叶文初答应陪叶满意去书院,叶颂名很惊讶,但随后又高兴起来,亲自去准备了轿子。
姑侄二人坐一顶轿子,外面太热,叶文初掀着轿帘和窗帘,几面窜风,路过的人认出她来也跟着她打招呼。
走了一路,到东长街的时候,忽然人密了不少。
“小姐,前面堵住了。”八角踮着脚往前看,“是不是出事了?这么宽的路,居然能堵,奴婢去看看。”
八角钻前面去打听,叶颂名下轿子叮嘱叶文初和叶满意不要下去,在轿子里等一等。
“大爷,小姐。前面好像是马车撞人了!”八角道,“好像是个孩子,撞人的正在骂人。”
叶颂名凝眉:“撞人的骂人?是孩子突然蹿出来吗?”
八角摇头:“奴婢再去看看,”八角说着去前面查看,叶文初正犹豫要不要下去时,彭池带着杂役来了,叶文初问道,“报官了?报的什么事?”
“四小姐。”彭池抱拳道,“路过的人报的,有个孩子被马踩断了腿。”
叶文初将叶满意交给叶颂名,和彭池一起挤过看热闹的人群,往里面去。
大家都认识她,纷纷喊着:“四小姐来了。”给她让路。
叶文初挤到中间,就看到离车四五步远的地上,一个瘦瘦的男孩子,正靠在一个老妇人的怀里,老妇人在哭,男孩子则是一副疼到发抖的样子。
再看马车,车边站着一位三十几岁的车夫,他很慌张,大汗淋漓地攥着缰绳,不让马乱动。
车边除了车夫外,还有两位婆子两个年轻漂亮的丫鬟。
除了这些人,车里应该还坐着人,但由于没有出来,所以不知道是谁。
老妇人和孩子没有说话,但跟车的婆子却在破口大骂。
“没长眼睛的东西,看见车子故意撞,你今天要被马踩死了,你家还得给我们夫人磕头赔礼。”
婆子的声音很大,态度极其嚣张。
叶文初倒好奇,从化城中,能当得上一句夫人、婆子还能当着一街人的面破口大骂的府邸,寥寥无几。
这个马车里,莫不是坐着……刘夫人?
叶文初看着那靠在老妇人怀中的孩子,她先走进去,彭池去问情况。
叶文初蹲下来,看着老妇人和男孩,问道:“伤着哪里?”
老妇终于等到有人关心他们,顿时开始掉眼泪:“踩着腿了。小孩子性格有木讷,走路的时候没留心,那马车忽然冲了过来,他被惊着了跌坐在地上,马踩着腿以后,车轱辘也从腿上轧过去了。”
“我摸了摸,两条腿恐怕都断了。他才八岁,以后怎么办啊!”
老妇人说着抱着男孩子就哭了起来。
“别哭,我先看看腿。”叶文初让老妇人将孩子松开,她绕到另外一边,等看到孩子的脸便是一怔,这孩子是吴子敬,前两天被同窗背着来药行两回,都不看病的孩子。
“我、我没事。”吴子敬脸色煞白,额头的冷汗簌簌滚落。
但他还是咬着牙,从齿缝里蹦出几个字,坚持自己没事。
“嘘!”叶文初让他别动,“我看看腿,才知道有事没事。”
叶文初轻轻一摸腿,吴子敬就开始发抖,很疼。
“骨折了,先送去顺安康,等会儿茉莉奶奶去看看。”叶文初蹙眉,她现在不好仔细检查,但目测如果是粉碎性骨折,最好还要配合一下手术。
这样的手术,消毒做好是可以完成的。
就是这孩子抵触情绪太强了,不配合。
“茉莉奶奶?”老妇人当然知道茉莉奶奶的名字,她大喜过望连连磕头,“是是,谢谢小姐,谢谢小姐。”
“再等一盏茶,把事故认定做了。”叶文初起身看向彭池,彭池走过来道,“跟车的婆子和车夫,都说是孩子自己撞上来的,还说着孩子一脸想寻死,分明是讹诈。”
“寻死?”叶文初看了一眼吴子敬,他又没了表情,死气沉沉地靠着他祖母。
彭池点头。
“那问问有没有人亲眼见到,不要聚众讨论,一个个单独问。”
彭池和杂役去问周围看热闹的百姓。
忽然,一直垂着的马车帘子,从里面掀开,露出一张明艳的女人脸,她坐在车里,车里摆着冰,一阵沁凉散出来。
“叶四小姐,这么热的天还出来做事啊,不知道你身份的,还真当你是贱民,操着贱业满街蹿呢。”刘夫人讥讽地看着叶文初。
虽说她和叶文初有些日子没见,但交往却一点不少。
前几日,她还将她的赌场砸了。
有的仇,会随着时间流失而变淡,可她和叶文初的仇只会越来越深。
这个女人的命,她要定了。
“原来真是您啊,”叶文初热情地迎过去,“没见车帘掀,我便猜,从化能敢称夫人的不多,若夫人手下的婆子,能沿街如泼妇一般叫骂的,那没有别的夫人,就只有刘夫人您了。”
“我还真猜对了。”叶文初道。
她话一落,四周不停有人笑出声。
“四小姐这话呛的漂亮,那刘夫人真是小葱当麦苗了。”
噗嗤的笑声不断。
刘夫人忍了又忍,咬牙道:“四小姐口齿还是这么伶俐。不过光说没有用,你既然当差,就赶紧做事,不要耽误了我的时间。”
“更何况,陈王妃娘娘还在等我,你耽误了我也就耽误了王妃娘娘。”
“不会,王妃娘娘宅心仁厚,知道夫人您路上撞着人,还停下来处理慰问孩子,她定不会责怪您的。”
“你!”刘夫人说不过她,怒道,“总之你快点,我没空和你废话。”
“我们正做着事呢。”叶文初有意往前走了一步,去看马车内情况。
陈王妃居然召见刘夫人?不是说陈王府现在不怎么和外面来往了?
余光扫过马车里,发现车子里还有一位年轻丰腴的妇人,穿着大红的广袖,戴金挂银打扮得十分豪气。
“这位夫人好,还是头回见。”叶文初大大方方打听,“夫人,这位是……”
刘夫人道:“说起来你们还有渊源,四小姐可知道她是谁?”
刘夫人的堂弟马六的太太?叶文初立刻就猜到了,施礼道:“马太太。”
刘夫人带着马太太去陈王府?陈王妃是抬举刘兆平,还是抬举刘夫人和马六?
等明天沈临川回来问问他,他一定知道。
“改日去将军再聚。”叶文初冲着车内微微颔首,转过去和彭池说话。
车内,马太太不敢置信,指着叶文初的背影“这就是叶四,这也太嚣张了!”
“将军就这么容着她?”
“她故意的,因为吃准了将军不敢杀她。”刘夫人低声,“她有茉莉奶奶护着,叶家也还要再等一等。”
“可恨。不如我们去和王妃娘娘说一说,让王妃娘娘出头,整死她?”
刘夫人笑着道:“王妃这把刀不要乱用,眼下我们的关键,还是将王彪取而代之,其他人有的是时间收拾。”
“听姐姐的,再忍她几日。”
叶文初听彭池说话,他道:“路人都没太注意,都说回神的时候,孩子已经在车轮子底下了。”
“四小姐,一个孩子不可能寻死的。”彭池道。
“当然,一个孩子怎么会寻死呢?”叶文初回过头,刘夫人责问她,“处理好了没有?我们赶时间,快将人带走。”
叶文初拦在马车前,含笑道:“今天你们可能走不了了,马车主责,轧断了孩子的腿,你们得赔钱并安顿后期治疗费用。”
“如果她留下残疾,那还要增加赔偿。”
刘夫人勃然大怒,指着吴子敬:“你没听车夫说吗?是这个孩子自己撞上来的,我们好端端的在路上走。”
“他为什么撞上来?”叶文初问她。
“我怎么知道,你看那孩子一脸鬼上身的死样子,”刘夫人道,“这种人做什么事都不奇怪,说不定他就专门等在这里撞车讹钱的。”
“我们没有。”吴子敬的祖母吴苏氏摇头道,“我们孩子在博州书院读书,我们怎么可能撞车讹钱。”
“差爷,我们是清白人家,不可能做这种事。”
叶文初看着刘夫人,挑了挑眉,道:“刘夫人,您还有别的证据,证明是这孩子自己寻死撞车的吗?”
“或者,有证人也行,证明一个八岁的孩子,一心想寻死。”
刘夫人指着叶文初道:“你问我,这是你的责任!”
“我查明白了让您赔钱,但您不认同,所以现在得您自己举证。”叶文初交代的很清楚,就是边上看热闹脑子有些糊涂的老妇人都听懂了。
“是啊,你不服你就要说道理。”那位老妇人道。
叶文初笑着应她:“您说的对,有异议者举证。”
“你就是故意。”刘夫人从车上下来,指着叶文初,逼视着她,“叶四,我告诉你,忍耐是有限度。”
“你要再这样几次三番挑衅我,没个数,我不会再和你留情。”
叶文初摆手:“不要谈情,夫人和我初次见面至今,也没什么感情。”
“公事公办吧,这起事故您打算怎么处理。”
占着理的事,她从来不给对方留面子。
今日留了,下次对方就会得寸进尺。
“让他们滚!”刘夫人道,
说完她拂袖要上马车。
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