折从古的骑兵走在最前头。
他看起来有些心事，或许和朱景、陈素之辈纷纷得官，而他却一无所获有关系。
论战功，他少吗？不少。
淮北去过，淮南也杀过，最后追击关头，还俘斩三千余人。这功劳，难道还比不上陈素？
那个老匹夫，唯一的功劳就是从光州赶来，在淮水堵住了一次梁人的迂回包抄。
追击敌兵之时，还中了埋伏，损兵数百。
从那往后，就只能干干看押俘虏，输送粮草物资的事情，他会打仗？没那个能力知道吧？
但这样一个人，先任光州刺史，近又转任申州刺史，当个土霸王，不知道多自在。
安丰县城墙已历历在目。
近郊的农田整饬得非常不错。战争结束，农人们已经抓紧时间，补种春麦，免得这一季绝收。
折从古重重地叹了口气，翻身下马。
他知道，自己是折家人，夏王出于各种考虑，不太可能直接提拔自己，这就是问题所在。
“折将军。”
“臧都头。”
二人惺惺相惜，一同进了县城。
一个出身横山党项，说他是没藏氏都是抬举了，事实上隔了不知道多少代，与如今掌权的没藏庆香父子早就出了五服。
一个出身麟州折氏，与折宗本父子虽然没出五服，但也相隔甚远。
“淮贼近日可有动静？”折从古牵着战马，一边走一边问道。
在他身后，大群骑士也下了马，在天雄军士卒的引导下，到城中军营内休息。至于战马，当然要好好洗刷、照料一番了。为了赶路，他们是骑过来的，战马很是疲惫。
“淮贼兵不下万人，屯于淝水东岸，在西岸立有营寨。骑军从此寨出，日夜袭扰、窥视。”臧都保说道：“我军乏骑卒，折将军既来，便好办了。”
“淮贼有多少骑兵？”
“贼人以二十五骑为一旗，军校李厚领十旗，三天两头过来袭扰。你一整队出城，他就跑了。你一撤，他又来了。”臧都保说道。
“这是贼兵习气。”折从古笑道。
官军骑卒，喜欢整队、披甲、执槊，集团冲锋。
贼军骑兵，喜游动袭扰，你实力强，我就不打，你实力弱，我就扑上来撕咬，和草原骑兵的战法颇为类似。
完全是两种思路下发展建设出来的骑兵。
“淮贼碰上了我，算他们倒霉。”折从古大笑道：“巧了，我也不是很看得惯那些只会披甲持槊，一根筋冲杀的骑卒。”
臧都保礼貌地笑笑。
夏王就喜欢威势惊人的骑兵集团冲锋，而不是精于骑射、游斗之辈。从草原募来旳新兵，第一件事就是锤炼他们的近战搏杀技艺，听闻最近又在灵州选拔健锐，扩大具装甲骑的数量，首批精挑细选之下，得三百余人，第二批还在继续挑选。
这是继续往高大威猛、冲击力惊人的路子上走。
“城中粮草可足？”
“够一月所需。”
“有点紧啊。”
“仗也打了两个多月了，粮草何时充裕过？”
“哈哈，无妨。寿州还有一些粮草，大帅主力南下，带了不少，勿忧。”
“折将军可有意出城，挫一下敌骑锐气？天天盯着咱们，烦不胜烦。”
“待战马休息充足，便出城厮杀。”
“好！届时我亲自上城擂鼓，为将军助战。”
二人渐渐远去，言语间非常自信，一点没把淮兵放在眼里。
……
其实，臧都保提到的贼将李厚已经活动到了安丰、寿州之间。
接到军士汇报后，邵树德下令停止前进。
辎重车队被拉了过来，列于两侧。每车立数名军士，持长槊、步弓，向外警戒。
主力步军位于车阵中间。不可能所有人都披甲、持枪，那样就没法赶路了。弓也不可能一直上好弦，那样的话，真要用的时候就没法用了。
只能分批来了，大军保持警戒，降低行军速度。
毫无疑问，这是一种新奇的体验！
对其他藩镇的步兵而言，顶着对方骑兵的骚扰、窥视，一路前进，似乎是家常便饭。但邵大帅不同啊，以前都是他用骑兵欺负人，自家步兵行军时，非常放松，基本是空着手赶路，就腰间一柄横刀，哪像现在这样紧张兮兮的。
左前方有百余骑靠了过来。
他们黑衣黑甲，骑术相当不错，弓刀齐备，看着就比较精悍。
骑兵缓缓提速，越跑越快，间或夹杂着一些呼喝。
站在辎重车上的步槊手有些紧张，不安地扭来扭去。
“嗖！”一箭飞出，将一名冲得最快的贼骑射落马下。
“慌什么？他们还能越过辎重车辆不成？”邵树德放下步弓，大吼道：“每车有壮士五人，各持长槊、劲弩、陌刀，贼至，便邀击，何忧也？”
附近的军士听了心中稍定。
邵树德又瞄准一人，张弓射箭。结果稍稍偏出，但却鬼使神差地命中了后面一人，军士们见了，大声喝彩。
邵树德笑而不语。
这万把人，终究不是他带的老部队，还需要经受战火洗礼。
铁林、武威等军，面对这种场面，根本不会有任何动摇。这就是所谓的开国精兵，他们体格强壮，技艺娴熟，经验丰富，最重要的是拥有一颗大心脏，神经坚韧，该怎样怎样，你真敢冲过来，他们就敢把你捅下马来暴打。
贼骑近到百步内后，经历了强弩的密集射击，立刻吓得远去。
军士们信心又恢复了不少，身体不再那么僵硬了。
邵树德笑了笑，就得让这帮军卒多见见大场面。这里总共不过数百贼骑，冲过来试探的也就百余骑罢了，若遇到河北藩镇兵马，成千上万骑朝你冲过来，你顶得住不？
李克用的兵顶得住，老子的兵也得顶住！
贼骑退到远处后，车队继续前行，仿佛什么事也没发生过那样。
但遗留在战场上的十余贼骑尸体，则告诉每一个人，这里刚刚发生过一次试探。
黑云都在江南屡试不爽的冲锋袭扰，被夏兵举重若轻般地应付下了。
邵树德抬头看了下南方。安丰县城，已经不远了。
……
淝水东岸，庐州军大营内，朱延寿、徐温、柴再用三人围坐在一起。
“大王轻取楚州，淮东无忧矣。”徐温笑道：“此为出兵以来第一胜果。”
朱延寿似笑非笑，不予置评。坐在身侧的幕僚轻轻踩了下他的脚，朱延寿这才笑道：“‘北归人’果是骁勇。楚、泗在手，寿、濠再下，则倚海堑江淮，深津横冈，备守艰险之势成矣。”
徐温、柴再用都是黑云都的人，是吴王亲信。朱延寿虽然也是黑云都出身，但到底外放刺史，与黑云都渐行渐远。
“北归人”就是孙儒残部，有众三万。整编操练到现在，算是吴王最为倚重的力量了，也是他心目中与中原藩镇争雄时的核心精锐。
但朱延寿自有一番傲气，他觉得那些北归人未必就比他亲手训练的庐州军强到哪里。
“楚州刺史是谁？”朱延寿又问道。
徐温沉吟不语，柴再用却快人快语，直接道：“听闻要给李神福。”
朱延寿闻言但笑。
幕僚知他心思，追问道：“李神福在濠州吃了败仗，如何还能得授刺史？”
柴再用道：“吃败仗的是刘威，李神福掩护他撤退，还是有功的。”
话说淮军是挺倒霉的。
氏叔琮四万大军陆续撤退，张归霸、朱元礼部五千余人屯于濠州休整。正好遇到刘威、李神福统率的淮南军七千余人，双方大战，刘威大败，李神福拼死相救，这才撤回了滁州。
吴王重罚刘威，将其贬为牙校。李神福则转任楚州刺史，另遣张训统其军，任滁州刺史，打算再图濠州。
三路出师，最肥的楚州已经吃下肚，濠州没拿下，如今吴王的注意力，应该会更多投注到寿州了吧？
朱延寿笑了笑，有点幸灾乐祸的感觉。
跟随吴王起家的老兄弟，他是庐州刺史，田覠是宣州刺史，张训是滁州刺史，陶雅是歙州刺史，安仁义是润州刺史，李神福曾短暂担任过滁州刺史，今任楚州刺史……
刘威、李简、台濛之辈，慢慢等吧。
“徐将军，你见过夏贼，对其观感如何？”嘲笑了一番刘威后，朱延寿心情大爽，转头问起了徐温。
“部伍整肃，实劲旅也。”徐温答道。
你也见过劲旅？
朱延寿哈哈大笑，想讥刺几句，想想还是算了，不值得和这种小人计较。
徐温，到现在可还没什么拿得出手的战功，却能任黑云都左都虞候，靠的全是在吴王面前伏低做小，谨小慎微。
但朱延寿很看不起这个人，也觉得他心思过于深沉，一点不像个武人。吴王不重用老兄弟，却重用徐温这等寸功未立的小人，此取祸之道也。
便是刚吃了败仗的刘威，都比徐温强多了，都比他更适合都虞候这個职务。
柴再用有些看不下去了。朱延寿如此狂妄，真能当好他们这一路的主帅？
柴再用没见过邵树德，也没见过夏军，但他知道秦宗权、孙儒部队的战斗力。朱全忠把他们都干挺了，结果被夏兵打得束手束脚，顾此失彼，你有什么资格小视人家？
“都头！”帐外有亲将赶至，禀报道：“夏贼遣使相邀，两军列阵于野，一决胜负。”
“不可！”徐温下意识提醒道：“夏贼这是想与我军硬碰硬，不可令其得逞。”
列阵野战，没有任何花巧，就是互砍，你敢不敢来砍？
一般敢邀战的，都是对自己战斗力比较有信心，同时很轻视对方的水平，故打算以堂堂之阵一决胜负。
朱延寿疑惑地看了一眼徐温。
“都头不可轻敌。”徐温急道：“夏贼甲具精良，战阵经验丰富，武艺也不错——”
说到这里，徐温回想起了从他头顶掠过的羽箭，人家确实是手下留情了。
朱延寿疑心更重，几以为徐温别有异心，道：“先打探清楚再说。夏贼欲战，我军若避而不战，于士气有损。”
徐温见状也不好再说什么，只能同意。
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