两天后,朝廷的使者带来了叶允让的诏书，斥责叶淮目无君上，对上次私自潜入淮浦的事始终没有悔改之意，责令叶淮立刻随使者入京请罪,否则严惩不贷。
叶淮当众撕掉诏书,向使者道：“回去告诉小皇帝,要打便打,不需废话！”
使者抱头鼠窜，渡过淮水之后立刻传下叶允让的第二道旨意，即日起封锁淮水，禁止过河，沿河各州县加强戒备,严阵以待。
在封河之前的最后半个时辰,一艘装满丝绸的货船到达淮路州码头，高恕率领卫队，从船底的货仓里接出了文晚晚的大伯文庚辰一家,还有文晚晚的两个舅舅,大舅舅周榕和二舅舅,前任乾州别驾周桐一大家子人。
镇南王府中。
议事厅外三步一岗五步一哨,密密把守着卫兵，镇南王属下三州两郡的官员两天前就已收到镇南王的传召，此时齐聚一堂,共同商议应对之策。
叶淮的目光逐个扫过厅中或熟悉或陌生的面孔，沉声道：“此次朝廷跟镇安王府已然撕破脸，接下来必将有所动作，我意已决，将与朝廷周旋到底,诸位愿意追随本王的就留下，想走的本王也不强求，即刻去长史公署注名，交割之后在城南驿等候，本王会遣人去取你们的家眷，两日之内一并送过淮水。”
厅中鸦雀无声，许久，一个须发皆白的老者站起身来，朗声说道：“王爷这是要反？朝廷并不曾慢待王爷，王爷包藏反心，辜负陛下的厚爱，就不怕千夫所指，身败名裂吗？”
叶淮定睛一看，却是叶允让派下来的镇南王傅陈朗，叶淮哂笑一声，道：“你不说话，本王险些把你忘了，来人，把陈朗私自送往京中的书信都呈上来！”
侍从很快呈上来一大盒书信纸扎，叶淮随手拿起一封扫了一眼，道：“陈朗，七月九日，你不曾请示本王，擅自将王府防卫轮值情况上报皇帝，并在信末建议皇帝派遣高手，趁府中换防之时擒住本王。”
又拿起第二封：“八月二十一日，你借口出游，暗自窥探沿河防务，偷画兵力部署图，送人京中。”
“这一封是前天的，”叶淮又拿起一封，“你密奏皇帝，说本王病发，建议皇帝周密筹划，在下次本王病发时突袭，取本王的性命。”
他将信件丢回盒子里，冷冷说道：“名为王傅，实则皇帝的鹰犬，陈朗，你可知罪？”
陈朗万万没想到所有信件都被他拦截，不消说，他收到的那些回信自然也是假的了，心中懊恼万分，愤愤说道：“即便是镇南王，一体一身也都是陛下所赐，本官早就看出你有不臣之心，不得不奏报陛下及时应对，本官何罪之有！”
“呵。”叶淮淡淡一笑，“本王从不是以德报怨的人，你想要本王的性命，那就不如，本王先取了你的性命。”
他抬高了声音，吩咐道：“推出去，斩了！”
“王爷，”薛宣和连忙起身劝阻，“陈朗虽然罪该万死，但此事事态尚不明朗，陈朗是皇帝亲自任命的王傅，若在此时杀陈朗，只怕人心因此动荡，于王爷的大事不利，不若先关押囚禁，再做处置。”
“留着这种人，才是让人心动荡，”叶淮道，“推出去斩了！”
卫士立刻上前扭住陈朗，陈朗万万没想到叶淮居然敢杀他，嘶声叫道：“本官是陛下亲自任命的王傅，叶淮，你居然敢擅杀朝廷命官？叶淮，你根本就是要反！”
叶淮淡淡一笑，反问道：“是又如何？”
陈朗咒骂着被退了出去，不多时外面一声惨叫，骂声再也听不见了，厅中一时寂静无声，众人都低着头，犹豫不决。
“诸位放心，陈朗一心想要本王的性命，本王这才杀他，其他人只要没有私通朝廷，暗算本王，本王依旧是那句话，去留随意。”叶淮看向厅中，“有什么话，现在就说吧。”
“王爷！”许久，一个官员站起来，道，“镇南王府与朝廷相安无事四十多年，前次王爷私自离开淮路州，潜往淮浦，此事本就是王爷违背做臣子的纲纪，陛下下诏申斥，王爷只消上表谢罪，以陛下的宽厚定不会过分怪责，王爷却始终不肯认罪，请恕下官直言，此事是王爷处置不当，王爷为何反而怪责朝廷？”
叶淮点点头，看向厅中剩下的人：“还有谁有话说？一并说来，本王没耐心逐个应付。”
又一人迟疑着站起来，道：“历任先王都是朝廷册封，王爷此举，是否不够妥当？”
“一旦朝廷怪责，淮南数十万户生民都将陷入水火之中，王爷当心怀百姓，三思而后行啊！”又一人道。
转瞬之间，便有十来个官员起身询问，叶淮听了多时，沉声道：“裴勉，把人带上来！”
裴勉应声而去，不多时带来七八个手脚戴着镣铐的犯人，其中几个不梳发髻，头发只是扎着辫子绑着各色布条，一看就是洞夷人，还有一个穿着武官服色，看起来又像是朝廷官员，最后一人虽然低着头，却很快被认了出来，是玉兴关的关门守，吴前。
叶淮高坐正中主位，一指那个武官服色的人：“他是青州参军张建生，去年本王在南境死战洞夷人，张建生奉皇帝之命率领三千人潜入淮南，突然从背后偷袭本王，本王麾下有一千多人因此罹难。”
皇帝竟然偷偷派兵袭击镇南王，而且还是在镇南王与洞夷人对战之时？众人大吃一惊，不由得低声议论起来。
“这个是洞夷第六洞洞主和他手下的将领，”叶淮又指了指那几个洞夷人，“前几天他带一千兵越过玉兴关，偷袭淮南卫粮仓，是吴前奉了皇帝的命令，偷偷打开玉兴关，放他们进来。”
众人越听越惊，议论声越来越大，沈玉山站起身来，愤愤说道：“咱们王爷在淮南拼命，皇帝躲在后面享清福，还千方百计暗算王爷，这种昏君，还留着做什么！”
郭彦立刻附和道：“要不是王爷，淮南的百姓早就被洞夷**害得没法活了，皇帝不念功劳也就罢了，反而一心要害王爷，忠奸不分，不配为君！”
又有人道：“皇帝不把咱们淮南当成一家人，咱们也不受这窝囊气，无论王爷如何决定，卑职都听王爷的！”
胡铨一撩袍子跪下了：“下官誓死追随王爷！”
裴勉立刻也跪下了：“皇帝不仁，属下誓死追随王爷，唯王爷马首是瞻！”
头一开，立刻便跪倒了一大片，纷纷说道：“下官誓死追随王爷！”
叶淮站起身来，神色肃然：“皇帝不仁，勾结洞夷，残害淮南百姓，本王誓与皇帝周旋到底，宁可玉碎，绝不瓦全！还是那句话，愿意追随本王的，留下，不愿意的，即刻注名走人！”
一时间厅中群情激奋，虽然也有十来个人低着头离开，但绝大多数都留了下来，叶淮目光炯炯，朗声道：“即刻将皇帝勾结洞夷的证据遍传天下，从今天开始，镇南王府不再奉朝廷命令，本王将率领淮南子民，誓死捍卫淮南，不让洞夷人越过玉兴关一步！”
“誓死捍卫淮南，不让洞夷人越过玉兴关一步！”近百人齐声高呼，声震九霄。
文柚院里，文晚晚模糊听见了外面的呼声，快步走到窗前侧耳听了一会儿，皱起了眉头。
“妹妹你看，”文柚从妆奁里拿出一个拇指大小的瓷瓶，心慌意乱，“我吃过早饭回来时，突然发现妆奁里多了这个，妹妹，这是什么？”
文晚晚打开塞子闻了下，无色无味，看上去像是清水，想了想塞进袖子里，摇了摇头：“我也不知道，等我拿回去看看吧。”
她收好瓶子，笑道：“姐姐，告诉你一个好消息，王爷已经派高将军去码头迎接大伯跟婶娘了，赶得快的话今天晚上就能到。”
“真的？”文柚喜出望外，“之前一点儿消息也没有，怎么突然就来了？”
“都是机密事，王爷怕走漏了消息，所以之前也没跟我说，”文晚晚道，“我也是今天早上才知道，连忙赶过来告诉姐姐。”
“阿弥陀佛！”文柚双手合十，泪光盈盈地念了一声佛。
可是很快，她又发愁起来，眼巴巴地看着文晚晚问道：“妹妹，陛下有没有给你回信，有没有说我能不能回去？”
文晚晚摇摇头：“我没接到陛下的消息。”
文柚失望地低下了头。
“姐姐，你真的要回去吗？”文晚晚虽然知道她的心思，到底还是忍不住想要劝她，“我听王爷说，淮南跟朝廷可能马上就要不通来往，说不定还会打起来。”
“啊？”文柚大吃一惊，“为什么？王爷总不会要造反吧？那可不行！陛下那么好的人，王爷怎么能干这种事！你赶紧去劝劝王爷，这种大逆不道的事情做不得！”
“我么，”文晚晚微微一笑，“不管他做什么，我都听他的。”
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