床榻前，平时里没事，她连门都不愿意出了，多半是躺卧在床上。
她谁都不想见，谁都懒得看。
本来对那楚湘王还有半丝的指望，以为锦瑟嫁了他，将来曲氏一族可以靠他们怎么样……结果他却是死了，锦瑟也因他变成了个寡妇了。
“皇奶奶。”皇甫鸣凤也就唤了她一声，二皇子也跟着奶声奶气的唤她一声皇奶奶。
太皇太后睁了眼，看了看他们。
这两个孩子倒是生得极俊，尤其是这皇甫鸣凤，更是集天下容貌与智慧于一身。
小小年纪，心思便诡异得很。
“你们来看我了。”她勉强要起了身，顾湘君便扶她坐了起来。
“太皇太后，您已病了多日不见好转，我和摄政王都很担心您。”
太皇太后看着她，缓了口气，好像连说话都觉得费力气了。
“湘君啊……在女子之中，你算是有福气的了。”
“但愿你这福气，可以一直持守到晚年，不要像我这般……”到了晚年，却是一个人凄凉，整个家庭的没落，令她也觉得倍受羞辱。
顾湘君莞尔：“太皇太后放心，我这辈子惟一的心愿就是把孩子们抚养长大后，待摄政王把政权归于鸣儿之日，我们便在这后宫颐养天年，或者出了这宫，游山玩水去，看尽这人间美景吃遍这天下美食。”所以，她万是不会落到她这一步，对于皇权，她并没有什么特别的野心。
谋事在人，成事在天。
如今，整个天下都是她儿子的了，她还争什么皇权。
何况，她最想所谋的人，已经谋到手。
太皇太后望她冷呵呵的笑笑：“你倒是想得开。”
顾湘君叹口气：“太皇太后，您就是太想不开了，才会病了这么久不见好的，太医都说了，您要放宽心，病自然就好了。”
太皇太后看着她，有时候，真分不清楚她到底是真心还是假意。
她就不相信，她会真的盼着她的病好起来。
她病了，死了，不更如她的意了？
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过了一会，太皇太后又说：“湘君，你告诉我，你是用了什么方式，令我儿一心一意待你的？”这么多年了，只娶她一个，身边连个妾都没有，她就纳闷了，她与皇上怎么会生出一个情种来？
顾湘君莞尔：“您不是说了么，天下的女子中，我是算有福气的了。”其实，她也不知道，为什么瀚不纳妾。
照理说，他不是这样的人啊！
瀚这个人啊！向来骄傲得像个孔雀。
他怎么可能会对一个女人一心一意，不再想旁物，可偏偏，他就是如此。
带着两个孩子从太皇太后面前退出去的时候，顾湘君领了孩子们回去了。
回到她的凤鸾宫，皇甫瀚还在那边坐着批阅奏折。
“皇父。”二皇子迈着小短腿一边奔了过去一边喊他。
也不管他在作甚么，他跑了过去，挤到他怀里，非要往他腿上趴。
宫里忽然少了两个伙伴，皇上又整天板着脸，对他是爱搭不理的，他现在只能缠磨皇父摄政王了。
皇甫瀚也就顺手抱起了小儿子，起了身，道：“哟，我们楚昶这是玩过回来了。”
他呀呀语语的回应着，顾湘君走来说：“刚带孩子们看过太皇太后，她看起来还是没什么精神气。”
“你抽空，也去看看她吧。”
“嗯。”他回应一句，不是他不看她，他隔三岔五的也会去看她，但每次看见她，她都要和他讲，让他舅舅再到内阁来参与议事。
曲家的势力，在父皇生前的时候就是最为忌惮和厌烦的，现在好不容易瓦解了，他又怎么可能会给自己的儿子找不自在，再次重用了苏家，就是为将来的鸣儿设下绊脚石。
曲家的人，只会越发的依老卖老，令鸣儿作难。
皇甫瀚抱了儿子，逗了他几句，转而看了一眼皇甫鸣凤：“皇上这是什么表情？”瞧起来闷闷不乐的样子。
顾湘君不甚在意：“别理他，他昨天从太傅府回来后就这样子了。”一路上都在不高兴。
皇甫瀚了然：“原来是为了习习呀。”
“皇上，你才几岁呀，就懂得情情爱爱了？”
“你知道什么是爱情吗？”皇甫瀚问了儿子。
皇甫鸣凤当然不懂，看了他一眼，不耻下问：“什么是爱情？”
“湘君，你给他好好讲一讲，什么是爱情。”其实他也不大能讲论出来，爱情这个东西是很复杂的。
顾湘君忙摇头：“皇上，你还小，爱情这东西现在给你讲了，你了不会懂。”
“你不讲，怎么就知道我不懂？”
“等你再大一些，给你讲。”
“不愿意讲就算了，我明天自会问太傅大人。”他转过身，不太愿意搭理他们。
皇父对二皇子就宠爱多了，常常会抱在手里，反而对他异常严厉。
他还记得，小时候他要娘亲抱的时候，皇父如何教训他的，什么他是男人，不能整天要娘抱，二皇子就是不男人了？
有些话，他都懒得说了，但不代表，他没记在心里面。
“行行，你明天问苏阁老。”顾湘君也不愿意解释这个话题，因为爱情这东西，不是那么容易解释的，尤其是对一个孩子解释，很不容易的。
“楚昶，你又饿了，怎么吃起小手来了。”顾湘君已忙着照顾二皇子去了，把他的手小拽了出来，看他粉嫩嫩的小手，就像他的人似的，精雕细琢的，便忍不住亲了一口。
她常常这般，喜欢亲儿子的小手小脚。
“你恶心不恶心。”皇甫瀚露出嫌弃的表情，儿子含在嘴里的手，她拉过来又亲上一口。
“儿子有什么好恶心的。”她又亲了儿子的小手一口，就不觉得恶心。
“照你这么说，只要是儿子的就不恶心？”
“当然了。”
“那儿子拉的屎你怎么不吃一口试试？”
“……”
“皇甫瀚，你怎么这么恶心啊……”她声音提高了，这什么鬼话，儿子不恶心，就得让她试吃儿子拉的死？
“是你自己说的，只要是儿子的就不恶心。”他嘴角的笑放大，甚愿这样逗她一惊一乍的嚷嚷着。
“可是你现在说这话就很恶心，你很恶心的你知道不知道。”她推着他要捶，他抱着儿子转身跑开，顺带把儿子举了起来：打不着，楚昶，她打不着是不是……
顾湘君追着他打，母子三人，倒是玩得不亦乐乎。
皇甫鸣凤默默的转过身，不去看他们，看向外面。
皇父说：你是皇上，一举一动，就该有皇上的仪态。
你是皇上，你不可以像个小孩子似的，动不动就要娘亲抱，像什么样子。
你是皇上，你将来是要执掌天下的，你要有个好的榜样留给你的臣子和皇弟。
因为他是皇上，他注定了不能和二皇子一样由皇父和娘亲抱着戏闹玩耍，因为不合规矩，不成体统。
这个皇上，他还真不想做，但皇父说：皇上的位置，不是你想要就能要，想不要就能不要的，这是你的命。既然你坐在这个位置上了，就要接受属于这个位置该拥有的和该失去的一切。
什么是该拥有的，什么又是他该失去的。
他有时候懂，又有时候又不懂。
但眼前的一切，他懂。
眼前这些戏闹不属于他，不合体统。
他一个人走了出去，也没人注意到他。
以往没有二皇子的时候，娘亲还是会注意到他的，常陪着他玩。
现在有了二皇子，所有的精力都在他身上了。
他更多的时间，都是要用在功课上的。
“摆驾，回宸宫。”走到门口，他吩咐一句。
坐了他的皇辇，他小小的身影瞧起来有些孤单。
他回到了主殿——宸宫。
等顾湘君发现他不在的时候，询问一句，宫女告诉她：皇上已回宸宫了。
顾湘君想了想，问了一句：“我是不是忽略了儿子？连儿子什么时候走的都没有发现。”
皇甫瀚回她一句：“忽略什么了，你想多了。”他是皇上，有着皇上的尊荣，同时，就要学习忍受皇上的孤独。
这才刚开始，往后的岁月，他还有很长的路要走。
他要学习的东西，太多，太多。
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同一时间，皇甫鸣凤在回到自己宸宫后坐了下来。
他拿了笔墨，坐在那里想练下字，提笔，却渐渐画出个小小的人儿来。
是习习的模样，她还不会走路，需要旁人搀扶着，或者自己扶个什么椅子才能站立得稳。
习习不会说话，不论他说什么，她都无法回应，但却会对着他笑。
许多的时候，他会悄悄的把自己无法对旁人言的话告诉她，她呀呀语语的回应着他，好像能听懂，但却不能说。
如今，连习习也没了，这宫里，就真没有可以令他说话的人了。
二皇子，他不是那么喜欢他。
也许，是有点嫉妒他吧。
苏游和擎苍，他也没那么喜欢他们，毕竟比他小太多，完全没共同语言，无法说到一块。与共哄这些孩子玩，他倒不如看看书来得快活一些。
在书里面，还能找到一些的乐趣。
他拿起自己作好的画，仔细看了看，甚是满意。
等下次再见到习习的时候，估计习习又变了一个样，她每天都有变化，到时候他又可以画一个不同的习习出来了。
等到笔墨干后，他把画小心的收了起来。
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