到九月时,形势越发紧张，就连百姓们闲时凑在一处聊天，也难免要压低声音嘀咕几句，朝廷什么时候正式跟镇南王府撕破脸,洞夷女子到底是要嫁给皇帝还是要嫁给镇南王,淮水两边总是别别扭扭的这两家,这回是不是真的要打起来了。
叶允让已在八月下旬回京,先前南巡时经他之手加封的官员虽然有一半在太后的旨意下被罢免，换上了太后一系的亲信，但总还是留下了一半，明眼人便知道，叶允让与太后,应该是在这件事上终于谈妥了。
不过最让淮南的臣子们在意的,却是叶允让一道圣旨加封洞夷洞主为归化节义洞主，同时又下诏申斥叶淮，罪名是未曾禀报擅自离开封地,潜往淮浦,意图窥探朝政。
“这道圣旨意在试探,”臣僚们凑在一处公干时,薛宣和一边饮茶，一边说道，“只要王爷上表谢罪,皇帝知道王爷对朝廷怀有敬畏之心，自然就不会再追究。”
“王爷并没有吩咐在下拟谢罪表。”王府主簿沉吟着说道，“裴长史，是不是在你那里草拟？”
裴勉摇摇头，含糊说道：“我也没有接到王爷的命令。”
“难道王爷不准备上表谢罪？”沈玉山接口说道,“这样子，是不是给了朝廷借口，我只怕皇帝会借机发难啊！”
“我最担心的，是加封洞夷人的那道圣旨，”胡铨如今跟淮南这一干人也混的熟了，插嘴说道，“从前咱们总猜测皇帝是不是要跟洞夷联姻，但如今有了这道圣旨，就算不联姻，洞夷也算是过了明路，将来一旦淮南再跟洞夷有什么摩擦，朝廷肯定要拉偏架，咱们只怕要吃哑巴亏。”
“现在也没少拉偏架！”郭彦他管着沿河防务，这些天朝廷指派来监督的官员不时挑刺，频频插手他的职事，他疲于应对，不免带着火气，“弄的那个什么河务，屁事不懂，尽会对着我指手画脚，还想逼我透露沿河布防，呸，想得美！”
郭彦越说越生气，声音也抬高了：“咱们在这里拼死拼活，皇帝坐享其成，还尽会挑刺！还有那些洞夷蛮子，咱们王爷拼着性命才把他们杀退，现在可好，皇帝倒要抬举他们，拉踩咱们！我真是想不通了，好歹淮南百姓也是朝廷的子民，洞夷人烧杀劫掠，朝廷跟没看见似的，反而千方百计想借着洞夷人的手除掉咱们王府，也不想想如果真没了镇南王府，淮南的百姓可不都成了洞夷人的盘中餐！难道皇帝以为弄到了镇南王府，洞夷人就会认他做天子？真是昏聩！”
众人见他愤怒，不免都来劝慰，正说着时，窗外突然传来叶淮的声音：“在我那皇帝侄儿的眼里，镇南王府可比洞夷人更让他坐立不安，他宁可让淮南落在洞夷人手里，也绝不想落在我手里。”
“王爷！”众人连忙都起身相迎。
叶淮闲闲地走进来，刚一落座，薛宣和便问道：“王爷，方才我等正在说上谢罪表的事，王爷准备上表吗？”
“不上。”叶淮侧身坐着，胳膊支着椅子扶手，漫不经心地说道。
众人互相看了一眼，最后还是薛宣和说道：“就只怕朝廷以此为借口，再对王爷发难。”
叶淮笑了一下，道：“上不上表，都会发难，何必多此一举？”
“说的是，”郭彦心里窝火，连声附和道，“朝廷如今就是存心找茬，要我说，王爷就不惯他这个毛病，让他折腾去！”
众人哄笑起来，薛宣和摇着头说道：“国家大事，岂可作意气之争？”
叶淮笑了下，淡淡说道：“再看吧，小皇帝本事没有，心机挺深，就看他往下还要如何。”
他闲闲地问着各处的防卫粮草等事项，思忖着说道：“胡铨从今天起就去船监司任监司吧，从明天开始，所有淮水上往来的船只都要登基造册，核对承载人员，胡铨盯着点，若是有可疑的人，你斟酌着办理。”
胡铨连忙起身答应，众人心里不免都嘀咕起来，从前即便是跟洞夷作战时，也不曾对淮北往来的船只进行核查，难道情势已经紧张到这个地步，下一步是不是要封河？
“行了，你们继续办正事吧，裴勉，胡铨，你们随我来，我有事问你们。”叶淮的丹凤眼依次看过众人，笑了一下，“诸位勤勉些，应该就快了。”
快了，什么快了？众人互相交换着目光，心里都忐忑起来。
裴勉与胡铨跟着叶淮进了外书房，从人都退下了，叶淮道：“前些天交给你们的事情，办得怎么样了？”
裴勉与胡铨各自从袖中取出一叠卷宗，双手奉上，叶淮接过了，却并不看，只放在案上，问道：“说说看，哪些人有问题？”
胡铨看了裴勉一眼，道：“属下查了淮浦夜袭的死士身穿的官缎，各家都进出明白，唯有裴长史府中有十几匹黑缎去向不明。”
叶淮看了裴勉一眼，问道：“你怎么说？”
裴勉低头说道：“胡监司查到后已经知会过属下，属下在家里查过，那批黑缎的确入了裴氏宅中，之后却没了下落，属下无话可说。”
叶淮下意识地咬住了拇指指甲，皱眉思忖了半晌，道：“其他几家呢？”
“二老爷八月初应林姑娘之请去淮浦时，中间有将近一天的行踪查不出来。”胡铨道。
“黄将军一个亲信的管事六月间曾在京城露过面，”裴勉道，“属下私下查过，黄家的下人说这个管事无故逃逸，黄将军也正在四处找他。”
“沈司户的父亲四十五年前跟随先王来淮南之前，在京中曾经定过一门亲事，那个未婚妻子至今未嫁，两家偶尔还偷着有书信来往，不过属下并没能见到书信。”胡铨又道。
叶淮忽地皱了眉：“照这么说，竟是人人都有嫌疑，唯有薛家没事？”
裴勉与胡铨对望一眼，都摇了摇头：“薛家众人都逐一排查过，并无任何可疑的地方。”
叶淮咬着指甲，笑了一声：“有趣。”
文柚的院中。
小丫头们抬进来衣服箱子，文晚晚亲手打开了，指给文柚去看：“姐姐，如今天凉了，赶着做了些御寒的衣裳，你看看可还合适？要是缺什么少什么，姐姐告诉我，我再命他们做。”
文柚一件件翻检着箱子里的衣服，笑着说道：“并不缺什么，这些衣裳料子一摸就是好的，让妹妹费心了。”
她说着话，抬眼看见文晚晚簪着一支凤钗，那凤嘴里衔着的珍珠足有拇指大，又圆又亮，不由得叹道：“妹妹真是掉进福窝里了，这珍珠我长这么大都不曾见过这么好的。”
文晚晚抿嘴一笑，拔下钗子簪在她发髻上，笑道：“姐姐喜欢的话，就给姐姐吧。”
“这怎么使得？”文柚抬手摸着，又惊又喜，“这是王爷给你的吧？我拿着不太好吧？”
“昨儿戴的那个蝴蝶簪是王爷亲自画了图样打的，所以不好送人，这个是外头首饰店里得的，王爷应该不会在意。”文晚晚道，“姐姐喜欢的话，改日我带姐姐出去逛逛，再买些吧。”
“那就太麻烦妹妹了，我这半个月一直没出过王府，也是有点闷。”文柚摸着凤钗，爱不释手，又问道，“早先你说王爷在想法子救我爹娘，可有消息了？”
“王爷没说呢，”文晚晚想了想，道，“这才半个月的时间，大概没有那么快。”
“唉，我就怕王爷没放在心上，”文柚欲言又止，“妹妹，王爷这阵子对你怎么样？我怎么听人说，王爷是定过亲的，那个林姑娘将来要当王妃呢，是不是真的？”
这些事情文晚晚不想多说，只道：“王爷对我挺好的。”
“要是对你好的话，为什么不封你当王妃？”文柚犹豫着问道，“妹妹，你，你怀上了吗？”
文晚晚脸上一红，低声道：“姐姐别问了，羞人答答的。”
“嗨，咱们姐妹两个，有什么不能说？”文柚拉着她，低声叮嘱道，“好妹妹，你得赶紧怀上，生个男孩给王爷，他肯定封你做王妃！还有那个林姑娘，我听说是太妃的侄女儿，太妃肯定对她好，你这些天有没有听我的话，过去侍奉太妃？”
“姐姐，”文晚晚哭笑不得，只得说道，“这些事你别问了，我知道该怎么办。”
她怕文柚继续追问，连忙抬高了声音：“姐姐，这些天，你有没有听到过宫里的消息，邱宫人有没有给你消息？”
文柚听她提起宫中，顿时忘了其他，笑容消失了，怔怔地摇头道：“没有。”
“我也没有，”文晚晚叹了口气，“姐姐，我近来，总想起以前在宫中的事情……”
她连忙咽下了后面的话，文柚的眼睛湿了，哽咽着说道：“陛下让我来照顾你，唉，妹妹，要不然，我早就回去了。”
“要是邱宫人能捎个信就好了，”文晚晚叹着气，眼睛却警惕地观察着周遭的动静，“也不知道宫里如今怎么样了。”
“算了，你如今已经跟了王爷，就算回去也……”文柚皱着眉头，道，“妹妹，你还是想法子早些怀上吧，给王爷生个男孩子，太妃也欢喜，王爷肯定也封你做王妃。”
文晚晚笑了一下，近来叶淮的情形，要想生孩子，怕是不成呢。她道：“姐姐有所不知，这王妃么，得朝廷册封才行呢。”
“你是说，”文柚半信半疑，“要陛下给你册封？”
“是啊，要是能给陛下捎个信，”文晚晚道，“就好了。”
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