楚锦瑶迷路了,正在找秦沂问路中。
秦沂往侧边跨了一步,勾勾手示意楚锦瑶靠近。楚锦瑶迟疑：“这……”秦沂现在是个年轻男子的模样，男女授受不亲，她怎么好和他靠那么近？
秦沂见楚锦瑶居然没动,直接伸手把她拉过来：“快点,我不能离开玉佩太久。写字不手把手教，练不出效果的。”
楚锦瑶手腕被握住,她只来得及看到对方修长的手指，秦沂现在还是神魂状态,手指还是半透明的,但即使如此，都不妨碍他一只手就将楚锦瑶手腕完全圈住，稍微用力便把她整个人都扯了过来。
楚锦妙莫名觉得，这是一双习武的手。不习武的话,手指不会这样纤长又有力。
秦沂他到底修炼了多少年啊，文武都这样子厉害。楚锦瑶正出神地想着，脑门突然被弹了一下,虽然不算痛,但也足够把她惊醒了。
“你干嘛？”楚锦瑶捂着脑门,抬头不悦地瞪秦沂。
秦沂挑起眉：“哟，你走神还有理了？好好握着笔，按我说的方法写字。”
楚锦瑶对学习还是很上心的,再不上心她就要被楚锦妙抓住小辫子了。她立刻收回心思,仔细听秦沂说话。秦沂站在楚锦瑶身侧,教她如何运笔，如何起承转合，有些地方楚锦瑶做的不到位，秦沂性子急，直接就伸手握笔帮她改正。他在楚锦瑶的左手边，每次要握笔的时候，就只能将手臂从楚锦瑶身后伸过，虚揽着她改正。楚锦瑶不自在极了，她在心里告诉自己，秦沂他是个精怪，没有人间男女大防的意识，不要和他计较这些。这样重复的次数多了，楚锦瑶竟也慢慢习惯了，她由秦沂握着手，在纸上缓缓推进，下笔也越来越圆融。
楚锦瑶从前很少动笔，她很是害怕笔墨，但是现在有秦沂带着，她竟然很快地上手了，等后来秦沂放了手，她也能像模像样地写上几个字。楚锦瑶心里非常欢喜，她兴高采烈地回头，说：“你看，我能自己写了！”
楚锦瑶回头回得急，竟然忘了秦沂就站在她身后，两人距离极近。她这样一回头，险些撞到秦沂的下巴。
秦沂要绕过楚锦瑶握笔，难免要站得极近，他又比楚锦瑶高，只好一只手撑着桌子，另一只手环过楚锦瑶，带着她熟悉运笔的感觉。现在楚锦瑶突然回头，险些撞到他。楚锦瑶回头发现秦沂的脸近在咫尺，愣怔当场，而秦沂反应倒是极快，立刻便往后扬了扬下巴，然后垂下眼瞥楚锦瑶：“你做什么？”
楚锦瑶内心很是尴尬，这是她第一次和一个男子这样接近，她也是这一刻才明确意识到，秦沂是个男子，她不能再像从前那样和他相处了。楚锦瑶正要说话缓解气氛，却发现秦沂的下巴比方才淡薄许多，他的脸透明得几乎要融在空气中，有一种轻灵脆弱的美感，越发显得他的五官精致绝伦。
然而楚锦瑶已经没心思欣赏秦沂出众的长相了，她着急地说：“你怎么了？是不是不舒服？”
秦沂本人倒是一副不以为然的样子：“没什么，脱离玉佩太久了，神魂有些支持不住。等回去养养就好了。”
什么叫养养就好了，魂魄的事能开玩笑吗？楚锦瑶真是快气死了：“既然不能出来太久，那你快回去吧！也是怨我，方才只顾着练字，竟然没注意你。”
“我没事。”秦沂说完，忍不住补充了一句，“你别乱想，和你没关系。”
“好了我知道了，你快回去！”
秦沂从小就是一个闲不住的人，最讨厌束缚，而如今被限制在玉佩里，简直是说不出的厌烦。原来没办法就算了，现在能脱离那个拘束的地方，秦沂是一丁点都不想再回去。可是楚锦瑶急得快哭了，秦沂没办法，只能不情不愿地回到玉佩里。
到了玉佩中，虚弱的魂魄立刻好受了很多。秦沂轻轻吁了一口气，立刻去安慰楚锦瑶：“我没事，你可别哭。”
这能叫没事吗？楚锦瑶真的快被秦沂气哭了，这个人怎么一点都不拿自己的身体当回事？她闷了半响，不知道在和谁生气，最后她说：“你下次不许这样了。”
“嗯，好。”秦沂不甚走心地回答。他懒懒打了个哈欠，说：“你该练字了。这是水磨功夫，偷懒不得。”
“我明白。”楚锦瑶坐到桌案前，拿起笔，一边沾墨一边说，“我在这里练字，你若是困了，就先休息一会。我会陪着你的。”
秦沂失笑：“我又不是小孩子，哪里用人陪。”虽然他这样说，但今日神魂损耗太大，他只支撑了一会，就捱不过去，沉沉睡了。
楚锦瑶看秦沂没动静了，动作越发小心。书房中，只能听到笔尖划过的沙沙声。
夜渐渐深了，小丫鬟在长廊上逐一点亮灯笼，长兴侯府的各个院落里，也都亮起灯光。这个时候，府里已经很少有人走动了，不拘白日里如何说如何做，此时能坐在同一盏灯下的，才是真正的亲近之人。
楚锦妙将灯罩盖到烛台上，问道：“父亲今日不过来了吗？”
张嬷嬷说：“都这个点了，恐怕侯爷今夜要留宿那个院了。”
按理楚锦妙是姑娘，不该过问父亲、姨娘之类的事，可是楚锦妙自小和赵氏亲厚，赵氏受了姨娘的委屈，也爱和楚锦妙说，久而久之，赵氏屋里的人便习惯了。
长兴侯共有一妻三妾，赵氏虽然正室位置稳固，但其实只是面子情，其中真正受宠的，乃是黄姨娘。
就像今夜，长兴侯又留宿在黄姨娘的院子里。
当年赵氏进门后，她是长媳，又是侯夫人，不知道多少人盯着她的肚子。赵氏入门快一年才怀孕，然而顶着众多期待，赵氏却没有一举得男，而是生下了大姑娘。楚老夫人虽然微有失望，但还是给赵氏体面，一出生就把大姑娘抱走了，从小按嫡长孙女的排场严格教养。虽说孩子刚出生就被抱走，从感情上讲对母亲很是不公平，可是搁在贵族家里，长辈亲自教养孙女，这是极其体面、极其显示母亲和孩子地位的待遇。大姑娘被抱走后，赵氏卯着劲再生，可是却久久无孕，反倒是二房阎氏先生下儿子，成了长兴侯府的长孙，赵氏压力极大，迫不得已，只好给几个姨娘停了药。
在赵氏怀大姑娘的时候，她没法伺候长兴侯，纳妾是必然的事。楚老夫人派了个丫鬟芙蓉过来，说是伺候赵氏，但真正用途是什么，谁能不知道呢。赵氏不喜欢婆婆插手她的房里事，一直压着没给芙蓉开脸，楚老夫人知道后，什么也没说。没几日，长兴侯府在外面应酬，回来的时候带了一个女子，这个女子姓黄，是太原官员孝敬长兴侯的，据说还是扬州那带的女子，专门教好了，用来孝敬官场上的老爷。
黄氏一入门就显示了她强劲的争宠功夫，赵氏本来不当回事，以为长兴侯腻了就好了，可是眼看黄氏劲头越来越强，赵氏渐渐不安心了，她只好匆匆忙忙给芙蓉开了脸，让芙蓉来分黄姨娘的宠。等赵氏生下大姑娘后，许久无孕，她受不住婆家的压力，忍痛给黄氏和芙蓉停了药。
高门大院里，姨娘们的地位就是个半奴，只要正室夫人不点头，她们侍寝后都要喝避子汤，不能让庶出血脉乱了家族尊卑，长子、长女只能出自嫡妻的肚子。
赵氏一给姨娘们停了药，这就意味着她的名下很可能冒出一个庶长子，这对正头夫人来说可不是什么体面事。赵氏顶着众多压力，好容易生下二少爷承业，然而没多久，黄姨娘、芙蓉也接连有孕，一人生下一个庶子来。黄氏受宠，现在又停了避子汤，她生下三少爷后，缓了一缓，隔一年就又生下了三姑娘楚锦婵。
黄氏生下了一子一女，在后宅地位顿时上升许多，气焰越发嚣张。而赵氏生下嫡次女后，再无动静，长兴侯除了初一十五，其余时候都很少来正房留宿，就算留宿，也只是坐下来说说话。赵氏眼看就没法生嫡出血脉了，张嬷嬷给赵氏出主意，将陪嫁丫鬟百灵开了脸。只要百灵能将长兴侯留下，便也算留在赵氏的屋子里。
赵氏不情不愿地让人给陪嫁丫头百灵绞脸，正式成了姨娘。然而百灵却完全不是黄氏的对手，直过了好几年，她才生下一对双胞胎，唤七少爷和八姑娘，现在才六岁。
黄姨娘在后宅，真的是一家独大，而芙蓉毕竟是楚老夫人的人，就算为了面子，长兴侯也不好过于冷落，说来说去，最冷清的，就是赵氏这里了。
楚锦妙从小跟赵氏亲厚，对母亲这里的房里事也都知道。她听到长兴侯又去黄姨娘那里了，气得把茶盏重重放到桌子上：“父亲怎么总是分不清轻重，黄氏是什么人，哪里值得他这样给体面？”
一个未出阁的姑娘是不能说姨娘这些话的，太过腌臜。但是这里又没有外人，张嬷嬷等人也睁一只眼闭一只眼放过了。
赵氏说：“谁说不是呢，黄氏惯会装模作样，看看她那腰那腿，坐都坐不端正，一股狐媚子样。可是偏偏男人就吃这一套。”赵氏越想越气，忍不住低骂了一句：“都是贱骨头。”
赵氏这话说的不妥，可是张嬷嬷和楚锦妙都沉默，不知道该怎么劝赵氏。过了一会，楚锦妙安慰赵氏：“娘，你别和她们置气，便是她们再受宠，还能越过你去？父亲再糊涂都不会允许冲切灭妻这种事的。”
张嬷嬷也说：“对啊，夫人，后宅里男人的宠爱都是一时的，子女才是真正的依仗，您还有二少爷呢！”张嬷嬷本来想说你还有大少爷、大姑娘和五姑娘，可是她想到楚锦妙还在，不好提楚锦瑶，于是就将姑娘们一起省去。
张嬷嬷临时改了口，赵氏没听出来，楚锦妙却听出来了。楚锦妙不着神色，冷冷地，看了张嬷嬷一眼。
“长辈么，总是喜欢乖巧又勤奋的。更何况对付男人，稍微示示弱，再装出一副天真率性、不谙世事的性子就够了。有姨娘帮我谋划，这个伴读之位，我一定要拿到手。”三姑娘说道，“给县主伴读是小事，等到了王府，能和世子朝夕相处才是最要紧的。到时候我再努力一下，在世子身上下些功夫，说不定，我的下半辈子就要去王府度过了。”
三姑娘想着就露出笑意，她对自己笼络男人的手段非常自信，她敢说，只要她能顺利去了王府，之后必能让世子对她生出好感，然后顺理成章留在王府里，能当世子妃最好，就算当不了，侧妃也比寻常人家强。赵氏那么恨姨娘，她的婚事落到赵氏手里，能得什么好？还不如她自己来争取。
丫鬟道：“姑娘说的是。姑娘这样聪慧，日后必能如愿以偿。”
“那当然。”三姑娘洋洋自得。后宅之中，只要拿准了男人，那就相当于得到了一切。当家老夫人不喜欢又如何，楚老夫人还不是很看不惯姨娘烟视媚行的作风，可是谁让长兴侯喜欢呢？姨娘还不是风风光光、体体面面地活在后宅，除了一个正室夫人的名头，其他也不差什么。就是楚老夫人这样厉害的人，年轻的时候，还很受妾室的气呢。三姑娘的生活环境身体力行地教给她，相比于执着正室和妾室的名头，不如奋力一搏攀附更强的男人。大不了之后再笼络男人，和正室争宠。三姑娘对自己争宠的手段非常自信。
丫鬟问：“姑娘，今日晚上我们还用掌灯看书吗？”
“谁耐烦看哪些。”三姑娘嫌弃，“在东次间放一盏灯，把书摊开，摆出我在看书的假象就够了。对了，记得明天，要不经意地透露给父亲，我又看书习字到很晚。”
“是。”
三房六姑娘的屋子里，丫鬟进来给六姑娘添水。
“姑娘，这么晚了，您还在看？”
“要选伴读了，总要做出一个勤勉的样子。”六姑娘放下笔，她刚写了一页大字，手腕有些乏，她觉得差不多了，便说，“今日就到这里好了。我手乏了，歇一歇。”
“姑娘手乏了？”丫鬟连忙过来，半跪在地上给六姑娘揉手腕。丫鬟说：“姑娘您太勤勉了，但终归是身子重要，您累了就歇一会吧，明日再看不迟。”
“嗯。”六姑娘低低应了一声，她有些困乏地朝后靠着，将手放到丫鬟手里，让丫鬟来按摩。六姑娘闭上眼，脑子里已经思考起今天的事情。
今天她们几人联合起来暗算楚锦瑶，楚锦瑶之后的反击，倒是让她很意外。
六姑娘是三房唯一的嫡女，三老爷是杨姨娘生的，老侯爷在世时格外宠爱杨姨娘，连着三老爷也受重视，他们三房最风光的时候，吃穿用度比嫡长子都好，连楚老夫人都要避开三房锋芒。可惜，老侯爷死了，承爵的是大房，楚老夫人立刻翻身，然后就开始打压杨姨娘和三房。
当年老侯爷格外宠爱三老爷，甚至动过将侯位传给三房的念头。然而嫡母健在，上面有两个嫡出兄长，楚老夫人的娘家也不是吃素的，在礼法的压力下，只靠老侯爷一人之力，实在没办法和整个宗法社会抗衡。到最后，侯位还是留给了长子楚靖，楚老夫人也终于等来了盼了十来年的翻身时机。
楚老夫人一掌权，立刻将杨姨娘发卖，并且当着众人的面喝斥三房没规矩，吃穿用度逾越礼法。三房闹了个很大的没脸，自此之后衣食住行骤降，原来老侯爷赏赐下来的金银积蓄，也都保不住了。
到如今，三房都得夹着尾巴做人，三老爷和三夫人在嫡母面前连个屁都不敢放。阖府都知道，老夫人不喜欢三房，宅门里的下人很是势利，好些人见她们不受重视，都敢克扣三房的用度。老夫人素来眼里容不得沙，可是对这件事，却是睁一只眼闭一只眼，全然默许了。
六姑娘嘴边不知不觉挂上讽刺的笑意，说来楚老夫人和她们三房没有任何血缘关系，哪能指望楚老夫人的善心呢？说到底，人都是自私虚伪的。
三房在外面如履薄冰，而内部却和谐的很，仿佛外部压力愈发让他们团结在一起。三老爷和三夫人感情和睦，一子一女都是嫡出。三老爷只有几个通房，并无妾室，比起后院复杂的长兴侯，拈花惹草的二老爷，三老爷实在好了太多。
六姑娘就是三老爷和三夫人的独女，今年十二岁。六姑娘闭着眼睛，慢慢想着，如今长兴侯身体健朗，他名下也有嫡子，除非大房、二房的男丁一夕之间全都死了，否则三房不会有翻身的机会。母亲指望着独子五少爷科举高中，就此一飞冲天。然而五少爷现在才十一，即便能高中，也是许多年以后的事情了。
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