董家坳并非山坳,仅仅是一面靠了个土坡而已,地势不算险峻。
四周都是农田,村中一共有四百三十二户人,村中房子建的比较紧密,以两条主道为延伸,房屋很整齐。
董家坳的左右村落间隔很远,还算安静。
马玲以为骑马,但人多,叶文初又是有钱人,于是三个人坐的无顶棚的马车,八角驾车,走走停停半个时辰就到了。
马玲很惊讶:“八角,没想到你还会驾车?”
“我还会抓野猪呢。”八角道。
马玲觉得她吹牛,就不和她争这个。
报案的妇人吴董氏和叶文初说她母亲失踪的前后和家里的人口情况。
“我娘生了我们姐妹四人,最后得了我弟弟。我弟弟这个人被宠坏了,好好的男人什么都不会。”
“我们四个姐妹凑钱给他娶了媳妇。我弟媳呢长的漂亮还特别能干,唯一不好的,成亲三年还没生。”
“家里天天吵,我三个姐姐嫁得远都不回来了,我也还算近点,但回家一趟也要走半天,到家还要听她吵架骂我弟媳,后来我也能不回就不回。”
“半个月前,就五月十五那天,我也不知道为什么,早上起来眼皮一直跳,我心里放不下,就回娘家了。家里人说我娘去拜佛了,我就在家等,可到下午她也没回来。”
“我和我弟媳一起去庙里找,和我娘一起去的大伯娘,说她早走了。”
“我娘就这么失踪了,我隔两天就去找,我弟媳也天天找,族里人也跟着找,可是一点音讯都没有。”
吴董氏叹了口气,擦了擦眼泪:“这真要死了,我们找到尸也就认了,可这样生不见人死不见尸,太难受了。”
马玲问道:“你娘去的什么庙?庙里的和尚啊尼姑什么的,没查问过?”
“那是个无人庙。庙里供奉了送子娘娘。我们那边的人求子的都会去拜拜。”
“那庙很小,前后就两间,就在山里头,没什么能藏人的地方。”
马玲也不明白,一个老婆子为什么失踪。
要是小丫头还说劫财劫色呢。
一行人到了董家坳,车子进村口,村路边田里的人都朝他们看过来,一位老人认识吴董氏的,就问道:“翠娘,你带衙门里的差爷来了吗?”
“三伯,我肯定要报官的。就算被族长骂,我也报!”
吴董氏的三伯叫董长更,二伯叫董长树,大伯和她自己的父亲,七年前出海一直没有回来,传言都死在外面了。
“报就报了吧。”董长更在水里洗了洗泥腿,挥了挥手让他们走,他自己则跟在后面。
叶文初回头打量着董长更,问道:“你三伯早年是水手吗?”
“是啊,您怎么知道的?”吴董氏道,“我爹兄弟四个人都是水手,后来才不出海的。”
“师父,您怎么看出来的?”
“看他的腰带,打结的方式和寻常的结不一样。”叶文初道。
马玲就真的趴在马车盯着董长更的腰带看。
马车这就停了下来,一路上已经跟过来七八个人老年人,都和董长更差不多大的年纪,看见马车有些好奇,跟来问一问。
吴董氏下车打了一圈招呼,给大家介绍叶文初三个人。
“这是衙门的叶差爷,这位马差爷。”
叶文初看着过来的老年人,都是六十上下的年纪,皮肤黑漆漆的指节粗大,很淳朴。
“差爷?这不是女子吗?”一位和董长更容貌相似的老人,叶文初猜测他是董长树。
“小姑娘会查什么?”另外一位穿着黑衣服,腿脚不好拄着拐的老人道,“翠娘,说了叫你不要报官,你偏要去,现在还领着个女娃娃回来,你这是嫌家里不够乱?”
说话的是叫朱上愈,翠娘告诉叶文初,村里就他是外姓,因为他是上门女婿。
“两位女娃娃……女差人,咱们村里的事村里自己的解决。”朱上愈扫着袖子赶人,“这儿离城远,晚回去了我们可没空送你回去。”
说着要走。
“我不送。我娘失踪半个月,无论如何我都要找到她。”吴董氏道,“你们几位不要管了,我和四小姐去找。”
说着她请叶文初进家门。
叶文初扫了一眼一群老头子,问吴董氏:“你们村里的年轻人呢?”
“出去做事了,有的在田里有的在城里,晚上的时候就都回来了。”吴董氏道,“这就是我娘家。”
说着,冲着屋里喊道:“秀春,你在家吗?我请差爷来了。”
“来了。”董苏氏从厨房走了走来,一边擦着手一边应着话,“三姐办事麻利,差爷这就……”
她没想到,来的会是如叶文初这般,穿着裙子容貌极其漂亮的小姑娘。
“四小姐,这是我弟媳,叫苏秀春。我弟弟在房里睡觉。”说着冲着屋里喊了几声,她弟弟董明顶着鸡窝头,睡眼惺忪地出来,靠在门上打哈欠,一口黑灰色的坏牙,让叶文初没出放视线。
马玲下意识捂着鼻子,怕他口臭传过来。
董明被叶文初惊艳住,竟然理了理头发,站直了。
“一直这样多好。”吴董氏噗嗤一笑,请叶文初就在院子里阴凉住坐。
叶文初打量董苏氏,八角哎呀一声,跳起来道:“是你!”
是那位在药行门口,因为生不出儿子被她婆婆打的媳妇,当时大家都骂那个婆婆来着,婆婆不堪被骂,扯着儿媳当下就走了。
儿媳去过医馆两次,一次是看不孕,茉莉奶奶认为她能生育,只是底子太差,要吃一些滋补的药,第二次来婆婆不同意,就打她了。
八角记得,叶文初当然也记得。
“是你,药行里跟着奶奶的那个小药童。”董苏氏冲着八角腼腆地笑了,“您还记得我。”
八角没好意思说,大庭广众的一巴掌,你又不还手还嘴,记得你的可不止我一个。
门口,加上族长一起,四个董家的老头子并排站着,一副“倒要看看你们能做出什么大事”的表情。
大家有些尴尬,但还是接着聊天。
“这位是我家四小姐。”八角介绍。
董苏氏冲着叶文初施礼。
“说案子吧,当天的情形你细细说一说。”叶文初道。
董苏氏看了一眼吴董氏,应了叶文初的话,说当天的事。
“婆婆一早就说要去拜送子娘娘,就喊隔壁的大伯娘,两个人大约就辰时不到往后山走,他们走了半个时辰不到,四姑姐就回来了。”董苏氏说着问董明,“大约是辰时吧?”
董明点头:“是辰时,我记得!”
他回房换了件体面的衣服,头发也抄昨天的洗脸水抹了一遍,站在院子里,盯着叶文初打量。
没有见过这么好看娇滴滴的贵气小姐。
“等下午的时候大伯娘回家来,她说她和我娘中午就分开了,他去大伯坟上薅草去了,我娘回来了。”
“我就去四姑姐去找。就这样找了这么多天,我娘就是找不到。”
说着,擦了擦眼泪,董明看她哭,他也跟着用衣袖擦了擦眼睛。
“你们有什么猜测,或者疑惑的地方,都可以说一说。”叶文初取出纸笔来,将刚才的事,把时间和要点记下来。
吴董氏道:“我娘这人要说吵嘴,周围的人都吵过。可怎么吵大家都是一家人,杀人不可能做的。”
“怎么可能杀人。”董长更道,“女人家,不懂不要瞎说。”
“不定跟什么人跑了。要不然就是落水里淹死了。”董长树道。
吴董氏和董苏氏的脸色都很难看,他们的娘都五十多的人了,能跟谁私奔?!
但他们不敢反驳。
叶文初收拾了笔墨,问董苏氏:“她住哪间房,带我去看看。”
董苏氏就带着叶文初到东厢房,房间的门是开着,收拾的很干净,纤尘不染。
仔细看了一遍,没有任何有价值的,也没有跟人“私奔”的迹象。
“你大伯母在吗?就是和你母亲一起去庙里的人。”叶文初站在桌子前,拉开了抽屉,又问董苏氏。
董苏氏点头:“我、我去喊我大伯母。”
她去请人。
叶文初又将抽屉推回去,走到院子里来,那四个老头子还是一脸不屑地盯着她。
她进了厨房,随意看向董明:“你家谁做饭?”
“苏秀春。”董明连名带姓地喊。
叶文初点了点头:“你娘失踪那天,你在干什么?”
“我在家睡觉,我姐回来的时候,我还和她聊天来着。”
吴董氏应是:“我来的时候,小两口都在家里,到下午我们还一起找我娘来着。”
“大伯母来了。”董苏氏扶着一位妇人进来,妇人看上去六十岁左右,头发有些花白,其他的都很好。
“差爷来找人,我和差爷说一说当天的事,”董乔氏一边说话一边找差爷,看了一圈没看到,面露奇怪,董苏氏指了指叶文初,她才惊愕了一下,接着往下说,“我们吃过早饭,慢慢往后山走。那天主要是我陪她去,到了地方把贡品放下,点着香,我们坐着等香烧完了,我就去给我当家的坟头薅草垒土去了,她就说自己回来。”
“我以为她回来了呢,哪晓得她不但没回来,人还不见了。”
说着自责不已:“早晓得他出事,我就和她一起回来了。”
马玲听着很糊涂,小声和叶文初道:“师父,咱们去庙里看看?”
“嗯。”叶文初让吴董氏两人带路,往庙里去。
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