正如高不凡当初所料，罗艺终于顶不住把卢龙塞放弃了，拱手让给了尉迟敬德。没办法，不放弃不行啊，毕竟从关外的柳城郡给卢龙塞的守军运送补给太难了，一来路途遥远，二来山路难走, 运送一石粮食到卢龙塞，路上就得消耗掉二十石的粮食，实在是得不偿失，所以罗艺坚持了数月后，终于顶不住了，无奈之下只得忍痛放弃掉卢龙塞, 连夜偷偷把守军全部撤走。
如此一来，卢龙塞和临榆关这两大关隘，还有奚口便全部掌控在高不凡手中了，这便意味攻伐的主动权也完全转到了高不凡的手中，只要他愿意，随时可以出兵攻取关外之地。
在此值得一提的是，罗艺虽然去年底被高不凡赶出了关外，但此人确实也有一股狠劲，不仅牢牢控制住柳城郡，今年开春后还连续出兵攻掠柳城郡以东的燕郡和辽西郡，如今燕郡已经被他攻下了，就连辽西郡也有近半被他收入囊中。
罗艺估计是跟高不凡卯上了，得知后者自领幽州总管一职后，他也自称营州总管，并且宣布柳城郡、燕郡、辽西郡和辽东郡都是他罗艺的地盘，其他任何人不得染指。
另外, 罗艺还派人联系契丹和高句丽, 许以好处结盟, 以稳定周边的关系，然后好集中精力反攻幽州，营州太过贫瘠了，远不能与富庶的幽州相比，而且还孤悬关外，北边和东边都是夷族，南边又是大海，被困在这里实在没有前途可言。
所以，罗艺现在是卯足了劲头，勒紧裤头带也要反攻幽州，那样才能闯开一条出路，否则迟早也是被吞并的下场，要么是被高句丽吞并，要么是被幽州吞并，至于契丹嘛，如今还是一盘散沙，罗艺暂时还瞧不上眼。
话说这一日，罗艺正率军前往攻打辽西郡的路上，忽然有下属来回禀道：“总管大人，海边有两艏大船搁浅了，船上悬挂的是“燕”字旗号, 也不知是打哪来的, 总管大人你看要不要顺手拿下？”
罗艺心中一动, 临时改变了行军方向，在斥候的带领下往南赶到了海边，果然见到离岸十几米的海上停着两艏海船，如今正值退潮的时候，所以船底搁浅了，歪在那动弹不得。
罗艺见状大喜，立即命人弄来了几艏小船，试图登上这两艏海船，只是没想到船上的那伙人也不是省油的灯，罗艺麾下的将士攻了半个小时也未能登船，还付出了二十多条人命。
这下子把罗艺给惹急眼了，眼看潮水又要涨起来，煮熟的鸭子将要飞走，于是便下令用火攻，一排排醮了桐油的火箭射过去，两艏海船登时被点着了，船上的那伙人无奈之下只得乖乖弃船投降。
原来这伙人不是别个，正是高开道一伙！
话说数天之前，高开道带人在渔阳郡的丰南县一带抢掠了一番，然后便逃船上迅速离开，这一日抵达燕郡沿海，正打算故技重施，上岸抢掠物资和人口，结果运气不太好，抢掠完返回时竟然退潮了，两艏大船搁浅在离岸不远处动弹不得，最后成了罗艺的盘中菜。
此时，高开道和手下的几名骨干分子被五花大绑着押到了罗艺面前。
“这是我们的营州总管罗大人，跪下！”
高开道本来还想表现得硬气一些的，结果膝弯处挨了一刀背，吃痛之下只能扑通的跪倒在上。
罗艺眯缝着一对三角眼，好整以暇地打着高开道，淡淡地问：“你叫什么字？”
高开道冷哼一声道：“某家高开道，原是燕王麾下的大将。”
“燕王？哪个燕王？”
高开道不满地说：“燕王格谦你都没听过，未免太过孤陋寡闻了。”
薛万钧哂笑道：“我还以为是谁呢，原来是被王世充打得落花流水的格谦，敢情你这厮竟是他的部下，难怪如此差劲。”
高开道勃然怒道：“放你娘的屁，要不是某家时运不济，大船搁浅了，会落到你们手里？有种的放了某家和一众弟兄，看某家如何教训你。”
薛万钧冷笑道：“放了你？当我跟你一样白痴，总管大人，也甭跟他废话，一刀砍了脑袋得了，留着也是浪费粮食。”
罗艺却是眼珠一转道：“高开道，你的人似乎很熟悉海战。”
高开道傲然道：“某家从小在就海边煮盐为生，出海打渔也是常事，而某家麾下这些弟兄都是熟练的水手，打海战正是我们的强项，今日要不是搁浅了，你们来多少人都得栽。”
罗艺暗喜，抽刀割断绑在高开道双手的绳索，后者站起来拍了拍屁股，冷笑道:“罗总管莫非是想招揽某家？”
罗艺反问道：“本总管富有数郡之地，麾下精兵强将十余万，难道不值得你效忠吗？”
高开道哂笑道：“吹牛皮谁不会，我就问你，是幽州富有，还是营州富有，是幽州总管高长卿强，还是你营州总管罗艺强？”
罗艺的面色瞬间阴沉下来，薛万钧飞起一脚把高开道踹得飞跌出去，手中长枪直抵后者的咽喉，厉声喝道：“再敢对罗总管有半点不敬，我薛万钧一枪便取尔狗命。”
罗艺大步迈上前，一脚踩住了高开道的手掌，后者痛得面色煞白，不过却十分硬气，没有痛呼出声。
罗艺狞笑道：“果然是条硬汉子，本总管倒要看看你是真硬还是假硬。”
罗艺说着拔出了腰刀，嗖的一刀便削掉了高开道的左手小指，后者终于痛得惨叫出声。
“就这，还是不够硬啊！”罗艺神色极为不屑，作势又要砍掉高开道的另一根手指，后者急忙大声道：“某家愿意效忠罗总管！”
罗艺的刀凝在半空，阴险的三角眼玩味地盯着高开道：“当真！”
高开道此刻已经痛得满额的冷汗，猛点头道：“我高开道对天发誓，从此效忠罗总管，死心塌地，忠心不二，如违此誓，天打雷劈，五马分尸！”
罗艺这才收刀归鞘，笑吟吟地把高开道扶起来道：“高将军何不早说呢，早说了就不用受皮肉之苦了，来人，给高将军包扎伤口。”
一名军医急忙上前替高开道包括了伤口。
罗艺拍了拍高开道的肩头道：“高将军也别怪本总管心狠啊，实在是……你不应该提起高长卿那杂碎，一提起这个人的名字，本总管便禁不住火冒丈，恨不得杀之而后快。”
高开道领教了罗艺的毒辣后，此刻显然不敢再桀骜不驯了，小心翼翼地道：“莫非罗总管和那高长卿有仇？”
罗艺点了点头，咬牙切齿地道：“有仇，而且是不共戴天之仇，这杂碎阴险无耻，不仅污蔑和算计本总管，还把屎盆子都往本总管头上扣，而且用阴谋诡计抢了本总管的北平郡……”
罗艺说到这里忽然打住，又拍了拍高开道的肩头笑道：“不过没关系，本总管迟早会亲自砍下他的脑袋报仇雪恨的。”
高开道立即表忠心道：“罗总管只要一声令下，属愿作先锋直捣涿郡，割下高长卿的人头献给总管大人。”
罗艺见高开道如此上道，哈哈一笑道：“很好，高将军果然快人快语，既然如此，接下来会有你用武之地的。”
高开道讨好地道：“日前属下在渔阳郡的丰南县打了一次秋风，除了一些粮食牲畜，还有几个鲜嫩的小妇人，颇有几分姿色，本来打算自己享用的，现在都进献给总管大人吧。”
薛万钧嘲讽地道：“如今连你本人都是咱们总管大人的阶下囚，你觉船上那些东西和女人还属于你的吗？你有什么资格说进献？”
高开道不由面红耳赤，罗艺却摇头道：“万钧，话不能这么说，高将军现在可不是阶下囚，而是本总管的下属，也是你的同僚，以后对同僚不能如此恶语相向。”
薛万钧裂了裂嘴道：“是，属下知道了。”
罗艺笑着大方地道：“高将军的一番心意，本总管心领了，那些美人就留着你自己享用吧，权当是对你的奖赏。”
高开道愕了一下，问道：“奖赏？属下实在不太明白！”
罗艺阴笑着道：“抢掠渔阳郡的事，你做得很好，只要能让高长卿吃亏，让他产生损失，本总管都很开心，他的损失越大，本总管就越开心，所以，高将军你值得奖赏。”
高开道心中一动，狞笑道：“原来如此，那以后属下再接再厉，争取为总管大人多立新功。”
罗艺竖起大拇指道：“高将军举一反三，是个聪明人，本总管最喜欢聪明人了，走，到本总管的帐中喝两杯，欢迎高将军的同时，也为高将军压压惊。”
薛万钧不由暗皱了皱眉头，这个高开道一看就是不甘于人下之人，关键还能屈能伸，总管大人若只以仅凭借武力相威逼就能让其俯首称臣，恐怕大错特错了，但愿不要闹出祸患来才好。
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