王凤儿一双美目瞧定夫君秦晓乐,见得苏宝同祭出飞刀,赶紧将手腕上戴着的一只碧玉镯抛出,轻声说:“去!”
但见那玉镯于空中旋转升起,散发绿莹莹的光芒,罩住徐晓乐身躯,苏宝同飞刀射来,进入绿光便不见踪迹。
见飞刀未能竟功,苏宝同连发八柄飞刀,不料皆失在那绿光里无影无踪,大惊之下,再是祭出保命的三支飞镖,一时,天空电闪雷鸣,三条如蟒蛇的怪物兴风作雨,其势好不吓人。
秦晓乐见状,却是不慌不忙,将父亲徐天书信中,叮嘱他临危机时的道门真言念动,顿见得天空有数道彩虹升起,使如蟒蛇的飞镖在彩虹里溜溜旋转,稍许便落下尘埃,被徐晓乐接住后顺手揣入怀中。
苏宝同飞刀、飞镖尽失,天空恢复清明,这厮知今日情势危急,马背上叫道:“某家一念之差,放程老蛮子引来强兵,如今仙法被破,罢、罢、罢!本帅且先退,寻机再战。”
话落,苏宝同带转马头欲走。
秦晓乐见苏宝同要逃,将手中长戟挥舞半圆,月牙刃划出寒光,带有金辉的半月形刀锋直往苏宝同攻去,苏宝同马背上听得破风声响,回头一看,见一道金光晃来,叫声:“呵呀,不好!”
话音未落,后心已被带有金光的刀锋击中,甲胄破裂,这厮口吐鲜血,催马狂奔,不料窦仙童祭出仙绳,正是趁他病,要他命,大叫道:“哪里走!”
苏宝同见得又一道金光罩来,识得厉害,念动真言,顿时化长虹遁入空中不见,却是他师门所传千里之术,关键之时,终保得他性命。
秦晓乐见苏宝同化作飞虹逃遁,也是心惊不已,想仙家之法,端是神妙。
王凤儿一旁见夫君沉吟,收了玉镯说:“苏宝同师门不凡,焉能擒得他着,能迫得他逃遁已然不错,还是赶紧解锁阳之困吧!”
秦晓乐闻言,吩咐大军追杀西凉人马。
西凉军见元帅战败,顿失士气,溃败如潮水退去,被唐军追兵掩杀三十多里,杀得尸横遍野,血流如河,遗下刀枪剑戟旗幡粮草不计其数。
程咬金见“锁阳城”困境已解,对秦晓乐说道。
“穷寇莫追,元帅这便鸣金收兵吧!”
秦晓乐闻言,深以为然,传令鸣金,待各路将领回转聚齐,吩咐掌得胜鼓进城面圣。
皇上李治于城楼观看战况,见秦晓乐率部击败西凉,打伤元帅苏宝同,龙心甚悦,对身边大臣说道。
“朕之皇婿果然不凡,战吐蕃、征西凉,扬大唐之威,徐家父子,帝国柱石也!”
诸臣闻皇上所言,皆是庆贺皇上有此贤臣相助。
秦晓乐率部进城,见得皇上,下马参拜,皇上欣喜,竟是牵着他手同往官衙,这份殊荣使一众文武见后,皆是对这秦家的小子羡慕不已。
“锁阳城”官衙中,李治端坐上位,徐晓乐立于众将之首。
文武山呼万岁毕,李治开金口说道。
“程老国公冒死出西凉兵营,传朕旨意引来援军,徐晓乐为帅不负朕望,击退西凉军并击伤贼人苏宝同,诸位将军奋勇杀敌,为国效力,帝国之功臣也!”
秦晓乐闻皇上所言,说起诸位将领名姓、功劳,提及薛丁山揭皇榜,任先锋官,棋盘山成亲之事,李治闻知,大感兴致,唤出薛丁山、窦仙童夫妇说道。
“薛家小将军临阵成亲,无罪有功,此乃天赐良缘,当得庆贺。”
此话言毕,皇上吩咐薛丁山领母亲、妻子、妹妹往后堂探视父亲薛仁贵,使家人团聚。
待薛丁山等谢恩退下,皇上又对窦一虎好番夸赞,使得这小子欢喜无限,最后提及貌美女将王凤儿,却是听程咬金说道。
“皇上;此为秦晓乐新娶的如夫人,乃骊山云霞仙师得意弟子,武艺高强,万军中取敌将首级如探囊取物,皇上洪福齐天,得窦家兄妹、徐小子新妇这等能人相助,荡平西凉,指日可待。”
听得程咬金所说,李治板起面孔训斥秦晓乐道。
“小混蛋娶妻,怎地不禀报老子得知,怕老子去你府中讨杯喜酒喝吗?”
秦晓乐闻言傻笑,倒是王凤儿大方说道。
“皇上错怪民女夫君,民女与徐晓乐虽有婚约,却是还未举办婚礼,待征西战事结束,回长安拜见公爹、娘亲后成礼,届时、还望皇上赐福民女。”
李治闻言“呵呵”欢笑,吩咐左右取来玉如意赐与王凤儿,当文武说道。
“择日不如撞日,今大军战胜西凉雄兵,正是吉日,朕便替徐王兄和皇姐做主,你二人于此完婚便是,岂不是双喜临门。”
王凤儿得皇上赏赐,并听皇上口谕使自己与夫君于此地完婚,心中自是欢喜,面色羞红谢恩。
二日后,“锁阳城”官衙中四处张灯结彩,大办酒宴,皇上与众文武贺喜一对新人,秦晓乐与王凤儿拜过天地,再拜皇上,随后将夫人送入洞房,再是出来敬酒。
秦晓乐新婚,于宴席中与众家兄弟豪饮,程大宝、尉迟小黑、李敏忠、刘浪、单思敬等勋贵子弟大乐,猜拳喝酒,好不热闹。
窦一虎何时见过这等喝酒的阵仗,参与其中习得猜拳,拉着程大宝这混不吝的小子也是手来手往,喊拳喊得不亦乐乎。
你看他俩一高一矮两个浑人,挽起衣袖,一个站在地面,一个站在凳子上,二人皆是口中大叫。
“喝酒、喝酒!”
这二人闹腾,引得隔桌的程处默和一帮老将听来眉头紧皱。
程处默起身,走到程大宝身后,一掌拍在这小子后脑,开口骂道。
“小混蛋,哪里学得这等东西,连老子都听得脸红。”
程大宝吃痛,转头见是他老爹,“嘿嘿!”笑道。
“小子这不是跟你和爷爷学的吗?”
这话说得,使一干老将忍不住大笑,程处默闻言甚觉好没面子,抡起大手掌欲抽儿子,却是听得儿子大叫。
“爷爷!你家儿子要打你家孙儿,如是将孙儿打出个好歹,重孙的事,俺不提也罢!”
程咬金正与皇上、秦晓乐喝酒,听得孙儿大叫,见儿子抡着手掌欲抽孙子,大怒喝道。
“小混蛋,敢打俺孙儿,老子抽不死你。”
程处默被他爹叫住,望着儿子满脸得意的模样,气得蛋痛却又无可奈何,父子、爷孙三人搞笑的情景,引得皇上和众文武,皆是大笑不止。
秦晓乐敬酒完毕,回往新房,见一对红烛燃得喜庆,床沿上坐着盖头的美娇娘,嬉笑着上前揭开盖头。
待得天明,夫妻皆容光焕发,王凤儿起身,亲手替夫君更衣着甲,双目含笑送夫君出屋。
徐晓乐全身披挂来到官衙,参拜皇上过后,立于武将之首。
皇上李治端坐上位,表情肃穆言道。
“朕亲征西凉,有近一年时间,幸喜杀退番兵,决定数日后起驾还朝,征战西凉之事,以徐晓乐为帅督令进兵,早灭叛贼,以雪朕恨。”
众文臣多有思归之念,听皇上如此说,皆是心中欢喜。
薛仁贵拖着受伤的身体,在儿子丁山的搀扶下来到大堂,见过皇上后说:“皇上;臣乞求留下继续征战西凉,助徐元帅一臂之力,还望皇上允准。”
李治闻薛仁贵奏禀之言,却是不知该说些什么,想这厮脑筋僵化,不识人心,竟然差点杀了自己儿子,逼走窦家兄妹。
原来这位自命不凡的薛元帅,那日儿子薛丁山领母亲、妻子、妹妹与他团聚,这厮听得儿子与山寨女寇成亲,认为丢了他薛家的面子,竟是唤来亲兵将儿子绑住,欲往门外斩首,幸得夫人拦住大声说道。
“相公你这是要做什么,孩儿那日被你箭矢所伤,幸得王敖仙师相救,否则,你薛家便没了子嗣,今日亲人得见,犹如枯木逢春,妾身与孩儿万里相随,于此击退西凉兵,孩儿救君救父功劳极大,你怎能因成亲之事便要斩了孩儿,妾身劝相公不必如此,以免寒了儿媳之心。”
薛仁贵听夫人所说,仍是不依道:“夫人;那小畜生如今年少,尚不把君父看在眼里,自行做主成婚,如果外夷知道他乃好色之徒,往后征战以美人计诱之,岂非我君父性命也要被他断送,今日为夫定要斩他,决不轻饶。”
说完此话,薛仁贵竟是狠心吩咐军中刀斧手,赶紧将薛丁山斩首报来。
薛夫人大怒,将自己做主请程咬金作媒,大军尽知孩儿婚事,皇上也是祝福过一对新人的事说出,不料这铁了心的父亲,却是全然不理,非要斩杀儿子不罢休。
正在老夫妻为儿子之事争执,窦仙童一忍再忍,准备出手救下薛丁山,带着弟弟远离唐营之时,程咬金得薛金莲禀报,大怒来到后堂,见得此时情景,大叫:“放了薛丁山!”
喝叫过后,程咬金甚是不满地对薛仁贵又说:“自古道虎不食儿,你怎地反不如禽兽,小将军英雄,令媳窦小姐学有仙法,才貌不凡,皇上也是夸赞不已,目下朝廷正是用武之际,虽小将军临阵成亲,要怪就怪俺老程,你如一意孤行,不如先将俺斩了。”
程咬金此话说完,薛仁贵也是无奈,正自气恼不知该如何,皇上李治又驾到,见得薛仁贵如此不近人情,也是叹气说道。
“元帅军令甚严,朕虽是欣慰,然、事情得有个青红皂白,你这等迂腐,非黑即白的思路却是要不得,小将军成婚有母亲之命,有程爱卿为媒,何罪之有,且招揽能人为国效力,不但无过,反而有功,使大唐得二员能征善战的将领,元帅如此行事,朕不以为然,元帅还是就此罢手吧!”
皇上之言虽说得不重,薛仁贵却是不敢忤逆,待皇上离开后,这厮仍不解气,吩咐将薛丁山关押三日,面壁思过,甚至要驱离窦仙童兄妹离开薛家,幸得程咬金挽留下兄妹,说服薛仁贵认下这门亲事,方才使窦家兄妹放下对薛仁贵的恨意,以致于秦晓乐的婚礼,薛仁贵家没有人参与,只有窦一虎代表妹妹、妹夫前往恭贺。
李治此时听得薛仁贵要留下继续征战西凉,心中并不以为然,想他身负重伤,加之性格却是不宜为帅,征战吐蕃、西凉,皆不得力,损兵折将,本欲将他一并带回京城休养,奈何见这厮执着战事,却也不想伤了他为国的忠心,沉吟一番后,说道。
“薛爱卿忠义可嘉,留在军中也无不可,鉴于你身体之故,那便任副元帅协助徐晓乐管理后军,总督粮草、军需之事。”
薛仁贵领旨退下,李治又说:“诸位大臣即日收拾行囊,随朕还朝,一应武将随元帅徐晓乐继续西征,赐徐晓乐天子剑,凡不遵军令者,可先斩后奏。”
皇上口谕既下,各文武忙着告别,二日后,徐晓乐传令亲卫将领徐念蒋为主将,领随征的数千羽林军和五百亲卫护驾,回返长安。
临别时,秦念蒋留下一支狙击步枪和千发子弹交给少爷。
皇上率众并带着征西死亡将领的骸骨一同南返,出“锁阳城”往大唐“玉门关”前进。
送别皇上之后,秦晓乐于官衙中升帐,传令诸多将领。
“本帅奉旨担任征西重任,数日后便发兵征战西凉,你等当为国尽忠,奋勇杀敌,待灭得西凉,得胜班师,论功行赏,不得有违。”
诸多将领闻元帅军令,齐声回应。
“我等谨遵元帅军令!”
再言苏宝同被唐军击败,逃跑途中停下收拾败军,百万人马,如今只剩一半,且、大部还是伤胸折臂之人,能战之兵不过三十来万,将官也只有数十。
想自己背部被伤,所炼飞刀、飞镖尽失,此情此景,这厮心中好不凄凉,仰天长啸,发声泄恨,待心情平复,无奈之中率残部欲暂回西凉国内,打算整兵再与唐军决战。
这厮主意下定,率部往西凉国中而行,走不多远,却是见得前面有一彪人马疾驰而来,惊得苏宝同胆颤不已,以为是唐军出兵将自己包围,断他的退路。
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