奥古斯都堡,北渥区,荷鲁斯山脉。
赵小南终究还是没有回应老总统的问题。
一方面,她的确不知道韩兼非到底有没有留下什么东西——她记得Dobby说过,她当前的第一优先目标,就是找到那个叫做“冰铁”的戒指,却不确定老总统说的,到底是不是那个东西。
另一方面,当知道韩兼非还活着之后,她便不可能跟觊觎他东西的人合作,无论那个人是谁。
老总统倒也没有为难这个女孩,只是让她在这片远离是非的山谷小屋中静养,吃穿住用一应充足,她的伤好后,每天自己砍柴生火做饭,偶尔还去山里抓个野物,竟在联盟寸土寸金的首都星,过上了田园般的闲适生活。
只是隔段时间,那个名叫鹧鸪的家伙便会过来看看,带来一些外面的消息,顺便蹭顿饭吃。
老总统说过,只要她待在这座山里,或者最多不出这座镇子,他就会保障她的安全。
赵小南试过走出这片山谷,甚至还到镇子上的“茉莉与锡壶”喝过一次咖啡。
在整个过程中,她没有收到一次阻拦,也没有被跟踪过。
有时候她甚至想,老总统是不是忘了自己的存在。
但她并不急着离开,就算离开,她也不知道该去哪里。
既然那个坏蛋还活着,总有一天会找到自己吧,她想。
但闲适的日子终有尽头,赵小南就这么在山里待了两个月时间。
在奥古斯都堡的北半球再次进入冬季的时候,她终于再次见到老总统。
这次老总统没有来她的小木屋,而是让鹧鸪把她带到他的私邸。
赵小南见到冯老总统的时候,老先生正一个人在私邸院子里劈柴,之前似乎形影不离的办公室主任,似乎并不在。
看到鹧鸪和赵小南,这位八十多岁的老人放下手里的斧头,笑着问道:“会劈柴吗?”
赵小南接过斧头,把一块原木放在树墩上。
她是第一次用伐木斧,还不太会使劲,第一下劈偏了。
在老总统的笑声中,她捡起较大的那块木柴,稳稳地劈成两半。
不一会儿功夫,院子里就堆好了一堆木柴。
“可以了。”老总统说,“帮我搬进屋里,我请你们喝咖啡。”
老总统的私邸有一个空旷的起居大厅,但壁炉中的火烧得很旺,便不觉得怎么冷。
壁炉旁边早就摆好了一张木桌和几张椅子。
老总统让两人坐下,自己去壁炉边加了几把柴,又把一只水壶挂在炉火上。
等他回到桌子旁边的时候,手里多了一罐咖啡豆。
老人慢手慢脚地从桌子下拿出一只手动研磨器,从罐子里倒出一些咖啡豆,想了想,又倒回去一些。
“不多啊,得留着点儿。”老总统脸上露出心疼的神情,“这罐东西可贵了。”
鹧鸪接过研磨器,摇动手柄帮着磨粉。
“您会差这点儿咖啡钱啊?”赵小南不以为然道。
“这罐可不一样。”老总统说,“贵着呢。”
赵小南仔细看了看那罐咖啡,没有商标也没有文字,根本就是三无产品。
鹧鸪小心翼翼地把磨好的咖啡粉倒出来,称出一些,倒在滤杯里的滤纸上。
“你会冲咖啡?”老总统有些意外地看了鹧鸪一眼。
“不太会。”鹧鸪摇摇头。
“那你起开,”老总统一把拿过滤杯和咖啡壶,“别糟蹋了,这东西贵着呢……”
赵小南撇撇嘴,不明白老总统今天抽了什么风。
“这罐咖啡啊,是新罗松寄过来的猫屎咖啡……”
老总统很快冲好咖啡,给两人分别倒了一杯。
赵小南眼睛一亮,新罗松这个词,她已经不是第一次听了。
韩兼非曾经说过,自己的根基就在那颗行星。
“快尝尝吧,什么都别放,就这么喝吧。”老总统招呼道。
赵小南想起韩兼非说过的,关于这中咖啡的来源,忍不住皱了皱眉头。
“你知道这咖啡有多贵吗?”老人家絮絮叨叨地说,“你还不乐意喝,这一口,就这一口……”
赵小南轻轻啜了一口,她觉得,除了烘烤的糊味和咖啡特有的香气,并没有什么特别的地方。
“就这一口……”老人喃喃道,“值一艘驱逐舰呢……”
赵小南放下杯子,终于听出了老总统话里的意思。
一罐咖啡,就算再名贵,也绝不可能贵过一艘星舰。
可听老总统的意思,她刚喝的这一口咖啡,就值一艘驱逐舰!
就算把整颗行星一年生产的咖啡全都买来,也用不了一艘驱逐舰的价格。
“这一罐,就这一小罐,”老总统带上眼镜,有些神经质地说,“值一颗行星吗?值吗?啊?你说值吗?”
赵小南终于意识到,这罐从新罗松寄来的咖啡是怎么回事了。
原来那家伙不但活着,还早就去了新罗松。
这罐咖啡,一定是他寄来的,她还记得大半年前,他和老总统在山下咖啡馆里的对话。
再次看向这个“三无”咖啡罐的时候,赵小南的眼神就有些不同了。
“就为这一罐咖啡,您就把新罗松送给……送给他?”赵小南突然觉得心情很好,嘴上却不服气道,“我不信。”
“我能怎么办?”老总统佯怒道,“我不给,他就拿不到了吗?这个小王八蛋,滑得跟个泥鳅似的,驱逐舰主炮都打不死他,谁知道再让他折腾下去,还能给我折腾出什么玩意儿来!”
赵小南心里暗自得意,嘴上却问道:“您是联盟的总统,就这么看着他一个战争贩子分疆裂土,占地称王?”
老总统一拍桌子:“你以为老子愿意!”
似乎怕他真的生气,赵小南低下头喝了口咖啡。
老总统突然意识到自己的失态,叹了口气,放下高高举起的右手。
“联盟本来就是各自为政,”轻轻喝了口咖啡,他叹了口气,“就算没有他这一下子,早晚也是个事,各个行政星谁也不服谁管,早就貌合神离了。”
沉默了一会儿,老总统接着说:“算了,跟你说这些有什么用!就是告诉你一下,那个小王八羔子还活着,据说活得还挺好。”
联盟疆域庞大,行政星各成一派,尾大不掉,早就是个痼疾。
新罗松名义上是联盟行政星,实际上位于疆域边缘,行政机构早就名存实亡。
老总统当然不可能让韩兼非合法地分裂联盟的行政星,但却可以让他少费不少功夫。
比如在议会上拖上几个月,比如让新罗松现任总督和联盟行政机构乖乖配合,再比如干脆给他,或他的代理人一个总督头衔。
只要大家面子上过得去,把一块本就难以治理的行政星交给他,皆大欢喜,何乐而不为呢?
至于那罐咖啡,或者之后每年的若干罐咖啡,不过就是个添头而已。
老总统当然不是轻率做出的决定。
大半年前,韩兼非来找过他,两人围着咖啡说了半天,其实这桩生意早就有了框架。
如果韩兼非死了,那些交易自然就作废了,老人家继续逍遥自在当总统,可他没死成,定金却送来了,那就是说,这笔生意还得继续往下做。
亏了还是赚了,他并没想过。
送走赵小南和鹧鸪,老总统看着那罐咖啡豆陷入沉思。
如果不是从韩兼非大脑中录下的幻象,还有黄杨镇行动中看到的那种怪物,他完全可以不用理会。
但如今的联盟,绝对不可能在那样的危机下幸存。
这就意味着,韩兼非或陈明远,他必须选一边。
在政界打拼了大半辈子,老总统认为,自己从没站过别人的队。
可一想到这两位混世魔王要做的事,他还是忍不住想骂娘。
你们就这么笃定,自己为联盟,甚至为整个星区的人类选的道路,一定是正确的吗?
难道老子就一定要站你们的队,就不能有第三种可能?
老总统把手伸进咖啡罐,从里面掏出一张混着咖啡香气的纸条。
纸条上是韩兼非狗刨一样难看的字体:“总统先生,我在新罗松开分店了,店长是梅薇丝,盼贺仪,韩某某敬上。”
“小王八蛋,还想要贺礼,贺你……”
老总统刚要把纸条扔进壁炉,突然停了下来。
给,还是不给,对于87岁的冯凭海来说,这是一个问题。
从保守党大佬,到终身荣誉总统,在他的政治生涯中,中庸似乎是他唯一的选择,而他也从来没有把赌注全部都押到一边的习惯。
思忖良久,他似乎下了很大决心,才做出一个决定。
如果联盟是一架天平,此时此刻,韩兼非和陈明远就是两个托盘,而他冯凭海则是用天平的人,既然要往韩兼非这边的天平上放点儿东西,总要往陈明远那边也放个砝码,这架天平才能保持平衡。
他很清楚,这么做的结果是什么。
但就算联盟因此而分裂成两块,只要每一块都按照它们的规划者想的那样去做,在随时可能到来的恐怖危机中,人类就还有机会。
至于议会那群只知道自己眼前那点儿利益的愚蠢蠹虫,根本不值得他倾注哪怕一粒砝码。
老总统端起早已凉掉的咖啡,一饮而尽。
他把那张纸投入火种,火苗顿时蹿了起来。
既然总归要燃烧,何不多添把柴,让火烧得再旺一些,看看这联盟又能变成什么样子!
总统私邸的大门突然被推开,戴着黑色眼镜的办公室主任周融急匆匆地走进来:“总统先生,出大事了!”
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