太史伯阳从玉匣里取出植楮和养神芝,放到一旁的玉盘上,又依着君臣佐使的配伍原则挑选出几味药材,交由缙黎拿去煎煮。
缙黎遵照着伯阳的指示,端着玉盘来到东厨,将药材浸入清水里,又找出一尊小铜鼎,支好柴火。过了约有一刻多的时间,缙黎见药材差不多泡好了,便将药材倒入铜鼎中,以文武火仔细煎制。
所谓“煎熬”,除了药材食材之外,更是煎熬人心。几年前缙黎母亲病重弥留,他围炉煎药。药未煎好,半日时辰已倏忽飞逝。
可说来神奇,缙黎架起火,将一应药材放入铜鼎之中,不多时鼎中便已沸沸扬扬,药香扑鼻,药汤中竟也泛着晶莹光华。
“熬药这种事,见好就收,莫要熬过了火候。”
东厨外传来伯阳的声音,缙黎闻说,赶忙扑灭了火,也顾不得会不会烫手,他垫着两块粗麻布,提起铜鼎的双耳便往外走,只是双手所触,全无灼人之感,只觉得入手冰凉。
想来这药材是极品的药材,能用来熬药的铜鼎,多半也不是凡物。
缙黎双手贯耳抬鼎一路小跑进了正室。却见太史伯阳已是趁此功夫换了法服元端,服色玄纁,一改之前懒散的衣着做派。只是他把冠冕摘下,又褪下鞋袜,拄着一根木质的手杖,光着脚在屋里走来走去。
缙黎见伯阳衣着庄重,料想他必是要做什么科仪大事,又低头看了看自己的狼狈打扮,想想方才一路小跑穿庭历阶,可真是失了礼数。
“迎神降神、天人同畅,总得要有点仪式感……但要细说,其实也都是可有可无……心中没有敬意,冕旒在身也不过是自欺欺人;心中敬畏天地,葛衣鹿裘却又有何妨?”伯阳自顾自的说着。
随后伯阳握着手杖微微点地,水瓢飘来,从铜鼎中舀出一碗汤药。“这碗喂桓儿服下。”缙黎放下铜鼎接过水瓢,他走到病榻前,扶起姬桓喂他喝了下去。
“这一碗,你自行服用。”伯阳又舀出一碗汤药,亲自给缙黎递过去。
看着眼前的这碗药,缙黎一时间接也不是,不接也不是,他抬起头,茫然的看着伯阳。
“这植楮和养神芝,虽不能起死回生,但延年益寿还是可以的。里面所放的也都是些养气宁神,驱邪扶正的药材,绝无生克之忧。更何况——”伯阳一笑,道:
“你不单在外面冻了大半宿,还弄丢了皮衣,喝下这汤剂,保你百病不生。”
缙黎听到此言,接过汤药一饮而尽。这药入口虽苦涩难耐,但汤药入腹,便能感觉五脏滋润,极为舒服,跟着又有一股微甘之味在口中回荡。不多时,便感到有一股暖流从心腹之间蔓延至周身百骸,鼓荡之间,仿佛体内的阴寒之气全部从毛孔中散发出去,不仅舒畅无比,这十数日间积累的疲劳倦意也都顷刻散尽,顿觉振奋无比。
缙黎精神一振,又见昏迷中的姬桓脸上渐渐显现血色,心中大喜。待为伯阳乘上一碗,却见鼎中已是干干净净,他心中懊恼顿生歉意。
伯阳却摆了摆手,微微笑道:“年岁大了,服之无益。”
言罢,他走到了姬桓的正前方,又对缙黎道,“孩子,我在此间施法祓除邪祟,需要你留在此处助我。如今桓儿神魂已定,咱们也是时候跟那邪祟做个了断了!”
缙黎应了一声,退步守在一旁。
伯阳将手中的桃杖横在胸前,翻白双眼深深吸气,忽地长呼一声。
“嗥——”
这声长啸呼号下来连绵不绝,直震得室内家具乱颤,木架“劈啪”作响,上面摆放的书简编绳崩断、卜骨龟裂,脚下的那尊铜鼎也发出“嗡嗡”共鸣之声。缙黎被这声浪震得难受,勉强站立。再看伯阳,见他周身气息环绕,广袖飘摇、博带鼓荡,满头的银须白发也在气力翻腾下飘扬而起。
“吓!”
伯阳冲着姬桓病榻的正上方大喝一声,此时他额上青筋暴起,寒冬时节,渗出了绿豆大的汗珠。病榻上的姬桓忽然浑身抽搐,插在他腹部的那枚断掉的鹿角开始变得暗红。血雾蒸腾,空中又显现出鹿角神像。
“按住桓儿!莫要回头。”伯阳低吼一声,缙黎窜上前去,按住姬桓的身子,任凭姬桓挣扎死死抱住不放。
“嗟!神者,不享非礼、不附生人!尔今食血食、残人命,磔死寄生,人所不容、神所共弃!”
伯阳冲着那神像喝道,说完,左脚“砰”的一声踏在地上。赤足蹈地,力道之大将屋檐险些振落。
“尔其速去,免遭祸殃!”此刻伯阳右手的桃杖已经幻化为一柄木剑,高指神像,右手则呈剑指凌空虚指。
“吼——”
那血雾凝成的鹿角神像忽然飞散,而后又幻化成一张血盆大口,直奔伯阳咬了过来。伯阳仗着桃木剑,划出两道剑气将血雾冲散,可那血雾散了又聚,时而化作奔鹿突进;时而化作豺狼舞爪,在空中飞散飘舞。
不过片刻,那血雾飘到太史伯阳周围,狞笑道:
“凡夫——你奈我何?”
伯阳终究年过古稀,一来一去十几个回合,体力已经大为不支。眼见将要落败,他忽然大吼一声:
“快!把那鹿角拔出来!”
缙黎死命地按着姬桓挣扎的身子,听到伯阳一喊,顾不得许多,一把扯开姬桓身上的纱带,双手死死攥住鹿角。那团血雾见状,舍弃伯阳,向缙黎冲来。
“哪里走!”伯阳大喝一声,左手忽然化掌成冰,探向血雾,将之牢牢冻住攥在手里。
另一面,缙黎拼尽全力,将那截鹿角从姬桓身上生生拔了下来,又因为用力过猛,后退了几步摔在了地上。他丢掉鹿角,忙爬到姬桓身边,先前担心的大出血状况并没有出现,反倒是伤口正在以肉眼可见的速度愈合。
“太史公,成功了,少主他……他……”缙黎给姬桓盖上衾被,回头兴奋地叫着。
而他眼前呈现的,却是让他之后久久不能忘记的骇人一幕:
原本飘散在空中叫嚣的鹿狼血雾,不知何时已被太史伯阳抓在手中,拼命地扭动挣扎,却难从伯阳手中挣脱。
而太史伯阳此刻正张牙咧嘴,似是在考虑要不要撕扯吞食了那团血雾——确切的说是血雾凝成的鹿角神像。
缙黎想不明白,这团看得见却摸不着得血雾,怎么到了太史公手上竟有了这种被撕扯被啃咬的实质感?甚至还能隐约听见那神象的惨叫之声……
只见伯阳披发跣足,嘴巴大张如同脱臼一般,嘴里竟还往外凸出獠牙利齿。而的他手掌骨节嶙峋,十指如钩,正打算撕裂那鹿角。
这等身姿形状如同鬼魅一般,任谁看了都不免胆战心惊。
犹豫着撕咬了几下,伯阳还是放了手,任由那团血雾逃散,他向着那团血雾大声呵斥道:
“若敢复来,支节汝肉,啖汝肺肠!”
血雾很快逃走不见,伯阳脱力,扶着窗牗,大口喘着粗气,神色慢慢恢复如常,缙黎见状赶忙过去搀住伯阳摇摇欲坠的身子,扶他坐在了榻上。
“……我尚无大碍,桓儿如何了?”
“多谢太史公救命之恩,少主他的伤开始愈合,看上去就要好了!”
“嗯?嗯……好,好啊,那就好,那就好……哈哈哈哈哈,”伯阳大笑了几声,捋了捋胡子,又道,“是不是吓到你了?”
“啊?这……我……太史公,您刚才,这……”缙黎比划起伯阳方才吞噬鬼神的动作。
他倒不是害怕,只是太史公对他态度一向和蔼。方才人性大变,缙黎一时颇受冲击,有些语无伦次。
“天下间,山川河湖、草木万物,生而灵者,都可成神。只不过有的神他跟你讲道理,有的则不跟你讲道理。这些个‘凶神’‘恶鬼’,既然不讲理,那就让他们见识一下比他们更不讲理的罢!”
“那您刚才?”
“这‘噬神’之法是个禁法。摄召‘十二神使’之力,吞噬凶神恶鬼。哼,‘奈我何?’也不掂掂自己的斤两!孩子,今日若不是你跟桓儿在这儿,我便将它吃得一干二净,好好与之周旋一番!不过没有想到啊,你和桓儿竟然惹了这么一个难缠的对手,哈哈,惹得好,惹得好啊……我这噬神之法,想不想学了去?”
缙黎听得一头雾水,什么“十二神使”更是闻所未闻,这时听到伯阳有意教授自己这等法术,当即大惊,摇头婉拒。
太史伯阳见他如此反应,又大笑了几声,正打算起身过去看看姬桓,忽然间只听一声类似玉石破碎的声响从远处传来,顿时地动山摇,飞沙走石,紧接着传来一声不似寻常猛兽的嘶吼……
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