陆林北离开之后,枚忘真继续给算命店交房租,将那里当成她与关竹前接头的地点之一。
两人并不经常见面,一周未必有一次,通常是关竹前提出要求,见面之后多是闲聊,剩下的一点时间用来交换信息——很少有重要信息,枚忘真受困于翟王星实力衰退,关竹前则因为融合人的身份不受大王星军方的信任,两人都与敏感信息绝缘。
她们更像是热情已逝只想聊聊天的老闺蜜。
陆叶舟曾经有些不满地说:“关组长爱上你了,她男女通吃,当心些,真组长,别忘了老千的下场。”
枚忘真一笑置之,她非常清楚关竹前的用意,既不是为了聊天,也不是为了套取信息,关竹前野心勃勃,绝不会因为一时的挫折而退缩,而是将目光投向未来。
因为战争持续不断,史良笔暂停出台各项禁令,但是仍以各种名义对人机工程加强监管,甲子星融合人全部转入机器人体内,其它行星的改造人大都转入地下隐藏起来,极少数人,比如杨广汉,因为直接或间接为大王星做事,得到宽容对待。
甲子星融合人势单力薄,相当于完全退出赵王星的事务,也退出了“两星联盟”,剩下一个名王星放弃竞争,坐观事态变化,全部精力集中于一件事——继续并反复否认那三枚核导弹与己方有关。
两星联盟崩溃,关竹前失去了最重要的后援,也失去了大王星与第一光业的信任,但她没有认命,而是静待时机。
时机就是星际交通恢复,她相信自己在更宏大的舞台上仍有一席之地。
“几家强大的行星都没有返回赵王星,只能说明一件事情,战事胶着,哪方也没有取得绝对优势。”早在半年前,关竹前就得出这样的结论,“所以翟王星只是在赵王星战败,在本星、在星际战争中仍然屹立不倒。我曾经看过一种观点,说星际战争与传统战争有一点最大的不同,实力相当的对手很难互相征服,星际时代更像是地球的早期时代,海洋过于广阔,船只能够穿越重洋到达彼岸,但是缺少立足点与持续不断的补给,导致征服战争只能在有限范围内进行,直到工业产生之后,海战逐渐变得重要,但是仍然需要前线据点,没有任何一支舰队能够承担一场大规模战争的所有补给。星际时代遇到的是同样问题:太空站不足以成为稳固的据点,所以对另一颗实力相差无几的行星发动征服战争,几乎是不可能的。”
“网络战争能够避开一切规则。”
两人的那次交谈到此为止,关竹前不愿探讨网络战争的前景,她只想确认一件事:翟王星没有崩溃,仍有利用价值,最佳渠道是枚忘真,而不是已经沦为笑柄的指挥官黄平楚。
几天前枚忘真与关竹前刚刚见过面,所以对今天的邀请稍感意外,还是接受了,因为她有着同样的想法:名王星与甲子星都是值得争取的盟友,没准有一天会用到关竹前。
经历一年的战乱,天堂市变得更加萧条,街道两边的店铺却逐渐打开大门,店主们要生存,不得不甘冒奇险重新做生意。
物资依然紧缺,黑市猖獗,日常生活还是吱吱嘎嘎地运转起来,人人都知道长久不了,但是谁也不能松手,只能坚持一天算一天。
小巷里的店铺也都重新开张,客人却很少,从前这里用偏僻营造神秘,颇能吸引外星游客的注意,如今却成为硬伤,整天下来也没有几名客人经过。
关竹前后到,一进店就说:“旁边那家饮料店,现在改成黑市了。”
“已经有一阵子了,这是店主唯一的选择。”
“黑市盛行,机器服务员不吃香了,许多店主亲自上阵。”关竹前坐下,熟练地给自己斟茶,毫不见外,“这个家伙在做什么?你认识他吗?”
窗外,一名看上去还很年轻的男子正直勾勾看着店内的两名女子,见她们的目光没有退缩,突然向前冲出一步,将脸贴在玻璃上,做出一个鬼脸,随即迈步就跑,纵声大笑。
“不认识,大概是个疯子,没准是跟着你来的。”枚忘真道。
“那我更要调查一下了。”关竹前说到做到,拿出微电脑,开始进行操作,先找到附近的一处监控设备,拍下那名男子的正脸,然后与数据库匹配,很快有了结果,不由得笑了一声,“竟然让你说对了,还真是一个疯子,就住在附近,经常跟踪独行女性,做些奇怪的动作。”
“居然没被警察抓起来。”
“抓过,总是不到一天又被释放,对天堂市来说,他属于最不重要的问题,监狱里没给这种人留地方。”
“‘重要的问题’偏偏又解决不了。”
“是啊,谁也没想到事态会发展到今天这一步。”关竹前收起微电脑,“这次约你过来,还是想谈谈陆林北。”
“我已经派陆叶舟去星州市,杨广汉带路,目前还没有得到任何消息。”
“我们得到消息说,陆林北很可能已经离开星州市,悄悄潜入天堂市。”
“嗯?那陆叶舟可太冤枉了,等了好几天才有机会前往星州市,居然扑个了空。”
“怨我,给你的消息不够及时,但我也是刚刚听说不久,你也知道,我在大王星军情处的权限已经降低,要等很久才能看到内部信息。”
“怨不得谁,陆林北总是这样,不做点出人意料的事情,他不舒服。他来天堂市的目的是什么?如果是来叙旧,倒是能省下不少麻烦。”
“我们那边的消息说,他是要执行一起暗杀计划,目标是史将军。”
枚忘真一愣,刚刚拿起茶杯,又慢慢放下,脸不上不由自主做出质疑的神情,“陆林北要暗杀史将军?”
“我也不太相信,但消息是这么说的。”
“对大王星的同行,我一向尊敬,但是……暗杀可不像陆林北会做的事情?他应该躲在幕后做分析员和策划人。”
关竹前拿出一枚装有储存芯片的手环,放在桌上,推向枚忘真,“我这里有一些资料,可能会让你改变对他的固有看法。”
枚忘真想了一会,又将手环推回去,“还是算了吧,陆林北脱离翟王星军情处已经很长时间,我们不对他的行为负责,犯不着了解他做过什么,关组长若是愿意的话,可以介绍几句。”
关竹前收起手环,微笑道:“首先我要说明,这些资料都是侧面信息,陆林北是个非常谨慎的人,将自己保护得很好。”
“这是农场培训的结果。”
“没错,想必农场也有暗杀课程。”
“我不能说有,也不能说没有,暗杀总是咱们这一行的备用手段,对谁都不例外,尤其是你。”枚忘真需要时不时提醒对方一句,她没有忘记老千之死。
关竹前也别忘,但是并不在意,“是啊,暗杀是很有效的手段,但它只能作为备用,没有任何一家情报机构将暗杀当成主业,原因很简单,暗杀所引发的问题,远远多于解决的问题,对我来说尤其如此。”
关竹前露出一丝无所谓的笑容,继续道:“独立军,或者说陆林北的特别之处就在于,频繁地使用暗杀手段,想用它来解决一切问题。”
“请允许我说一句有失尊敬的话,史将军值得暗杀吗?独立军对他十分了解,应对自如,这个时候杀死他,大王星会换上一名新司令,对独立军反而不利。”
“站在战争的角度看,情况确实如你所说,但是独立军也有内部事务,史将军被冠上‘屠夫’的称号,成为独立军的公敌,也成为独立军内部争权的工具,有一个传言说,独立军的几个派别发起竞争,谁先杀死史将军,谁就是领袖。”
“他们是一群小孩子吗?打这种赌。”
“独立军成员的平均年龄刚刚二十岁,说是一群孩子也不为过。”
“各派的头目都是中老年人,我们虽然有点闭塞,公开的消息还是能看到的。”
“谁当头目都要讨好手下的那些年轻人。当然,我不是来讲述事实的,只是将我知道的信息转告给你。”
“我明白,所以非常感谢,如果陆林北突然跳出来,至少我能有个准备。”
“我还是希望能与陆林北谈一谈。”
“如果能见到他,我一定代为转告。”
“请告诉他,大王星因为天堂市伤亡事件而激起赵王星人的反抗,请他不要犯同样的错误,暗杀史将军很可能适得其反,令剩余的大王星人团结一致。大王星在走下坡路,但是实力仍存,随着战线的收缩,力量更加集中,战争的天平正变得对我们有利。”
“你好像认为我一定能见到陆林北。”
“试一试总是没错,话说回来,我现在能做的事情不多,请真组长帮忙传话,就是我能做到的极限了。”
“能帮的忙,我一定会帮。”
两人又聊一会,关竹前起身告辞,“生活早晚会恢复正常,到时候咱们有更多事情可聊。再见。”
“再见。”枚忘真已经有点想不起来“正常”是什么样子。
枚忘真先回公司,没待多久,开车前往回形楼,她的公开地址在这里,但她很少在此居住,改乘两轮车去往另一个住处。
回形楼以外,她在天堂市拥有三个住处,全是个人财产,不在军情处的任何记录里。
在街上兜了半圈,确定没有受到跟踪与监视之后,枚忘真直奔其中的一个住处。
这是城中心的一座公寓楼,房间面积都不大,住户鱼龙混杂,彼此间极少来往,很容易隐藏身份。
枚忘真的房间位于四楼,可以不必乘坐电梯,直接步行上去。
这不是她最喜欢的地方,但是一直没被发现,算是它的一项功劳。
枚忘真进入厨房,给自己找一点食物,走回客厅,见到卧室门口站着一名男子,她没有惊讶,咬一口食物,说:“你来暗杀史良笔?”
陆林北摇摇头,“恰恰相反,我来保护他,想杀他的人是关竹前和一些大王星军官,还没动手,就已经决定栽赃给我。”陆林北露出微笑,“虽然被栽赃多次,但这一次,我不想接受。”
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