“皇上不可听信张大人谗言,老臣附议举荐齐王为领军主将!”
随此话音,有中书令房玄龄大步出列拱手对李世民施礼……
房玄龄于皇位前拱手对李世民施礼后再是接着说道。
“齐王于东北少数民族势力并薛延陀部甚有威信,使其率军平乱当可事半功倍,试问有谁能做到此点,张大人之言,乃以小人之心度君子之腹,如何便敢认定齐王会因私废公,当真是不知所谓,胡言乱语。”
张公谨被房玄龄当殿斥责,自然是怒气于胸,忍不住大声发泄。
“皇上;微臣奏本弹劾房玄龄当庭侮辱朝臣,想朝中议事,凡大臣皆可发不同意见,微臣举荐城王李道宗率军平乱并无不妥,而顾虑齐王与少数民族势力有诸多关系,领军平乱恐于齐王面上不太好看,微臣事事皆为朝廷着想,何来小人之心,难不成我等于殿堂不能说话?”
这厮言词倒是犀利,一时使房玄龄不好反驳。
话题既是集中到是否秦文远领军的焦点上,作为此中主角的秦文远自是不能沉默,缓步于金銮之下,慢条斯理言道。
“皇上;臣以为张大人此言差矣,朝廷议事,凡大臣皆有发言的权利,然、说话却要有根有据不得胡言乱语。房相之意,使臣领军平乱,正是欲借臣于各族势力的威信使不战而达到平乱的目的,想薛延陀部、突厥部皆为大唐治下,朝廷当对各族一视同仁,臣岂能为私而忘了大义,张大人顾虑本王会因与薛延陀部的关系徇私,此乃妄测之心,房相喻其有小人之心并无差错,似张大人这等妄猜朝臣忠义之心的话语,臣看来比之小人不如,实是居心不良,暗藏祸乱之意。”
秦文远殿上此话却是将张公谨贬得不轻,当真算得字字诛心,使张公谨及一帮视徐天为强敌的大臣,欲于殿堂反驳秦文远之语却又找不到合适的言词,这浑小子的话语中可是占着大义,所说并无不妥之处。
房玄龄闻秦文远帮腔,且使张公谨一帮大臣住嘴,仿似炎热的夏季喝下冰露般舒爽,笑容满面暗自点头。
“这小子岂是吃亏的主!”
李世民也是心中暗骂。
“这小混蛋如今倒是学得如官油子般圆滑,再不似往常那般于殿堂头角峥嵘,以强势压人的混胀行为,竟是笑谈间竟是制对手于无形,真特么奸滑似鬼,张公谨这等说话不过大脑的草包如何是这混蛋对手,自取其辱啊!”
众臣饶有兴致望着张公谨一派的世族大臣,皆是存看热闹不嫌事大的心态,朝堂上文武窃窃私语,却是没有大臣再提出由谁领军平乱的建议。
李世民见殿堂上此等情形心中甚是卵胀,想大唐诸多臣子,平时夸夸其谈,上知天文、下知地理,皆是表现得有夺天的本事,遇着大事却又诸多推诿,左右顾虑,生怕引火烧身,那里还有国朝初建时,为国家大事齐心协力的锐气。
“唉!为官日久,这等人早已沉浸享受权利的滋味,见利益犹若苍蝇闻着血腥之气,不知死活般扑上,那里还有多少为国为民的初衷,朕厌恶至极……”
便在皇帝老儿暗中叹气,心忧朝廷诸多大臣腐败、沉迷于权势的不满里,有殿外执事太监大声呼道。
“英国公秦世勣上殿,请求皇上召见!”
李世民回转心绪,大声喝道。
“宣!”
但见得秦世勣稳步进殿,金銮下跪地大声而言。
“罪臣秦世勣参见我皇,皇上万岁、万万岁!”
“世勣啊!此却是你的不是,朕使你为晋王府长史,其意乃是用你之长,使晋王封地军政清明,奈何却使你误会朕意挂印而去,数年音信杳无,朕实感痛心,你可知罪?”
“臣知罪!乞求皇上责罚,世勣并无怨言。”
“唉!平身吧,朕念及你于朝廷之功,追随朕平定天下之情,此事作罢,希望你往后尽心朝廷军政之事,戴罪立功,休得使朕失望。”
秦世勣久未见皇上,起身端详李世民发现其已无昔日风采,叹岁月无情。
这厮想起昔日荣光,那时的皇上是何等意气风发,万军中傲立如雄狮、如猛虎,俾倪天下如苍龙遨游空天,英雄不可一世,如今已然如西边就要落山的太阳,虽有些光彩照人却已然老矣!
秦世勣心绪有些英雄落幕的悲伤,竟是泪水蒙上双眸,起身带有哭音而道。
“臣谨遵皇上吩咐!”
话落,再是参拜太子李治,移步与殿上诸多同僚见礼。
李世民收拾心绪,使身边太监谕令诸臣安静,龙榻上谓众言道。
“朕意已决,使齐王秦文远统军平乱,节制灵州道行军总管李大亮,凉州道行军总管李袭誉所率之军,敕封秦世勣朔州道行军总管归于秦文远麾下,准其戴罪立功。”
秦文远、秦世勣叔侄领旨。
散朝之后,叔侄回归“齐王府”中准备出征之事,早有王妃敏敏郡主等候夫君。
见得夫君和叔父,敏敏郡主开门见山言道。
“妾身闻夫君得圣上旨意欲征讨薛延陀部,不知皇上欲达到如何目的方才会放过妾身的族人,还望夫君与叔父赐教。”
秦世勣不知该如何作答,秦文远却是苦笑。
“夫人不必为此事烦恼,为夫身为统军主将,自是不会泄露此等军机大事,然、为夫准予夫人随军往薛延陀部,可作本王特使传信与真珠可汗夷男,使其撤回攻击突厥俟利苾可汗阿史那.思摩的大军并向皇上请罪,届时可解薛延陀部之危也!”
敏敏郡主闻夫君之言,心中有些放松,速唤出府中丫环为叔侄二人更衣。
叔侄二人全身披挂妥当,秦文远吩咐周仓率数百亲卫簇拥郡主随行,并与留于家中的数位夫人告辞,着令秦世勣携兵符校场点兵。
隔日、秦文远率唐军步兵六万,骑兵一万及麾下亲卫出长安城,不到三日时间与受其节制的灵州道行军总管李大亮,凉州道行军总管李袭誉所率十万大军于“朔州”城外汇合。
中军帐里,秦文远派出大量斥候探明薛延陀部二十万大军如今之势及战略布局,同时将亲笔书信交由敏敏郡主,使数十亲卫护送往薛延陀部面见真珠可汗。
诸事妥当,秦文远传令灵州道行军总管李大亮,凉州道行军总管李袭誉各率一军于薛延陀部牙帐数十里之地,以两翼形成攻击之势,非令不得私自行动。
两位将军得令,自是率军开拔,中军帐里,叔侄相对而坐。
秦世勣见侄儿似乎对此次大战并无丝毫紧张的表情,不禁问道。
“小子;你且与叔父讲讲接下来该当如何用兵,使其完成圣上交办之事。”
秦文远仍是微笑,用轻描淡写的语气说道。
“叔父休得着急,待郡主传回消息再言,如是小子预料不错,此次战事很快便会结束。”
敏敏郡主于薛延陀部牙帐见得真珠可汗夷男及诸多族人,对这位按辈分乃自己侄儿的草原枭雄呈上徐天之信并说道。
“可汗;此次平乱乃齐王秦文远领军,以其在草原各部势力中树立的威信,可汗觉得有把握敌得过唐军,有把握使各部落之兵不顾一切参于与唐军的大战?”
真珠可汗看过秦文远的信,闻姑姑敏敏郡主之言正自沉吟,不料儿子大度设却闪身出来大声怒道。
“郡主娘娘休长他人志气灭自己威风,如今娘娘已然为齐王侧妃,于薛延陀部行事不该多言才是,某等并无与唐军为敌,只是攻击突厥部,使之未雨绸缪,防患于未然而已。”
这厮说完这话,竟是不得真珠可汗之令而出牙帐,稍许便率本部兵马前往突厥驻守的“朔州”城池前进,欲继续威胁并攻击突厥守军。
秦文远于中军帐得斥候禀报军情,闻大度设行事竟是如此莽撞,不将唐军放在眼里,遂传令秦世勣率步兵六万,骑兵二千迎敌。
“朔州”城外,秦世勣使唐军于大度设率军必经之地,名唤“诺真水”的狭窄地带摆开攻击阵势,在诸多唐将簇拥下率二千骑兵跃马提枪立于军阵之前,传令六万步兵依序次,首用弓兵和盾牌兵迎战立足未稳的大度设麾下近十万之军。
也是这大度设轻敌,以为凭着自己优势兵力便可大败唐军,他却是忘了,当面唐军虽只有六万之数,却占据天时地利,其后还有“朔州”城大量突厥铁骑,此战未开,已然注定大度设的失败。
战场上,唐军精锐步兵以盾牌、强弓、长枪、大刀利用地形拒敌,进退得法,相互为倚角掩护前进,使大度设麾下联军应对艰难,加之各部族落军士望见唐军中“秦”字帅旗,知此次领军主将为齐王秦文远,皆有惧怕心理,不愿与神仙人物般的齐王为敌。
有靺鞨族诸多战士也是存脱离战场之心,竟是与唐军稍稍接触便望风而逃。
同罗、仆骨、回纥、霫等族之军与唐军激战之际,突见战场上靺鞨族二万军形似兵败,四处溃散,使联军右翼出现空挡,被唐军穿插而入,将联军阵型切割成数块首尾不能相接。
大度设麾下联军开始出现混乱,战场上兵不知将、将不见兵,仆骨、回纥两族兵士竟是于此情形之下,一部逃离战场逃回各自部落,一部却是丢下手中兵器投降,便大度设麾下之兵力渐渐不如唐军。
秦世勣见战场形势已然被自己掌控,遂亲率二千骑兵发起对大度设中军的冲锋。
大度设眼见己方近十万之军竟是被唐军六万步兵击溃,大怒之下仍不知自省,闻听得军中谋士一旁喃喃自语。
“此战非唐军英勇善战之故,却是齐王秦文远对各族士兵影响太大,使之失了抗衡之心。”
大度设闻此语,方知郡主所言不差,是自己轻视了齐王在草原各部落的影响力啊!
所谓;“人的名、树的影!”当真不可小觑。
这厮心中此时大是后悔不听郡主之言,想何不于交战之前与齐王面谈,提出薛延陀忧虑之事使齐王解决,如今损兵折将,如何是好。
“报……!”
便在这厮眼望战场混战,其心已然处于撤兵或是继续战斗的挣扎里,有军中斥候快马传来紧急军报。
“启禀可汗;有唐军十万之军兵临大可汗牙帐数十里地驻扎,已然切断我军退路并形成对大可汗牙帐的攻击之势。”
大度设闻报心中大惊,急传令鸣金撤退。
望着潮水般涌回的数万各族兵士,大度设悲愤仰天长啸,突见得撤退之兵后面有上千唐军骑兵追击往自己的中军杀来,见其马背上展开的将旗乃知此为当面唐军主将领骑兵攻击,遂使麾下精锐扎住阵角,放过撤退之兵并使强弓阻挡唐军骑兵的攻击。
秦世勣率二千骑兵于数万敌军中冲锋,目的乃是给大度设麾下之军造成更大的混乱,没有想着凭区区二千骑兵便能击杀大度设,见得敌军已然开始撤退,而掩护敌军撤退的弓箭兵已然给骑兵造成伤亡,秦世勣传令唐军停止攻击,任其大度设率军败退。
大度设率军逃离战场之后,秦世勣吩咐麾下军士善待投降的各族战士,使其全部集中于兵营之中关押,待徐天军令再做处置。
真珠可汗夷男于牙帐中得报大度设于“诺真水”兵败唐军,对姑姑敏敏郡主言道。
“本王悔不听姑母之言,致使大度设如今兵败,鉴于如今之势,本王欲派使节请求唐军退兵,姑母以为如何?”
敏敏郡主似对薛延陀部此次用兵失败并不惊奇,沉吟稍许便自说道。
“也好!大可汗可派特使拜见齐王,姑母从旁协助便是。”
牙帐里,真珠可汗与敏敏郡主商议妥当,当日便派出使节随郡主往唐军营帐。
中军帐里,秦文远已然得知叔父徐世勣得胜之消息,使传令兵急报长安皇宫,同时谕令徐世勣和灵州道行军总管李大亮,凉州道行军总管李袭誉暂时按兵不动。
这厮猜到真珠可汗也是该派使节求见自己的时候,能不伤及大军和各部少数民族军士之命而结束此次战乱,当为上上之选。
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