“大人，近日公务繁重，请保重贵体。”
兰珏看完一卷公文，合上册子，抬手揉了揉眉心。小吏在案前奉上茶水，如斯说。
兰珏端起茶水，刚抿了一口，主客司的上官郎中前来递交岁末赐发各藩国的礼单拟议，兰珏放下茶盏，茶咽得急了，在喉咙里呛了一下，不由得咳嗽了几声。上官郎中立刻担忧地望着他道：“大人，天冷风寒不易祛，今日请早些回去休息吧，身体为上。”
兰珏微笑道：“只是呛了一下，并非伤风咳嗽。多谢挂怀。”接过上官郎中手里的本册。上官郎中看看他的脸，眼中仍写满担忧。
晚上，兰珏回到府内，小厮服侍他沐浴，道：“老爷，今晚莫熬夜了，早些休息吧。”
兰珏唤兰徽来看他功课，兰徽扒着他的膝盖道：“爹爹，你早点睡，徽儿不吵你。”
次日清晨起身，兰珏头重身乏，不由多打了两个呵欠，正帮他理衣摆的小厮抬头看看他，站起来后小声道：“老爷，晚上让崔太医来一趟吧？”
早朝时分，大殿里似没有以往温暖，兰珏出列奏事，小皇帝瞧着他的目光充满关怀：“兰爱卿，近日是否未曾休息好？下朝后朕着御医帮你诊诊脉。”
兰珏忙行礼道：“臣叩谢圣恩，臣的确无恙。殿上失仪，竟让皇上忧心，臣涕零，臣有过。”
小皇帝道：“众爱卿乃朝廷之梁柱，须得惜身体。公务无需太赶。若因劳成疾，朕要依仗何人？得不偿失。”
众臣都拜谢皇上关爱。下朝之后，王砚在殿外拉住兰珏：“佩之啊，你要不就告一天假吧，请大夫看看，吃剂药好好养一养。礼部一天没你应该塌不了。”
兰珏无奈：“怎么这两天人人都当我病了，我的脸色很难看么？”
王砚认真地盯着他的脸道：“面带灰气，眼圈泛青，也就比我们刑部验尸房里躺着的那些稍强一点。”
兰珏道：“多谢王侍郎的好形容，兰某觉得自己神清气爽，行能至百里，饭可啖数斤。”
王砚再定定看着他，片刻后语重心长道：“别死扛了。”
“大人，今儿就告假一天吧。”待兰珏出了宫墙，要上轿时，小厮一脸恳切道。
兰珏甩袖入轿：“本部院精神好得很，去衙门。”
到了礼部衙门，同僚下属们看见兰珏，都纷纷道：“兰大人，回去休息吧。”“身体要紧。”“礼部不能没有大人，因此大人更要爱惜身体。”……
连今日破天荒来衙门办公的龚尚书都将兰珏唤到近前，慈爱道：“兰侍郎，快回去躺躺吧。你还年轻，但也不能不拿身体当回事。本部堂年轻的时候，就和你现在一样，以为什么都扛得住。待你到了我这个年岁，就知道年轻时爱惜身体有多么重要了。”
兰珏躬身道：“谢大人关怀，下官真的甚好，未感觉到有病。”
龚尚书一阵叹息，便让兰珏与他共饮了一杯刚亲手沏好的养生茶。
龚大人的养生茶里有百年老野参，兰珏喝下去后有点冒汗，在众人关爱的目光中看了一时公文，忽有谕令到衙门，着他速入宫见驾。
传谕的公公瞅着兰珏一脸不忍，偷偷给他递了个消息——
兰珏又被参了。
年底难免人情来往，一些务必要表示的，一些实在不能推辞的，自然会有那么一点两点落进紧盯着他的那些双眼睛里。
连他买的那包栗子，都单独成了一项罪名，弹劾他身为礼部官员，竟当市买卖，有辱体统。
兰珏早已皮厚肉糙，闻之竟还有点兴奋，终于来了点拿他当正常人看的东西。
他匆匆进宫，到了御书房。永宣帝叹道：“兰爱卿，朕深知卿之辛劳。这些折子，卿看一看，若有不实，朕会严责。”
兰珏接过自己的罪状册，伏身道：“臣……”
头一低下，眼前地面一阵摇晃。
永宣帝道：“兰卿？”
兰珏稍稍直起身：“臣失仪了，方才……”眼前一切再一阵模糊晃动，一张黑幕当头罩下。
兰珏醒来时，发现自己正在卧房的床上。
一袭官袍抢入视线，定睛一看，是王砚站在床头，面无表情：“佩之，恭喜你醒了。若你就这么睡过去了，你帮龚大人编的那本册子里，你倒是能占头一篇了。”
兰徽趴在床沿，抓着被子抽噎：“爹爹……爹爹……”
兰珏动了动唇，苦笑道：“原来我真是有病，悔未听劝告。”
他迎着亮眯了眯眼，房中除了王砚，竟还有不少身着官服之人，正在移动着，好像在……翻角落，搬东西。
兰珏脸色一变，欲撑身坐起：“本部院这是被抄家了么？”
王砚按住他，在床边坐下：“佩之，莫乱动。你不是病了，是被人下毒了。你仔细想一想，这几日，你有没有碰过什么奇怪的东西，吃过什么可疑的饮食？”
谁会想杀兰珏？
从兰珏卧房出来后，王砚站在廊下，思索这个问题。
经数名太医诊脉，得出了确切结论，兰珏是中了毒，下毒的时间应是在两三天前，这毒发作得极慢，被下毒者无任何不适，只是气色有些像染了风寒或者劳累过度。若不是兰珏曾经喝过一杯龚尚书的养生茶，毒性被老野参激发，可能被夺去性命时，都无知无觉。
想到这里，王砚不由捏紧了拳，又强制自己冷静下来，分析案情。
兰珏为官数载，政敌不少。但他一直待的都是礼部这样温和的司部，应未与谁结下过血海深仇。屡被弹劾，亦都是因为作风问题。
兰珏家的下人平时非常谨慎小心，连漱口水都是验过的。
要说兰珏唯一做过招人切齿痛恨的事，就是多年前拐了柳老头的爱女。
柳家的人……隔了这么多年下毒报仇？
本着不放过任何一条线索的原则，王砚还是将兰珏府上的管事叫来问了问。
“最近，可有柳家的人到这里走动？”
管事的道：“往常多年都不曾走动，打从柳小公子中了状元，进了大理寺后，就常过来了。但……”管事的偷眼看看王砚，“柳小公子没带过什么吃的东西过来，倒是老爷留他吃过几顿饭。”
蹩在一旁的兰珏的贴身小厮哽咽道：“小的倒是想起来一件事，前几天，有人给老爷送了盒酥，老爷吃了两块。”
王砚神色一凛：“什么？为何不早些告诉本部院！”
小厮瑟瑟：“那酥也验过，无毒，且那是……”
“大人。”一名下属匆匆奔上回廊，“大理寺来人了，说此案干系重大，当由他们接手……”
王砚眼珠泛红，一挥衣袖：“叫他们滚！有种就让邓绪亲自来抢！玉皇大帝过来这案子老子也不会让！守好各门和外墙，休让他等靠近一步！！！”
下属抖擞应喏，飞快离去。王砚劈手拎起小厮的领口：“说，酥是谁送的？！”
小厮的牙齿咯咯打架：“禀，禀王大人～～那盒酥是～是张屏送给老爷的，老爷吃的时候还说，绝不可能有毒……”
张。屏。
王砚掼下小厮，眼迸绿光：“酥在何处？！除了酥还送了什么？！”
“张屏下毒？”兰珏一愣，又欲撑身坐起，“这怎么可能？”
王砚再一把将他按回被窝：“我已着人验了，毒的确是在他送来的东西中，但不是那盒酥，是那封信。”
毒下在信纸上，药性极强，即便之后洗手，毒仍会残存，随吃食入口。
王砚冷着脸慢慢道：“我知道，天翻过来也不可能是那小子下的毒。此事定是陷害。但谁会如此了解你与那小子的关系，清楚他送的东西你不会防备，趁机行凶？”
陈筹这几天一直在烦恼，该把兰侍郎给的东西搁哪。那些绫罗绸缎，箱子里塞不下，又不能直接扔在地上，瓷器摆件，更是找不到地方安置，拿去卖了换钱花，也不大好。
真是穷惯了就消受不起富贵了。
陈筹叹了口气，离绾轻声唤：“陈郎，饭好了。”
陈筹起身，走到饭桌前，离绾正将羹盆摆放到桌上，氤氲的雾气中，她的脸颊泛着微微红润，娇艳如桃花。
陈筹抬手替她拭去脸颊上沾的一点面粉，离绾嫣然一笑。
哐——
大门突被撞开，寒风直灌，一群手拿兵刃的官差一拥而入，踹翻桌椅，臂粗锁链兜头套向陈筹和离绾。
“将嫌犯陈筹与相干人等拿下！”
陈筹被推搡拖出屋，茫然挣扎，这些官差的服色很眼熟，此情此景更何其熟悉。
“离绾——离绾——各位官爷，小生犯了何事，为甚么凭白拿人！”
这些官差，像是刑部的。
怎么回事……怎么回事？
混乱之中，陈筹挣扎去看离绾，一只手擒住他的下巴，往他嘴里塞了一团布。
“胆敢下毒谋害礼部侍郎大人，有话留到公堂上说罢！”
什么？什么？！什么！！
娘啊，怎么又让我摊上这种事！
陈筹悲愤呜呜挣扎，身后哐哐乒乒，是他和离绾的小屋被拆砸的声音。
离绾在被推搡，陈筹悲鸣，徒然挣着被拖向路边马车。
忽而，马蹄声疾响，一群玄衣人策马而来。
“此案由大理寺查办，速将与疑犯放下！”
捕头一个跨步，拦在路前：“此乃我刑部的案子，谁敢擅抢？”
玄衣人齐齐勒马，唯一人缓缓催马越众而出，捻一捻唇上短髭。
“小子，你看本寺有资格么？”
“大人！”捕快一头撞进屋，“嫌犯半道被大理寺截胡了！”
王砚击案而起：“混账！哪个王八羔子干的？！”
“是……邓绪邓大人亲自干的。”
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