郭符落了水,这场游河确实该散了,端慧公主虽然不舍,却没有理由阻拦。
上了岸,众人分道扬镳,赵恒送一对儿同父异母的兄妹回宫,郭骁带着弟弟妹妹回国公府。到了国公府,郭骁安排双生子送云芳去三房,他亲自送继妹。
临云堂是离王府正门最近的,感受着郭骁执着的视线,宋嘉宁却觉得这段路无比漫长,眼看就要到院门前了,一直落后两步的男人终于还是开了口:“等等,我有话问你。”
宋嘉宁隐约猜到是为了什么事,镇定片刻,她大大方方转过来,好奇地望着郭骁。
夜色静谧,月华如水,照得她杏眼黑润透亮。郭骁看着这双勾人的眼,脑海里再次闪过她被寿王紧紧抱在怀里的情形,那么亲密,他都没这样抱过她。目光变冷,郭骁压低声音道:“我看到了,你与三殿下抱在一起。”
宋嘉宁眨眨眼睛,有点尴尬,却不太在意地道:“是啊,要不是三殿下及时拉住我,我也要跟着二哥一块儿落水了。”寿王只是救人时力气用的比较大,抱她纯属意外,宋嘉宁没做亏心事,自然没什么可心虚的,但男女相拥毕竟不合规矩,所以在画舫上,她尽量装成什么都没发生。
郭骁本以为会审出……未料她眼中一片坦荡,不由怔了片刻。
“四姑娘,你们回来啦?”守门婆子听到动静,出来迎道。
宋嘉宁松了口气,朝郭骁笑笑:“不早了,大哥早点回去吧。”
郭骁心情复杂地点点头。
宋嘉宁转身走了,进了院子,瞧见母亲与继父坐在厅堂下棋呢,应该是在等她。看着母亲温柔美丽的脸庞,宋嘉宁心中因为缅怀生父萦绕了一晚的淡淡伤感慢慢散了,坐在旁边观了一局棋,她心平气和地回房睡觉。
翌日郭骁继续去马军营当差,宋嘉宁领着茂哥儿去串门,先陪已经定亲的兰芳姐姐坐了会儿,再与云芳、尚哥儿去花园里溜弟弟,等两个男娃玩够了,姐弟四个一道去了畅心院。自从庭芳姐姐出嫁后,畅心院显得冷清了很多,宋嘉宁她们便来地越发勤快了,免得太夫人孤单。
孩子们一来,太夫人笑眯眯地叫丫鬟准备糕点,四四方方的黄花梨炕桌,宋嘉宁、云芳、尚哥儿各占一边,太夫人抱着最小的茂哥儿亲手照看。吃的正开心,门房派人来传话,说冀州的表公子来了,附上拜帖。
宋嘉宁正在吃酸酸甜甜的山楂糕,没有多想,卫国公府三房人,经常有各种亲戚前来拜会。
太夫人接过拜帖,看完就笑了,叫丫鬟赶紧去迎人。
“祖母,哪个表公子啊?”云芳好奇问。
吃完最后一块儿山楂糕的宋嘉宁也抬起头,看着太夫人。
太夫人瞅瞅窗外,长叹一声道:“是我的娘家侄孙,与你们大哥差不多的年纪,一会儿见了人,你们记得喊表哥。”
她出身冀州梁家,她刚嫁进郭家时,梁家也是地方官员,高祖皇帝取代了前朝后,前朝一大批老臣都给撤了下来。她那短命的丈夫与高祖皇帝志趣相投,帮着高祖打天下,高祖自然赏识他,封了国公,梁家就不行了,男人们都没啥本事,罢免了官职。
太夫人曾担心娘家人进京投奔她,给丈夫添麻烦,父亲却写信给她,叫她好好当国公夫人,他们在县城过得好好的,无需牵挂,还说以后梁家子孙有出息自能平步青云,若是没出息,就算投奔国公府也不许她插手。
因为父亲这道家训,一晃几十年过去了,梁家居然没有一个人进京,只逢年过节派管事送点故乡的吃食来。太夫人想家却不能归,唯盼梁家快点出个有才学的,靠自己当了大周朝的官,便能上门走动了。
盼着盼着,终于盼来一个她只在家书中了解过的侄孙,尚未见到人,太夫人心里就无比地高兴。
太夫人高兴,宋嘉宁的脸却刷的白了。
太夫人的娘家人,冀州姓梁的……
宋嘉宁无意识地攥紧手,杏眼呆呆地看着地上,记忆却回到了上辈子。那日梁绍从县衙回来,一脸兴奋,好像有什么大喜事,她一边给他端茶一边打听,梁绍高兴地将她抱到腿上,搂着她说了很多话。说他的一个权贵亲戚要路过府城,说那个亲戚是京城卫国公府的世子,说他要去府城拜谒,若能投了世子的眼缘,将来升官指日可待。
彼时宋嘉宁是梁绍的妾,梁绍是她的丈夫,丈夫有喜事,她当然跟着欢喜,哪想到梁绍为了官场前途,竟狠心到把枕边人拱手相让?
宋嘉宁怨郭骁仗势欺人,对梁绍,她是恨,恨梁绍翻脸无情,恨他虚情假意!
就是不知道,太夫人娘家一共有几个侄孙,今日来拜谒的是哪个。
宋嘉宁咬咬唇,与云芳一块儿下了地,稍后好见礼。
“姐姐抱!”茂哥儿见姐姐去地上了,他想追姐姐。
宋嘉宁这会儿心里乱的很,哄弟弟听话,太夫人摸摸茂哥儿脑袋,暂且把小家伙稳住了。宋嘉宁便继续盯着次间门帘,既希望来人不是那个道貌岸然的伪君子,免得看了生气,又希望来的是梁绍,她好有机会将前世憋了七八年的恨发泄出去!
心咚咚地跳,门帘后终于传来丫鬟轻柔的声音:“表公子请。”
话音未落,门帘被丫鬟挑开了,一个穿竹青长衫、身材颀长的男子跨了进来,因为位置关系,男子抬头时率先朝对面的两个姑娘扫来,好巧不巧的,第一眼看到的就是宋嘉宁。男子眼中登时浮现掩饰不住的惊艳,只是,这是他第一次进国公府,一言一行必须谨慎。男子迅速压下美色带来的震撼,看眼榻上的太夫人,他神色激动,退后两步,撩起衣摆便跪了下去,叩首道:“梁绍拜见姑祖母,愿姑祖母贵体安康、寿比南山。”
太夫人眼中含泪,飞快擦擦眼角,哽咽道:“快起来快起来,走近点,让我好好瞧瞧。”
梁绍这才起身,三两步跨到榻前,昂首挺胸。
太夫人在嫡亲侄孙脸上看到了父兄的影子,藏在心底数十年的思念一股脑翻了上来,化成两行老泪。云芳心疼,赶过去劝慰祖母,梁绍一边跟着劝一边暗暗看了云芳几眼,余光中还有个姑娘,乃美如天仙的绝色,梁绍一直期待那姑娘靠过来,等了片刻不见她动,梁绍忍不住好奇,偷偷侧目。
宋嘉宁迅速垂下眼帘,若不如此,她怕掩饰不住自己的恨与怨!
梁绍看不到她的眼睛,怕被旁人注意,没敢多看,一眼便收回视线,倒是坐在太夫人身边的茂哥儿,见亲亲祖母哭了,以为出了什么大事,茂哥儿哇地一声也哭了,哭着要姐姐。弟弟比什么都重要,宋嘉宁暂且忘了与梁绍的恩怨,快走过去,抱起弟弟对太夫人道:“祖母,您这边有客,我先带茂哥儿回去吧?”
此时太夫人满心都是娘家人,心不在焉地摸摸茂哥儿脑袋,准了。
宋嘉宁娴熟地帮弟弟穿好鞋,再次朝太夫人笑笑,走了,自始至终,一个眼神都没与梁绍对上。
姐弟俩走远了,太夫人才猛地想起来,懊恼地对梁绍道:“看我,净顾着自己了,忘了给你介绍。刚刚走的是你大表舅家的四表妹与五表弟,这是你三表舅家的表妹,行三。”说到最后,手指着云芳。
梁绍忙行礼,眉目俊朗,谦谦如玉:“三表妹。”
云芳瞅瞅他,脸蛋忽的红了,轻轻地嗯了声。
梁绍看着豆蔻少女羞红的双颊,微微颔首,再次君子地移开视线。太夫人眼中有泪,没留意孙女的异样,笑着打发道:“云芳也先回去吧,等我跟你表哥亲近够了,再叫你们过来好好熟悉熟悉。”
云芳乖乖点头,最后偷瞄梁绍一眼,羞涩地走了。
太夫人亲昵地叫梁绍坐到榻上,东一句西一句,想到什么就问什么,仿佛有无数的话可说。梁绍一开始回答的十分用心,时间长了,他嘴上应付着太夫人,目光专注滴水不漏,心里却想到了刚刚的两位表妹。
这是他初次来国公府,但国公府是什么情况,他路上就打听清楚了,自然知道,郭家长房一共有两个姑娘,嫡出的大姑娘已经出嫁,剩下的虽然府里奴仆都称四姑娘,其实是继室国公夫人从宋家带来的女儿,根本不是正经的郭家人。
想到宋嘉宁柔媚的脸红红的唇儿,梁绍不禁可惜,那样美的人,若是与三姑娘云芳换个身份,该多好。美人再难得,过个十年二十年都没用了,身份这种东西却是一辈子受益无穷的。他这次进京,除了为明年春闱做准备,靠着国公府提前结交京城的达官贵人,另一个目的,便是竭力娶个郭家姑娘当妻子。
太夫人毕竟老了,太夫人一走,他与国公府的关系便断了,成了郭家的女婿,才是长久之计。
眼前浮现云芳离开时羞涩的模样,梁绍隐隐觉得,他这次京城之行,应该会一切顺利。
唯一的遗憾,大概就是宋嘉宁了,那样的容貌身段,他还真有点不忍舍弃。
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