京城风雪从白昼下到深夜，温度骤降致使室外各处滴水成冰，唯有城北温泉行宫的廊亭花圃中仍是暖雾缭绕，温暖如春。
王太后头疼病发，在此休养多日本已大好。
可自从知晓近日之事和王家近况后，便又急火攻心一病不起。随行的御医用尽了法子，也只是让王太后安睡了个把时辰。
此时药效一过，王太后困意全无之时，更是头疼不已。
看着宁公公又端了一碗御医熬的安神药过来，只能无奈地摆摆手，道：“这药哀家喝得饭都吃不下了也不见有效，你去问问他们，还有没有别的法子？”
“回娘娘，老奴问过了，他们也回了话儿。”
宁公公一边把药碗交给旁人，一边道：
“娘娘的头疼病，是因为当年您诞下圣上后还没出月，就跟着先帝去燕北，天寒地冻，寒气入体所致。加之几十年沉积，若只靠服药，收效甚微。听闻御医陆云归在城南驱疫时，为缓解病患服药后的脾胃寒凉之症，特用艾绒加摩香等药末，制成一种名为雷火神针的艾卷，又执此辅以悬灸之法，灸其寒症所属经络，收效显著。原本陆太医也最是了解娘娘的体质，若能召他来为娘娘诊治，或许能事半功倍。”
此话说完，殿中是料想中的沉静。
宁公公知道，陆云归如今身负驱疫重任，太后慈悲绝不会私自将其召回。
双睫微微一抖便转了个话题，道：
“不过陆太医到底事忙，老奴已着人过去城南，向陆太医讨要雷火神针和悬灸图谱，最多再过个把时辰就能送来，到时让御医们研习后，便可给娘娘施灸。”
王太后由刘嬷嬷给揉着头上穴道，微阖着凤眸斜靠在榻上。才过了寿辰几日，鬓边的白发便生出许多。
见娘娘没有说话，只长吁一口气算作对自己做法的默许，宁公公不再多言，端了药碗退出寝殿。
只是还不等他将朱红的门扉关上，等在门外想要侍疾的王皇后立即迎了上来，泪眼婆娑地问道：
“宁公公，母后她老人家怎么样了？药可服了？头可还疼？本宫什么时候能进去侍奉母后？”
“皇后娘娘。”宁公公见状连忙关上门扉，躬身行礼后才小声回禀，“太后她老人家头还疼着，却没服药，也没宣您进殿侍奉。外头风大雪大，不如您先回去歇着，等太后有什么吩咐了，老奴再......”
哪知宁公公话还没说完，王皇后便“扑通”一声跪在门前的金砖之上，痛哭流涕道：
“臣妾知道母后还、还在生气，可再生气也应先把药服了呀~”
“您就让臣妾进殿服侍吧......”
“母后！~”
王皇后的哭喊声断断续续，从门缝里传进来，惹得王太后心烦意乱。
“......臣妾，臣妾确实是让人苛待了太子生母，也、也叫人唆使谢贵妃去伊影阁大闹~~呜呜......可、可是臣妾真的没有让人将付贵人随意处置，更没有与神机营中军私相授受啊母后......”
“母后明鉴，臣妾真的冤枉啊！~”
听到王皇后此时只顾喊冤，再回想昨日，当她见到刘元海送来的宫人出入宫门的记档时，眼泪夺眶而出站都站不直的样子，王太后更是哀其不幸、怒其不争。
“你听听！听听！她真是一点长进也没有！事已至此，证据摆在面前，她只在那里一味地哭又有什么用？”
“娘娘莫要动气。”刘嬷嬷连忙为王太后顺气宽慰。
王太后指着门外，对刘嬷嬷恨恨道：
“哀家早就跟她说了！要安分守己！既然谢贵妃龙胎一事已成定局，只要她别去招惹付贵人，等皇帝彻底忘了这件事，任由其自生自灭便好。管他什么谢贵妃、怡妃、嫣嫔，都无需在意。她是大周的皇后，只要养好太子，再安安稳稳熬到最后，便是最大的赢家。”
说到此处，王太后重重拍着矮榻，腕上的紫檀念珠摇晃着磕在光滑的木纹上头：
“可她非是不听！偏要自作聪明，把谢贵妃拉了进来，还私自让人运了尸身去乱葬岗，现如今闹得天翻地覆！不但闹起了时疫、中军被奉旨裁撤、太子由谢贵妃抚养，就连维全夫妇二人寻来那香丸的事，也险些被燕王和陆三儿诓骗出来。”
对于王维全瞒着自己行戕害龙胎之事，王太后已是气急：“这个王维全，真是吃了雄心豹子胆了！连哀家的孙儿也敢动！”
可再想到吏部尚书王维全等人两年前，在山西绛州驱疫的始末，她更是狠狠捏了一把汗。
长叹一声，便又陷入沉默。
两年前，自己的儿子刚刚坐稳江山，又逢平叛晋王之乱，英国公贺朋还未交出兵权，整个大周都在闹灾。国库疲敝，狼烟四起，一枚铜钱都恨不得掰成八瓣去花，哪有银粮去救济一个小小的绛州？
皇帝仁德，拨了银子赈济灾民，救治病患。
可到底是杯水车薪。
若一直被时疫拖累，各处军中断了补给，难保英国公不会起兵造反。
与整个大周相比，别说是小小一个绛州，就算是整个山西布政司都舍了去，又有何妨？皇帝视天下百姓皆为赤民，恐遭天谴不忍见死不救，可她不在乎天谴与否。
先帝打下的江山，她得帮他守着！
哪怕是以心狠的方式。
再看此次，时疫突发的原因与两年前的别无二致，均是因有人投毒而起。
“罪魁祸首都是豫王这个天杀的祸害！与那晋王和英国公学不到半点好，竟如此不知轻重！”
太后骂天骂地，歇了片刻后，终于冷静下来，对这件自己被蒙在鼓里的案子细细盘问：“昨儿刘元海可是有说，时疫起因是那个叫方启文的，送了病患用过的碗盏进宫？”
“正是。”刘嬷嬷轻轻回复。
“也是他害了荣贵人？”
“刑部呈上来的供词里是这么说的。”
刘嬷嬷点头，又将方启文的供词一一禀了：
“那方启文说，自己在膳房更换付贵人所用碗盏时，恰巧被荣贵人撞见。她大声叫人又自报家门，方启文怕被发现又一心想为兄弟报仇，就直接把下了药的点心塞进她嘴里，将人给毒死了。不过，他供词里说自己将尸身藏在膳房的仓库后便出宫了，根本不知尸身为何会被人，从伊影阁附近的塔顶扔下去。”
“而且刚好是砸在谢贵妃面前，似乎像是......”
“像是什么？”
刘嬷嬷顿了顿，才继续：“像是故意将王、谢两家与付贵人牵扯在一起。再者说，荣贵人禁足期间，又怎么能随意去膳房？除非有人故意开了宫门，引贵人去了，那人定是贵人顶信任的人，许就是王家的人。”
“不会。”王太后立即否认，“王家人虽然懂得弃车保帅，可那时候香丸之事又没有败露。”
“若这人以王家人自居呢？”
刘嬷嬷眼神坚定：“娘娘还不明白吗？王家人送来个象姑，让荣贵人冤枉燕王妃就是个例子。而这次，无论是谁引她去膳房，也无论是不是方启文害了她，荣贵人都活不成。而不管付贵人有没有染及重病，不管是谁下令拉付贵人去乱葬岗，都会是皇后所为。而这最后，都是谢贵妃得利。”
“若是这么说，那就通了。”
王太后了然地点了点头，想到今日朝堂之上，谢弼又以付贵人出宫失了贞洁为由让皇帝将其处死，便更加认可刘嬷嬷之言：
“这个老东西，三年不还朝，如今一回来就闹得前朝后宫都不得安生，亏得有那段临师徒与他相抗衡。”
对于前朝之事，刘嬷嬷不敢插言，只是垂首挽惜：“就是可惜了荣贵人，花儿般的年纪就这么没了。还有皇后，被算计了失了太子还不够，又失了恩宠。王家往后，可如何是好？”
王太后听罢，却不以为然：“无妨，既然这两个不争气，就再添个新人就是。”
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