傅长风道：“是之前，匈奴进犯汉中之时，当初皇上、皇后娘娘，还有家父都身在险境，只有臣与母亲留在京中，因不知具体情形，日日吊着一颗心，不能安寝，母亲便前往城东的归觉寺上香，祈求平安，回来的路上遇见了几个山匪，从马车上摔下来，受了伤。幸而臣有位同僚自城东驯马回来，出手搭救，方免于一难。”
“山匪？”萧真啧了声，道：“可是在东青里一带的野山附近？”
傅长风点点头，“大致是在那附近。”
萧澜冲萧真抬了抬下巴，“你知道？”
“知道”，萧真说：“东青里一带不是有两座荒山么，之前山贼闹得动静还挺大，时常到底下的村子烧抢一番，后来上报了朝廷，萧琚想表功，自请带人去灭匪。正好是个冬天，放了两把大火，那个烧得呀，从城里都能闻着带着树油子的烟味，山被烧秃了，贼匪据说也被杀了个片甲不留。后来还真是没怎么闹了，最近这是又哪来了一股子？该叫江宁府谴人去查查。”
萧澜“嗯”了声，又问傅长风：“事出之后，可曾报官？”
“报了”，傅长风道：“隔天臣便去了江宁府，只是一直没甚么消息，前几日府尹倒见过父亲一回，说正在加紧查探。”
傅长风说的简单，可在座的不用想都能明白是怎么回事。
——傅夫人出事时，正是太和帝被掳，朝廷上下乱成一锅粥之际，傅家那会子真不算根葱，江宁府哪有工夫理你这个？傅长风多半都未能见着府尹。可谁成想，不过月余，朝廷中天翻地覆，换了新主子，傅济荣升为国丈，傅家更是从一介寒门一举成了一等国公府，府尹八成这时候才想起，傅长风还曾有件案子报过来。
然而过了这些时日，路上的土都不知换过多少层了，查贼匪，哪还有个影子？最后若实在是无法查明，多半会在别处抓几个犯事的顶了。这里头的一些弯绕手段，萧澜和萧真都十分清楚。
可这时间赶得也着实巧了些。
萧真轻叹口气，心里觉着傅家挺倒霉——女儿刚当了皇后，正是可尽享荣华的时候，就出了这么档子事。
其实他本还想奏请萧澜把傅长启也安排到吏部去，他与傅长启在魏兴时打过几日交道，此人虽出身一般，但游历颇广，待人做事皆有分寸，放哪儿都成，可惜因母亲病了，需得服侍在侧，尚未领官职。
外间静了片刻，内室传来隐约的说话声，萧澜到底不放心，起身进屋，见傅长启正拍着延湄的背唤她，“阿湄，喘口气！”
延湄的脸色青的不像话，萧澜忙大步过来，伸手在她背心用力推拿几下，一面低低地唤：“湄湄，湄湄。”
延湄剧烈咳嗽，须臾，提上一口气，靠在萧澜身上喘。
唐氏慌忙端水，延湄咳得嗓子辣疼，咽两口，脸上才慢慢恢复了血色。
萧澜拢着她，轻声问：“怎么了？”
延湄眼睛蒙了层泪，除了忧心，更多的还有愤怒，哑声说：“阿娘，伤重。”
萧澜看向闵馨，闵馨点头道：“刚刚微臣与娘娘检查老夫人伤势，见心口上方还有腰间都有刀伤，心口上方的只偏了几寸，后脑处也曾受撞，虽这些外伤眼下已愈合的差不离，但仍可想见当时的凶险。”
延湄胸口起伏，稍稍站直身子，盯着傅长启问：“谁？”
——谁伤了阿娘？
傅长启一时无法答她。
延湄转而看向萧澜，萧澜道：“正在查，二哥定与你同样担心。”
延湄默默抓了下傅长启的袖子，晃一晃，傅长启示意没事，萧澜问刘院正：“如何？”
刘院正面带犹豫，到了这个份儿上，不把病情说清反而害人，萧澜吩咐：“说实话。”
“是”，刘院正顿了顿道：“方才闵太医与微臣已仔细诊过，老夫人身上虽有皮肉伤，但之前的大夫所开的方子治外伤是对症的，伤处药换得勤，平日服侍的人也仔细，并无发热、起炎症之状，可见病因不在这儿，应在被撞伤的头部，淤了血。臣看了方子，当时老夫人失血多，可能已然昏迷，大夫用了白芨粉，激得人醒过来，因而就没有细细检查撞伤的后脑，只顾着心口处的重伤。老夫人后也有头晕之症，只当是身子尚未恢复，一来二去，耽误了，这才导致如今昏迷不醒。”
“可能治愈？”
“臣……不好说”，刘院正道：“此症没有旁的法子，只能以针灸一点点散瘀，若是淤血不重，散去一部分老夫人或许就可醒了，但想要能动、能说话，还需得淤血散尽方可；若是淤血处不好施针……”后半句话刘院正咽下去，不好说了。
傅济道：“刘太医不必顾忌，直说便是，傅某受得住。”
萧澜颔首，刘院正只得道：“若是淤血处不当，老夫人也可能，一直这般昏迷下去，抑或是能醒，但动不了，也无法开口言语。”
他说完，屋中只能听见喘气的声音。
唐氏先抹了抹眼泪，延湄反没有，只是紧紧闭着嘴巴，还是闵馨先出声道：“娘娘，这只是最坏的预计，老夫人得您和皇上护佑，自有福气，会醒过来的。”
延湄怔怔地没出声。
萧澜道：“需要什么你自管从太医院取，晚些交代一声儿，这阵子你暂且留在国公府里。”
“旁的倒也不缺”，刘院正道：“只是需再有位太医给微臣压针。”
延湄这时转了身，抓起萧澜一只手，在他掌心写字，她刚写第三笔萧澜便知她的意思了，合上手掌，顿了顿问：“闵蘅成么？”
刘院正点头——闵蘅行针他是考较过的，比其他几位年长的太医都要稳。
事不宜迟，萧澜让人先带刘院正返回太医院，备上所需的东西，顺道将闵蘅也带来。
延湄站到榻边，一眼不眨地看着傅夫人，似乎还是不大相信傅夫人会一直昏睡下去。
傅济将几人请去了花厅，闵馨看见傅长启原本一腔的委屈，可见傅夫人病重成这般，甚么心思也没了，低低劝道：“老天护佑，老夫人会没事的，前年里，我哥哥也曾诊过一位撞伤头部的病人，现今已恢复如常了，你、你莫太过担心。”
傅长启转头看她一眼，见朝阳之下，闵馨微仰着脸，满目的担心与紧张，他点点头，轻声道：“多谢。”
“不用”，闵馨咬咬嘴唇，她有一肚子话想说，可眼下太不合时宜，只能压着，将这些话全部揉进目光里，傅长启被她看得一愣，步子放慢了些，闵馨敏感地察觉到，不说话了，低头调着步子，与他走成一致。
萧真耳朵长，前半句话他还听见了，后边没了动静，他不自禁转身看了一眼，只看到闵馨在低头走路，他啧了声，心说人前还挺会装乖。
几人坐下用了顿茶点的工夫，刘院正打个来回，闵蘅也跟着到了。
两人商讨番病情，头次施针为的是打通筋脉，时间长些，等得人提心吊胆，萧澜看延湄，延湄的目光此时却都放在闵蘅身上——相较于刘院正，她还是信得着闵蘅。
小半个时辰，里间、外间都无人说话，及至施完针，等着的人也出了一头汗。
头一次尚瞧不出太多，可是闵蘅净过手，来回话时见延湄眼里隐隐约约全是期待，他感觉自己点了下头，回道：“老夫人情形不算太糟，若能醒，便有望恢复。”
延湄眼睛霎时亮了一下，偏头看萧澜，萧澜总算得以被她看一眼，道：“若需要什么药，便在宫里取。”
傅家人跟着谢恩，他们折腾了一上午，不便在宫外用午膳，便起身回宫。
延湄好不容易回府一趟，傅夫人又是这个样子，她几乎一步三回头，不舍得很，萧澜道：“二哥也随着进宫一趟。”
傅长启领旨，闵馨忙道：“微臣也随娘娘回宫。”
萧真嘿了声，瞪眼：“本王府中侧妃的病你还没瞧呢！”
萧澜担心延湄这一急自个儿也闹出什么病来，得叫闵馨回去给她诊脉，连带说说话解闷，遂睨着萧真：“你若是急，便去寻旁的大夫，若不急，便等着过几日。”
萧真只得不吱声了。
闵馨麻溜儿地扶着延湄上了车驾，她刚刚是被萧真送过来的，刘院正和闵蘅都暂且留在傅家，剩她一个只得暂且跪坐在车辕处，傅长启便另牵了匹马过来，把缰绳递给她问：“会骑马么？”
闵馨其实这几日正跟着闵蘅学，从这到宫里走御道，一路平平坦坦，她是能骑上一段儿的，可是却摇摇头，道：“我不会。”
傅长启看着她，闵馨也不脸红，她没有闺阁女子的矜持，索性厚着脸皮道：“傅二哥能不能带我一段儿？”
傅长启被这称呼弄得微微怔神，眨了眨眼，笑道：“成。”
闵馨也不客气，牵着缰绳便往他的马上爬，傅长启看她这动作，挑了下眉，往车里报一声，自己也登蹬上马。闵馨先刚是怕他不肯带着自己，此时真正共乘一骑，她也知道脸红了，紧紧攥着缰绳不敢动。
傅长启一手从后边伸过来，晃了晃缰绳，道：“你若一直这样拽着，这马可走不了。”
闵馨感觉他声音就在自己耳边飘，气息热热地抚到半边脸颊上，她忙不迭地松了手，又抓住了马鬃。
傅长启似乎是轻轻叹了一下，把缰绳调松，另一只手环过来，抓着她的胳膊放在绳扣上，闵馨结结巴巴说：“我我我……”
没等她说完，傅长启已经一夹马腹，纵了缰绳，枣红色的高头大马哒哒跑了起来，他没听清闵馨的话，遂稍微低头，问：“什么？”
闵馨感觉他整个人靠了过来，心和跳在嗓子眼儿一样，点点头又摇摇头，蚊子似的哼哼，说：“我我、我没、没说话。”
傅长启笑了下，道：“上次见宁王带着你，还以为你会骑马。”
闵馨这下有点儿急，使劲儿摆手，说：“不是不是，上回、上回……傅二哥你误会了。”
她满心想解释，可又不知该怎么解释，想等傅长启问一句她好答一句，然而傅长启似乎就这么一说，再没有下文了，闵馨大半截儿的话堵在肚子里，上下不得，折磨得很，有心想回头看看傅长启的神色，又不大好意思，只能僵着脖子坐着。
这一路各人有各人的心事，可最挠心的恐就是她了。
萧澜一行走的快没了影儿，傅济等人才躬身一礼准备回府，结果看到萧真也还站在府门前，以为他还有事，忙道：“王爷？”
萧真的神情尚有点儿错愕，随即又转为暴躁和阴沉，他转头直直看了傅济一眼，傅济正被他看得莫名，就见萧真已跳上马，啪一声扬鞭子走了。
…………
圣驾进了端门，所有人下马，跟在后头，闵馨这一路过得飘乎乎，下马时走路还顺边儿，傅长启忍不住咳了一声，道：“是我骑术不佳，吓着闵太医了。”
闵馨脸已经红成了熟虾，话也说不上来了。
延湄这一路都没怎么吱声，萧澜把她送回赤乌殿，闵馨诊过脉，开了副舒肝散气的方子，她留下来陪着，萧澜才到前头去见傅长启。
在府里该说的都说了，萧澜便开门见山问：“母亲在去归觉寺之前，可还去过哪里？”
傅长启想了一想，回道：“也没旁的，听大哥说，当时京里头传得厉害，母亲急得上火，到几位父亲的同僚家中拜访过，这其中有当日同去的，也有留守在京的，母亲想看看是否能打听出些旁的消息。”
萧澜道：“大抵有谁你可记得？写下来。”
傅长启点点头，提笔写了几个人，萧澜扫一眼，“还有旁人么？”
傅长启稍稍犹豫，又如实道：“像是还去了趟大司马府。”
——倒不是他故意掩着不说，眼下沈湛与萧澜实在微妙，傅家自然是站在萧澜一头，可沈湛之前与傅济又有那么一丁点儿算不上交情的交情，帝权之下，傅长启说话也不敢随便。
萧澜眉头动了动，道：“朕知晓父亲曾与沈湛有些微薄之交，你直说便可。母亲当日可是想去求沈湛帮忙？”
“是”，傅长启舒口气道：“当时朝廷迟迟没有派兵，母亲也是病急乱投医，想到当初小妹……皇后娘娘与皇上成婚时，大司马府还曾谴人送了贺礼，就想厚着脸依着这点儿薄面去求一求，可听大哥说，母亲回来便掉了泪，怎么问也不说情形，八成是没有得见。”
“那也未必”，萧澜起身，扔给他一个钱袋，道：“可能就是因为见着了才招致祸端。”
钱袋里只有几锭银子和几颗金珠，傅长启没明白，“皇上是说母亲此次的事与大司马府有关？可傅家与大司马府从无恩怨，倘使真的有，早几年八成就被赶出京了。”
“实话与你说”，萧澜捏了颗金珠，“在从汉中到濮阳的路上，曾遇过刺客，先前以为是冲着朕，后来发觉冲的是皇后，当时那刺客跑了，不久后，又潜到濮阳侯府中行刺，奔的还是皇后，这几样东西便是那刺客身上搜来的。”
这下傅长启惊愕，道：“那阿湄……”
说完意识到是多此一问了，延湄现今好好的，他叫惯了延湄的闺名，急时便改不了口，忙告罪，又一思忖，说：“可皇后自小养在家中，与大司马府更上毫无干系了。”
“朕先前也以为是沈家”，萧澜把那珠子弹到他手里，声音放低了些：“但派人查了甚久，这些东西除了沈家能有，还有一家也有瓜葛，便是与沈氏结姻亲的虞家。”
傅长启简直蒙了，若论大梁世家，眼下沈家似乎当属第一，可谁都明白，那是因大司马沈湛之故，若不说沈湛，几十年前直至现今，大梁的第一世家都非虞家莫属。
——就连沈湛当年也是做了虞家的乘龙快婿后，才在朝堂一发不可收拾。
可这与延湄又……傅长启脸色一变，想到了一件事。
萧澜道：“二哥想到什么了？”
傅长启却面露难色，他自己也是一现灵光，事情不小，傅夫人又昏迷着，没法子弄清，他更不能随意开口，犹豫了一下道：“皇上可否给长启些人手，允我出趟京？回来时，大概能为皇上解惑。”
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