第二十六章 半江恨(下)
三日后。
青州,曹府,月黑风高之夜。
曹府正院的厢房里,一位中年妇人正俯在靠背上掩面低泣。
“当年他不过是个身无分文家徒四壁的穷书生子,若不是我张家救济扶持,他的仕途怎会如此顺畅,哪里走得到今天知州的位置上!如今,我成了那夏日画扇,到了秋冬时节便被弃之如敝履!”
望着痛哭的母亲,曹婉宁心中暗想,“狡兔死,走狗烹”,父亲曹用及如今官致知州,整个青州都入其肱骨,哪里还记得当年一蔬一饭的恩情!
那日,曹婉宁的马车一到青州,立刻派了心腹去核实顾熙言所说之事。
她本还希冀着,这事儿真的是顾熙言手下的人出了错,不料她的心腹伏地瑟缩,讲明了曹父发妻嫡子的藏身之处——果然在青州一处偏僻庄子里。
据说那贱人的孽子和她一般大,已经到了读书入仕的年纪,生的聪明伶俐,有过目不忘之才。
曹婉宁一想到自己的智障哥哥,硬生生打了个寒颤——若是坐以待毙,等到鱼死网破那天,她的智障哥哥和那个贱人的孽子,父亲会舍谁弃谁,简直是不言而喻!
父亲好不容易爬到知州的位子上,巴不得家中子弟入仕,有人继承衣钵。
曹府子嗣单薄,父亲一向看中子嗣,保不齐会为了那孽子,休了母亲张氏,扶那贱人上位!
母亲的正室之位保不住,她的嫡女之位自然也保不住。
到时候,她曹婉宁不仅无法进侯府做贵妾,就连嫁给普通官宦人家做正妻都成问题!
想到痛楚,曹婉宁心下一横,冷声打断,“母亲,此时不是哭哭啼啼的时候。
趁着父亲还不知道我们已经发现这事儿,咱们需快刀斩乱麻,将那贱人和孽子解决了才是!”
张氏一愣,“如……如何解决?”
曹婉宁冷笑,“找一些流寇歹徒,施以钱财,杀人灭口!”
“那贱人和孽子藏身的庄子偏僻,父亲此时又不在青州,等到父亲回来发现的时候,那贱人和孽子早已咽气!到时候死无对证,只叫人一口咬定说‘流寇入宅作恶’便是!”
那厢张氏听了,早已经满头冷汗,瘫软在了椅子上。
张氏身为曹府的当家主母,二十来年所有的心机不过是和府中三个妾室打交道。
奈何这三个妾室府中一无所出,她连未出世的孩子都没有害过一个!如今听了曹婉宁将这杀人放火的行径娓娓道来,不禁吓破了胆。
看着平日里温婉娇弱的女儿说出这等话来,却还面不改色,张氏气道,“你你你……你这孩子怎的如此心狠手辣!”
曹婉宁道,“女儿这还不都是为了母亲!”
“母亲可曾想过,那贱人的孽子不知道比哥哥聪慧多少!父亲一向看重子嗣,对那孽子喜欢的紧,否则怎会养在庄子上整整十四年?”
“若是那孽子入仕之后,青云直上,又怎会忘了自己还健在的生母!到那时,母亲的主母之位可还能保住?
父亲既然能如此狠心对咱们母子三人,到时候,只怕会将咱们扫地出门也不一定!”
张氏闻言,满面凄惶,呐呐道,“不可能,不可能的……曹用及怎么能如此的狠心对我?
我们结发二十年……不会的,不会的!”
曹婉宁冷笑道,“母亲这真真是在自欺欺人了!”
张氏简直无法想象,自己做当家主母二十余年,有朝一日竟然朝不保夕,忧心自己被扫地出门!
张氏思虑片刻,终究还是咬牙点头了,“我儿,那贱人孽子定是要除的,只是,咱们放那贱人一条生路如何?
哪怕发买了人牙子都行!母亲不能眼睁睁的看着你手上沾人命,那可是要下地狱的!”
曹婉宁攥紧了双拳,暗斥,妇人之仁!给那孽子留一线生机,便保不齐他有东山再起那天!
这年头,杀人放火金腰带,修桥补路无尸骸。
只有将那贱人孽子斩草除根,才能落个彻底清静!
张氏素来信佛,曹婉宁想教她安心,便柔柔应了声,“都听母亲的。”
……
是夜,风雨大作,黑云漫天,正是杀人放火的好时节。
一行黑衣人趁雨夜潜入偏僻的庄子里,如入无人之境,不过片刻便摸到了两个厢房里头。
只见一黑衣人蹑手蹑脚,在床头站定,自袖中拔出匕首,刀起刀落间,只觉床上之物异常柔软。
那黑衣人掀开被子一看,只见被子下并非活人,而是横卧着一只枕头。
另一间厢房里,也是这样的情况。
一行歹人这才知道中计了,转身欲逃,不料却在院子里被几个穿着黑色短打劲装的蒙面人围了个严严实实。
那几个蒙面人目如鹰隼,一看便是训练有素的练家子。
几人眼神一对,整齐划一地从腰间抽出柳叶长刀,刀面儿上泛着森森寒光。
两拨人一拥而上,一时间,院子里哀嚎不断,血色弥漫。
几个穿着黑衣短打的蒙面人身形似螳螂,不过在刀光剑影里使了几个简单招式,便将那一行歹人降服,拿了粗麻绳捆绑到了一起。
“求……求求大侠饶命……”
“我等不过是山上的落草的强盗,所作所为是受人之托……”
“饶命!饶命!我全都说……”
领头的蒙面人冷冷一眼扫过去,几个半道子落草的强盗的嘴里便被塞上了布条,只能“呜呜嗷嗷”地哼叫着。
夜色如墨,大雨滂沱。
院子里雨声阵阵,不断冲刷着地面上还温热的鲜血。
不知何时,院子里雨幕之中,一单薄少年负手而立于,冷眼看完了打斗全程,方冲那数位黑衣短打的蒙面人深深一拱手,“今日诸位英雄救命之恩,曹忍铭感五内,小生不才,若有出头之日,定衔环结草,血泪以报!”
数位黑衣短打的蒙面人并不应声,只拱手深深回了一礼,便纷纷踮脚轻轻掠起,不过片刻消失在茫茫夜色里。
见黑衣人都退去了,身后瑟瑟发抖的庄子管事这才撑着一把油纸伞,上前为少年遮住了豆大的雨滴,“少爷,你看这接下来……可如何是好?”
庄子管事几乎是看着眼前的单薄少年长大的。
少年和母亲在这处偏僻的庄子里呆了整整十四年,少年开蒙那年,老爷给少年请了几位西席,从此之后,少年的聪慧天分便开始展露出来,老爷来庄子也愈发来的勤。
庄子管事看着眼前的少年,抹了把脑门儿上的冷汗。
十几年前,孤儿寡母被藏身这处庄子里,无名无分。
庄子里的管事、妈妈没少克扣他们的吃穿用度。
如今,当年襁褓中的婴儿已经长大,老爷更是分外看重这个儿子。
瞧着这一路水涨船高下去,未来能入祠堂也说不一定。
故而这两年,庄子上的人皆是好吃好喝供着母子二人,一点也不敢敷衍。
那单薄少年眸子里神色不明,说出的话却铿锵有力,条理清晰:“先去请郎中医治母亲的伤,再请人快马加鞭,给父亲报信。
将这些歹人脚骨打断,关入地窖,派人看守着。”
庄子管事闻言,使劲儿咽了口唾沫,瑟缩的应了声,“是。”
纷乱雨夜里,少年负手而立,身后的双手紧攥着,青筋碧露。
如今,最后的那张底牌,就是他自己这副肉身。
——
平阳侯府,凝园。
顾熙言正歪在锦榻上,手里捏着一封信看得出神儿。
今儿个一早,李妈妈从青州来信,快马加鞭送到了顾熙言手里头。
信中的内容和顾熙言料想的所差无几,顾熙言重新把信折好,冲下手跪着的玄衣短打的护院儿道,“告诉李妈妈,以后曹氏庄子的事儿,与咱们再无干系了,教李妈妈安心巡庄子罢。”
顾熙言出嫁的时候,从顾府带来了一队心腹的练家子当做护院儿。
李妈妈出发巡庄之前,顾熙言从中拨了三分之一的人手跟着她去了青州,顺便在雨夜救下了一对母子的性命。
那护院儿一拱手,转身便退下了。
屋门开合间,顾熙言一转头,正好看见王妈妈寒着一张脸从内室里打帘子出来。
顾熙言当即一惊——方才她说的话,都被王妈妈听到了。
只见王妈妈双目微红,“姑娘大了,什么事儿都不和老奴商量了了!”
“老奴斗胆问一句,这曹氏如何惹了姑娘,姑娘要苦心谋划出这等死局来困住曹氏?”
王妈妈看着顾熙言,莫名觉得有些陌生——自己手里长出来的姑娘,打小便天真烂漫,性子耿直,是个实心眼儿的。
如今嫁了人,出了阁,不过学了些治家的本领,怎么就能想出这等一环扣一环的计谋!
曹婉宁肖想侯府的事儿,顾熙一直瞒着王妈妈。
没有别的原因,只是怕王妈妈担心,转头告诉顾熙言的母亲顾林氏、祖母顾江氏,平白叫一圈儿人为她瞎担心。
如今王妈妈知道了,这事儿是瞒不下去了,可顾熙言也不能说实话。
“曹氏之事,我胜券在握。
妈妈恕我不能说出其中详情。”
顾熙言低头哽咽着,眼前走马灯一般的闪现上一世红翡、靛玉、王妈妈死前的惨状,再抬眼已是满脸清泪,咬牙切齿道,“妈妈只需知道,若是不除曹氏,后半辈子我顾熙言日夜难寐,寝食难安!”
王妈妈闻言大吃一惊,含泪道:“可怜见的!姑娘、姑娘这心里头到底是糟了些什么罪!”
顾熙言摇头不答,哽咽道,“还请妈妈不要告诉祖母、母亲,祖母年迈,万万不能再为我忧心!”
王妈妈闻言,心疼不已。
顾熙言和萧让原是圣上赐婚,顾熙言之前试图抗旨,诸多反抗,终究还是嫁到了这诺大的平阳侯府。
以往顾熙言是个没心没肺的,三天两头往诗社雅集里头跑着寻乐子。
自打她成了婚,脸上的笑容便比以前少了许多。
说句大不敬的话,王妈妈把顾熙言当做自己亲生的女儿一般。
故而她的种种转变,王妈妈都看在眼里。
如今此情此景,更是下意识以为顾熙言嫁入侯府,心中一直隐忍。
思及此处,王妈妈也是老泪纵横,点了点头,揽着顾熙言一顿痛哭。
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