建安元年十月,金城。
船刚刚靠岸,金城侯、镇西大将军韩遂便迎上了来,作势撩起衣摆。
“金城侯,镇西大将军臣遂,拜见陛下。”
按理说,刘协这时候应该主动伸手扶住韩遂,让他不要行跪拜礼,以示恩庞。但刘协却没有任何举动,看着韩遂下拜的动作僵住,身体不再下沉,嘴角才挑起一抹浅笑。
“韩卿,你这腰和腿还……拜得下去吗?”
韩遂的额头顿时沁出了冷汗。
天子一语双关,既可以理解成是关心他的身体,也可以理解成关心他的心意。
天子面前,你还愿意拜吗?
上次在五原,他与天子最近时只隔三百里,却托辞未曾见驾,直接回了金城。
看来天子是记在心上了,今天在众人面前特意问他一句。
迟疑了片刻之后,韩遂笑道:“臣虽老,筋骨尚强。跪拜虽然难些,还是能拜的,只是起身的时候不稳,可能会失礼。”说着,再次作势要拜。
刘协也笑了,伸手托住韩遂。“韩卿心中有朕与朝廷,朕便心满意足了。拜与不拜,又有何妨?相比之下,朕更愿意韩卿指挥千军万马,驰聘沙场,如在五原时一般摧锋破敌,斩将夺旗。如此,朕才能在天下人面前站直身体。”
韩遂顺势站起身,拱手施礼。“愿为陛下效犬马之劳。”
两人相视而笑。
一旁的众人看得真切,也不禁松了一口气。天子与韩遂一见面就如此激烈,让他们很紧张。真要撕破脸,对他们都没好处。
寒喧了几句,韩遂请天子上船。大河是郡界,河对岸的金城郡才是他的辖区。虽说平时他根本没把这规矩当回事,将大半个武威郡都纳入控制之中,在天子面前,却还是要收敛一些。
这里的河水很清,也很浅,水面倒映着蓝天白云,令人心旷神怡。
刘协与韩遂说些闲话,感慨着金城的人杰地灵。
韩遂等人心情大好,谦虚不迭。
贾诩一旁听得清楚,暗自发笑。韩遂虽是人老成精,可是在看似少年的天子面前,却没占到一点便宜,反而不知不觉被天子掌握了主动权。
论斗心眼,凉州人是真不行。
当然,韩遂现在还不知道他遇到的对手究竟有多高明,因为真正的较量并不在他的眼前。
船只体量有限,一次只能载几十人。刘协等人渡河的时候,其他人分渡不同的船只,陆续渡河。马云禄带着五十骑,分乘两艘船,将人马一起载过大河。到了岸边,立刻清点人数,重新列队。
韩遂的女儿韩少英赶了过来,见马云禄一身戎装,威风凛凛,顿时羡慕不已。
“云禄,听说你当将军了。”
看到韩少英眼中的光芒,马云禄心中得意,连忙说道:“别胡说,我只是一个常侍,手下就这么几个人,还不及你家夫君一成。”
韩少英咯咯一笑,挤挤眼睛。“我凉州统领千军万马的男子多如牛毛,女子却是你第一。云禄,还缺人么?”
马云禄连连摇头。“你别拿我开玩笑了,这哪是我能定的事。再说了,你堂堂镇西大将军的女儿,散骑右部督的夫人,入我麾下,我怎么承受得起?”
“不仅是我哦。”韩少英拉长了声音,充满了诱惑。
马云禄却早有准备,不为所动。她知道,只要她带着这些女骑士在金城转一圈,想加入的人就会蜂拥而来。原因很简单,这些女骑士的服饰太好看了。不仅有特地的甲胄,还有大氅、军靴,全套的军械,既不失女子之美,又能将凉州女子的英气张扬到极致。
说来说去,最好看的还是军服。
“能有多少人?”
“现在知道的就有一百多,不算那些没成年的小丫头。”
“我们要求很高,不是什么人都能入职的。”
“要求有多高?连我都不行?”
“这可不好说。”马云禄调侃道:“你已为人妇,谁知道你还能不能骑马射箭。”
“嘿,敢小瞧我?”韩少英笑了起来。“敢不敢一决胜负?”
两人笑成一团。
说话间,不少年轻女子跟了过来,围着马云禄等人,叽叽喳喳地说个不停,看向女骑士的眼中充满了羡慕之色。
自从天子巡视凉州的消息传来,她们就一直在关注马云禄率领的女骑士。
凉州女子的确强势,不存在以夫为纲的说法,女子能骑善射的也很多。但真正组建女骑士,让她们和男子一样征战沙场,而不仅仅是应急,对绝大多数人来说都是闻所未闻。
这让那些大部分时间都关在家里,很少出来见世面的大族子弟倍感新鲜。
别的不说,伴驾巡视凉州,就是一个难得的见世面的机会。
韩少英作为韩遂之女,阎行之妻,自然而然地成了领头人,来找好姊妹马云禄打听消息。
马云禄没有轻易松口,反而告诫韩少英。女骑士也是骑士,而且是天子近侍,将来是要随天子出征,甚至可能上阵搏杀的,你们别当成儿戏。想要入列,就要通过考核,骑射刀矛,一样不能少。
韩少英等人原本不太相信,等马云禄率领骑士上马,演练了一回,她们才意识到马云禄不是在开玩笑。这些女骑士是真正的骑士,将来会出现在真正的战场上。
这个结果吓退了一些人,但却也将女骑士的名声扬了出去。
韩少英的决心更加坚定,她随即找到丈夫阎行,想请阎行出面通融。
正如马云禄所说,她虽然有些武艺基础,但成亲之后就荒废了。如果现在就参加考核,她大概率是无法通过的。不能立刻成为女骑士也就罢了,镇西大将军府却丢不起这样的人。
阎行被韩少英缠得没办法,找了个机会,来求刘协。
刘协求之不得。在得到了阎行的担保,以及韩少英努力训练的承诺后,他同意了韩少英的请求。
韩少英激动不已,又鼓动韩遂麾下将领的女儿、姊妹们加入。
韩遂是最后一个收到消息的人。
得知女儿加入了天子近侍,韩遂气得无语。他将韩少英嫁给阎行,是希望阎行为他卖命。现在倒好,不仅阎行成了天子的左膀右臂,连女儿都赔进去了。
天子这一次巡视凉州,是来掘我根基的么?
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