“报仇什么?”圣上指着柳御史,“因为他们投效朕,所以被人报复了?”
柳御史吓得跪着不敢说话了。
“朕看你脑子不好。”圣上用茶盅砸他,“滚!”
柳御史膝行后退,连滚带爬出了金殿。
金殿上鸦雀无声。
“听到瑾王的话了吗?一个个的被人威胁了什么,朕就不问了。满朝没一个干净的人,问了,朕自己生气。”
“自己顾着自己的命,别像没脑一样,别人提醒了小心,自己还偏往上撞。”
百官应是。
“散了!”圣上拂袖回去,走了几步喊沈翼,“令瑜,朕有事和你商量!”
蔡公公给沈翼让路,沈翼跟着圣上,蔡公公带着人随着沈翼,快步走了。
金殿上,各位官员都不知对方被警告没有,各自抱拳道珍重。
“没有的事!我又不是韩国公的党羽,原在朝中也和他们没什么关系。”有人笑着说这事儿,“再说,我也没有收到威胁。”
“柳御史胡说的话,你还当真了。”另一位官员道,“不过是因为连环杀人,大家在找共通点罢了!”
这话说完,先一位官员讪讪的,也不再多言,径直走了。
不过,虽然这位官员说的柳御史的话当不得真,但大家心中还是当真了。不但他们当真,就连百姓中间也开始有了很多的传言。
“听说,就是姚家余孽来报复背叛和落井下石的人。死的两位阁老,一位侍郎都是原先韩国公党羽。”
“我觉得不是。姚家的三族死绝了,这得多忠心的人,这个时候还来帮姚家报仇?我和你们说,其实是有人提前发出了警告,给了官员十天时间补救。这事儿,就是民间的大侠,替天行道,惩恶扬善。”
“我也觉得是惩恶扬善。死的几位生前可都不是什么清廉的好官。要不然,姚家余孽报仇,怎么也应该找叶医判和瑾王爷啊。”
茶馆里,大家都在议论。
众说纷纭中,这两个推测,被支持的人最多。
“我认同下面这个说法。替天行道,杀尽贪官!”
短短一天,这个说法就以压倒性的优势,成为了这个案子民间审判的结果。
“要我说,这侠客应该再杀几个。最好还去外地杀地方官。京官贪的机会少,地方官员,因山高皇帝远,无法无天哦。”
“我也觉得。”大家说着,看到叶文初带着人去蔡大人家,有人劝她,“叶大人,我们觉得您不用查了,这种贪官杀了就杀了,还让您辛苦追查,不值得。”
“查案不是查这一个案子,更重要的是维持社会秩序啊,”叶文初道,“若这个案子不查,那个案子不必费心,那岂不是乱套了?将来那些歹人都觉得,我杀这个人是替天行道,不会被抓,杀那个是有理有据也不能杀我。”
“若这样的歹人,被我们或者亲人碰见了呢?”
拦着她的百姓顿时惊得噎住,叶文初道:“大家有线索就来告诉我,什么都行。”
“没线索也没关系,别自己编一个出来传着玩儿就行。”
大家纷纷应是,羞愧得不敢说了。
叶文初和马玲以及八角去了蔡大人家,她刚从苏阁老家里出来,没有收获就只能再来蔡大人家里。
蔡家设了灵堂,来吊唁的人不少。
叶文初去蔡大人的书房,坐在蔡大人寻常坐着看书的桌后。
桌案上东西不多,书本笔墨摆放得非常整齐,书架上的书也是,整整齐齐码放着。
蔡大人像蔡夫人说的那样,确实是一位非常严谨认真的人。
“父亲的信,都在这里。”蔡公子道,“这个筐子里,是最近投递到府上的名帖,父亲见没见他们,我也不知道。”
叶文初翻着信,多数是同僚和亲戚的来信,数量并不多。
框子里有很多投递的名帖。
“怎么这么多名帖?”叶文初问道,“是想打听参军的事?”
蔡公子应是:“有的人不懂,以为这些事是我爹管,就投了名帖,我爹不见他们还会蹲在门口不走。”
“王锚!”
“刘韬!”
叶文初读了几个名字放在边上,仰头看着墙上的字:“这几幅字的字体都不一样,是别人赠送给你父亲的吗?”
“是的。”蔡公子道,“上面有私章署名。”
他又指着最下面一幅:“就这个字是我父亲的字。”
叶文初一幅一幅翻看着,回头坐下来,从篓子里拿了一幅画着白鹤的请柬,她打开以后看了几眼又放了回去。
“叶大人!”舒世文的常随又来了,叶文初的头也嗡了一下,问他,“什么事?”
常随的脸也像是刷了白灰。
“宗人府的南岭郡王死了。”
宗人府的宗人令,一直都是南岭郡王。他和先帝是隔了一房的堂兄弟。
南岭郡王的死在宗人府的公房里,这一次桌上没有翻到的茶盅或者茶壶,他就靠在软榻上面容看上去很安详。
他的幕僚说他中午出门了一趟,前后半个时辰。回来后就进房去午睡。下午常随看时间不早了,打算喊他起来,推开门后人已经死了。
死法就是叶文初熟悉的毒。
没留下任何线索,宗人府里做事的人也没有人目击任何的嫌疑人。
舒世文道:“我都开始信外面的传言了。南岭郡王以前和安庆侯史贺是朋友,史贺和姚文山是从小的玩伴。”
所以,南岭郡王和姚文山关系也不错。但后来沈翼起势后,他又和沈翼走得近,如果硬要说背叛,也算是背叛。
叶文初看着年老的,头发花白的南岭郡王,紧了紧眉头,和舒世文道:“先找找看,有什么线索吧。”
“宗人府里,不是谁都能轻易进来。可门口的人说,没有见过外人进来过。”
“没有外人进来,可南岭郡王确确实实死了。那是谁进来杀了南岭郡王?”
舒世文很诧异:“难道是宗人府里的人?”
外面的人进不来,但内部的人可以。
“不是说南岭郡王从外面回来的?”叶文初站在房间里,打量着四周,搜查南岭郡王身上的东西,“他的幕僚说他独自出去见人,回来说困顿,就直接回房了。”
他身上有个荷包,一把钥匙放在荷包的最上面,叶文初试了一下,用这把钥匙轻易打开了贴墙的一个立柜。
宗人府里的东西,有专门的库房。所以这个房里的东西,都是私人物品。
立柜里也都是私人信件。
叶文初取了最上面的一封画着白鹤的请柬,上面写的客人名字:南岭郡王。
她将请柬放回去,想了想又拿出来,放进自己的包袱里。
身后一叠声的行礼问安。
叶文初看到沈翼,沈翼反手将门关上,问道:“同样的手法?”
“嗯。”叶文初和沈翼解释,“在大家不停警告,莫要单独出门会客的时候,他还是出去了。可见这位朋友非常值得信赖。”
沈翼凝眉道:“让人去查他去过哪里没有?”
“去了,人还没回来。”
沈翼颔首,三个人继续搜查房间,去调查南岭郡王去过哪里的人回来了,回禀道:“去叶氏菜馆吃了一顿午饭,吃完以后就回来了。”
“菜馆里的掌柜和东家都没察觉南岭郡王和谁在吃饭。”
“中午吃饭的人,大家太忙了。”侍卫说这话,面色很古怪,因为这话是叶文初的父亲说的,“还有,中午在那边吃饭的姚先生来了,您有话可以问他。”
叶文初让人将姚子邑带来。
“王爷,舒大人,叶大人!”姚子邑道,“我中午的时候见到南岭郡王了,他就坐在我们雅间的隔壁。”
“我路过他房间的时候,他是开着门。我认识他,他不认识我。”
姚子邑认识南岭郡王,还是季颖之和叶月画成亲的时候。
“他一个人,桌子上有菜。”姚子邑道,“而且,叶三叔说他要了两副碗筷,但他的朋友什么时候来的,什么时候走的,没有人知道。”
叶文初问姚子邑:“你中午在饭馆请客吗?”
“嗯。”姚子邑道,“和书院的几位先生,还有今年考中如今在翰林院的同窗,相约吃饭。说是恭贺我高升,但实际是找由头聚会罢了。”
“对了,我把中午我们聚会的几位先生和同窗的名字写下来,你看看。”
名单上连同姚子邑一起,一共九个人,叶文初也都认识。
“你们在哪间吃饭的?”
“从hua厅。岭南郡王在南hai厅。”
叶文初微微颔首。
“如果你想问我们,可以随时问。我和他们都说过了,大家知道的都会讲。”姚子邑和叶文初相处久了,已经很熟悉她做事的手法。
“我知道了,如果要查问,我会挨个儿去找他们。”叶文初和姚子邑道。
姚子邑笑着应是。
“对了。”姚子邑和叶文初道,“我们九个人,我能作证他们中间都没有出去过。”
叶文初颔首。
“那我走了。书院里一堆事情等着我。”姚子邑急匆匆走了,叶文初将姚子邑请客的名单给沈翼。
姚子邑和南岭郡王所在的两个厅是相邻的。
所以他才会格外重视,甚至将名单送来。
“他忙什么?”沈翼看着名单上的人,有两位他认识,今年春闱新贵,其他的他都不知道。
“哦,他需要在七月底前,帮宋先生将崇德书院答谢会弄好,然后八月他就要去出差了。”叶文初开始看南岭郡王的字画。
南岭郡王的字不怎么样,但山水画颇有建树。
“他曾得过先帝夸奖,说画得好。”沈翼道抽出来一个卷轴,“我小的时候,他亲近韩国公,对我家可真不怎么样。但后来我起势,他仿佛就忘了从前的不愉快了。”
现场人很多人,沈翼一边说一边余光观察所有人的反应。
叶文初盯着一封信看着,和沈翼道:“这个宝塔道人是谁?”
“宝塔?西北的山吗?”沈翼看信,是一封非常陈旧的信,时间是隆益二十年。
那个时间,大周还有一些道观和道士出没。现在几乎很少见到。
“又是西北啊。”叶文初和沈翼道,“有的东西,在几个案子里频繁出现,而我却什么都没有抓到,是我太笨了,还是对方太谨慎?”
沈翼回她:“是对方做事滴水不漏,太谨慎了。”
叶文初也觉得,她依旧很聪明,这次只是遇到了一个布局十几年的强敌而已。
“这两个东西我拿走。”叶文初对宗人府里的人说话,那些人当然不会拦着她,就让她拿走了。
让南岭郡王的家里人,将尸首收回去,叶文初和沈翼还有舒世文一起,去了叶氏菜馆。
还没到晚饭时间,叶俊知道女儿要来,早准备了她和沈翼喜欢吃的,摆在桌子上,看见他们就赶紧招呼上桌。
叶文初要先去看第一现场,叶俊道:“那边我保存着,没有人进去。你们先吃饱,我将我刚才和伙计们聊天后的总结,说给你们听。”
大家都饿了,也确实觉得不着急,就都坐下来吃饭。
“南岭郡王大约是午时四刻到的,他是昨天傍晚让家里人来订座的。”叶俊坐下来,和他们说事,“订的就是南海厅。”
叶文初停顿了一下:“点名要的?他以前来过咱们家饭馆吗?”
叶俊摇头,非常肯定:“没有!我没有见过,我还问过伙计们,大家都不认识他。”
沈翼问正在埋头扒饭的乘风:“吃饱没有?”
“快了。”乘风噎住,伸着脖子鼓着腮帮子,“肿、肿么?”
沈翼让他继续吃。
一个人没有来过这了,却点名要某个厅,那就不是他要的,而是别人告诉他的。
“那就是说,他请客的那位嫌疑人,来过咱们家吃饭。”叶文初推开窗户,看着对面的厅,她忽然想到她回从化的时候,也是在南海厅吃饭,隔壁坐着刘兆平和沈翼他们。
“爹,咱们家屋顶是打通的还是封闭的?”
“爹知道你的意思。”叶俊道,“原来是打通的,两个厅说话声音大了就能听到,后来我们修装的时候,爹特意封起来了,砌的砖头。”
叶文初失笑,那凶手就不可能从隔壁翻墙过去杀人了。
“我们都觉得奇怪的是,凶手不知道什么时候来的。”叶俊说着,他身后站着的上菜的小伙计也挠着头,“来来去去的上菜,南南海厅的门好像一直也是开着的,他就是一个人吃饭。”
“对!桌上另外一副碗筷都是干净的,茶盅也是。”
就没有人来过。
“真是玄乎。”叶文初吃完,和大家一起去对面查看。
桌上有三个菜一个蟹子,菜动了几筷子吃了一只蟹,没要酒。南岭郡王的碗筷是脏的,但对面预留的碗筷没有人动。
“筷子是我摆的,没有人碰。”小伙计给大家解释。
南岭郡王没有呕吐,房间里是干净的。
“钱是南岭郡王付的?”叶文初问叶俊,叶俊点头,“是他亲自到我这里来结账的。”
“那中间,隔壁厅的人,可曾过来敬酒?”
伙计摇头:“应该没有,反正小人没有看到。”
姚子邑也说他厅内的朋友都没有去敬酒,大家也都不认识南岭郡王。
还真是挺神奇的。凶手是怎么下毒的?
“一个让南岭郡王请客的人……一个让谨慎的蔡大人不谨慎的人……一个让苏阁老愿意带去他长包的房间喝茶的人……”
这个人牌面很大。
如果,会宁侯是这个人手里的刀,那他现在亲自出来杀人,是因为会宁侯那把好用的刀没有了?
宝塔道人,会不会就是这个人的名字。
叶文初觉得那个人就在她触手可及的地方,她只要拨开一层薄薄的迷雾,就能看到了。
她拿着南岭郡王喝的茶盅,闻着,这种毒药的有一种特别的香气,能让茶香变得浓烈,带着一点甜腻感。
凶手并不后续处理毒药,所以她已经闻到几次了。
她想,如果这个药放在白水里,一定很容易就让人喝出来,所以得放在茶内。
饭馆里没有更多的线索,大家待了一会儿,舒世文要回衙门处理公务。
“这个案子交给我,您最近太忙了。听说白天忙完了,回家还要看衙门里的。”叶文初叮嘱舒世文,“您身体也不好,保重身体才最关键。”
舒世文让叶文初也小心谨慎一些。
叶文初和沈翼两个人往叶家去。
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