儿子挑王妃只看脸,宣德帝却不能随随便便定了儿媳,正色道:“你先回府,朕考虑考虑。”
赵恒默认,行礼告退。
他上午进宫,楚王后半晌才得到消息,忙完差事便去了寿王府。
赵恒在书房待了一日,这会儿来了院中的莲花池旁,初冬时节,荷叶早已枯萎,鱼也不见踪影,他负手站在木桥上,眼睛盯着水面,也不知道在看什么。楚王瞅瞅弟弟,试探着问道:“白日你进宫,去求父皇赐婚了?”
赵恒颔首。
楚王喜上眉头:“父皇怎么说?”想到弟弟即将成婚,楚王简直比自己定亲那会儿还高兴。实在是这个闷葫芦弟弟太让他操心了,娶了媳妇有媳妇管,他当哥哥的就可以一心伺候家里刚出生的小祖宗。
“他要考虑。”说完了,赵恒将手里转了有段时间的小石头,丢进水中。
楚王脸上的笑僵了下,随即又明白了,笑着拍拍弟弟肩膀:“别着急,我求父皇把你嫂子指给我时,父皇也这么说的,过了七八天才给了准话。婚姻大事,父皇要确认咱们自己挑的姑娘堪当王妃,肯定需要时间,这都正常。”
赵恒看看兄长,脸上神情没什么变化,胸口却舒服了几分。父皇特意点明她的身份,他还以为父皇口中的考虑便表示不准。
送走兄长,赵恒继续每日练字作画,五日之后,宫里传来消息,叫他进宫。
“父皇。”再次跨进崇政殿,赵恒恭敬行礼。
宣德帝摆摆手,拿出儿子的奏章道:“前年朕便说过,让你自己挑个合心意的王妃,只是郭家的丫头身份特殊,朕必须确保她能胜任王妃。这样,明年开春朕会安排选秀,让她在宫里与其他秀女学一个月规矩,若她能坚持到最后,朕就为你赐婚。”
赵恒目光微变,坚持到最后,父皇莫非想做些手脚考验她?
“这话朕只跟你一个人说了,你别偷偷给她报信儿。”宣德帝玩笑般道。
赵恒立即道:“儿臣不敢。”
坐马车回到王府,往里走时,赵恒看眼隔壁的卫国公府,想想距离选秀只剩四五个月的时间,她刚刚在鲁镇那儿受了挫,明年郭家又要嫁出两个姑娘,至少在三姑娘出嫁之前,郭伯言应该都不会替她安排婚事。
如此,他安心等着便是。
~
进了冬月,京城下了一场雪,雪化完了天更冷了,宋嘉宁恨不得一整天都待在屋里哪都不去,茂哥儿却精神地很,早上吃完饭就要往外跑,还非要姐姐陪着。宋嘉宁每次都拒绝,可被白白胖胖的弟弟一撒娇,宋嘉宁就坚持不住了,披上斗篷抱着手炉,认命地陪弟弟吹北风。
天寒地冻,卫国公府花园里的湖也结了厚厚一层冰。双生子给茂哥儿、尚哥儿弄来两辆冰车,其实就是两个圆圆的木盆,里面铺上厚厚实实的棉垫子,后面还有椅背可靠,然后前面扯两根绳子,让小厮拉着在冰冻的湖面上走。
两个男娃都喜欢极了,天亮了就约好来冰上玩,比赛看谁先跑湖一圈。拉车的小厮呼着白汽呼哧呼哧,小哥俩坐在冰车上兴奋地叫唤。宋嘉宁不敢去玩冰,又不放心丢下弟弟,便叫双儿搬把椅子,她朝南坐着,懒洋洋晒日头。
兰芳姐姐不爱出来,云芳还被太夫人拘着呢,偌大的国公府就她天天哄弟弟。
这日宋嘉宁正坐在椅子上看书,双儿突然靠近,轻声道:“姑娘,表公子来了。”
卫国公府现在就一个表公子,宋嘉宁扭头,果然看见梁绍正沿着湖岸往她这边走,他穿了一身竹青色的长袍,俊美的脸庞被阳光照亮,仿佛神仙出场,周身镀了一层金光。但宋嘉宁知道金光里头的男人到底有多虚伪,故只看一眼便重新靠回椅背,继续翻书看。
“嘉宁表妹好雅兴。”
梁绍缓步靠近,看着缩在宽大紫檀木椅中的姑娘说,目光难掩惊艳。她裹着一条梅红色的斗篷,今日无风,她依然戴着斗篷兜帽,雪白的狐毛衬得她脸颊粉嫩如花,这会儿慵懒地靠在那儿,见他来了也不起身,有点无礼,却更叫人想讨好她。
宋嘉宁不理他,太夫人不在,她虚与委蛇都不想陪梁绍浪费时间。曾经她一颗心都扑在梁绍身上,为他缝制衣袍为他下厨熬羹汤,梁绍倒好,转手就把她送了出去。送就送,这人居然不敢当面告诉她,居然还使出迷药那样的下三滥招数!
是怕被她骂心狠无情?
想到前世的憋屈,宋嘉宁一个字都看不进去了,余光扫眼男人衣摆,再听着弟弟们兴奋的叫声,宋嘉宁咬咬唇,终于放下书站了起来,笑盈盈地看着梁绍问:“离春闱越来越近,表哥不在书房苦读,怎么舍得出来了?”
她笑靥如花,水润的杏眼仿佛在诉说无限情意。像双儿这样天天伺候在宋嘉宁身边的,自然知道,只要宋嘉宁笑,无论是笑给太夫人还是屋里的丫鬟看,她那双杏眼便会特别勾人,乃天生的妩媚风情。
但鲜少与宋嘉宁打交道的梁绍不知,被宋嘉宁这样看着,梁绍神魂一荡,情话说得更真诚了,桃花眼别有深意地与宋嘉宁对视:“我也不知为何,就是想出来走走,未料会邂逅嘉宁表妹,表妹如此好学,不知在看何书?”
宋嘉宁转身,捡起椅子上的食谱递给梁绍。
梁绍翻开看看,笑了,看着宋嘉宁打趣道:“早就耳闻表妹擅吃,不知厨艺如何?”
宋嘉宁厨艺当然好,前世被二叔二婶困在内宅,她无事可做,只能在绣房、厨房打发时间。当了梁绍的小妾后,梁绍多次夸赞她厨艺,还说能得到她,是他此生最大幸事。现在听梁绍提起这茬,宋嘉宁再次记起了那些欺骗与辜负,登时恨得牙痒痒。
“不怎么样,我只会吃。”宋嘉宁敷衍地说,然后迅速转移话题,指着湖面道:“表哥敢去上面走吗?”
梁绍笑:“自然。”
宋嘉宁眼睛一亮:“那咱们一起玩摸瞎子吧,刚刚茂哥儿他们要玩,我嫌人少,不好玩。”
美人娇憨可爱,梁绍看看冰面,脑海里自动浮现一幕,宋嘉宁脚滑摔倒,他及时扶住,美人入怀,天赐良机。
“好。”梁绍宠溺地朝宋嘉宁笑了笑。
宋嘉宁也笑了,喊已经跑到湖对面的弟弟们回来。
听说姐姐要在冰上玩摸瞎子,茂哥儿、尚哥儿都很高兴,宋嘉宁便吩咐双儿去取蒙眼睛的黑巾。等待的时候,宋嘉宁丢下梁绍,她牵着两个弟弟走到一旁,蹲下去小声嘀咕。两个男娃瞅瞅梁绍,都嘿嘿笑了。
梁绍兴致盎然地看着宋嘉宁,猜到宋嘉宁多半是想出什么捉弄他的主意了。
“好了,咱们手心手背,第一个不一样的当瞎子。”带着弟弟们回到梁绍身边,宋嘉宁提议道。
梁绍唇角上扬,已然清楚宋嘉宁刚刚谋划了什么。
两大四小同时出手,梁绍故意慢了片刻,见宋嘉宁与两个男娃都是手心,他笑笑,手背朝上伸了出去。
他要当瞎子,茂哥儿第一个笑了出来,尚哥儿扭头看湖面,梁绍不太在意孩子们,只看宋嘉宁。
宋嘉宁甜甜地道谢:“多谢表哥让着我们。”
“应该的。”梁绍低声说,目光温柔。
宋嘉宁佯装害羞地低下头,双儿一来,她让梁绍蹲下,她亲手替他蒙眼睛,保证叫梁绍什么都看不见,跟着叫尚哥儿牵着梁绍往冰上走。为了梁绍,宋嘉宁这会儿也不怕冰了,走在前面给尚哥儿带路。
很快,宋嘉宁停在了一个冰洞前。
这个能放一把椅子进去的冰洞,是前日双生子凿出来的,兄弟俩放下鱼饵,在弟弟们惊叹的目光中钓了几条肥鱼上来。主子钓完鱼,小厮把冰块儿塞回原位,昨日冰块儿重新凝结,茂哥儿淘气,一手牵着小厮一脚在上面乱踩,又给踩松了,今早过来又踩几脚,还用棍子把冰块儿捅里面去了。
方才宋嘉宁与弟弟们其实合谋了两件事,第一是姐弟出同样的手心,最重要的,是要诱梁绍掉进水里去。茂哥儿都听姐姐的,尚哥儿是乖孩子,不过谁让出坏主意的是他喜欢的漂亮四姐姐呢?一个陌生的表哥,一个一起住了三年的姐姐,尚哥儿当然听姐姐的话。
倒是双儿,看出宋嘉宁的打算后,频频朝宋嘉宁摇头,担心表公子出事,宋嘉宁受罚。
宋嘉宁一点都不怕。两个弟弟的小厮都在身边,肯定能及时救起梁绍,梁绍顶多冻一冻,就算猜到她是故意的,以梁绍对国公府的巴结,他也定会装大度。至于太夫人那儿,宋嘉宁卖卖乖,祖母那么喜欢她,应该不会重罚。
准备好了,安排梁绍背对冰洞而站,宋嘉宁则绕到冰洞另一面,然后在梁绍数到十后,她故意小声提醒弟弟:“茂哥儿别动了……”
茂哥儿拉着尚哥儿一起跑呢,听到姐姐的话,立即乖乖站好。
梁绍也听到了宋嘉宁的声音,唇角微扬,他缓缓转身,一步一步朝宋嘉宁的方向走去。
宋嘉宁紧张地盯着他脚,一步,两步,三步……当梁绍跨出第六步,当他的脚往下落去,这一次,他什么都没踩到,“咚”的一声,眨眼之间,梁绍整个人就彻底掉进了冰窟窿!
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