衡玉早已经为这一天的到来做好了心理预设。或者说,她早就在期待着这一天的到来。
要想成功研制出一枚原.子.弹，绝不是进行些理论研究就能做到的。它是基础科学、应用科学、工业技术和现场试验的高度结合。当原.子.弹研制基地和试爆基地都开始搭建，这就意味着华国的核武器事业进入了一个崭新而关键的阶段。
刚刚泡好的茶水正热乎着,茶水如注,沿着茶壶嘴倾倒进有些陈旧的茶杯里。半片残缺的茶叶在杯子里上下沉浮，国防部部长放下茶壶，示意衡玉在他对面坐下。
国防部部长说：“你是搞原.子.弹的，所以你应该清楚搞原.子.弹，就必须搭建研制基地和试爆基地。根据我们得到的消息,M国是在海上进行核试验,苏联是在西伯利亚进行核试验，那我们该在哪里？”
衡玉脱口而出：“部长是在苦恼两个基地的选址问题吧。”
基地首先要足够隐蔽，远离人烟，如此一来才能减少被歪解窥探到的风险。其次是要足够大,这样才能完成一系列的需求。这样的地方说好找也好找,说不好找也不好找，必须要经过一次次精心的勘测，才能选出最佳的选址。
国防部部长哈哈一笑，放下拎在手上的茶壶，右手抬起隔着虚空点了点衡玉：“果然什么都瞒不了你。没错,我想让你跟进这项工作。”
郭弘义和傅浙两位先生都上了年纪，身体也不硬朗，负责选址的人很可能要多地奔波，从各方面来说衡玉都是最合适的人选。
说到这里，国防部部长又有些歉意：“就是这么一来,你身上的任务又重了。你和席清同志才刚新婚不久……”
衡玉默然片刻,点头应下这件任务：“部长放心,这件事就交给我吧，席清那边会理解我的。”
如果还能找到其他合适的人选，国防部部长肯定不会对她提起这个任务。
“好，实在难为你了。”国防部部长抬手拍了拍衡玉的肩膀，“你放心，你负责的主要是指导工作，如果需要进行实地勘察，我会派炮兵司令协助你，不会让你太忙碌的。”
说着，国防部部长弯腰拉开左侧抽屉，把放在里面的保密条款拿出来，手按在保密条款上，一路推到衡玉面前：“签下它吧，签完后就算是正式加入九院了。你今天早点下班，回去多陪陪你爱人。”
衡玉轻应了一声，垂眸起这份保密条款。
这份保密条款的级别非常高，里面要求她不能向任何人提起她的任务。
推开钢笔盖，衡玉用手指压着纸张，干脆利落在纸张右下角签好自己的名字。
写到最后，字迹稍显几分凌乱。
“好了。”衡玉将保密条款递回去。
国防部部长收好这份保密条款，向衡玉点头致意。衡玉从木质椅子站起来，整理好桌子上的东西，背起布包走出办公室。
回到清华大学时，下课的铃铛声正好响起。想到席清今天下午最后一节难得有课，衡玉来到航空系所在的教学楼，刹停自行车，走到树荫底的长椅坐着。
年轻的学生们抱着书，穿着朴素的衣服，三三两两从教学楼里走出来，脸上笑容明媚放松，时不时还有人因为某些事情捧腹大笑。这些情绪生动而鲜活，衡玉被他们的情绪感染到，抬手伸了个懒腰，换了个更舒服的坐姿坐着，举目望去，远远就瞧见席清穿着她之前给他买的白衬衫、混在学生中一块儿走出来。
席清正在和他班上的学生聊天，突然，有个学生瞧见衡玉，惊喜地朝席清做了个手势。席清顺着他的手势看过去，目光正好与衡玉撞上。
衡玉向他走来，走到他身边时，学生们都已经先行离开。
席清接住衡玉的布包，不重，里面只放着几样物品。他有些奇怪：“今天怎么回来得这么早？”
衡玉随便找了个理由：“今天国防部没什么事情，我中午只吃了几口东西，胃有点不舒服，我们部长看不得我糟蹋身体，就让我今天赶紧回来休息。”
席清还记得她有胃病的事情：“你们部长说得对，走吧，我回去给你做晚饭。”
“行，我难得回来这么早，给你打个下手吧。”
教学楼离教职工宿舍区算不上远，十几分钟后，席清挽起袖子坐在炉子边生火，把中午剩下的白粥热了热，让衡玉先吃些白粥垫垫胃，这才张罗起做晚餐的事情。
“这两天航空所发生了不少事。”席清边洗菜边说道，“有个姓周的学生，他毕业后申请来航空所参与工作。结果我一看，他是个化学专业的，专业跟航空所基本不对口。”
“你们招他了吗？”
“打电话到他们学校，喊他过来问了话。问完话就招了。那是个不错的苗子，来了航空所，先从打下手学起吧。”
席清的聊天兴致似乎很高，他一直在和衡玉分享航空所的趣事，偶尔还会聊起傅浙的女儿傅悦。忙活一通，菜全部做好了。席清把菜端出去，等衡玉坐到餐桌上，他给衡玉盛了碗汤，问：“明天有什么想吃的菜吗？对了，后天我有假期，晚上你要是没别的事，我带你去看电影怎么样？”
衡玉刚从筷子筒里抽出筷子，闻言动作一顿。哪怕她一个字都没透露，席清还是隐约猜到了吗？要不然他今天的反应怎么会这么奇怪。
“我不挑菜，按照你的口味来做就好。后天晚上有什么电影？算了，你肯定也不知道，我明天直接托人买两张票。”
“谁说我不知道后天有什么电影，最近《大公报》上面一直在宣传……”
两人默契地把话题转到电影上，没有提到任何与‘原.子.核’相关的字眼。
***
地质所送来了一份非常细致的地质勘测资料。
衡玉虽然已经卸职，但为了避免引起有心人的注意，她明面上还是国防部副部长，每天到国防部也不忙别的事情，一心翻看这些资料，了解华国各地河山的情况。
资料翻看得差不多了，衡玉打算先挑选出原.子.弹试爆基地的选址。
第一轮排查后，她一共挑选出包括新疆东南部、内蒙古西部、青海高原在内的七个地方。
就在她打算联系炮兵司令，请他带队去实地考察这几个地方的地质时——
外面突然传来一阵热闹的喧哗声。
衡玉垂下眼，将摊放在桌面上的所有资料都合拢到一块儿，确定没有一丝疏漏后，她把它们都放进了柜子里，最后一层层上锁。
刚拔掉钥匙，敲门声响起。
衡玉将钥匙扔进外套口袋，走回沙发边坐下，提高声音喊了声“请进”。
紧闭的大门被人从外面推开，国防部部长领着两位苏联人从外面走进来。瞧见这两位苏联人，衡玉眉梢微微上扬——她对这两人并不陌生，从苏联过来援助华国进行原.子.弹试验的核物理专家。
衡玉诧异道：“两位先生怎么过来了？”
如果她没记错的话，这两位核物理专家正在忙着建立小型实验性核反应堆，也不知道他们怎么会突然造访国防部。
在衡玉问完这句话后，两位苏联专家彼此对视，似乎是在斟酌些什么。衡玉隐隐察觉到他们的身体有些紧绷，似乎是……紧张？紧张什么，他们这回过来是想做什么？
请三人坐下，在给三人倒水时，衡玉一直用余光观察着他们。只见两位苏联专家彼此对视，似乎是终于下定了决心，一人轻轻吐了口气，用已经很标准的中文笑着说道：“我们这次到访，是想找你们聊聊修建核.武.器试爆基地和研制基地的事情。”
听到这，衡玉抬眸，仿佛不经意般与国防部部长对视了一瞬，旋即又移开，重新落回到苏联专家身上，恍然道：“原来是为了这件事。”
这些年里，苏联一直不吝给予华国援助。
可以说，华国的国防战略武器研究，是在苏联的帮助下起步的。所以哪怕核九院是华国的绝对机密，国防部和军部在商量过后，还是向苏联专家透露了些许风声，并且诚心请苏联专家对相关工作进行指导。
衡玉面上不动声色，微笑着续道：“两位先生请说。”
两位苏联专家过来，其实也没有别的事情，他们是来关心研究基地的选址的。在得知国防部没有确定好基地的选址后，两位苏联专家对这件事表示了异常的关心。
最先出声的那位苏联专家说：“我之前在甘肃敦煌待过一段时间，对那里的情况有过具体了解。我觉得甘肃敦煌以西的地区很值得进行考察。如果贵国需要帮助的话，我们两人可以提供帮助，亲自跟队去那里考察一番。”
国防部部长下意识看向衡玉。
衡玉朝他轻轻点头。
甘肃敦煌以西……
就算苏联专家不说，她也是打算让炮兵司令率队跑一趟的。
现在对方特意跑了一趟，还特意表示会提供帮助，衡玉很想看看他们葫芦里卖的是什么药。
衡玉笑容满面：“两位先生真真是为我们解了燃眉之急，我最近一直在苦恼这件事。两位的话我全部都听了，的确非常有道理，与我的想法几乎不谋而合。接下来就麻烦两位了。”
一个月后，春节将近。
外出的勘察队伍也回到北平，并且带回了他们的勘察结果——敦煌以西地区完全可以承担试爆任务，试爆功能为2万吨T..N..T..炸..药。
“这里不大不小，人烟稀少，地处平原，交通运输方便。”
苏联专家用一种相当肯定的话语，对衡玉和国防部部长说：“以我们的专业眼光来看，这个地方非常合适。”
国防部部长点点头，笑容满面：“我听着也觉得不错，衡玉你怎么看？”
衡玉热情道：“我也觉得很不错。”
别人不清楚衡玉是什么性子，国防部部长作为她的上司，还能不清楚吗。他心头一跳，后知后觉意识到不对劲。压下心底的古怪，国防部部长亲自将两位苏联专家送走，等他再折返回衡玉的办公室，衡玉脸上的笑容已经彻底消失，正面无表情坐在沙发上泡茶。
“那两位苏联专家的话有问题？”屋里没外人，国防部部长连声追问。
“那两位苏联专家的话有问题？”屋里没外人，国防部部长连声追问。
衡玉摇头：“他们的话没问题，但他们选出来的地址有问题。”
“什么问题？”
“太小了。”
“小？”
“据我暗中打探到的情报，M国在近段时间会试验300万吨氢.弹。”衡玉展开一张白纸，快速将两位专家说的那个地方的地形图画出来，“但这个地方，撑死了只能试验2万吨核武器的试爆。两万吨能干什么用？要搞起码得搞一个百万级别的。”
“2万吨……”衡玉自嘲一笑，“部长，你感觉出来了吗，苏联老大哥在限制我们了。我们想建原.子.弹，它让我们建，但是只想着让我们建这么一点。”
国防部部长脸色顿时大变。
他从这里面嗅到了一丝不同寻常的气息。
如果苏联真的存了这么个意思，现在是在限制原.子.弹，以后会不会限制氢.弹，限制导.弹，再往后呢？如果连国防战略武器的研发都要受制于人，他们华国岂不是要逐步沦为苏联的附庸之国？
“他们……”
这件事里透露出来的讯号，让国防部部长有些不安。
华苏蜜月才多久，就要出现隐患了吗？
“这件事必须马上禀告给领导。”衡玉起身，直接往电话走去，“而且我提议，有关基地的事情，最好不要再让苏联方面插手了。有苏联的专业意见当然最好，没有也没关系，把舞台留给我，部长完全可以相信我的专业能力。”只是确定研究基地的选址而已，华国泱泱国土，她还不能选出一个最合适的地方？
电话很快拨通，衡玉请领导的警卫员将电话转给领导。
确定电话那头的声音是领导，衡玉言简意赅，复述清楚今天发生的事情。
“部长，领导有事情要向您交代。”
衡玉把电话转给国防部部长。
在他们交谈时，衡玉解锁，再次将地图取出来。
在刚刚过去的一个月里，衡玉其实也一直没有停止过调研。目前为止，她最满意的地方是——‘死亡之海’罗布泊。
早在古代，罗布泊曾被称为是丝绸之路的魔鬼三角区，途径这里的商队经常莫名其妙出事身死。后来罗布泊的河流逐渐干涸退化，草木逐渐枯无，方圆四百里内无人居住，死亡之海这个名号随之而来。这样一个人类禁止之地，却拥有高山作为屏障，阻隔外界窥探的目光。怎么看都很合适。
“罗布泊？这个地方……”部长不知何时接完电话，走回到衡玉身边。
衡玉用手支着下颚，轻声道：“人类禁止之地，这个地方足够大了，也足够人迹罕至。不过……在那里条件会很艰苦。”
部长拧眉：“只是艰苦？”艰苦两个字拿来形容罗布泊，显得也太轻飘飘了点。
“但是只有这样的地方，才足够隐蔽。”
“……”部长沉默不语。他仰起头，望着有些斑驳脱落的墙壁，沉沉叹息了一下，神情茫然，“苏联的援助存在私心，而那份私心，是我们打死都不能接受的。你说，如果，我是说如果我们以后没有了苏联的援助，还能建成原.子.弹吗？”
“肯定能！凭什么不能！有一天我们会征服原.子.弹，征服氢.弹，征服所有人类禁止之地，包括而不限于罗布泊、宇宙。”
部长被她说得长笑出声。
笑完之后，他又在想：那一天何时能够到来。
有了敦煌的勘察在前，罗布泊的勘察相对顺利。但因为罗布泊的环境相当恶劣，勘察过程中依旧出现了不小的伤亡。大半个月后，勘察部队风尘仆仆回到北平，带回了他们的调研资料。
“麻烦了。”衡玉接过调研资料，深深向他们鞠了一躬。
炮兵司令洒然一笑：“我们只是在服从命令办事，奚副部长客气了。”
衡玉点头，请他赶紧回去休息。
“奚副部长，如果你不介意我留在这里影响你，我想留在这里等等。”
“你想提前知道结果吗？”
“是的，我觉得罗布泊这个地方就是天造地设的核试爆基地，但具体如何还得由你过目。”炮兵司令有些紧张地绞着自己的手。
衡玉没有耽搁时间，迅速撕开密封条，取出里面存放的所有调研资料，从头开始翻阅。慢慢地，她脸上的严肃被愉悦取代，紧绷的唇角也放缓下来。
“好一个罗布泊！”
衡玉举目，直视炮兵司令，仿佛许诺般郑重出声。
“华国的第一枚原.子.弹，一定会在你们选好的这个地方横空出世。”
几天后，这个选择得到了郭弘义、傅浙两位负责人的支持。有了三人背书，再加上详实的实地调研资料，才刚出新年，领导便批复了相关文件，正式批准建设试爆基地。
在跟衡玉聊天时，领导还笑道：“我的警卫员就是那块地方的人，他以前跟我说他老家有种很常见的花，叫马兰，这种花的生命力非常坚韧，野火烧不尽，遇土就能生根花芽。死亡之海令人恐惧，但马兰可以克服死亡之海的艰苦，在那里茁壮发芽，最后开出一片花海。”
领导最后总结说：“这个核试爆基地，就叫马兰吧！我等着马兰彻底长满罗布泊，我等着马兰基地的你们彻底驯服原.子.弹！”
有了领导的背书，相关工作低调而迅速的开始推进。
在选定马兰基地后，原.子.弹研制基地的挑选也提上了日程。衡玉早就做足了功课，这回她最心仪的地点，是青海高原——它是黄河、长江和澜沧江的发源地，四面环山，地形复杂，人迹罕至。
衡玉一只手撑在桌面上，站在长桌最前方，不断用手指着地形图。这份地形图是勘察部队经过实体考察后绘制出来的。
“青海高原里有个大草原，名字叫做金银滩。它非常广袤，能够满足我们组装原.子.弹和进行原理性试验的一系列需求。唯一的问题，大概和罗布泊一样，高原气候环境恶劣，不适合人类久居。”
“但相比起它的其他优点，这一点是可以克服的。我们核九院的所有人都已经做好了打艰苦战的准备。”
“因此，我建议，研制基地就在这个地方建立。”
听到衡玉的这句结论，参与会议的人不是先鼓掌，而是先长长舒了一口气。
只是敲定两个基地的选址罢了，他们就花了将近四五个月的时间。等到正式开始建设基地呢？那又得花上多少时间、多少人力和物力？
前路还很漫长啊。
衡玉把两只手都按在桌面上，活跃气氛道：“大家别顾着放松，能不能先给我和勘察部队鼓下掌？”
话音还未落下，屋内赶忙响起掌声。衡玉哑然失笑。
忙完这项任务，衡玉暂时得了空闲，又碰上席清有半天假期，两个人吃完午饭出门，骑着自行车绕北平城晃悠一圈，想看看北平城改建得如何了。
说起来，他们两个人已经很长时间没逛过北平城了，纵横交错的巷子既熟悉又带了几分陌生感。
新北平城的雏形已经形成，从老北平城进入新北平城的那一刻，一股强烈的冲击感朝衡玉扑面而来。
日暮四合，天色昏暗。
这座千年古城被笼罩在一片昏黄的朦胧中。
它的一切改变和革新，都是华夏崭新命运的体现。
席清推着自行车走在前面，突然扭头问衡玉：“晚上你想吃什么？是去国营饭店还是回家？”
衡玉慢吞吞跟在后面，眼睛一直注视着周围建筑的风格。说起来，在正式加入物理研究所后，她就没怎么画过建筑手稿了。
听到席清的问话，衡玉缓声回道：“虽然我更想吃你做的饭菜，但还是去国营饭店吧。”
席清：“不用忽悠我。就算你说我做的饭菜难吃，我也会每天勤勤恳恳做饭的。”
“哦。”衡玉拖长了声音，“是有点吧，但是吃习惯了就好，要把对科研的热爱和专注也倾注到做菜上啊席清同志。”
席清：“……”
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