投身齐国？
石壮被冯二的这个提议惊了一下,但细细想想,也不无道理,自从杀了那些看守粮草的兵士，抢了那几十车粮草后,他就已经没有回头路可走了，这些时日以来，他带着兄弟们一边劫掠一边躲藏,如今他们虽然靠劫掠攒了不少财宝粮秣，兄弟们手中也都有刀有枪，还吸纳了不少不堪劳役之苦的役夫,但再怎么强悍，也绝敌不过陈国正经的军队,就一直躲藏下去并非长久之计,若是能投身齐国,有了这样一座强大的靠山，他们就再也不必担惊受怕了。
“可是……齐国愿意接纳我们吗？”石壮有些犹豫,他曾经的确是个安分守己的良民,可如今已经成了声名狼藉的匪军，听说齐国皇帝仁善,他能接纳他和他手底下的这些弟兄？
封二道：“若是首领就这么过去,齐国自然不愿意接纳我们,可如果首领您能为齐国献上一份投名状，那就大大不同了。”
石壮目光一亮，“什么投名状？”
封二凑到他耳边,细细说了起来……
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陈国兵败以后，剩余兵力就缩回了陈国境内，许多天也不见动静，似乎是怕了齐国。但皇帝陛下知道，陈国这样一头贪心极大的恶狼，是不会善罢甘休的，他在齐国手上吃了亏，一定会千倍百倍地讨回去，等待齐国的，还有数不清的恶战。
不过皇帝陛下已经有了信心，他的目标放得更高更远，上辈子的噩梦，已经再也不能困住他了。趁着陈国暂时退去，他得多选拔一些人才出来，赶紧将夺回来的那些吴国领土也给整顿整顿，将来才能为他提供更多的力量。
端午过后，会试就开考了，而等到会试结束后，又迎来了新一轮的殿试。
也许是因为前两轮殿试前，陛下都会把贡士引到御花园进行考验的缘故，这次入选的贡士们要精明多了，在参照了前面两届殿试的情况后，所有进宫的贡士都打起了精神，甚至有一些知道其中细节的考生联合起来约定好互为监督，坚决表示绝不会中计。
但这些人里头，并不包括杨辞。和他相识的那几名举子在会试中落了榜，无缘殿试，只有他一个人考了进来，又因这一届的贡士里只有他一个人出身垣吴省，所以他就被孤立了，一眼望过去，竟找不到一个能说上几句话的。
其实这些贡士们也并非瞧不上杨辞，只因杨辞说话带有浓浓的垣吴省口音，有两个贡士和他搭话后颇有种鸡同鸭讲的窘迫感，其他人瞧见了，也都不过去找不自在，于是杨辞就这么被剩了出来，没有人和他说话，自然也没有人告诉他殿试的“内幕”。
入了御花园后，见水榭中有美酒佳肴，杨辞正好肚子饿了，就动了几筷子，不过他不敢喝酒，怕待会儿殿试上失仪，也不敢多喝水，怕待会儿殿试上急着要如厕。
他没有发现，那些进了水榭后严阵以待的考生们看着他的目光里充满了同情。
“乡下来的土包子吧，这里的酒菜也敢用？”
“这次肯定要落榜了……”
“望他铭记此次教训吧！”
考生们正窃窃私语，忽然有人瞥到远处走来两名青衣宫女，赶紧互相报信，同时打起了十二分精神，在那两名宫女走进水榭后更是目不斜视，全当那二人并不存在。
不能看不能看，看了就要落榜！有考生在心中如是道。
他们不敢看宫女，目光自然就飘到了别处，结果这么一看，惊了下，发现居然有人敢跟那些宫女搭话，仔细一瞧，可不就是那个来自垣吴省的土包子么？
他完了！
以上是这些考生共同的想法。
而杨辞……杨辞正红着脸和其中一名青衣宫女说话。
那走过来的两名青衣宫女，正是兰梦诗和青壶。宫中侍女都是一身青衣，只不过根据品级不同，身上的纹饰会有些差异。
兰梦诗起初得知娘娘要她来这里相看时，羞涩得红了半天脸，跟着青壶过来时，只觉得心跳如擂鼓，但等她在水榭中见到端午节那日的书生后，她脸不红了，心跳也没那么快了，因为这个书生脸红得似火烧云，说话也磕磕绊绊浑似喝了几斤酒。
兰梦诗看他这样子，没忍住笑了出来。
杨辞这下连脖子都红了。
青壶陪着她在水榭中看了一圈，除了杨辞外，其他考生均神色漠然，一副凡人皆高攀不起的桀骜模样，兰梦诗见状，心里倒没有不喜，只是有些奇怪，便和青壶转身离开了。
走出水榭，到了距离水榭几百步远的一座凉亭内，娘娘与陛下正抱着小皇子和小公主坐在那里说话。
听完兰梦诗禀报完水榭内的情形，皇帝陛下对姚燕燕道：“朕早说了吧，这一次那些考生肯定不会再上当了。”皇帝陛下又不傻，当然知道连续两届考验后，那些考生肯定长心眼了，所以这次他早就决定舍弃这项考验了，结果姚燕燕非说要办。摆了一水榭的美酒佳肴，结果那些考生不上当，那也太浪费了！
蚊子再小也是肉啊！想到那些菜钱酒钱，皇帝陛下就有点心痛。
姚燕燕看出他的心思了，于是放下周周让她自己去玩，搂住他腰腹娇声道：“臣妾不是想着给梦诗相看相看？错过这次机会，哪里还能光明正大地让梦诗瞧瞧那个书生？”
想到很快就能将兰梦诗嫁出去，皇帝陛下那股郁闷顿时平了，又高兴起来。
姚燕燕又问了兰梦诗是否中意那个书生，兰梦诗想起那人满脸通红的样子，红着脸点了头。
水榭中的贡士们很快就被带了出来，来到进行殿试的明德殿。
跟往年不同，这一次并没有明晃晃地摆了桌椅发下卷子让考生坐在明德殿里答题，而是用一道帘子将御座遮去，考生们则依照成绩大小排成两列，由左右宰相分别出题，考生们现场作答，考的是才思与应变能力。
这可比坐在下面答题难多了。
姚燕燕这回也跟着陛下坐在上面，但她并没有旁边摆放着的属于皇后的位子上，而是借着帘子遮掩，欺负下面人看不清，直接挤到了皇帝陛下的龙椅上。
好在这椅子大，两个人坐在一起也不会嫌挤，下面考生在答题，他们两人则对着这些考生品头论足。
这些能考到殿试来的咸菜，其实才华上相差并不很大，陛下和姚燕燕也不全靠才华挑选。
相比起才华，皇帝陛下更偏爱那些年轻的、水嫩的，一看身体就比较结实能活更久能干更多活儿的咸菜。至于那些年纪过了四十的，除非实在太厉害，否则鲜少有被陛下看在眼里的。
其中最叫夫妻二人惊讶的，是那个看起来腼腆羞涩的杨辞，在殿试上竟发挥得格外出色。
姚燕燕自个儿没什么才华，自然听不懂杨辞答得如何，但见他侃侃而谈毫不怯场，又见林大儒捋着胡须一脸满意，就知道这人答得不错。
他们面前的书案有这些贡士所有的成绩，两人当下便翻出来看了，发现杨辞的成绩虽然不高，但都很稳，考官并不只是因为杨辞的身份才提拔他上来的，这人是真的有才学。
端午那日皇帝陛下并不知道杨辞的身份，后来派人去查了，才知这人出身垣吴省，其父是原吴国太平县县令杨曲。同时，他也是唯一一个从垣吴省那边考过来的。
早前封元就和他提过，无论这名考生的才学如何，也要破格录他为进士。因为这人出身垣吴省，其父还曾在吴国为官，若是他能在齐国为官，就能证明齐皇任贤唯能，不计出身，证明齐皇已将所有吴国人看做是自己的子民，一视同仁，就算曾经在吴国当过官也没关系。如此一来，垣吴省中真正有才学之人，也能彻底放下心来。毕竟不是谁都有魄力像白舟和葛修武那样，不但毅然舍弃国籍，还能大咧咧跑来拦道自荐的。
皇帝陛下知道，吴国上上下下所有官员大多是毒瘤，但其中肯定有为官清正的，比如杨曲这样的，把一个杨辞抬到明面上给所有人都看着，他们才能鼓起胆气到齐国京都来。刚好杨辞是有真材实料的，于是一切就顺理成章了！
殿试完毕后，杨辞虽然答得很不错，但是他的口音实在有些重，最终评了个一甲中等的位置，封元觉得有些可惜了，若是杨辞没那么重的口音，成绩能更好，但杨辞对这个成绩显然已经很满足了，还没走出明德殿内，就笑得合不拢嘴。
而在京都这边举行殿试时，垣吴省烨城中，兰梦征带着手下终于清理完战场，打算再过两日就带几千兵士回京，其余兵将则留在垣吴省待命。
不过不等他下令拔营，副将忽然来报，“将军，郁大夫请您过去，说是发现了一种新的草药。”
兰梦征：？？？
发现新草药为何来寻他，他又不懂药理医理？
不过因郁宜欢鲜少主动来寻他，兰梦征料想草药应当只是个掩人耳目的借口，于是没有犹豫就过去了。
郁宜欢这批女大夫虽也住在军营里，但跟兵士的营地是隔开的，相隔的地方每隔两个时辰就换岗，也是为了这群女大夫的安危。
一见他来，郁宜欢就让人进她的营帐。
兰梦征闻言惊了下，瞪着眼睛看着她，“你知不知羞，我一个大男人如何能进你的营帐？”
郁宜欢却不以为意，她面色严肃道：“的确有十分重要的事，在外面说我担心会泄露。”
兰梦征一步一挪地跟了进去，入内后见郁宜欢虽关了门，但打开了帐篷的窗子，外面人能清楚地看见他们二人的身影，才算是放了心。
不过以防万一，他还是道：“外头有人能看见呐，万一有人说闲话你可莫要赖在我身上！”
郁宜欢瞪了他一眼，走到桌前拿起她的药篓，她实在是谨慎，没有将这位药草拿出来，而是让兰梦征往里头看，她低声道：“这是我上山采药时偶然发现的，见从未见过就带了回来，已经研究了好一段时日，这草药滋味有些甘甜，却是带毒的，若长期服用，身体便会日渐虚弱，最终暴毙而亡。”
兰梦征一惊，下意识捉住了她手腕，“那你没事吧！”
郁宜欢摇头，“我只试了五日，感觉有些不好便停下来了，之后是用的白鼠试验。你放心，那点毒性早就被我解了。我寻思，这种毒草应该会有些用处。”
兰梦征点头道：“好，等我入宫，会禀明陛下。”说完，兰梦征这才意识到自己抓着人家，连忙尴尬地放了手。
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